Чужая месть и крыса в кармане

— Ну что ж, вот почти и всё — заметил посох. — Осталось только побеседовать по душам со старым приятелем Роланом, и всё будет кончено.

— Ты уверен, что сможешь с ним справиться? — спросил Ворон.

— Если бы это было не так, он убил бы меня сам, а не стал бы посылать наёмника. И прятаться сейчас не стал бы. Ладно, одевай плащ, и вперёд.

— Что, прямо сейчас? — удивился Ворон. — Без всякой подготовки?

— Подготовка у тебя на пальцах — проворчал посох. — Я дал тебе кольца защиты. А внезапность — половина успеха.

Раздался громкий скрип.

— Что это?

— Открывается окно. Посмотри направо.

— Выглядит очень неприятно — пробормотал крыс. За окном была сплошная стена черноты, чем-то похожей на густое непрозрачное желе. Казалось, что она слегка продавлена внутрь дома и её можно пощупать.

— А как я там что-то найду? — с сомнением спросил Ворон.

— Вылезай в окно, и увидишь.

Вздохнув, Ворон накинул плащ, завязав его у шеи, взял посох в руку и полез в окно. Тьма приняла его со странным ощущением некоего бесплотного сопротивления; плащ слегка загудел, как отзвук какой-то неслышимой мелодии. Когда Ворон целиком вылез из окна, плащ начал ещё и сиять. Нет, точнее будет сказать так: вокруг него образовалась оболочка, аура света, отталкивающая окружающую тьму. Ворон посмотрел на окно, из которого вылез. Комнаты, в которой он только что находился, не было видно; вместо этого перед ним в пустоте парил светящийся пряиоугольник. Поводив рукой, ворон убедился, что сам прямоугольник имеет чёткие границы, вполне осязаемые и твёрдые, но вокруг него ничего нет. Сзади он не светился, и вообще походил на экран Laterna Magicka — волшебного фонаря.

— И куда мне? — поинтересовался Ворон, закончив осмотр.

— Назад посмотри.

Ворон обернулся и присмотрелся. Где-то там, на расстоянии, блестела крошечная искорка света. Он двинулся в этом направлении. Идти оказалось совсем недалеко, и вот он стоит перед ещё одним светящимся прямоугольником.

— Как только мы окажемся в его доме, Ролан сразу почувствует постороннее присутствие — произнёс посох — так что нужно будет действовать быстро. Сразу предупреждаю: не сопротивляйся моему контролю. Так мне будет проще, в том числе и защитить тебя. Без тела моя магия несколько скована.

Ворон недовольно фыркнул и полез в "окно". Внутри посох перехватил контроль над его телом, и он отключился. Пришёл в себя он от царапанья по щекам; открыв глаза, он обнаружил, что у него на груди сидит крыс и пытается привести его в чувства пощёчинами.

— Что случилось? — произнёс Ворон, вставая с пола. — И где Артуро и Ролан?

— Вон они — ответил крыс, кивнув в сторону. Повернувшись туда, Ворон обнаружил на полу незнакомого мужчину, на теле которого лежали обломки посоха.

— Похоже, я пропустил всё веселье — заметил Ворон. — Что здесь случилось?

— А чего ты ожидал? Разборка магов. Артуро пришлось поднапрячься, но он всё же победил.

— А что с посохом?

— Помнишь, Артуро говорил про особые силы посохов?

— Ну, и что?

— Ну так вот сила его посоха — переселение душ. Одноразовое.

— То есть, ты имеешь в виду... — Ворон ещё раз посмотрел на лежащее на полу тело. Крыс кивнул.

— Точно. Не знаю, правда, насколько успешно прошло. Думаю, нам с тобой лучше это не выяснять и сматываться, пока не поздно. Если это Ролан, то нам не поздоровится, да и если Артуро — можно ожидать чего угодно.

— Линяем — согласился Ворон — но сперва прихватим что-нибудь ценное.

Крыс ухмыльнулся.

— В карманы загляни.

Карманы Ворона оказались набиты драгоценностями.

— Я вижу, ты времени зря не терял... Только куда тебе теперь пристроиться?

Вместо ответа крыс юркнул в рукав, устроившись в районе локтя.

— Ну что, пошли? И они пошли...