Судьба Плеяды

— А Морфин? — вспомнила я старшего брата. Папаша-алкоголик понятно, что с него взять... но сын то был постарше.

— А Морфин был лентяем и негодяем, — пояснила Эванджелина. — То, что моральных принципов у него не было никаких, это понятно — никому до него не было дела. Прабабка возилась с зельями, а ему это было неинтересно. Отец либо пьян, либо на тренировки тащит, после которых парень еле живой был. Так что Морфин быстро научился папу спаивать самолично, чтобы никто его не дергал. Естественно охотиться на оборотней с такой семейной историей он не хотел, зато прекрасно впитал все папочкины наставления по поводу жалких магглов, прогнившего Министерства и величия чистокровных волшебников. Потому стал промышлять воровством в окрестных селениях. Благо еще, что аппарировать некому было научить, так бы развлекался по крупному. Ну и, естественно, ему было завидно, что какие-то магглы живут припеваючи, а он в такой заднице. Чтобы палец о палец ударить и сделать что-то с этим — ему и в голову не пришло. А ведь в свое время, когда Гонты скатились в такую нищету из-за мотовства целых поколений, нашелся среди них нормальный мужчина, решивший-таки заработать для семьи, пусть и опасным способом. Марволо жил в своем алкогольном мире, а дочка продолжала надрываться, пытаясь содержать и отца и брата. Это при том, что папаша легко мог спустить всю выручку за ночь, включая то, что было отложено на ингредиенты для новых зелий, на доход от которых они и жили. А девочка выкручивалась как могла. Подменяла те же иглы дикобраза — ежиными, магические растения — обычными и т.д. Хорошо еще, что прабабка помнила такие вот упрощенные старые рецепты и Меропу научила. Потом сама стала экспериментировать, так что зелья хоть и низкого качества, но работали.

— Кошмар какой, — поежилась я.

- Вот именно. Так что для своей жизни из Меропы еще и неплохая ведьма получилась.

— То есть в теории, на продаже зелий я смогу содержать себя? Ты же помнишь, как их варить...

- В теории, если потренируешься вполне. На хлеб заработать можно, даже с маслицем по праздникам. Дело в том, что у тебя нет ни образования, ни лицензии, поэтому хорошие аптеки связываться не станут. Ну, и действительно зелья Меропы не очень качественные, хотя она — молодец, купила с десяток книг и учебников по зельям, и понемногу восполняла пробелы в знаниях. Мужа немного содержала.

— А что муж? — заинтересовалась я, — то, что он ее бросил, это я помню. Ну и что женился из-за зелий. А почему жили то они в такой халупе, он же из богатых?

- Во-первых, это не халупа, а весьма приличные апартаменты для Лондона в таком районе и в таком году. Водопровод, отопление, ванная с кухней.

— Горячей воды нет, — добавила я.

- Вначале Томми и Меропа жили в двухкомнатных апартаментах. В доме неподалеку. One-bedroom разумеется, но зато столовая, кухня и ванная нормальные. Там горячая вода была. Но работу Риддл так и не нашел, прихваченные деньги из дому, быстро спустил: ужинали каждый вечер в ресторанах, ходили по театрам, концертам. Ну и, буду честной, на Меропу неплохо потратился тоже. Платья, туфли, украшения... в общем, все на что падал взгляд любимой, он ей покупал. Под зельем мозги-то полностью отключаются. Возможно, поэтому Риддл и работать не мог дольше трех дней. Какая уж тут работа, если все мысли были о том, как с женой увидеться побыстрее. Так вот, за месяц они просадили тысячу фунтов. Это большие деньги для этого времени. Очень большие. Ну примерно 30 тысяч евро. То есть: есть люди зарабатывающие столько в месяц, но семья среднего класса может неплохо жить на эти деньги почти год. Дальше пошли сбережения Меропы и они переехали в эту квартирку, на последние деньги фактически. Зато сняли на полгода. Это старый дом с печным отоплением, зато в хорошем районе и с водопроводом. Проблему с горячей водой Меропа легко решала заклинанием, что, в принципе, и повлияло на выбор жилья. Цена оказалась привлекательной. Потом девушка поняла, что беременна и решила перестать давать амортенцию, которая выветрилась за неделю. Пару дней Риддл в ужасе осознавал во что вляпался, но остатки внутренней порядочности или страх, не давали ему сбежать. Он написал родителям с просьбой о помощи, в какой ему не отказали. Прислали денег на билет до дома. На один билет. И написали, что ждут его без жены. Риддл пару дней помыкался, но отвращение к супруге и к такой жизни перевесило. Собрав свои вещи, он уехал. Написал честное и мерзкое письмо, где сообщил, что она, ведьма, сама виновата во всем. И брак их недействителен, так как он находился в помраченном состоянии ума, и расторжением его обязательно займется дома. Чтобы не смела ему показываться на глаза, а свои зелья применила бы по назначению вытравив ребенка, пока не стало слишком поздно.

