Тени Прерии. Свои среди чужих

Исследователь — Центральной; "Надо поговорить"

Отлично. Вот и Исследователь к каким-то выводам пришел. Остается только подать знак наблюдателю от Стражей (склероз блин, зачем было конечностями семафорить если комплекс связи с собой?) дождаться подтверждения, что они переходят в автономный режим по охране бесчувственного тела, которому прямо в середке отдыхающего прайда ничего, к слову, не грозит, и "нырнуть в себя".

А хорошо все-таки "наедине с самим собой", давненько ни собирались вот так, все вместе у одного костерка. Почему-то общение и теплота ассоциировалась именно с костром. Странное отклонение для представителя вида, который огонь никогда толком не использовал. Ну да у каждого свои особинки.

Исследователь тем временем развернул экран и начал докладывать.

— Я не слишком силен в соционике, — скромненько он так, при том, что для окружающих является "светилом" именно в этой области, — а уж теории информационного взаимодействия — не отдельных людей, а цивилизаций — для меня и вовсе темный лес.

Арбитр — "Того, кто заявит, что он в этих бредовых теориях что-то понимает — ведите ко мне!" и общее оживление, помогающее Исследователю превозмочь смущение и продолжить:

— Но все же попробую объяснить...

Дальше пошло непрерывное мелькание каких то восьмимерных диаграмм, сливающихся в разноцветные пятна, и полный "белый шум" из малознакомого наукообразия. Нет, большинство терминов было знакомыми, все-таки память одна на всех общая, но следить за мыслью не было никакой возможности. Тем более что докладчик и сам толком не был уверен и пересыпал речь бесконечными "эээ", "наверное", "вероятно", "может быть" и "нельзя исключить". Так что единственное, чего в итоге ему удалось добиться, это вогнать слушающих в ступор — они даже некоторое время после завершения не могли собрать мысли в кучку и только пялились на переминающегося на лапах Исследователя.

Первым пришел в себя Защитник, впрочем, ему так и положено. Он же в ответ на потерянный вопрос докладчика — "вы, видимо, не поняли?", не спеша двинулся всей своей тушей вперед, охватил докладчика боевыми щупальцами и сказал:

— Ты действительно велик и умен. Все я понял, Брат, кроме одного — ты с кем только что разговаривал?

— Ээээ...

— Ну ты попробуй кратко резюмировать — как для меня. Тогда будешь точно уверен, что и все остальные тоже поймут. — Защитник, дернул шипами на спине, призывая остальных повременить с весельем и не портить ему удовольствие — очень уж любил прикидываться недалеким воякой, хотя в части соображалки мог дать фору кому угодно.

— Ну, если просто, — купился Исследователь, — то в современной нам вселенной довольно часто наблюдается недопонимание истинных целей и потребностей Разумных.

— Продолжай брат, эта тема мне близка, — проявил настоящий интерес Защитник, — не стоит думать, что война доставляет мне удовольствие, хоть она и предназначение. Я куда с большим удовольствием бы только ГОТОВИЛСЯ, чем применял навыки на практике. Правда конкретно нам по этой части везло, но изменить мир к лучшему очень даже стоит.

— Да, действительно это выливается в конфликты... — до Исследователя видимо только сейчас дошло ЧТО, порой скрывается за его абстракциями, — Происходит это как я сказал из-за недостатка понимания и оттого, что между не сглаживаемыми противоречиями некому встать. Нет того кто-бы хорошо понимал обе стороны. Ведь нечего таить — любая третья сторона тоже имеет свои интересы и свои "тараканы".

Все дружно покивали, показывая, что они в силах осознать такую мысль.

— Так вот, я прикинул модель, что будет, если в пространстве появится новая цивилизация, неспособная существовать самостоятельно, а только за счет прочих других.

— Симбиоз, точнее мутуализм, скорее всего в форме протокооперации. Хотя для мегакотиков он скорее будет "жестким". Неспособные выжить самостоятельно, иначе как заботясь о своем хозяине, они, тем не менее, будут иметь общую и уникальную аутентичную культуру и специфическую систему ценностей — это позволит весьма четко сглаживать все противоречия. — Ошарашил своим подходом к вопросу Доктор.

— И легко смогут адаптировать чужие и даже чуждые идеи, перенося их из культур одних видов к другим. Сглаживая тем самым напряженность и сохраняя в тоже время самость. — Внес свое понимание Арбитр.

Исследователь радостно подхватил эту идею:

— Да, и что удивительно, нам совершенно повезло — такую модель цивилизации невозможно создать искусственно или навязать, но для наших-то подопечных она является естественной!

В своих размышлениях Исследователь договорился до явного противоречия (мегакотики-то как раз были созданы искусственно, а такая модель поведения навязана внешними условиями), но огорчать его указанием на ошибку никто не рискнул.

____________

Вынырнув с междусобойчика Хранитель первым делом отметил что прошло не так и много времени и просемафорил (опять забыл) о своем переходе во вменяемое состояние. После чего принял отчет "все в порядке" уже через коммуникатор и сделал краткие выводы:

Во-первых, с направлением движения более-менее разобрались, причем не только с тактикой, но и со стратегией — вот что значит командная работа вместо "перетягивания одеяла". Это направление конечно еще не раз "вильнет" и будет уточнено, но главное что сейчас есть план, а не некие "ощущения".

