Судьба Плеяды

С ума сойти, как мало я сделала, и как много уже насчитала расходов!

Наконец, подобрала я себе наряд в виде шерстяной темно-синей юбки до пят, и голубой шелковой блузке прямого кроя. Выглядела я в этом не очень стильно, разумеется. Но вот только о стилях я еще сейчас не волновалась. Волосы сохли долго, а еще дольше я пыталась уложить их в приличную прическу. Что у Меропы оказалось хорошего и красивого — это густая грива темных волос. Только они были жесткие, как проволока. Вдобавок, темно-русые они или темно-каштановые можно было бы определить только при нормальном освещении. Сама бывшая хозяйка тела этому значения не придавала и никогда не обращала внимания. А ведь от оттенка волос зависит и макияж, и наряды. До последних мне, как до Пекина раком, само собой, итак в бюджет не вписываюсь, но все же внешностью Меропы я собиралась заняться всерьез. Девочка была ужасно страшненькая. Не настолько, чтобы дети пугались и плакали, но наверное настолько, чтобы смеялись и тыкали пальцем.

В качестве верхней одежды я накинула зеленую мантию, потому что мне совершенно не нравился промозглый туман за окном. Вроде давно рассвело, а улицы все еще тонули в белом мареве.

И вот, наконец, час настал. Я собиралась выйти в Лондон 1926 года. Фактически входила жизнь Меропы Гонт-Риддл по-настоящему.

— Не дрейфь, подруга, — мурлыкнула Ева у меня в голове.

— Чота я очкую, — отозвалась ей в тон я на олбанском.

— Иди быстрее уже, — подогнала меня Бернар. - Итак, до обеда почти провозилась. А во второй половине дня, ты учти, у Меропы начинается токсикоз.

— Раньше сказать не могла? — прошипела я, пряча палочку и кошелек в красный ридикюль. Другой сумочки у Меропы не нашлось, только это алое шелковое безобразие от вечернего платья.

— А теперь еще раз и по-английски, — попросила швейцарка.

— В смысле? — не поняла я.

— В смысле, ты сказала это на парселтанге, дорогая, — пропела довольная Ева, — была у Меропы такая семейная черта, когда нервничает или злится, переходит на парселтанг. И у тебя это автоматически унаследовалось. Здорово, правда?

— Не вижу ничего здорового, — пробормотала я, — памяти нет, рефлексов нет, магии нет, а зато парселтанг есть. Какой офигительно полезный навык. Особенно сейчас. Он мне так пригодится в жизни.

- Между прочим, — обиделась Ева, — тебя с таким талантом в любой зоопарк возьмут!

— Ага, — ухмыльнулась я, — экспонатом.

Так, переругиваясь, мы спустились вниз. Со стороны фасада весь первый этаж дома занимала булочная, поэтому на площадке нашлось место только для каморки мисс Мейбл Линдсей. По словам Евы, это была старушка-божий одуванчик, дальняя родственница арендодателей. Сами они проживали в приличном особняке, а подобных доходных домов у них было с десяток. Возможно, для каждого такого нашлась своя мисс Линдсей, которой не надо было платить за работу. В общем, старушка приглядывала за домом, мыла подъезд, подметала дорожки и задний двор, следила, чтобы жильцы вносили вовремя плату, и выполняла их мелкие поручения. К Меропе мисс Линдсей благоволила, потому что как-то в дождливую погоду та сварила для нее мазь от артрита и подарила по доброте душевной. Помогло не так, как волшебнице, но приступы боли, как и припухлости, снадобье снимало хорошо. Мейбл даже снова могла вязать.

За счет мисс Линдсей Меропа и жила последний месяц. Старушка приносила еды, заставляла девочку питаться, чистое белье из прачечной — тоже ее заслуга. Сама молодая миссис Риддл невероятно ценила ее отношение, так как это был первый человек в ее жизни, кто относился к ней по-доброму, после смерти прабабки. Правда, с каждым днем ее депрессия прогрессировала, поэтому в последнее время девочке стало плевать даже на просьбы мисс Линдсей.

