В общем, так я на этом кораблике до станции и долетел, пробуя по дороге разные фигуры высшего пилотажа. Гравикомпенсаторы до конца не справляются, а в остальном машина близка к идеалу. Конфисковать ее у кошаки, что ли? Или ее гуманнее прирезать будет? Я бы такой кораблик, пока жив, точно не отдал бы.
Оставил корабль на станции в ангаре внешнего кольца, а сам снова вернулся порталом в "калошу". Все-таки порталы — это сила. Раз, и на месте! А "своим ходом" даже на таком мощном корабле больше двух часов летел.
"Калоша" под антигравитацией, взлет проблем не составил. Полетели искать найденную в мой первый прилет жертву кораблекрушения.
Собственно, что искать? Служба GPS в виде орбитальной станции Эригон имеется и функционирует. Даже не особо далеко лететь пришлось, больше времени на взлет и посадку потратили, продираться сквозь плотную атмосферу на низких высотах смысла не было.
Корабль ожидаемо был на месте и все такой же мертвый. Чинить его в местных условиях и уж, тем более, перегружать в него ящики дворцового искина, я счел слишком хлопотным. Зачем летел? Так ведь у десантных ботов предусмотрена возможность транспортировки друг друга. Мало ли что в ходе боевых операций произойти может? Дронами тащить такую большую массу слишком долго даже под заклинанием "антигравитации". А вот "калошей" — в самый раз. Так что я еще раз напрягся, выжимая досуха внутренний резерв на "антиграв" для сломанного корабля, и взял его "калошей" на буксир. Не как автомобиль, понятно. Сцепка больше напоминала крепление корзины к воздушному шару, от моего корабля к аварийному протянулось не менее десятка "рукавов", зафиксировавших его намертво. Так и полетели.
Вскрытие трофея и начало его диагностики осуществлял уже Эригон в специально освобожденном для этого ангаре на станции. "Калошу" просто к причалу припарковал, я на ней еще не одну ходку к планете сделать планирую. Как только дроны найдут там чего интересного, так сразу за новыми трофеями и смотаюсь. Хотя, скорее, не за трофеями, а запчастями. Кораблей тут, судя по просмотренным документам, немало погибло, но на работоспособные, судя по первой находке, рассчитывать не стоит. А вот собрать один из нескольких, мне кажется вполне реальной задачей. Так что есть за что бороться.
56. Рей, подготовка к экзекуции
Пока возился с трофеями, стало подходить время пробуждения моих пациенток. На девушек срочно накинул на обеих заклинание "сна" и перепоручил их искину. Когда реаниматоры окончательно признают их в норме, одеть в пижамы и поместить в соседние камеры. Те, которые я в виде клеток оформить просил. Пижамы тут, правда, только в виде белых комплектов для медперсонала имелись, но я дал задание перекрасить их в серые с черными вертикальными полосами, как у нас в кино тюремные робы изображать любят. Материал не тот, конечно, да и не поймут они моего черного юмора, но хотя бы сам порадуюсь.
С девицами все ясно и просто, посидят за решеткой, о жизни и своем поведении подумают, может, их какие умные мысли и посетят. Показания с них снимать искину поручу, пусть дроида к ним под видом следователя гоняет. И пусть в моих мозгах покопается, что я о подобных мероприятиях в разных детективах читал, Семенова там или братьев Вайнеров. Наши следователи всегда получше, чем импортные, придавить арестованного умели. По крайней мере в книгах, в жизни с этим сталкиваться, к счастью, не приходилось. Надеюсь, гонор он с них собьет, а уж тогда я смогу изобразить "доброго" следователя. Или лучше людоеда? Ладно, успею решить.
Вот что с Текмессой делать, решать надо срочно. В камеру ее не засунешь, да и страшно, как бы она управление на станции не перехватила, если мой щит слетит.
