Однако Насер был любителем сидеть на двух стульях. Он продолжал вести переговоры с США. В ноябре 1954 г. Вашингтон предоставил Каиру 40 миллионов долларов в виде экономической помощи. Но Соединенные Штаты давать оружие Насеру не хотели.
21 мая 1955 г. Насер принял советского посла Солода и сказал ему: «Американцы могут разрешить Израилю выступить против Египта, и тогда в течение двадцати четырех часов египетская армия перестанет существовать». Насер вновь завёл разговор о покупке советского оружия. Посол ответил ему, что советское правительство давно готово вести переговоры, египтяне сами медлят.
Насер долго не мог пойти на сотрудничество с коммунистическим государством, он хотел бы побудить Эйзенхауэра пересмотреть американскую политику предоставления военной помощи, и потому медлил. 9 июня 1955 г., в беседе с американским послом Генри Бироадом Насер сказал: «Русские предложили мне все, в чем мы нуждаемся — оружие». Он надеялся на обычное желание американцев обставить русских. Свои слова он подкрепил действиями 16 июня, арестовав лидеров египетской коммунистической партии. Его сигнал был принят в Вашингтоне. Уже 17 июня Насеру сообщили, что Египет может заказать оружие в США, если его запросы будут «разумны». 30 июня начальник штаба египетской армии Али Сабри предоставил американцам список вооружений на 27 миллионов долларов. (120 средних танков М—4, 15 танков М—24 и 26 бомбардировщиков Б—26). В принципе, американцы были готовы предоставить запрошенное. Но Египту нечем было заплатить за это оружие. В казне было всего приблизительно 24 миллиона долларов в твердой валюте.
В начале августа Насер попросил американский кредит для покупки этого оружия. В отличие от реакции Вашингтона на заявку вооружений, посланных в июне, американское правительство тянуло время. И эта задержка имела серьезные последствия.
Летом 1955 г. египтяне отмечали третью годовщину революции и свержения короля. В Каир впервые был приглашен советский представитель, министр иностранных дел СССР Дмитрий Трофимович Шепилов . (В реальной истории Д.Т. Шепилов в тот момент был председателем комиссии по иностранным делам Совета Национальностей Верховного Совета СССР, но в Египет он в натуре ездил.)
В августе 1955 г. американцы отказались предоставить египтянам финансовую помощь на покупку оружия, требуя, что бы они платили наличными. Насер не мог себе этого позволить и после этого он откликнулся на советское предложение.
В 1955 году был заключен договор о военных поставках с Чехословакией. Египет начал получать вооружение советского производства для перевооружения национальной армии.
Советская техника и военные специалисты направлялись в Египет через Чехословакию на основании постановления Совета Министров СССР № 1763—954 от 29 сентября 1955 г. Первый контракт был заключен на сумму 250 млн. долларов. (Согласно соглашению в Каир поставлялись 86 истребителей МиГ—15 и МиГ—15УТИ, 39 бомбардировщиков Ил—28, 20 транспортных Ил—14, 20 учебных самолётов Авиа С—11, почти 200 танков Т—34 и много других видов вооружений. )
27 сентября Насер публично объявил о закупках Египтом оружия в Чехословакии. 1 октября 1955 г. было опубликовано Сообщение ТАСС, где говорилось, что Египет закупает чехословацкое оружие, Советский Союз тут не причем.
Эта сделка оказалась настоящим потрясением для Израиля. Абба Эбан, который тогда был представителем Израиля в ООН, вспоминал: «Сам факт приобретения реактивных истребителей Египтом… сразу превратил израильские ВВС, которые в то время в основном полагались на пропеллерные самолёты, в устаревшие».