Во-вторых, Исследователь похоже пришел в норму. Даже жалко, что ему еще предстоит посидеть взаперти, впрочем, он похоже как раз извлекает из ситуации максимум пользы. А нам перед "переселением народов" надо решить один деликатный вопрос. Прям счас и начнем.

Неспешно распрямится, а потом бросок вперед — для глаз мягкотелых неспособных фиксировать быстрое движение он просто исчезает и появляется в другом месте, теперь разговор:

— Я — охотится. Помощь не нужна, отдыхайте.

— Тебе помогут молодые охотники. Скажешь им что делать. — Вожак похоже не рискует терять столь удачного "хозяина" из виду даже на миг, потому снимает с постов молодежь и гонит выполнять формальные функции по охране, как наименее обожравшихся членов прайда. Приходится соглашаться, не дело подрывать авторитет лидера.

Перед выходом "на тропу" Хранитель оглядел замерших перед ним столбиком "молодых охотников" которые, судя по запаху, разрывались между азартом и ужасом, и отдал распоряжение — "Найти дичь и доложить, ничего больше не предпринимая". Как оказалось позднее, Хранитель совершил разом две серьезные ошибки — отвел за спину Стражей, не рискуя смущать молодежь, и не выпустил "наружу" Защитника, тот бы точно не сделал столь серьезной глупости.

Потому как едва подростки метнулись через вершину небольшого холма, буквально в сорока метрах от места инструктажа, как от туда последовал возмущенный визг, и два "охотничка" выпорхнули назад что называется "быстрее собственного визга". Взявшая разгон громадная туша плотоядного кабанчика, по которому эти ротозеи, похоже, умудрились пробежаться, очень способствовала проявлению скоростных характеристик. Вот что значит отсутствие опыта — издаля заметить свина конечно сложно, когда он пережидает полуденный зной в собственнорыльно отрытой яме, но это ж как надо нестись, чтобы не успеть вовремя затормозить?

Едва перевалив за вершину парочка синхронно рванула в стороны, оставив в прицеле налитых кровью глазок не ожидавшего столь быстрого финала охоты Хранителя, дескать — "Вот! Мы добычу на тебя вывели, а дальше сам разбирайся". Кабанчик же увидев перед собой достойного противника вместо наглых, но негодных даже на перекус котят, начал разгонятся прыжками. Тормозить или отворачивать он и не подумал, инстинкт ему явственно подсказывал, что при этом маневре он подставит бок и будет уязвим, а вот скорость и масса его основные козыри.

Правда, парнокопытному в этот раз не повезло, слишком неправильный ему противник достался. Хранитель ведь тоже действовал инстинктивно, и его инстинкты оказались более соответствующими ситуации, хотя зарождались они совсем под другим небом, и вместо безнадежной попытки уклонения скакнул на встречу подставляя под удар рыла соперника самую крепкую часть панциря — грудь.

Вышло что-то вроде тройного прыжка с места длинной более тридцати метров. На последнем этапе, высокий прыжок с приземлением на две задние лапы и грудь приняла на себя таранный удар рыла, в то время как голова совершила "клевок" ударив противника в затылок и шею всей немалой инерцией головного гребня. Удар "лба" был сокрушителен, с противником сегодня не церемонились, поскольку все хрупкие приборы "головы", вроде глаз, жвал и прочего, в этот момент спрятались вовнутрь монолитной части гребня, а мозги там и так пребывали на постоянной основе.

Боевые конечности ударили вдоль хребта противника, рассекая ребра практически от копчика до шеи, а рабочие конечности — с боков целя когтями в уши в расчете добраться до мозга. Мозга правда на месте не оказалось — удар головным гребнем смял череп, а столкновение рыла с панцирем показало, что последний явно прочнее. Так что голову противника практически вмяло в остальное туловище. Удар запоздавшего к разборке хвоста аккуратно пробил ребра под грудиной и нащупал крючком еще бьющееся сердце. Уф, теперь точно все.

Хранитель осторожно "выглянул" наружу из собственного гребня, но ничего потенциально опасного не увидел. Только поднятая пыль оседала — столкновение почти двухтонной туши движущейся на скорости под пятьсот метров в микроцикл и тела вчетверо более легкого, но и движущегося вдвое быстрее, не шутка. Удар должен был быть слышен далеко.

Вон уже и любители халявы подтягиваются — на расстоянии в километр нарисовалась цепочка знакомых силуэтов. Полосатые амфиционы спешили урвать свое. Но тут им на встречу двинулись Стражи и полосатики сочли за благо удалиться как можно быстрее, под непочтительные жесты скачущих по туше молодых охотников. Правда, весь энтузиазм последних мигом завял от парочки подзатыльников выделенных им подоспевшим на шум Вожаком.

Уже транспортируя тушу волоком, для чего пришлось запрягать в дополнение еще прачку Стражей, Хранитель попробовал заступиться за едва плетущуюся, в предчувствии более детальной разборки, парочку, ведь на охоте действительно возможны случайности.

За что неожиданно нарвался на отповедь:

— Неожиданности возможны, но надо думать головой.

Как выяснилось после расспросов, вина парочки была велика. Они должны были не разбегаться в стороны, подставляя "хозяина" под удар, а уклониться вместе в одну — заставляя добычу подставить более уязвимый бок и давая время на принятие решения.

Эти же двое настолько испугались, что совершили тягчайший проступок — вместо защиты "хозяина" спрятались за него, и не будь он столь селен и крепок, — тут Вожак с неподдельным восхищением посмотрел на глубокие царапины на грудном панцире — племени пришлось бы искать себе нового кормильца. Тут собеседник замолчал и, судя по запаху, начал придумывать меры воспитательного воздействия для обманувших его доверие.

Прибытие в расположение прайда со столь масштабной добычей сопроводилось дружным стоном — все были рады охотничьей удаче, но совершенно не имели сил ее съесть. А хотелось. Очень.

Впрочем, устраивать всем пытку изобилием Хранитель не собирался, у него на кабанчика были единоличные планы, а вот показать полезный в плане выживания навык было надо, хотя вряд ли когда прайду удастся еще разжиться свининкой.

Потому проштрафившиеся были поставлены — "совмещать пространство и время", то есть — "копать яму от забора и до обеда". Не известно, дошел ли до наказанных философский посыл, но энтузиазм они проявили великий — видимо общественные работы шли в зачет общей провинности.

Словом, к тому моменту, когда Хранитель, используя собственный крючок на хвосте, содрал с брюха свина приличный пласт сала, искомое было уже отрыто и готово к использованию. Так, глубина уже даже слишком, земля сырая, остается только сгонять подростков нарвать нужной травы — землерои ее категорически не любят, в принципе так глубоко они и не закапываются, но рисковать не будем. Половина травы летит в яму и присыпается сырой землей.

Под удивленные взгляды ЕДА была положена в яму и засыпана землей, травой и опять землей. После чего Хранитель вышел вперед и толкнул пожалуй самую длинную свою речь:

— Жир положить в сырую землю так — не испортится. Будет не вкусным, но неопасным. Когда плохая охота можно достать. Съесть.

И тут прайд ее снова удивил. Вперед вышел Вожак.

— Стая отправит гонцов. Сегодня на закате все соседи будут знать. Спустя время будут знать все. Это хорошо.

И шершавый язык коснулся когтя на нижней конечности. Обычно, чтобы почувствовалось касание, нужно как минимум ударить, но это проявление благодарности Хранитель почему-то почувствовал. Было приятно.

А остаток туши он отволок в свое логово — под собственные половые нужды так сказать.

* * *

Кабанчик "дозрел" буквально за день на солнцепеке, что чуть не нарушило все планы, пришлось не только ставить возле него "пост номер один" чтобы отгонять теряющих от запаха осторожность падальщиков со всей округи, но и быстренько убирать его в специальный отнорок логова, чтобы слегка притормозить скорость реакции. Но все вышло как надо и к тому моменту, когда в лапе Хранителя оказалось первое кожистое яйцо размером в голову котенка, самодельный "инкубатор" как раз вышел на режим.

А что поделаешь, строить настоящий тут и не из чего, и времени нет, и, честно говоря, нет смысла ради одних Стражей стараться. Так что все пойдет естественным путем — как у самых первых предков. Дальше все голая техника — крючком на хвосте делаем прокол и заталкиваем по нему яйцо вглубь.

И так всю кладку. Кабанчик их и согреет и выкормит до нужного размера — стенки яйца очень даже проницаемы для всего полезного, годящегося для поддержания роста содержимого, он же обеспечит на первое время обогрев и питания проклюнувшимся личинкам. А самому Хранителю остается только регулировать температуру и влажность в отнорке, да следить, чтобы не пролез какой хищник.

Заботы не обременительные, потому как заложены на уровне инстинктов, и участия разума требуют минимального.

Так что все прошло даже лучше чем ожидалось — Личинки проклюнулись раньше времени, были крепкими и без брака. И с отменным аппетитом — остатки свина подобрали меньше чем за полтора малых цикла. Хорошо питались и набирали вес, да и перелиняли раньше.

Так что еще пара десятков малых циклов на боевое слаживание, и можно начинать готовится в дальнюю дорогу.

__________

"Два переезда равны одному пожару" — сегодняшнее утро Хранителя началось с разбора данной поговорки. Последнее время, в виду того, что вопрос с "подогревом" был решен окончательно, он, вместо разминки суставов, теперь ежеутренне разминал мозги.

Самоподдерживающаяся реакция окисления (огонь) фермиками применялась крайне редко, а случаев ее перехода в неконтролируемую-цепную даже в памяти Улья было еще поискать. Зато "иные" использовали ее весьма часто, вот и пришлось получать новый для себя опыт. В свое время и на "огненный шторм" полюбовалась, в записи, разумеется. Что сказать, даже с сотней переездов ТАКОЕ было несравнимо.