Тут меня как гвоздем раскаленным мысль проткнула. Она же с "калошей" сливалась! При слиянии же мозги у пилота и искина общими делаются. Так она теперь обо мне знает все, что искин из моей памяти выкопал.
Я рванул к "калоше", пытаясь на ходу оценить размер возможной утечки информации. В обязательном порядке искин узнает (и запомнает) только то, о чем пилот во время полета думает. А о чем я думал? О том, как к столичной планете проскочить, как между пассажирами конфликтов не допустить, в общем, все по делу. Я вообще редко философии развожу, предпочитаю делать и думать о конкретном. Прикладник я, а не теоретик.
Про Нюрку с Джетой вспоминал, но это — пожалуйста. Пусть Текмесса такую "ценную" информацию анализирует, если ей интересно. Еще я заклинания разбирал и учил. Значит, о моих книгах-перстнях кошака тоже знает. Это уже хуже. Как бы руки мне эти сфинксы оттяпать не захотели, книги — вещь ценная, особенно справочник Луимерциуса. Пожалуй, с дружественным визитом я к ним спешить не буду.
Так что прокол только по книгам. Но это только в оптимальном случае, если искин "калоши" в моей памяти просто из любопытства не копался. Эригон обо мне все, наверняка, лучше меня знает. Надо бы с ним на эту тему поговорить. Раньше я о таком эффекте от слияния как-то не думал. Кстати, делается понятным, почему искин перед стартом сам не свой был. С новым пилотом у него же тоже личностные характеристики меняются. Действительно, так психом себя почувствуешь. Могу только посочувствовать тяжелой доле искинов на кораблях со сменными экипажами. Или таких тут нет? Мало я все-таки о местных порядках знаю.
Искин "калоши" меня немного успокоил. Имел место тот случай, когда его некоторая туповатость и армейское воспитание оказались достоинством. Уставом копание в мозгах пилота, оказывается, запрещено. В принципе, логично. Иначе враг, захватив корабль, как трофей, в качестве бонуса сразу получал бы и все секретные сведения, известные пилоту. Так что военных пилотов специально учат при слиянии с кораблем думать только о текущей задаче.
Забавно, этот тест на армейского пилота я прошел. Только вот задача у меня была больно сложная, так что кое-что лишнее в памяти искина присутствовало. Но все, как я и думал, о заклинаниях и спасательной капсуле, ставшей боевым кораблем. Никакими сведениями обо мне, кроме того, что я его пилот, искин не располагал.
Попробовал вытащить из памяти искина какие-нибудь сведения о Текмессе. Получилось негусто. Эта зараза напряженно думала, как бы про меня узнать побольше, так что личная информация проходила на уровне, ближе к эмоциям. Во-первых, сфинкса несколько раз с ненавистью помянула некоего Филисиуса. Надо понимать, того мага, который с ними что-то делал и не доделал. А что именно он не доделал? Она мне про свои проблемы так ни разу ничего конкретного и не сказала.
Во-вторых, она искренне считает всех магов законченными мерзавцами, которые всех, у кого магии нет, считают низшими существами. Поэтому доверия ко мне никакого не испытывает, с удовольствием порвала бы на мелкие лоскуты, но нужда и приказ королевы(?) Ипполиты заставляет со мной общаться, соблюдая вежливость. Ни хрена себе, вежливость?!
В-третьих, она почему-то уверена, что может со мной справиться. В космосе вообще без проблем, при личной схватке — будет непросто, но тут, главное, до ближнего боя дорваться, а в нем у меня шансов уже нет.
Очень хотелось потребовать: "а вот с этого места поподробнее!", но искин больше ничего не знал. Какие могут быть идеи? Броню своими коготками она любую порвет. Разве что из форция ее сделать? Нет, не овладел Эригон еще сложными техниками обработки этого металла. Брусок отлить может, а вот фигурной ковкой заниматься... Да и опасен такой доспех может для хозяина оказаться. Создай вокруг магнитное поле, так он на элементарные частицы разлетится и как бы хозяина с собой не прихватил. А у магов фантазия извращенная. Вполне этот Филисиус мог ей в когти электроды вмонтировать.