В ночь с 20 на 21 октября 1955 г. в Александрию прибыло первое советское транспортное судно «Краснодар» с военным грузом для Египта. Посол Солод просил держать приход судна и место его разгрузки в полной тайне
(По американским данным, в период с июля 1955 г. по 30 июня 1956 г. в Египет из СССР и восточно—европейских стран было доставлено для сухопутных войск — бронетехники: 60 тяжелых танков ИС—3, 170 средних танков Т—34, 26 самоходных орудий СУ—100, 1 инженерный танк, 400 бронетранспортеров БТР—152; артиллерии — 32 152—мм гаубицы с запчастями и боеприпасами, 58 122—мм орудия с запчастями и боеприпасами, 80 122—мм гаубиц с запчастями и боеприпасами, неизвестное число 85—мм зенитных орудий, 30 57—мм противотанковых орудий, 120 37—мм зенитных орудий; специальное вооружение — 16 установок залпового огня М—13 (более известных в народе под именем «Катюша»), 2000 ручных гранатометов РПГ—2; стрелковое оружие — неизвестное число 12,7—мм зенитных пулеметов, 55.000 7,62—мм винтовок, 25.000 автоматов ППС; мины и бомбы — 10.000 напалмовых бомб, неизвестное число противопехотных мин, 200.000 противотанковых мин; боеприпасы — 112.000 85—мм танковых снарядов, 48.000 37—мм и 192.000 20—мм снарядов, 160 млн. винтовочных патронов калибра 303, 150 млн. патронов калибра 7,62—мм; автомобильная техника — 500 машин ЗИС—151, 500 машин ГАЗ—63, 80 машин Шкода—706, неизвестное число машин Татра—111
Данные в различных источниках сильно разнятся. По другим данным, к началу 1956 года Египет получил 230 танков Т—34, 100 самоходных орудий СУ—100, 200 бронетранспортёров, 120 истребителей МиГ—15, 39 бомбардировщиков Ил—28 (по другим данным — 50), 150 различных артиллерийских орудий, 6 подводных лодок (по другим данным — 2). От бывших колониальных сил осталось ещё около 100 самолётов, в том числе английские истребители «Вампир».
Самыми крупными кораблями египетского ВМФ были 2 английских эсминца. В 1955-56 гг СССР продал Египту ещё 2 эсминца проекта 30-бис, 4 больших и 4 малых тральщика, 10 торпедных катеров, 3 подводные лодки проекта 613 и 1 малую лодку XV серии. Ещё 6 торпедных катеров Египту продала Югославия. «Флот» Египта состоял из семи фрегатов, двух корветов, двенадцати тральщиков, 30 торпедных, 20 десантных и 11 патрульных катеров. Ещё имелась одна речная канонерка и один танкодесантный корабль — американский LST-1.)
Первым к Суэцкому кризису начал готовиться Советский Союз, поскольку полная информация о ходе событий у Хрущёва была. Эти сведения привели к изменению взглядов Никиты Сергеевича на разработку и последующее применение некоторых видов вооружений.
С осени 1951 года по постановлению ЦК и Совмина № 3969-1815 от 15 октября в СССР разрабатывались управляемые бомбы УБ-2000Ф «Чайка» для вооружения бомбардировщиков Ил-28 и Ту-16, и УБ-5000Ф «Кондор» для бомбардировщиков Ту-16. Разработку первых советских УАБ вели КБ-2 (бомбы) и НИИ-648 (системы управления)
В 1953-54 годах бомбы успешно прошли испытания на полигоне Владимировка Астраханской области. Постановлением ЦК и Совмина № 2000-1070 от 1 декабря 1955 года управляемая бомба «Чайка» была принята на вооружение под индексом УБ-2Ф (4А22). (В 1956-м году было изготовлено 120 УАБ и переоборудовано для их применения 12 бомбардировщиков Ил-28. А. Широкорад «Огненный меч российского флота», с 17-19)
Понимая, что это перспективное оружие может оказаться необходимым в ходе Суэцкого кризиса, Хрущёв приказал ускорить работы. Также он распорядился продолжить работу по созданию телевизионной системы наведения для этих бомб. Такая система испытывалась осенью 1955 года на УБ-5000Ф «Кондор» и показала хорошие результаты. ТВ-наведением оснастили и бомбы УБ-2Ф «Чайка», они получили индекс УБ-2Т. (АИ) (В реальной истории разработка УАБ «Кондор» с ТВ-наведением, несмотря на хорошие результаты испытаний, была прекращена.)