Помимо всего прочего, в квартирке Мейбл был проведен телефон, которым хозяева разрешали пользоваться жильцам за скромную доплату шиллинг в месяц. Тем же кто арендовал квартиры на срок 6 месяцев и более, это обходилось бесплатно. Маленькая такая рекламная акция. Не просто дом в центральном Лондоне, но дом с телефоном (!).

Вот этой услугой и собирались мы воспользоваться. Вызвать такси и заодно проверить навыки общения с тем, кто хоть немного Меропу знал. Говорила-то я не как хозяйка тела. Если не считать, парселтанга, разумеется. Английский у меня был хороший. Правильный, но разговорный. Переполненный слэнговыми словечками, и американизмами. В Британии среди десятков других говоров, он не практически выделялся. А вот у Меропы язык, что называется, заплетался.

— Доброе утро мисс Линдсей, — вежливо улыбнулась я, старушке, натиравшей бронзовые перила до золотого блеска.

— Меропа! -всплеснула руками та, — детка! Ты собралась на улицу! Да так модно оделась!

Ева у меня в голове захихикала, а мне пришлось сдерживать смех. Несмотря на уйму своих достоинств, мисс Линдсей совершенно не умела одеваться. Низенькая кругленькая, она выглядела в своем сером викторианском платье и в широкополой желтой шляпе донельзя уморительно. Словно какой-то экзотический гриб. Ну ей, как старой деве и просто пожилой женщине, не следить за модой было простительно. Хотя, может, это я еще других прохожих толком не видела, а о моде двадцатых годов у меня предвзятое представление.

— Дай-ка я на тебя посмотрю! — попросила она и сделала рукой такой странный жест, похожий на то, как мы в детском саду в танце изображали фонарики. Но поняла я ее правильно и покружилась на месте, чтобы мисс Линдсей могла разглядеть мой попугайский наряд.

Моему малышу это не понравилось. К горлу подкатила ощутимая тошнота, и я чуть не рассталась с завтраком.

— Чудесно! — одобрила старушка. — Ты в магазин?

— Нет, мисс Линдсей. — Я снова ей улыбнулась. Этой милой женщине нельзя было не улыбаться, — Я собираюсь в больницу. Вот только...

— В больницу? — встревожилась дама, — ты себя плохо чувствуешь?

— Да, мисс Линдсей, — ответила я, мысленно закатив глаза. — И вы знаете почему. Вот решила взяться за себя, мне ведь надо и о ребенке заботиться. Поэтому иду к врачу, может чего-то посоветуют, и от тошноты и для питания правильного.

— Это ты правильно решила, — цокнула языком старушка, — хотя в больницах работают одни бездельники и коновалы, которые ничего не знают. Вот вызвала бы к себе хорошего доктора на дом, и не надо было никуда идти.

— Вот именно! — сказала я, — только я не знаю хороших семейных докторов, поэтому сначала собираюсь в больницу. Но ходить мне тяжело, поэтому я бы хотела попросить вас вызвать мне такси. Вы же знаете номер?

— Знаю, конечно, — собеседница заулыбалась еще шире, показав неожиданно много для своего возраста зубов. Желтоватые да. Но, по-видимому, крепкие.

Кстати о зубах... У Меропы с этим творился форменный ужас. Но, судя по Гермионе Грейнджер, хотя бы это точно было решаемо с помощью магии.

Мейбл вызвала мне такси и успела напоить меня вкусным фруктовым чаем. От булочки я отказалась сама, тошнота моя проходить не собиралась. А по прогнозам Евы, дальше будет только хуже.

* * *

"Лучше бы я ехала на трамвае!" — думала я все время, пока тряслась в такси по лондонским улицам. Комфорта никакого. С учетом моего состояния так вообще. Пару раз с трудом удерживалась от того, чтобы не попросить остановить возле любого темного угла, где можно проблеваться. Помимо того, что рессоры на улицах покрытых брусчаткой не очень справлялись, в машине постоянно что-то лязгало и воняло бензином.

"Дырявый Котел" нашелся довольно быстро, хотя половину пути от ближайшей к трактиру трамвайной остановки я говорила по подсказкам Эванджелины.

Попросив кэбмена (или как он там называется) меня подождать, я вошла в это странное заведение. Выглядело оно не так, как в фильме, а еще хуже. Правда, Ева была в восторге.

К счастью, толстый бармен смог мне объяснить, как добраться до больницы Мунго на маггловском транспорте, хотя и посмотрел на меня очень неодобрительно. Наверное, принял за грязнокровку какую-то. Оказалось не очень-то и далеко. Поэтому за дорогу с меня взяли всего фунт. Или целый фунт. В ценах двадцать шестого года я, откровенно говоря, плавала.

Если бы не бармен, я бы в жизни не догадалась, что это ателье в здании с битыми окнами, с забитой досками витриной и есть госпиталь. Ева говорила, что в книжке там был магазин с манекенами, но прогресс видимо не дошел еще до этого места.

Постучав палочкой о третью доску на уровне моего колена, я услышала щелчок открывающейся двери. Проскочив через нее внутрь, я ошеломленно огляделась.

— Вот это я понимаю, Волшебный мир! — громко подумала я для Евы. — Не бомжатник типа "Дырявого котла", а такое... такой..., — не могла я подобрать определения.

— Такой класс! — подсказала Эванджелина.

Надо отметить, что "Дырявый котел" все же больше походил на обычный маггловский трактир. Хотя и старый, непритязательный какой-то, с непонятным контингетом. В госпитале Святого Мунго вы же сразу понимали, что оказались в Магической Британии.

Большое приемное отделение освещали огромные шары, летающие по воздуху. В них прятались сотни свечей, которые явно были не из воска, так как не таяли. Вдоль стен в креслах расположились пациенты очень странного вида: женщина с листьями вместо волос, подросток с ветвистыми рогами, девочка лет пяти, летавшая вокруг испуганного отца при помощи огромных слоновых ушей, и еще много-много пациентов с разнообразными магическими недугами. Мимо проходили целители в лимонно-желтых мантиях, за которыми летали блокноты с прытко-пишущими перьями. Иногда они подходили к пациентам и беседовали, причем, перья писали в блокнотах без их участия.

Еще по помещению летали маленькие бумажные птички, часть из которых приземлялась на полукруглой стойке возле болондинки-регистраторши и превращались в листы с каким-то текстом. На моих глазах эта блондинка сама ловко слепила похожее оригами и отправила ее в полет куда-то дальше по коридору.

За ее спиной на стене висело объявление:

Отдел Бытовых Травм.......... Этаж 1

Взрывы в котлах, помехи палочек, падения с метлы и т. д.

Отдел Травм, Нанесенных Животными........Этаж 2

Укусы, переломы, ожоги, повреждения позвоночника и т. д.

Отдел по Инфекциям.....Этаж 3

Заразные заболевания, например драконья оспа, бесцветная корь, магнемия и т. д.

Отдел по Ядам и Ядовитым Растениям.......Этаж 4

Чесотка, отравления, поражения ЦНС и т. д.

Отдел по Снятию Заклинаний.....Этаж 5

Паралич, нападения, неправильно применённые заклинания и т. д.

Зал Ожидания / Столовая............Этаж 6

ЕСЛИ ВЫ ЗНАЕТЕ, КУДА ИМЕННО ВАМ НУЖНО, НЕ МОЖЕТЕ НОРМАЛЬНО ГОВОРИТЬ ИЛИ ВСПОМНИТЬ, ЗАЧЕМ ВЫ ЗДЕСЬ, ОБРАТИТЕСЬ В НАШЕ СПРАВОЧНОЕ БЮРО. *

-Ева! — мысленно позвала я подругу. — А мне куда?

- В отдел инфекционных заболеваний, — ответила швейцарка подозрительно ехидным тоном.

— С какой стати к ним относится беременность? — недовольно поинтересовалась я.

— Ну, а что такого? Заболевание передающееся половым путем... — начала хихикать подруга.

— Бернар! — укоризненно подумала я, — А если всерьез?

— А если всерьез, — отозвалась Эванджелина, - то без понятия, подруга. Определенно в справочную.

Судя по всему, не одна я не знала, куда мне обратиться, поэтому к блондинке выстроилась большая очередь. Несмотря на то, что день еще не перевалил за середину, девушке-целительнице, по-видимому, уже все смертельно надоело. Отвечала она не очень вежливо и часто перебивала пациентов, отправляя их на нужные этажи. Наверное, не хотела выслушивать косноязычные истории больше положенного. Взглянув на меня, она вообще просто сказала:

— 5 этаж, — и занялась просмотром очередного послания.

Я внимательно посмотрела на объявление за ее спиной еще раз и рискнула спросить:

— Простите, а вы уверены, что мне именно в Отдел по Снятию Заклинаний?

Та смерила меня удивленным взглядом:

— А что это зелье с вами сделало?

— Сделало что? — я уже ничего не понимала.

— Ваши глаза! — пояснила девица, видимо уверившись, что помимо глаз у меня еще и мозги не в порядке.

— Это врожденное, — сухо пояснила я, — но я вообще-то рада буду если вы посоветуете к какому врачу с таким можно обратиться. Но это все потом. Я беременна, и хотела бы пройти обследование.

— Ну, извините, — нахмурилась целительница, — мне отсюда ваш живот не видно. Так вам вообще-то в Женское отделение больницы Сент-Мунго. Здесь только травмы и проклятия, миссис.

Я мысленно выругалась.

— И где оно находится?

— В нашем старом здании на Диагон-Аллее, — пояснила блондинка. — Вы должно быть магглорожденная, если этого не знали.

— Что-то вроде того, — туманно ответила я, прикидывая в уме, как возвращаться на Диагон-аллею на трамвае или поискать такси.

— Можете воспользоваться камином, — любезно предложила ведьма.

Я неуверенно покосилась на правую стену, где возвышались три огромных камина, и с ужасом подумала, что колдовать походу придется учиться прямо сейчас.

— Спокойно, Мария, — подбодрила меня Бернар, — для перемещения в каминах используется летучий порох.

— Как будто я умею им пользоваться, — мрачно напомнила ей я.

Видя мое замешательство целительница предположила:

— Вы не захватили с собой летучий порох?

— Да! — с радостью ухватилась за подсказку, и умоляюще посмотрела на регистраторшу, — может этот... портключ?

— Портключей не продаем, — отозвалась блондинка. — Предлагаю вам все же посетить пятый этаж и пройти обследование на проклятия и сглазы, это обычная процедура, для пациенток в вашем положении. Поэтому в Женском отделении вам бы все равно пришлось ее делать. Сегодня это делает колдомедик Эмилия Лонгрин. Она же вам выдаст амулет для перемещения по служебному камину на шестом этаже. Для пациентов клиники эта услуга бесплатна.

— Спасибо! — воскликнула я, сделала шаг назад и тут же вернулась к стойке.

— Простите, а сколько стоит обследование?

— Обследование бесплатное для всех. Лечение дам в положении так же бесплатно. Мы заботимся о нашем будущем! — пафосно ответила колдоведьма. — Но вы можете оставить вознаграждение целителю на ваше усмотрение, а так же сделать пожертвование для клиники. Ящики для сбора средств стоят на каждом этаже.

— Ясно! — улыбнулась я целительнице, которая оказалась не такой букой, как думалось мне в очереди, — вы мне очень-очень помогли. Спасибо!

* * *

Подъем по лестнице на пятый этаж дался мне с трудом. В районе четвертого даже пришлось сесть и отдышаться. Ужасно просто кружилась голова. Наверное, в Мунго есть какие-то лифты, не могут не быть, но я про них не спросила.

Кабинеты и палаты были без номеров и назывались именами каких-то людей. Это были не целители, карточки с их именами располагались ниже. Возможно, известные колдомедики, раньше работавшие тут. Или известные люди, умершие в этих самых палатах, как оптимистично предположила Ева. В общем, совершенно непонятная система. Хорошо еще, что смотровой кабинет нашелся довольно быстро. В основном, правда, благодаря рядку кресел напротив входа и девушке сидевшей в одном из них. Девушку звали Пенелопа Льюис, и, как она сообщила трагическим шепотом, ее постоянно проклинали завистницы. Дальше она принялась распространяться на тему того, сколько у нее женихов и как ее все подруги хотят извести, но это я уже слушала вполуха. По-моему, в первую очередь Пенелопе надо было бы к психологу. Если они есть у магов. Никакой особенной красоты в ней я не заметила, так что ее поведение больше какую-то манию напоминало.