Поющий Ландыш.Сила для Меча.Часть3

— Интересно, — констатировал Дель.

Он уже окончательно пришёл в себя и вновь обрёл способность мыслить логически.

— Я думал, что магов такой Силы больше не существует.

— Это ты о ком? — поинтересовалась я.

— О тебе, — одновременно ответили оба.

Я пожала плечами. Какой маг? Да, я умею лечить, но это благодаря Лес"су — он объяснил, как. Правда, эльфы говорят, что не встречали среди атанов подобных целителей. Но я же Посвящённая! А Лес"с ехидно заметил, что они просто не хотят признать мою Силу: вернуть к жизни может далеко не каждый целитель. И всё-таки магей я считала нечто другое — чаще всего наследственное, долго изучаемое, особый дар, оттачиваемый годами. Что я могу об этом знать?

/Я знаю/, — уверенно заявил Лес"с.

— Что? — спросили мы с Делем одновременно и уставились друг на друга.

Лес"с явственно хихикнул.

/А ну выкладывай!/ — грозно рыкнула я.

/Я вспомнил!/ — ликовал Лес"с. — /Теперь я знаю, кто ты и почему я. Ты Навигатор, Тара! Именно поэтому я твой Хранитель, вернее, Хранитель твоего дара./

— Кто она?! — потрясённо выдохнул ФиДель вслух, забыв, с кем идёт разговор.

/На-ви-га-тор, по-вашему, Tir-Эlen"na, Звёздный Страж. Тебе ведь не нужно объяснять, что это значит?/

Дель отрицательно качнул головой, с трудом переваривая услышанное.

/А мне — нужно!/ — напомнила я о себе.

/Тогда пусть он./

Я взглянула на потрясённого эльфа с сочувствием: не слишком ли много впечатлений для одного дня?

— Многовато, — подтвердил он, глядя куда-то сквозь меня.

Я вздохнула и согласилась:

— Для меня тоже.

— Может, отложим? — с надеждой спросил Дель, переводя взгляд с Вечности на меня.

/Куда отложим?/ — поинтересовался Лес"с.

— Что — куда? — не понял эльф.

— Ничего, — сказала я, — не обращай внимания: у него бывает.

Высоко в кронах деревьев запутался ветерок, и над поляной закружил золотой дождь. Удивительно: листопад в царстве вечного лета! Листья плавно опускались на зелёную траву, старательно минуя чистую и гладкую поверхность озера. Мы какое-то время молча следили за их кружением, гадая, удастся ли приводниться хотя бы одному. Не удалось. Первым не выдержал ФиДель.

— И что ты предлагаешь? — спросил он, обращаясь явно не ко мне.

/Будем её Хранить. Теперь нас двое/, — ответил Лес"с.

— Так, охранники! — возмутилась я.

/Хранители/, — уточнил Лес"с.

— Всё равно! Может, всё же объяснитесь?

— Спокойнее, Тара, — сказал Дель, беря меня за руку, — сейчас попробуем.

Он назвал моё настоящее имя — Тара, и даже не заметил этого! Значит, память действительно вернулась полностью.

— Знаю я немного, только то, что сохранили старые Хроники. Большая часть их была утрачена или уничтожена. Я расскажу всё, что помню. Когда-то очень давно....

— В начале Времён? — не удержалась я от иронии.

— Именно, — серьёзно подтвердил эльф. — Тогда все разумные существа могли свободно, ну, или почти свободно, путешествовать по Вселенной. Молодые миры были наполнены Силой, её было столько, что хватало на поддержание стационарных многосторонних порталов.

Дель замолчал и осторожно посмотрел на меня. Ещё бы: "стационарные многосторонние порталы"! А также лук, стрелы и меч за спиной.

— Понятно, — кивнула я, — то есть, постоянно действующие во многих направлениях. Продолжай.

ФиДель недоверчиво тряхнул своей порядком растрепавшейся чёрной гривой, в которой всё ещё торчало несколько сухих листьев. Похоже, он уже устал удивляться. Если бы он знал, как я его понимаю! Кто бы ещё меня понял.

— Эти порталы, — продолжил Дель, — создавали и поддерживали маги, наделённые даром находить и соединять между собой узловые точки Вселенной. Мы называли их Тир-Элен'на, Звёздные Стражи.

/Навигаторы/, — вставил Лес"с.

— Да. Тир-Элен'на получали свой дар от его носителей, астральных сущностей, созданных Изначальной Силой для связи между мирами. Это позволяло Навигаторам существовать сразу в двух Плоскостях Бытия — в Астрале и Реале. Двойственная природа наделяла этих магов уникальными способностями, делавшими их особой кастой. Они имели свой Круг Старших — Звёздный Совет. Маги Звёздного Совета следили, чтобы Врата между мирами служили процветанию населяющих их разумных рас, а не вражде между ними. Каждый мог свободно выбирать, где ему жить и растить детей. Народы без страха расселялись по Внутренней Вселенной и смешивались между собой. Дар открывать Врата был редким, и Звёздных Стражей берегли, как зеницу ока. Поэтому рядом с каждым из них постоянно находился Хранитель дара. К сожалению, об этих существах ничего не известно: Хроники о них молчат.

— Интересно, почему?

Лес"с хмыкнул, Дель пожал плечами.

— Многое было утеряно после Разрыва.

— Разрыва?

— Да, катастрофы, уничтожившей связь между мирами. Вряд ли мы когда-нибудь узнаем, в чём причина и кто тому виной, однако кое-какие соображения на этот счёт имеются. Видишь ли, Тара, Навигаторы по сути дела были чем-то вроде ключа и замка одновременно: ведь они не только открывали, но и запирали Врата! Если бы такой маг остался один, представляешь, какую власть он бы получил?

/Он или тот, кто за ним стоял/, — заметил Лес"с.

— Именно! В результате попытки захватить сеть Врат Звёздное Кольцо было уничтожено, вместе с ним исчезли и астральные сущности, носители дара Навигации. Это привело к гибели Тир-Элен"на, лишившихся одной из составляющих своего Бытия. Выброс Силы от схлопывающихся порталов испепелил всё живое на несколько тэлантров вокруг. Связь между мирами была прервана, а дар Навигации утрачен навсегда. Так говорится в Хрониках, — закончил Дель.

— А на самом деле?

Он пожал плечами.

— Кое-какие локальные, то есть, действующие в пределах одного мира, Врата остались. Правда, большая часть их нестабильна, и пользоваться ими опасно.

Я взглянула на туман, скрывающий центр озера, и поинтересовалась:

— А Окна?

— Окна, или точки Перехода, правильнее было бы называть точками Перегиба. Они связаны с искривлением пространства и к Вратам не имеют никакого отношения.

Потрясающе. Какая терминология! По-моему, слухи о благородной архаичности эльфов сильно преувеличены.

— И что, с тех пор не было попыток снова открыть Врата?

— Были, конечно, и не раз. Сколько народу загубили, сколько магов потеряли, но кое-чего добились: научились-таки открывать Внешние Врата. Не с помощью дара, конечно — он по-прежнему считается утраченным, а с помощью магии. Открыть Врата в другой мир могут только Верховные маги, используя специальные амулеты-раэнтары, заряженные до предела, и то на короткое время.

— То есть, если кто-нибудь из них узнает, что я....

Мне вдруг стало неуютно.

— Теперь понимаешь, зачем нужны Хранители? — спросил Дель.

Я придвинулась поближе к мужу.

— Но ведь носителей дара, то есть, Навигаторов, больше не существует. Чего мне бояться?

— Магам такой силы бояться нечего, — Дель нежно коснулся моей щеки, — просто будем осторожны. На всякий случай.

И улыбнулся так, как умел только он — глазами.

— На какой случай? — всё же решила уточнить я.

— На всякий эльдамальский.

В его словах я почувствовала скрытую тревогу. А вот мне рядом с ним было спокойно, как никогда. Чтобы отвлечь мужа от мрачных мыслей, я спросила:

— Землянички хочешь?

— Чего хочу? — переспросил эльф, подумав, что ослышался.

— Ну, земляника, ягода такая.

— Тара, осень на дворе, — терпеливо напомнил он. — Какая земляника?

Я встала и пошла к ближайшему голубому островку в зелёной траве. Дель внимательно наблюдал за мной. Когда-то, ещё в первые дни своего пребывания в Амандоре, я приняла эти мелкие голубые цветочки за незабудки. Каково же было моё удивление, когда они оказались кустиками самой настоящей земляники! Только цветочки у неё были голубые, я ягоды синие. Крупные, душистые, со знакомым с детства запахом лета. Набрав пригоршню спелых ягод, я вернулась и протянула ладошку Делю:

— Держи!

Вместо того чтобы подставить свою руку, он взял мою и высыпал все ягоды прямо в рот. Похоже, он всё-таки разучился удивляться! Я посмотрела в честные глаза любимого, потом на свои голубоватые пальцы и отправилась отмываться к озеру. Страж Источника как раз нежился в тёплой водичке. Забравшись на свой "диванчик", я опустила руки в воду и улыбнулась: она тоже пахла земляникой. Дель подошёл и легко шагнул на на камень, встав рядом со мной. Сказать про эльфа "влез" практически невозможно: слишком изящно двигаются остроухие красавцы.

— Видишь? — спросила я.

Он кивнул, с интересом разглядывая дно, и потрогал под водой ставший прозрачным камень. Ну точно, как я когда-то! Ещё бы воды зачерпнул! Угадала: зачерпнул, попробовал. Так, хорошего — понемножку. Я взяла его за руку и стащила вниз. Мы снова устроились на ложе из опавшей листвы: Дель — вытянувшись во весь рост и подложив руки под голову, я — уютно привалившись к его плечу.

— Тара!

— М-м-м?

— Что будем делать?

— А что изменилось?

— Тебе нельзя в Эльдамаль. Тебе даже в Андарель нельзя!

Я села. Тёмно-зелёные глаза мужа смотрели на меня с тревогой.

— А кто говорил про Андарель? Мы пойдём в Облачный город.

— Пусть так. А Эльдамаль?

— Слушай, если я сама до сих пор не знала, что Навигатор, то как об этом догадаются там? Я же собираюсь просто открыть Квадриш'ш, а не создавать новый портал. И потом, у нас же есть Лес'с!

/Во всём этом я вижу один бесспорно положительный момент/, — тут же отозвался Хранитель. — Жизнь Навигаторов бесконечно долгая, как у Перворождёных./

Мы с Делем уставились друг на друга. Честно говоря, такого подарка мы не ожидали. Аж в глазах потемнело! Неужели, от радости? Нет, на радость не похоже. Скорее уж, на отчаяние и ужас одиночества. Примерно так чувствовал себя Дель, когда уходил Гил. Зарти?!

Дель вскочил.

— Тара, что?!

Но я уже ничего не видела и не слышала.

... Я стояла на краю глубокого провала, к которому привёл меня сын.

— Мама!

— Санька, не подходи!

Я заглянула в бездну и далеко внизу сквозь тёмную мглу разглядела маленькую фигурку. Сейни! Он не ответил на мой зов, возможно, просто не услышал — слишком далеко, а может, потратил на призыв о помощи последние силы. Я осмотрелась в поисках каких-нибудь подручных средств, но нас окружала ровная как стол безжизненная равнина. Тогда откуда здесь запах цветов? Лёгкое касание.

/Тара, спокойно! Что ты собираешься делать?/

Дель? Так вот что он имел в виду, говоря о древней магии своего рода: теперь он со мной везде, где бы я ни была!

/Собираюсь его вытащить./

/Нет, нельзя!/

/Почему?/

/Потому что такое резкое воздействие на сознание очень опасно, а у Сейни даже не установлены Пределы Силы. Поверь: я знаю, что говорю — я ментат./

/И что мне делать?/

/Наш мальчик переоценил возможности и зачерпнул из своей жизненной Силы. Не дай ему уйти далеко, просто останови. Когда Сила восстановится, он выберется сам./

Значит, Сейни медленно погружается в Пустоту. Зарти говорил, что его брат отдаляется, уходит всё дальше.

/Тара, ты можешь управлять Ведой. В той реальности есть всё, что нужно/, — напомнил Лес'с.

Ну да, игры сознания, я и забыла. Как можно спуститься в о-очень глубокую яму? По верёвке, конечно! Но её нужно к чему-то привязать. Или к кому-то.

/Дель, удержишь?/

/Спускайся!/

Перед моими глазами возник страховочный трос толщиной с хороший канат. Я, конечно, понимала, что в пространстве Силы всё будет соткано из неё, но чтобы так реально.... Никогда не любила лазать по канату!

Сейни смотрел сквозь меня чёрными провалами глаз. Казалось, он ничего не видит и не слышит.

— Сень, — осторожно окликнула я. — Посмотри на меня. Пожалуйста!

Мальчик вздрогнул, будто очнувшись ото сна.

— Мам, — прошептал он. — Я устал.

Мне стало страшно. Я что, должна оставить его здесь одного?! И всё же я хорошо помнила, что сказал Дель: сына трогать нельзя.

— Потерпи, родной, уже скоро. Не бойся, я тебя удержу.

Что делала Флора, когда защищала дочь с помощью Силы? Я взяла холодные руки сына в свои. Сияние с моих ладоней постепенно перетекало на него, образуя вокруг голубоватый сверкающий контур. Сейни сейчас в другом мире — страшно далеко отсюда, и моей Силы пока недостаточно, чтобы установить с ним Связь, но её хватит, чтобы помочь нашему мальчику выжить.

— Не трать Силу, сынок — с нами всё в порядке. Просто подожди ещё немного.

— Ты уже уходишь, мам? — прошептал он.

— Нет, родной, я иду к тебе! ...

Я вытерла мокрые дорожки на щеках сына и улыбнулась:

— Не бойся: с Сенькой всё будет в порядке.

Зарти прерывисто вздохнул. Если бы не Связь нащих мальчишек между собой, страшно подумать, что могло бы произойти!

— Мам, ты же не скажешь папе, — сын предательски шмыгнул носом.

Я рассмеялась.

— Нет, конечно, боец! Но тебе стоит больше доверять отцу: он сам недавно чуть не потерял брата и мог бы тебя понять. Просто с возрастом Перворождённые теряют способность плакать.

— Не совсем, — сказал Дель, входя в комнату.

Он взъерошил волосы сына и сел рядом со мной.

— Видишь ли, любимая, мы просто плачем без слёз.

Маяк не нужен

Морханатар

Минул без малого астэр с того дня, как Тин ушёл в Андарель. Поначалу решение об Одиночном Поиске не казалось мне таким уж бесспорным, теперь же я начинал понимать, что у нас не было выбора. Едва за Тинтаэлем закрылся портал, как Сейни стал медленно оседать на пол. Кристал Перемещения выпал из его рук и откатился к ногам ворвавшегося в башню Фаротхаэля. Тот отшвырнул носком сапога попавший под ноги артефакт: по-моему, он не до конца себя контролировал. Я едва успел подхватить мальчика на руки. Вероятно, поэтому Верховный маг Л"лиоренталь и не ударил в меня с ходу.

— Аккуратней, Фаро, — предупредил появившийся между нами Архимаг Ноэ'Тхафар. — Не вздумай испортить мне Библиотеку!

Он принял Сейни у меня из рук и кивнул в сторону двери: в башню входил Верховный маг Дарихантар. Только когда я увидел деда, у меня по-настоящему отлегло от сердца.

— Что с мальчиком?

— Глубокий ментальный транс, Фаро — то, что мы называем сворачиванием сознания.

— Можно помочь?

— Я уже вызвал Ириэля, Высокие князья, — сказал Верховный маг Дарихантар, подходя к нам.

Он поманил к себе пальцем валявшийся на полу кристалл Перемещения и аккуратно положил на стол.

— Сядь там, Хан, — сказал он мне, указав на одно из кресел возле камина.

Я обречённо вздохнул и повиновался. Сейчас начнётся! Да ладно, переживу. Другое дело Сейни. Верховный Ириэль — это очень серьёзно: нашего лучшего Целителя Сознания по пустякам беспокоить не станут. Архимаг с Сейни на руках вышел в сопровождении Фаротхаэля, и мы с дедом остались одни. Он опустился в кресло напротив.

— Будет лучше, если ты всё расскажешь сам, сынок.

— Я знаю, Атар'Тэ. Мне нечего скрывать.

Верховный кивнул. Он даже не пытался меня читать, хотя в данной ситуации я бы его понял. Больше до самого возвращения хозяев замка мы не произнесли ни слова.