Были также сделаны бронебойный и бетонобойный варианты бомбы с твердотопливным ракетным ускорителем, разгонявшим бомбу на конечном участке траектории.
Также специально для Суэцкого кризиса были изготовлены бомбовые кассеты. В качестве суббоеприпасов в них использовались мины от 82-мм или 120-мм миномётов. Это позволило значительно сократить сроки разработки. Мины изготавливались в осколочном и зажигательном снаряжении. (Американцы во Вьетнаме использовали миномётные мины, сбрасываемые с вертолётов UH-1)
Ещё одним вариантом снаряжения для бомбовых кассет были разработанные ещё в 1943 году противотанковые кумулятивные бомбочки ПТАБ-2,5-1,5 (http://ptab1943.narod.ru/Battlefield.html). ПТАБ уже доказали свою эффективность во время Великой Отечественной, выпускались миллионами штук, и в качестве суббоеприпасов для кассет могли быть использованы без особых проблем.
В конце марта 1956 года Хрущёв вызвал для предварительного разговора только Серова и Устинова.
— Ну, что будем делать с Египтом? — спросил он. — Лучше всего было бы помирить Насера с Израилем. Дешевле всего выйдет.
— Мы такой вариант прорабатывали, Никита Сергеич, — ответил Серов. — Ничего не получается. Насер, как все арабы, люто ненавидит Израиль, и договариваться с ними не станет. В «той истории» с Израилем договорился Садат, но для этого понадобилось 3 раза дать Египту по мозгам. К тому же Садат — та ещё профашистская и прозападная сволочь, его по—хорошему убирать надо. Да и Насер, кстати, не лучше. Вариантов для воздействия на Израиль у нас тоже не так много.
— Если дать египтянам больше оружия — будет толк? — спросил Хрущёв.
— Ни малейшего, — мрачно буркнул Устинов. — Я этот вопрос специально прорабатывал. Те ещё вояки. И не только египтяне, все арабы вообще. Израиль их имел во всех позах. Посылать им оружие — всё равно, что сваливать его в море. Только если наших добровольцев туда посылать.
— Да не хочется мне наших парней под пули подставлять, — нахмурился Хрущёв. — Было бы ради чего...
— Можно и не подставлять, — ответил Устинов. — План англо—французской операции мы знаем. Его уязвимые места известны. Можно устроить им кровавую баню. Вопрос — надо ли? В «той истории» достаточно оказалось пригрозить Англии и Франции атомным оружием, да и США тогда выступили против. А если мы, даже под видом египтян, устроим эскалацию конфликта, США могут встать на сторону своих союзников.
— Если всё же готовить операцию, то начинать надо сейчас, тогда у нас будет минимум полгода, чтобы перебросить кое—какое дополнительное вооружение, специалистов, и немного потренировать египтян. Но сами мы такую операцию не подготовим. Надо привлекать министерство обороны, военно—морское министерство, все рода войск, особенно авиацию.
— Тогда вот что, Дмитрий Фёдорович, — предложил Хрущёв. — Подключи Жукова, пусть наберёт толковых офицеров, и надо посылать их в Египет в качестве инструкторов, как можно скорее, чтобы египтяне успели хоть немного овладеть нашей техникой. А дальше будем с Насером договариваться.
Он развернул карту восточного Средиземноморья.
— Так, где тут эта Мальта?
Устинов ткнул карандашом в крошечную точку острова. Хрущёв взял циркуль, отложил по масштабной линейке 500 километров. (В аэропорту Лука на Мальте во время Суэцкого кризиса базировались 207 эскадрилья британских стратегических бомбардировщиков «Вэлиант», принимавшая участие в бомбардировках Египта. Также английская и французская бомбардировочная авиация использовала аэродром Акротири на Кипре)
— Из Югославии, если истребителями доставать — далеко. И из Албании тоже. Можно было бы достать из Туниса. Иван Александрович, что за режим сейчас в Тунисе?
