Специфика Платформы

И что характерно: те, кто вынесли это содержимое, не оставили никаких знаков о себе. Не застолбили, то есть, участок. Что, по-моему, странно даже для саблезубых — разумные же однозначно существа. Гуманоиды, ага... И вообще нычка эта организована тут как-то странно.

И вот чего теперь делать?

— И вентиляции здесь нет! — о, Талеев тоже сообразил. — Как тут жить в количестве хоть сколько-то многочисленном?

— Ну хоть пост-то тут можно было поставить! — возражал Кожин. — Три-то человека без проблем разместились бы! Даже с запасом! Да и маяк ведь можно было бы тут знатный организовать! И локаторную станцию! Вон хоть прямо на башке у того изваяния!

— Ну так и где?..

А вот это верно! И кое-что мы при осмотре статУи упустили — это однозначно! Впрочем, осмотр был всяко поверхностным. Предварительным — нас тоннель больше беспокоил — от статуи же какая угроза?

— Пойдем-ка, бойцы, поглядим еще раз этого рамзеса

3

— Так, — сказал я ребятам на выходе из штольни. — Ищем у этого колосса какую-нибудь лестницу. Или дверь, — это я вспомнил какого-то японского Будду сравнимого размера, так тот внутри пустой был. С лестницами. — Имеется большая вероятность, что Экспериментаторами предусмотрен способ на статую забраться. Очень уж она тут неожиданно стоит!

— Так а чего искать? — спросил Талеев. После чего как ни в чем ни бывало, обогнал меня, подошел к правой пятке великана, сунул руку в плющ и за что-то там потянул. Раздался характерный скрежет и часть плюща вместе с частью пятки отодвинулась, открыв темный проем.

— Я еще с первого раза заметил! — похвастался Иван, даже не удосужившись покоситься в темноту (ох, учить их еще и учить!)

— А почему не сказал?

Талеев посмотрел на меня в затруднении:

— Я думал, что вы тоже заметили...

Когда мне, интересно, было замечать? Я пятки не разглядывал!

— А я вам почему не сказал?

— Так я подумал, что так и надо, — Талеев совсем смутился. — Что потом скажете... Ну, типа, когда время настанет!..

Ох... Я подошел к проёму, щупая перед собой стволом пулемета. Там ничего не было. Кроме лестничных скоб на стене, уходящих куда-то вверх... И вниз! Такая вертикальная труба. С габаритами канализационного колодца. Впрочем, они не только канализационные бывают, про канализацию у меня это после разговоров...

Достал тепловик, глянул через него. Пусто — все холодное. Эт" хорошо! Засунул голову, посмотрел вниз, посмотрел вверх... Послушал... Включил налобный фонарик (Мы с ними в штольню ходили — или кто-то думает, что там при отсутствии воды, канализации и вентиляции было электричество? Не было. Выходов оптоволокна тоже не нашлось, кстати). Вот чего, спрашивается, ноктовизоры в рейс не взяли? На пароходе-то какая разница груз какой? Разболтались мы на этих хозработах! Впрочем, фонарик тоже ничего кроме трубы со скобами не помог обнаружить. Но по крайней мере ясно было, что вверх колодец уходит по ноге... Куда?

— Валера, давай наверх, — велел я Кожину. — Мы тебе тыл тут прикроем. Не нарывайся только! И докладывай!

Кожин, передав винтовку Талееву и вооружившись наганом — винтовку-то в узком колодце не повернешь — нырнул в проем, попробовал скобы на прочность (А я вот забыл — ну точно расхолаживает эта хозяйственная деятельность! И про хуадахи забыл — а ведь у нас как раз на такие случаи эти обрезы имеются! По пещерам же шаримся!.. А сейчас не взяли. Надо срочно завхоза найти!) и не торопясь полез вверх, продолжая проверять. Молодец. Я прислонился к косяку, направив пулемёт вниз, приготовился слушать по гарнитуре. Талееву велел:

— Прихвати к скобам пару веревок и натяни поперек трубы — на всякий случай, чтоб вниз не пролетел...

Веревки у нас по нашей специфике всегда есть — приходится пользоваться. Иван сопя — обиделся видно, что не его послал, а то и вовсе думает, что я действительно не сказал про найденную им дверь, мальчишка! — сноровисто протянул веревку через скобу, а с нашей стороны просто обмотал саму дверь. Ну, нормально, не даст пролететь мимо, если что...

4

— Кругом поглядывать не забывай! — сказал я Талееву. — Ты у нас Соколиный Глаз, не проморгай — мое все внимание сейчас на колодце будет.

— Ага, — ответил Иван, еще хмурый, но кивнул решительно. Сразу же, не откладывая дело в долгий ящик, обведя взглядом окрестности. — Нормально все

— Хорошо.

Ждать новостей от Кожина пришлось минут пять (ну не торопился, молодец). Впрочем, и так слышно было, что лезет. Но вот наконец через гарнитуру (да и по колодцу) донеслось:

— Вылез куда-то. Тут комната... Ну что-то типа. Пустая. Лестница вверх идет. Лезу дальше.

Через пару минут он сообщил:

— Еще такая же комната. И лестница еще выше идет — там свет какой-то видно... Лезу!

В общем, три этажа оказалось в теле гиганта. Вполне такие нормальные по высоте. И в длину тоже. Два нижних помещения глухие, без окон, в третьем имелась широкая амбразура (Освоенная птицами — ну тоже как всегда), густо занавешенная плющом. Здесь вертикальный колодец заканчивался. Но не заканчивался подъем! Отдельная лестница — уже нормальный металлический трап, а не скобы (ну тут понятно — по центру практически) вела в "голову" исполина. Там имелось еще одно помещение — примерно три на три метра, со странным низко расположенным окном (скорее тоже амбразурой) в виде перевернутого полумесяца рогами вверх. Впрочем, форма эта определялась тем, что в качестве окна использовался рот. Почему не глаза, было непонятно. Зато лестница продолжалась далее и выводила на "крышу" — как и предсказал Кожин — где имелась небольшая — метра два в диаметре, огороженная железными перилами площадка, аккурат посреди гребня, словно подчеркивая его полукруглым вырезом. Все, разумеется, опутанное плющом... И все помещения оказались девственно пусты. За исключением одной штуки...

— Вот, командир, в оконной нише лежала, — вылезши из колодца, Кожин протянул мне какой-то черный кругляш. При виде которого я в первый момент удивился: как оно сюда попало — оно же у Мальшета в департаменте! Но потом все же сообразил, что это другая блямба. Белая черта на матовой гладкой поверхности медленно вращалась. Вторая, блин...

— Да, интересно, — согласился я сухо, принимая находку и вертя в пальцах: луч в камне, как и у предыдущего экземпляра, крутился в любом положении, как и у того же — абсолютно самостоятельно. Компас, блин, в магнитном поле... Но ведь придется здесь, видимо, пост обустраивать... Или нет? Световая стрелка, словно подтверждая, как раз остановилась. Ну-ну: что именно подтверждая-то? Что пост устраивать? Или наоборот? Луч снова двинулся по кругу... Тьфу, блин, я тут уже сам до экстрасенства дошел! Мганга, блин... Пропади пропадом все эти Экспериментаторы с их приколами и примочками — Ктулху на них нет! Работать надо!

Я посмотрел на ребят.

— Ну чего, вниз полезем, за ништяками?

Талеев споро смотал веревку. Кожин только молча проверил снаряжение, посмотрел на меня с готовностью. Вот его опять впереди и пошлю: наверх аккуратно лазил, не будем менять порядок движения. Талеев пойдет замыкающим.

Я им так и изложил, убирая находку в карман. Да, находка странная — я еще от первой толком не отошел (ну непонятная же совершенно хрень!) а тут уже и вторая! Их здесь, что, рассадник? Для чего, зачем, чего оно вертится? И что-то мне подсказывает, что и второй экземпляр нашей науке пользы не принесет...

5

После десяти метров (ну не мелочатся Экспериментаторы) абсолютно однообразного и ничем не нарушенного спуска мы оказались на дне колодца, перед характерной металлической дверью с рычагом кремальеры. Дверь открывалась наружу — в колодце просто места бы не хватило. Краска на металле выглядела не новенькой, но и не шелушилась...

— Должно открыться, — сказал Кожин, облизнув губы.

— Верхняя же открылась! — объявил с лестницы Талеев.

Я потеснил Кожина, слез на пол и присел, приготовившись вскинуть пулемет (когда дверь откроется, в колодце-то это как и с винтовкой было — не развернуть)

— Валера, отжимаешь рычаг и пробуешь распахнуть створку. Но не загораживай мне директрису. И сам будь готов к стрельбе по верхнему косяку. Ваня! Ты держи середину проема, понял?

— Да! — ответил Талеев вдруг охрипшим голосом, нацеливая наган на середину двери..

— Готовы? Тогда, Кожин — открывай!

Валерка двинул рычаг и уперся в дверь — тут же отскочив: створка распахнулась практически без усилий, отойдя до упора на выдвижных петлях.

За дверью был коридор. Такой же примерно ширины как и колодец. Абсолютно пустой.

— Заходим, — сказал я, вставая и первым перешагивая через порог, окантованный резиновой прокладкой.

И первое, что заметил — лампочки под потолком. Ну — в стеклянных колпаках, на железных круглых основаниях... И провод вдоль них. Поискал выключатель на стенах. Не нашел. Значит это не вход — на входе как раз выключатель поставили бы. Это, скорей всего, выход. Ну или — проход именно в статую... Вот интересно: отчего те, кто вынес нычку, не нашли дверь в пятке? Ответов, между прочим, как и с плющом, может быть больше одного!.. Ладно, впрочем, не отвлекаемся — впереди — тоже метрах в десяти (стандарт тут, что ли?) еще одна дверь. И тоже как в бомбоубежище.

Между прочим: обе двери с "глазками". Прикрытыми железными заслонками — и смотреть можно и стрелять, если что. Но управлять глазком можно только "с той стороны", так что и эту дверь придется открывать сразу... Ну, если откроется, конечно — тьфу-тьфу-тьфу! И ведь, похоже, что пост здесь действительно придется ставить! Ладно — вперед!..

Дверь открылась нормально. И — опять без всяких сюрпризов. Просто большое темное помещение, заставленное чем-то, что в свете наших налобных фонариков идентифицировать было трудно: блестящее стекло, странное сочетание округлых и прямоугольных линий, какие-то стойки с колесами... Что-то напомнившее мне американские десантные планеры времён Второй Мировой — у тех были такие же квадратные фюзеляжи...

Я не то чтобы машинально, скорее полусознательно, пока ребята перевооружались обратно с наганов на лебели, пошарил рукой по стене возле косяка, нащупал круглый корпус выключателя, на нем поворотный (а не перикидной) тумблер, прижмурился и повернул...

Позади нас в тоннеле с каким-то хрустом вспыхнули лампы... Ну, техника производства Экспериментаторов не подвела — в зал упала полоса света. Обрисовав то странное — полукруг спереди, плоское с боков — остекление кабины и растопыренные стойки с колесами. И какие-то растопыренные же штуки сверху вместо крыльев...

— Елки-палки! — вырвалось у Талеева. Как всегда, разглядевшего все лучше остальных.

6

— Значит, максимально быстро доставишь отчет в Артур!.. — я передал Перейре флэшку. — Пусть ищут вертолетчика и техника, способных разобраться в американских вертолетах. Если Талеев правильно опознал — это самый первый серийный Сикорский, выпускавшийся, кажется, еще в войну... Ну, там уж точно идентифицируют по видеозаписи. Мы же остаемся тут и охраняем ништяк до прибытия гарнизона — пусть тоже людей ищут, хотя бы троих, минимально. Ну и снарягу к ним — там на флэшке все перечислено... Заодно еще и остров осмотрим более подробно — чего-то тут мы явно еще не обнаружили, посадочную площадку, например!..

— Я понял, не беспокойся! — уверил меня командир "Чунга-чанги". — Сразу как придем в Дальний, так свяжемся по радио и снарядим баджер. А сами загрузимся всем необходимым для вас и снова сюда. А то этого вам надолго не хватит!.. — он посмотрел на сваленные на "причале" мешки с имуществом. Пару из которых ребята уже вскидывали на себя.

Ну, да — негусто. Сухпайки, палатка, да "солнечная" панелька к рациям, плюс еще ручной генератор на всякий случай, да еще патроны... Ну кто ж знал? Но этот ништяк я никому не отдам — как Буратино говорил "Хоть оно дерись!" Раз те кто тут были, вторую нычку не нашли — ну так и фиг вам, индейское жилище!

Я подхватил себе на одно плечо мешок с патронами, на другое солнечную "панельку", в одну руку пулемет, в другую уцепил моток проволоки (Мы на Марсе, не забыли?) — будет эрзац-антенна, как называют радисты, "сопля" — спустим через окно, ориентированное в сторону Дальнего и связь будет, хоть какая-то, даже на наших микровольтовых станциях. Несколько дней вполне продержимся без проблем...

"Чунга-чанга" разразилась громогласным — не в соответствии с размером, зато с рангом все в порядке для хотя бы канонерки — гудком, выпустив облако белого пара. Перейра помахал с "мостика" рукой и что-то крикнул в амбушюр переговорной трубы. Колесо за кормой взбило воду, Андропулос переложил штурвал и "Чунга-чанга" довольно шустро — со стороны так даже очень! — по циркуляции направилась к выходу из бухты.

Мы с ребятами остались в автономке.

Я посмотрел вверх — на хорошо виднеющуюся в дневном свете статую, очищенную от плюща — теперь уж не то что можно, а просто обязательно! — с развевающимся над гребнем российским триколором — и меня вдруг пробило на "дежа вю": наконец я статУю узнал! Ну, вблизи-то было толком не разглядеть даже после очистки — ну гоплит какой-то, да и всё!.. А сейчас я сообразил! Поза — с прижатыми к бокам руками! — бронированный пояс, корсет скорее, прикрывающий только живот — а не набедренная повязка и не панцирь! — шлем этот дурацкий при остальном практически голом виде! — и, наконец — лунообразная буддийская улыбка при закрытых глазах (еще на лбу должен быть третий глаз, но под козырьком шлема его не видно)...

Блямба! Это Магацитл!

Такой же, как в описании стоял над Соацерой!

Только не бронзовый, а каменный!.. Черт бы побрал этих Экспериментаторов с их космическими шуточками! Оказалась все-таки очередная разновидность "реинкарнации Ктулху" — такой же симулякр, как и "воздушные корабли" в Атлантиде у Эрреры — в чем смысл, спрашивается, если не принять, что все они там (Экспериментаторы) просто постмодернисты?

Зато, пожалуй, остров этот теперь есть все основания именовать Азорой — хоть так, хоть этак по ассоциации!

Вот разобьем лагерь, наладим связь — так немедленно и отрапортую!

Глава 26 В поисках стратегемы

Сергей Алексеев, чиф-сталкер базы "Россия", позывной "Лекс", по факту деятельности — Госсекретарь

1

Путаница с этим термином...

Во-первых. Начиная с того, что в американском языке (я знаю как этот язык называется, не напрягайтесь) такого термина вообще нет. Это чисто русское название (Всякий в Википедии может посмотреть, дисками с базами данных через Канал мы затарены с избытком, вопросов нет). Причем лично мне непонятна не столько ошибочность — очевидная — перевода, а то упорство, с которым ошибка не исправляется.

А во-вторых, формально Госдеп, конечно, считается аналогом министерства иностранных дел... Но реальная история данного департамента свидетельствует, что рамки своей деятельности он трактует весьма широко.

Ну и в-третьих... По-моему у нас в народе имеется и своя трактовка этой должности государственного секретаря... Нет, не по типу "генеральный". А скорей что-то вроде — заместитель Главного "куда пошлют". Во всяком случае Мальцев, кажется, именно такой трактовки придерживается...