Так что остается только магический щит, но его-то как раз он наверняка придумал, как пробить. Я сам гравитационные щиты снарядом, на который заклинание "антигравитации" наложено, как бумагу пробиваю.
В результате, я следующие два часа так и просидел в "калоше" лихорадочно просматривая справочник Луизы в поисках какого-нибудь особо экзотического щита от механических повреждений.
В конце концов, выбрал. Жутко сложное заклинание, но, захочешь жить, и не такое выучишь. Я за собой такое свойство еще на Земле замечал. Просто так, из любопытства, ничего изучать никогда не стану. Банально лень и неинтересно. Задачи для "гимнастики ума" решать тоже не буду. Меня даже кроссворды и тому подобное всегда равнодушным оставляли. Но если припрет, или для дела надо... Например, перед экзаменом весь курс за день не просто выучить, но и понять, запросто! Или роутер вай-файный подключить, пользуясь инструкцией в один абзац, когда там разных настроек на две страницы хватило бы. При условии, что себе подключаю, естественно.
Называлось заклинание "сквозной портал" и, действительно, работало по принципу портала, только сферического. Создавший его маг оказывался как бы внутри воздушного шара из полупрозрачной зеленой пленки. Чем бы в этот шар ни тыкали, что бы в него ни прилетало, все пролетало как бы насквозь, но не заходя внутрь. Если ткнуть в него пальцем, он сопротивления не встретит, но пройдя сквозь пленку, окажется аккуратно с противоположной стороны шара. То есть рука с одной стороны, а палец с другой торчит! Но рука при этом целая остается, если ее назад подать, палец на месте окажется.
Естественно, со всем остальным так же будет. Разве что свет сквозь пленку проходит, но и то только до определенной интенсивности. Фонариком посветить можно, а лазерный луч из оружия лазерной указкой станет. А все лишнее из противоположной стенки вылетит и дальше жечь пойдет.
Сложность заклинания оказалась не столько саму сферу создать, сколько в том, чтобы в ней передвигаться можно было, а не только сквозь пол провалиться, что непременно случилось бы без этой доработки. Фактически получался летательный аппарат, к тому же способный проходить сквозь стены. Полный восторг!
Маны это заклинание жрало изрядно, так что я выбрал вариант минимального диаметра, в который только влезть мог (примерно метрового). Изнутри сфера была сделана твердой, касаться стенок можно, так что если прижать колени к подбородку и сесть как можно более компактно, помещаюсь. Немного несолидно, зато площадь поверхности пропорционально квадрату диаметра сокращается, и энергетические расходы — тоже.
Резерв у меня, как я думаю, на уровне архимага, так что часа два-три я такую сферу точно продержу. Кстати, магия через нее проходит, так что для магов заклинание это имеет довольно ограниченное и, скорее, бытовое применение. Ведь в случае магического боя всякие проклятья, хотя бы типа моих "тепловых торпед", летают ничуть не реже плазменных зарядов. А вот возможность войти в помещение на десятом этаже через наружную стену, наверное, иногда может пригодиться. Хотя я с трудом представляю ситуацию, когда бы маг стал вести себя столь несолидно. Разве что в порядке розыгрыша.
57. Рей, кошачья логика. Или женская?
Заклинание "сквозного портала" я на себя навесил сразу, как перебрался из "калоши" на станцию. Стартовать в нем сразу из пристыкованного снаружи корабля и ненароком выскочить в вакуум мне как-то не захотелось.
Дальше была сплошная развлекуха, прямо, как в кино, типа Матрицы. Только там тела у киборгов, как жидкость перетекали, а у меня — стены. Подлетел к ней, начал в нее сферой входить, а кусочек вполне себе твердой конструкции у тебя за спиной начинает формироваться, как будто по пленке вокруг тебя перетек. Я даже старался стены боком проходить, чтобы лучше видно было.