— Там сейчас только что власть сменилась, — доложил Серов. — Во главе государства находится бей Мухаммед Ламин. Французскую администрацию оттуда попросили, теперь у них типа независимая монархия, 20 марта Ламина провозгласили королём Туниса. Король из него так себе. Государственными делами не интересуется, держит во дворце театральную труппу из карликов, в общем... бей, он и есть бей...
— У тебя с Насером контакты есть?
— Конечно. Через его разведку, — ответил Серов.
— Когда заварушка вокруг канала начнётся, надо Насеру подсказать, чтобы договорился с этим... беем. Пусть предоставит аэродром для египетских МиГов, тогда мы сможем из Сирии достать Кипр, а из Туниса — Мальту, — предложил Хрущёв. — Но по Мальте работать придётся бомбардировщиками — МиГи только из Туниса достанут, а Ту-16 — могут достать и с египетских баз, если потом смогут дозаправиться в Тунисе. (Во время Суэцкого кризиса основные силы авиации союзников были сосредоточены на Кипре и на Мальте. На авианосцах было 290 из 750 самолётов)
— Теперь дальше. Чего там в Албании Ходжа, уже начал чудить? — спросил Никита Сергеевич.
— Да вроде тихо пока... Ты же на съезде Сталина сильно не критиковал...
— Ну и не дожидайся, пока начнёт, — буркнул Хрущёв. — Горбатого могила исправит.
— Никита Сергеич, ты, это... уточняй, это поговорка, или боевой приказ? — спросил Серов.
Хрущёв усмехнулся.
— Считай приказом. Дмитрий Фёдорович, — обратился он к Устинову, — подумай, как поручить адмиралу Касатонову проработать возможность использования базы в Албании. До 57 года, пока он сам созреет, нам ждать некогда. А то вдруг я Тито не сумею уговорить.
(В ноябре 1957г. командующий ЧФ адмирал В.А.Касатонов предложил начальнику Главного штаба ВМФ адмиралу В.А.Фокину свои предложения об использовании Албании для базирования сил флота в Средиземном море. Он предложил базировать во Влёрском заливе — в бухте Паша—Лиман, бригаду ПЛ из 10—12 единиц)
— Понял, сделаем, — ответил Устинов.
— Вместе с Жуковым приготовьте предложения по будущим военным поставкам в Египет. Я считаю, надо туда дополнительно ещё «катюши» отправить. У нас на складах наверняка их ещё достаточно, — предложил Хрущёв.
Таким образом, подготовка к операции была начата заблаговременно. Дополнительные поставки вооружений в Египет начались уже в начале августа, сразу после встречи Хрущёва и Насера на острове Бриони.
Никита Сергеевич подключил к планированию операции военные министерства и Генеральный штаб. Собрав у себя в Кремле министра иностранных дел, руководство разведки, и силовых министров, он проинформировал их о намерениях Насера и «вероятной, предсказанной политическими аналитиками» реакции Англии, Франции и США. После чего поставил вопрос:
— Чем мы можем помочь Египту, так, чтобы не ввязаться в войну самим?
— Послать добровольцев, — ответил Жуков. — Хотя против англо-французского флота — это бесполезно. Ну, перебьют они десант. Всё равно империалисты устроят бойню. По хорошему, туда авиацию посылать надо. Если планы Запада станут известны, — кивнул он на сидящих напротив Серова и Шалина, — можно прищемить им хвост ещё до начала активных военных действий.
— А вот это не совсем правильно, — возразил Шепилов. — Если мы любым способом нанесём упреждающий удар, мало того, что нас будут обвинять в агрессии, так ещё и США могут подключиться к «защите союзников». Как бы цинично это не звучало, но надо позволить Англии и Франции пролить первую кровь, чтобы агрессивность их действий не вызывала сомнений у мирового сообщества.
Жуков пытался возражать, но Хрущёв остановил его:
