"Первая группа, Вид А, определенно технологически превосходит остальные три. Они также очень настойчивы, выполнив целую серию обширных поисков вокруг системы HD291789 на значительном расстоянии и, как было замечено, устанавливали и демонтировали довольно впечатляющую оптическую интерферометрическую матрицу в явной попытке визуализировать процесс удаления терминала. Мы очень сомневаемся, что у них есть что-то хотя бы отдаленно пригодное для использования, поскольку простая физика помешала бы им создать гораздо больше, чем очень размытые во времени статистические карты вероятностей, но они четко знают, что делают. Хотя кажется, что они отказались от прямого поиска, они все же время от времени возвращаются и блуждают, возможно, пробуют новые инструменты на предмет следов того, что мы сделали ".
"Кого они не найдут", — прокомментировал профессор Вроланд.
"Нет. Там нет ничего , чтобынаходить." Генерал с легкой улыбкой пожал плечами. "Кажется, их не отталкивает. Как бы то ни было, мы пометили как минимум дюжину их кораблей пассивными интеллектуальными датчиками пыли и записали множество внутренних данных, включая попытки прослушивания их компьютерных систем во время последнего посещения. Это было сделано в очень предварительном порядке исключительно для чтения, но принесло значительные дивиденды, поскольку мы обнаружили, что их судно полностью забито процессорами и модулями памяти. Мы почти уверены, что это их эквивалент ECM или корабля наблюдения, который соответствовал бы профилю миссии. В любом случае мы извлекли десятки терабайт данных, включая значительный объем технической информации, которую они, похоже, собрали о многих других видах, использующих сеть. Кажется, они делают более или менее то, что мы делаем совсеми, что, по общему признанию, довольно иронично в данных обстоятельствах ".
Он произвел ряд показов для аудитории. "Мы также получили большой объем лексических данных по нескольким языкам, гораздо больше информации о происхождении нескольких задействованных видов, чем мы ожидали, и множество интересных вещей о самих этих людях. Это позволило нам создать наложение переводчика для шести разных языков, включая их как наиболее полный и еще два почти на том же уровне. Остальные три пока еще менее проработаны, но мы над этим работаем ".
Показав серию визуальных записей, некоторые из которых они узнали из первоначального расследования, когда корабль впервые появился, а также некоторые новые, он продолжил: "Вид А. Этих людей называют саларианцами. Изначально они были земноводными, и, похоже, вы могли бы подумать, что это мозг любой существующей правительственной структуры. Быстрый метаболизм, пугающе короткая продолжительность жизни, но умный и любознательный. У нас есть полный отчет по ним, актуальный по состоянию на два дня назад, который доступен для изучения всем, кто хочет, но сейчас это слишком долго, чтобы вдаваться в подробности ".
Изображения и видео были заменены другим набором, на которых изображены виды, отдаленно напоминающие птицу или рептилию. "Теперь это вид E, известный своим друзьям как турианцы. Они кажутся очень милитаристскими и действуют как военное оружие. Они обычно ходят в патрульных группах минимум из четырех кораблей, хотя иногда есть отдельные корабли сами по себе, а на другом конце шкалы они управляют флотом до двадцати, которые мы до сих пор видели. Хорошо вооруженные и бронированные, корабли по размерам делятся на несколько различных классов, различающихся в основном тоннажем и вооружением. Опять же, у нас есть более полный набор данных для заинтересованных ".
Он помахал следующей серией изображений, на которые все уставились. "Вот где становится интересно".
"Голубые космические женщины?" Лорд Аламо выглядел потрясенным. "Боже.Как? "
Мы понятия не имеем, — ответил на вопрос директор Андерсон. "Они кажутся настолько похожими на человеческую физиологию, что мы более чем наполовину убеждены, что где-то должна быть какая-то связь. Если нет, то параллельная эволюция важнее, чем кто-либо когда-либо предполагал. К сожалению, у нас нет никаких генетических образцов, но если мы когда-нибудь их получим, я ожидаю, что биологи потратят время на то, чтобы выяснить, что там происходит ".
"Это азари, то, что доктор Уорден называет в своих данных Видом C. До сих пор мы видели только самок этого вида, и данные саларианцев предполагают, что на самом деле они могут иметь только один пол, однако этодолжен работать. Мы все еще изучаем это. Их корабли не так хорошо вооружены, как турианские, но и не совсем гражданские. Это еще одна вещь, которую мы заметили; Каждый корабль, с которым мы до сих пор сталкивались, был вооружен не только массовым двигателем, но и точечной защитой на основе лазера и ракетами, хотя их количество и типы значительно варьируются. это несколько беспокоит. Возможно, мы пока лишь видели военные корабли того или иного типа, хотя даже это предполагает уровень конфликта, который прискорбен, или, если нет, это должно быть похоже на дикий запад, если все бродят вокруг, вооруженные до зубов с оружием, способным вывести город с орбиты ".
Генерал покачал головой. "Я не уверен, какая возможность вызывает большее беспокойство. Это также заставляет меня задуматься, есть ли еще какая-то угроза, о которой мы не знаем, для защиты от которой предназначено все это вооружение. Если они используют это друг против друга, я не уверен, как внутригалактическое правительство, как мы предполагали, могло существовать. Чтобы разобраться с этим, потребуется гораздо больше информации. Во всяком случае, снова есть отчет об Asari. И, наконец, эти люди в списке непосредственно наблюдаемых видов ".
Когда изображения изменились еще раз, он продолжил: "Вид D или Кварианец. Единственный корабль, который мы видели от них, — это D-19-216, который определенно приложил немало усилий, копаясь в каждой системе, из которой мы взяли терминал внешней связи. Их корабль довольно мал по размеру для различных видов, которые мы видели до сих пор, всего около трехсот пятидесяти метров в длину, хотя по нашим меркам это довольно много, а по меркам транксов нетривиально. И мы уверены, что он довольно старый, похоже, над ним много работали в течение долгого времени. С другой стороны, это определенно самый быстрый привод FTL, который мы когда-либо видели в использовании, и тот, кто его обслуживал, приложил много усилий для этого. Небольшая команда, всего шестнадцать, и мы почти уверены, что она аналогична одному из наших разведчиков CCF ".
Он махнул рукой, и вокруг них разлетелись изображения всех четырех видов вместе с данными о задействованных кораблях. "Кварианцы также имеют гораздо лучшую защиту на своих компьютерах, чем кто-либо из этих четырех. У нас было больше проблем с пассивным нажатием на них, чем с другими, незаметно для них. Это предполагает более высокий уровень возможностей вычислительного оборудования, хотя то, что мы видели на каждом из них, довольно примитивно по нашим стандартам. Большая проблема в том, что нам приходится делать это через корпус, не сообщая им об этом, удаленно с большого расстояния. У нас не было бы никаких проблем, если бы мы получили реальное оборудование, поскольку оно даже не так сложно, как то, что мы восстановили с Марса, не говоря уже о терминальных компьютерах ".
Директор Андерсон вставил: "Мы неуклонно наращиваем базу знаний по этим видам и медленнее — по другим. Очевидно, что в нашей информации есть большие дыры, поскольку все, что нам до сих пор нужно было продолжить, это данные, которые были доступны, когда они использовали свои бортовые системы, и только тогда, когда они находились в одной из четырех звездных систем, которые мы отслеживаем. . Все зонды запрограммированы на самоуничтожение при прохождении через терминал, поэтому они не найдут никаких доказательств, если они достаточно внимательно просканируют корпуса. В отличие от транкса, у нас нет возможности наблюдать за всей цивилизацией в течение года или двух. В этом случае у нас было слишком много данных ". Он взглянул на посла Сантотузекса, который весело щелкнул антенной. "Благодаря этому тот же процесс стал намного быстрее".
"Есть ли какой-нибудь практический способ получить больше данных, не сообщая о себе галактике?" — спросил лорд Аламо, с интересом разглядывая изображения и графики.
"Мы думаем, что да", — кивнул генерал ЛеБателье. "Судя по тому, что мы наблюдали за их действиями, кажется, что у них есть какая-то форма сверхсветовой системы связи, использующая то, что кажется очень маленькой, очень примитивной формой самих терминалов. Они также используют дроны сообщений через терминалы, но мы перехватили передачи, отправленные без использования этого метода, которые, похоже, представляют собой лазер с узкой модуляцией луча, проводимый через небольшой сверхсветовой канал между тем, что по сути является спутниками связи в глубоком космосе, и переданный из один к другому. Мы проверили пару из них и почти уверены, что они реализуют над ними что-то довольно близкое к Sysnet или Hivenet, а также прямые двухточечные ссылки ".
Джон посмотрел на изображения, сделанные генералом, прочитал данные и задумчиво кивнул. "Действительно, очень интересно. Я согласен с тем, что они, похоже, используют тот же принцип, что и терминальная сеть, хотя и очень неэффективно. С другой стороны, по сравнению с ними они абсолютно ничтожны. Вероятно, довольно дешево в изготовлении и является коренным для видов, которые в настоящее время используют сеть. Возможно, они скопировали дизайн, не понимая, как он работает ".
"Это мысль исследовательского отдела CCF, да, доктор", — ответил генерал ЛеБателье. "Пока ваша группа работала над более приоритетным проектом сети терминалов, мы не хотели отвлекать вас, но если у вас есть свободные мощности, мы были бы благодарны, если бы ваши люди могли проверить наши данные и выводы. Вы вполне можете найти то, что мы упустили ".
Джон взглянул на свою небольшую команду, которая выглядела очарованной. "Я думаю, что это легко устроить, генерал", — сказал он с улыбкой. "Я подумаю, как лучше всего это сделать".
"Спасибо доктор." Пожилой мужчина кивнул. "Но, возвращаясь к главному, мы думаем, что должна быть возможность вставить активный ответвитель в один или несколько из этих ретрансляторов связи и получить доступ к их общедоступной сети. С текущими языковыми данными, которые мы получили из наблюдений с кораблей, это должно позволить нам многое узнать о положении дел в более широкой галактике за пределами наших собственных границ, без риска контакта с видами, использующими планиум. Хотя мы можем избегать их бесконечно долго, не исключено, что рано или поздно нам придется хотя бы поговорить с ними. Кто знает, что будет в будущем? "
— Это кажется правдоподобным, — заметила Афина. — Я был бы обеспокоен либо нарушением их сети, либо оставлением технологии WIMP в непосредственной близости от технологий на основе планиума. Хотя вероятность того, что что-то пойдет не так, действительно очень мала с новейшими конструкциями защиты, она не равна нулю. —
"Согласен, но есть способы обойти это". Генерал слегка пожал плечами. "Мы можем модифицировать один из наших существующих датчиков, чтобы он действовал в качестве интерфейса, и удаленно добавить ответвитель к любому их интерфейсу связи. Если мы будем осторожны, мы сможем достаточно точно продублировать их существующее оборудование, чтобы даже если наше оборудование в какой-то момент будет обнаружено, они подумают, что это сделала одна из их собственных групп. И мы можем убедиться, что наш зонд находится достаточно далеко, чтобы они его не нашли ".
"И если мы выберем ретранслятор в редко посещаемом секторе, он, вероятно, не привлечет внимания", — сказал лорд Аламо.
"Да, но с другой стороны, мы не хотим выбирать тот, который почти никогда не используется, иначе рост трафика может быть замечен", — отметил Джон. "Нам понадобится достаточно удаленный, чтобы к нему было легко добраться без присутствия никого в этом районе, но не настолько удаленный, что он выглядит странным, когда мы начинаем с ним играть".
"Вероятно, лучше всего найти один, соединяющий зону с высокой проходимостью с другой зоной с высокой проходимостью на значительном расстоянии", — предположил доктор Хазим. "Судя по картографическим данным, представленным доктором Уорденом ранее, было похоже, что этим критериям соответствовало несколько областей".
— Это потребует некоторых дополнительных исследований, но должно быть возможно найти подходящего кандидата, — Минерва, ИИ ИИ, прокомментировала. — Имея прямой доступ к их сообщениям, было бы чрезвычайно полезно узнать о них больше с минимальным риском, как для них, так и для нас. Вызывает беспокойство широкое использование планиума практически во всех технологиях, которые мы до сих пор видели. Последствия такого использования в течение длительного периода времени намного больше. —
Премьер Кларк выглядел задумчивым. "На мой взгляд, здесь есть что-то вроде этического затруднения", — сказал он наконец. "Хотя изучение этих различных видов важно, прямое прослушивание их коммуникаций до степени модификации их оборудования кажется несколько инвазивным. По крайней мере, с thranx мы слушали только публичные передачи ... К счастью, они довольно разговорчивые ".
"Мы действительно любим поговорить, это правда", — усмехнулся посол. "Я согласен с тем, что существует небольшая потенциальная проблема, как вы предлагаете. Однако до тех пор, пока ретранслятор не был поврежден и мы использовали только общедоступный эквивалент Hivenet, я сомневаюсь, что это отрицательно повлияет на кого-либо. Я считаю важным узнать больше об этих людях, по крайней мере, поэтому, если кому-либо из них когда-либо случится встретиться с кем-либо из нас, мы можем поговорить с ними с позиции знания. Как и в случае с моим собственным видом, это может оказаться разницей между плавным начальным контактом и, возможно, катастрофическим, в зависимости от их отношения к внешнему взаимодействию ".
— Я склонна соглашаться с послом Сантотузексом, — вставила Афина.
"Что ж, я предлагаю сделать небольшой перерыв и перекусить, а затем полностью обсудить это предложение после обеда", — сказал премьер Кларк через мгновение, оглядывая зал. Похоже, никто не подумал, что это плохая идея, поэтому вскоре они все вышли из комнаты. Джон обнаружил, что идет к кафетерию, который ему нравился, вместе с несколькими другими людьми, включая Сантотузекса и его команду безопасности, которые с годами стали хорошими друзьями.
"Как вы думаете, мы когда-нибудь действительно вступим в контакт с любым из этих видов?" — спросил он, когда они заняли свои места чуть позже.
"Я действительно понятия не имею", — сказал Сантотузекс, делая жест нерешительности. "Это зависит от множества факторов, многие из которых в настоящее время неизвестны. Я подозреваю, что использование ими планиума в большинстве своих технологий может исключить это для большинства, если не для всех, к сожалению ".