— Брр, какой мудак... — протянула я, обнимая себя за плечи, а где-то внутри проснулась ледянящая тоска.

- Со своей колокольни он прав, — отметила Эванджелина. - Ребенок, конечно, ни в чем не виноват, но и Риддл-старший здесь тоже жертва. Не напои его Меропа в зельем, ничего бы не случилось. Разумеется, порядочный мужик бы позаботился о сыне... Но парню 20 лет всего, а нерожденный ребенок — абстракция. Отцовского инстинкта нет и в помине, совести хватило на то, чтобы приложить к письму 2 фунта и 11 шиллингов. Наверное, последние деньги выгреб из карманов.

— Все равно мудак, — отрезала я, — и то что Меропа — дура, его не оправдывает.

Мы помолчали. Во мне, наверное, все же проснулась память Меропы, потому я внезапно очень четко представила Тома Риддла-старшего. Действительно красивый же парень. Молодой, обаятельный... для Меропы он был мечтой с самого детства. Она его ни в чем не винила, но ужасно тосковала. Эта тоска потом привела бы ее к смерти, но со мной надеюсь такое не прокатит.

— Так подобьем бабки, — начала я. — Что у нас в резерве хорошего? За квартиру уплачено до ноября, и нам есть где жить. Как я понимаю, Меропа еще не распродала гардероб шикарных платьев?

— Их всего 14 штук, — добавила Ева, - для нее это было запредельным количеством. На большее просто фантазии не хватило. До этого у Меропы было всего два платья перешитых бабкиных. Были еще украшения, подаренные мужем, но их Риддл с собой забрал.

На это я только покачала головой.

— Есть одежда. Есть вещи. Есть еда. Что с деньгами?

- С деньгами... — задумалась Эванджелина, - так сразу и не скажу. Последний месяц Меропа жила как в тумане, смотри сама. Должны быть.

В ларце для зелий оказалось 15 фунтов, 2 шиллинга, 12 пенсов и 7 галлеонов, 40 сиклей и 37 кнатов в отдельном волшебном кошельке. Заодно Эванджелина рассказала мне, каким веселым образом Меропа зарабатывает на жизнь. Оказывается ее со второго месяца беременности мучал кошмарный токсикоз, и варить зелья она не могла. Но у девчонки (не воспринимала я ее, как женщину, честно говоря) был медальон Слизерина, который она продала антикварам. Потом в ломбарде, потом в другом ломбарде и т.д. А все потому, что медальон Слизерина был зачарован на кровь, и Меропа могла его призвать с небольшого расстояния довольно легко. Приходила в магазин/ломбард ближе к вечеру, чтобы уменьшить риск перепродажи, получала деньги, а через пару часов, когда магазин закрывался, призывала его к себе. А перый раз за 1000 галлеонов она продала медальон на Диагон-аллее, еще когда отца с братом только-только посадили. На эти деньги она купила и нормальную палочку, и учебники, одежду и ингридиенты для зелий. Обычные книги тоже купила, причем потом вошла во вкус и приобрела даже несколько редких изданий. Дом отремонтировала немного. Но чем больше она узнавала об окружающем мире, о нормальной жизни, чем больше читала о зельях, тем больше ей хотелось применить кое-какие знания на практике. Неужели она, настоящая волшебница из рода Слизеринов не имеет права на счастье? На маленькое такое счастье. Совсем совсем ненадолго, на одну ночь, может на день-два... неужели она не заслужила? Ведь от этого никому не будет вреда. Не собиралась Меропа поить мужа амортенцией так долго. Но когда после бурной ночи Риддл потащил ее в церковь, не нашла в себе сил отказать.

Ну а то, что Меропа по книге заложила перед родами медальон в Лютном переулке всего за 10 галлеонов, не значило, что она не знала его настоящей цены... Просто в приличных местах ее уже видели. Спорить о сумме у нее уже не было сил, забрать реликвию, возможно, тоже, а, возможно, просто не успела. В общем, пока финансы были.

Помимо денег, обнаружилась в шкафу еще неплохая библиотека. Целых две полки книг по магии. С точки зрения жителя 21 века это было, конечно, немного, но по полунищей обстановке я не ожидала даже такого. Девочка, по-видимому, сильно тянулась к знаниям.

Думаю, вне зависимости от расценок, на обследование в Мунго денег у меня должно было хватить. Вот только была одна проблема: ни я, ни Меропа не знали, где волшебная больница находится. В голову девочки, выросшей в нищете и дикости не могло прийти, что необходимо беременным регулярно обследоваться. Даже по поводу своего токсикоза, страдала от того, что не может приготовить зелье от тошноты и приходится покупать. Бедная несчастная дурочка.

- Придется тебе ехать на Диагон-аллею и спрашивать там, — предложила Эванджелина единственный выход.

— Угу. — вздохнула я. — Слушай, Ева, а сколько сейчас стоит нанять такси? Я не чувствую в себе способности перемещаться на общественном транспорте и потом искать что-то черти где.

- Без понятия, — подумав ответила швейцарка, — в памяти Меропы это как-то не отложилось, но думаю, если логично предположить курс старого фунта к новому как 1 к 30, а в Лондоне в 2011 году за дорогу от Хитроу до отеля, мне пришлось заплатить 60, то в теории дорога обойдется не больше 5 фунтов, но скорее всего гораздо меньше. Может пару крон.

— Не понимаю твоей логики, — честно призналась я, — если пересчитывать цены, то получится 2 фунта.

— Но я еще добавила коэффициент 2 того, что в 26 году в Англии было не так много машин, как в Англии 2011.

— 4 фунта.

— Еще один на непредвиденные расходы. — весело пояснила подруга.

— Мда, — прокомментировала я, — а сколько стоит галлеон?

- 5 фунтов. — как-то неуверенно произнесла Ева. — Знаешь, это странно, в фэндоме много кто доказывал, что исходя из цен на золота, галлеоны столько стоить не могут, что здесь Роулинг сказала фигню, но они действительно золотые и действительно 5 фунтов.

— Ну ты сравнила те фунты и нынешние. — усмехнулась я, — а инфляция?

— Точно! — воскликнула подруга, — но инфляции с золотым галлеоном быть не могло. Значит, либо после кризиса, либо после войны галлеон перестанет быть золотым. Но сейчас галлеон это большие деньги. Вот например...

— Окей, — остановила я ее рассуждения, — не надо меня снова грузить. Значит, мне пока есть на что жить, и это хорошо. До утра еще время. — я выглянула в окно, за которым начало понемногу светать, — поесть бы чего... Давай, Ева, — попросила я, — вспоминай, как юзать эту странную печку.

Глава 5, утренняя, большая и недобрая

Лондон. Вторник, 24.08.1926г.

Как ни странно, при помощи советов Евы я не устроила пожар, а смогла приготовить приемлимый завтрак из остатков овсянки, и горсти сухофруктов. Сначала из них сделала литр компотика, а потом перемешала с овсянкой, которую иначе есть было невозможно. Нет. Английская кухня не для меня. Хоть на куски меня режьте, но все эти киселя и пудинги — не мое. Вот плов, борщ, шашлык, всякие острые и сытные гарниры — это по-нашему, по-рассейски. Ева мое бурчание полностью одобряла, так как вкусно поесть чего-то мясного тоже любила. Главное — разобраться с плитой. Был у меня в детстве опыт обращения с русской печкой, но эта допотопная голландка-буржуйка (или как такие называются вещи) не очень на нее походила. В процессе приготовления пищи я перепачкалась в угольной пыли сама, и вымазала пол. Правда, этот пол явно мылся последний раз еще до ухода Риддла, небось, что произошло больше месяца назад. В общем, не так все было и страшно. Для пола разумеется, не для меня. Меня этот бардак ввергал в депрессию.

Палочку для зажигания огня я не использовала, как ни подбивала меня Ева. Ну никак не могло уложиться у меня в голове, что я теперь стала волшебницей и действительно могу колдовать. Но это еще полбеды. Меропа сама по себе была не очень умелой колдуньей, и мне не досталось от нее никакой памяти тела. Поэтому я, вспомнив рожицу мило закопченного мальчика из какого-то фильма о Поттере, с волшебством решила повременить. Вот куплю я бумагу и ручку для начала. Эванджелина продиктует мне заклинания из памяти Меропы. Я их выучу, потренируюсь с веточкой в жестах, которые она вспомнит, и только потоооом я начну практиковаться. И делать это буду в не в закрытом помещении. По хорошему нужен был бы мне еще присмотр нормального волшебника, но где ж его такого взять.

Когда занялась мытьем посуды, о своем решении я немного пожалела. Воду пришлось греть, хотя бы для того, чтобы замочить пару тарелок в большом котелке. Чистящее средство было у Меропы в виде каких-то собственноручно сваренных соплей, но на первый взгляд, с "Фейри" это зелье и рядом не стояло. Отмоется ли посуда, я лично не представляла. За то время пока я купалась-одевалась, изменений в чистоте тарелок не заметила, хотя серые сопли дали поверх воды серую же пену.

Мыть голову пришлось при помощи бруска пахучего мыла. Аналогов шампуня у Меропы не нашлось. Средства гигиены в семье покупал только Риддл, так как супруга имела об этом ограниченное представление. А потом Том-старший прихватил все туалетные принадлежности с собой. Осталось только это мыло. Видать, Риддл посчитал его запах слишком уж женским.

Нет. Надо найти нормальную купальню или срочно осваивать эти... как их Ева назвала... агуаменти и фервенто. Мне вообще-то не привыкать к подобным условиям, но грязь в квартире Меропы, грязь на ее теле и волосах создавали такое мерзкое ощущение, что я аж чесаться от нервов начинала... В общем, я уже твердо решила, по-любому надо кого-то нанять, чтобы привели квартиру в порядок. Я сама сдохну, если это буду делать. А еще пригласить мужика передвинуть шкаф от двери и найти какой-то шланг, чтобы нормально принимать ванную, пока я не научусь колдовать.

Еще одна проблема всплыла, когда я заглянула в гардероб Меропы. И дело не в дурацкой моде, или там женской трагедии "нечего надеть". Нет, на мой вкус, некоторые платья были довольно миленькими, но кроме двух серых балахонов на Меропу ничего не налезало. Мешал большой живот и увеличившаяся грудь. Пальто, кстати (точнее некстати), тоже не застегивалось. Не то чтобы я собиралась его одевать, на улице, в концов концов, август, хотя и в Лондоне. Просто это была еще одна пометка для самой себя о том, что зимнюю одежду придется покупать обязательно. Пузо к декабрю у меня станет еще больше. Но выбирать надо что-то такое со свободным кроем. Чтобы и живот спрятало, и когда ребенок родится, можно будет носить до весны.