Прекратил, только когда заметил, что уже треть резерва просадил. А мне еще с Текмессой общаться! Развеял заклинание и полчаса помедитировал. Здорово тут, вблизи Черного солнца, с этим дела обстоят. В общем, в комнату к кошаке я влетел через стену, но с почти полным резервом.
Сфинкса была в полном сознании, и возможно уже давно. Однако самостоятельно вылезать из реанимационной камеры не решилась. Это хорошо. Значит, не совсем отмороженная, и инстинкт самосохранения у нее не атрофировался. Может и договоримся. Только вот не думаю, что она компетентна от имени своего народа что-либо решать. А что с нее лично стребовать можно, я представляю слабо.
Слился с искином, назвал полную комнату дроидов паучков и приказал одному из них открыть реаниматор. Сам в сфере "сквозного портала" сижу, к галантной беседе с симпатичной девушкой готов.
Крышка открылась, первым делом проверил, как там мой ментальный щит вокруг ее головы себя чувствует? Цел? Все равно, энергии в него побольше, побольше!
Заговорил по громкой связи:
— Привет, как самочувствие, дебоширка?
Кошака не спеша вылезла из реаниматора, нарочито потянулась и зевнула, демонстрируя одновременно зубы и когти. Заодно себя осмотрела. Вроде, все на месте, все целое. Затем неспешно подошла к моей сфере и махнула сквозь нее лапой. Выражение у нее стало озадаченное.
— Ты зачем ни в чем не повинный пол царапаешь? Сначала транспорту моему весь корпус отрихтовала, теперь медицинский отсек мне портишь. Как причиненный ущерб возмещать намерена? Заставлю отрабатывать.
Сфинкса по-кошачьи уселась на пол, скосила глаза на оставленные ее когтями на полу борозды (я сферу в сторону отодвинул). Аккуратно потрогала когтем зеленую пленку вокруг меня, с интересом посмотрела, как он высовывается с противоположной стороны сферы, и тяжело вздохнула:
— Сволочи вы, маги. И врете всегда. Гад Филисиус и в этом обманул.
После чего хмуро посмотрела на меня и спросила:
— Тебе там как, не тесно? Или уши замерзли, и ты их коленями греешь?
— Как умею, — я улыбнулся самой обаятельной улыбкой, которую только смог изобразить в своем скрюченном положении, и слегка пожал плечами (больше не получалось): — Я же тебе говорил, что еще мало чего умею и только учусь. Но ты от вопроса не уходи. Как причиненный ущерб отрабатывать собираешься?
Сфинкса с диким воплем кинулась на меня и, пролетев насквозь сферы, вцепилась всеми лапами в стену. Хвост со свистом повторил тот же маневр, но уже сбоку. После этого сфинкса уже медленно опустилась на пол и села напротив меня:
— Сам почему не бьешь? Тоже не можешь?
— А надо? — удивился я. К сожалению, не очень натурально, актерских талантов не хватает: — Ну, если так просишь...
Сформировал мелкий фаербол (точнее, плазменный шарик, но "фаербол", вроде, более распространенное название) и кинул ей в кисточку на хвосте. Не попал, хвост она быстро убрала в сторону. А вот в полу оплавленная дырка появилась и в мозгу возмущенно завопил искин. Н-да, медотсек — это не полигон.
Я непроизвольно матюгнулся и провалился сферой сквозь пол — проверить как далеко пошли повреждения. К счастью, заряд я влил реально небольшой, следующему перекрытию только поверхность слегка оплавило. Вернулся назад.
— Вот! Из-за тебя еще и станцию попортил. Твой долг существенно возрос.
Кошака не отреагировала. Точнее, отреагировала совсем не так, как я рассчитывал. Сначала она издала какой-то протяжный и тоскливый звук. Была бы она собакой, сказал бы, что завыла. Но она же странный гибрид львицы и человека?!
