-Там другие башни.
-Будем брать их. Новые неизвестно, когда поставят.
Поехал договариваться с начальником балтфлота, адмиралом Эссеном Владимиром Петровичем, о демонтаже четырёх шестидюймовых башен со стоящего в резерве броненосца, который из за недостатка средств, почти не выходит в море.
Встретились в ресторане. Выпили и закусили. Вспомнили приключения с волками. Даже заспорили, кто больше убил волков. Изложил просьбу и сказал, что лучше, если под его командованием будет новый крейсер, правда со старой артилерией и броненосец, чем просто броненосец. Он согласился с моей мыслью, что быстроходного крейсера у него нет, но такой вопрос следует решать наверху.
Пока они решат война начнётся и даже закончится, неужели ничего нельзя сообразить?
Почему, можно, ответил адмирал. Для этого нужно составить бумагу, что в связи с изношенностью корпуса броненосца необходимо демонтировать четыре башни в оконечностях и ждать, когда все подпищут, а до этого в море не выходить.
Так в чём же дело, вперёд и с песнями?
С песнями не получится. Без песен не дадут кран и средств для демонтажа.
Так у нас имеется и кран, и люди, и средства. Нет только башен, которые будут не раньше, чем через год. На подходе ещё несколько крейсеров, где брать башни ума не приложу?
-Больше четырёх не дам.
-А в обмен на такой же крейсер?
Адмирал заоблизывался:
-Один-то вряд ли оставят. Угонят на Дальний восток или на север. Там большая нужда в крейсерах.
-Государь беспокоится о незащищённости Петербурга. Могут оставить.
-Зачем мне крейсер, для защмты Петербурга нужно совершенно иное.
-Что же нужно для защиты Петербурга?
Для защиты Петербурга нужен быстроходный минный заградитель, а на них денег не хватает.
Спросил, какой должен быть заградитель, каковы параметры?
Эссен сразу выдал ответ:
-Водоизмещение 4000...4500 тонн, мощность машин 40000л.с., скорость хода более 30 узлов, вооружение две спаренные башни 130 мм, плюс некоторое количество 102 мм, сколько поместится. До двухсот мин.
Я сказал, что сделаю, но сейчас нужны башни.
Эссен подумал недолго и сообщил, что если сделаю два, то он отдаст за них всё, что мне угодно, даже жену.
Нет, сказал я, всё, что угодно, только не жену.
Жаль, сказал Эссен, за жену я бы отдал всё.
Договорились о постройке двух минных заградителей на 5000 тонн водоизмещения, бронирование 25 мм палуба и борт, всё остальное по проекту. Кроме того, я достраиваю четыре крейсера находящиеся на верфи. Определились, что водоизмещение полученного крейсера, должно составить порядка одинадцати тысяч тонн. Турбины суммарной мощностью в шестьдесят тысяч лошадиных сил должны обеспечить скорость около тридцати узлов. Поставил в известность о наших договорённостях главного строителя на верфи. Он принялся возникать, что на него удвоится нагрузка. Я, не дав договорить сказал, что в соответствии с ростом нагрузки вырастет зарплата вдвое, а если результаты будут впечатлять, то втрое.
Он удивился и спросил, а как это впечатлять? Ответ озадачил. Если крейсер номер два завершат строительством за полгода, то главный строитель получит премию в шестьдесят окладов. Если стапельный период оставшихся крейсеров составит не более года, то он получит сто окладов.
С предложением построить дополнительно к четырём крейсерам ещё два минных заградителя, при наличии кредитов, заявился к Столыпину. Он не хотел и слушать о выделении дополнительных средств. Тогда я предложил кроме четырёх крейсеров на моей верфи, построить ещё пару таких же на любой другой. Он снова ухмыльнулся и я понял, что меня опять обвели вокруг пальца. Опять я купился и предложил то, чего Столыпин хотел.
Впрочем Столыпин попытался извиниться и рассказал то, что его беспокоит.
На Чёрном море складывается угрожающая обстановка. Оттоманская империя имеет в своём распоряжении пятнадцать броненосцев и собирается купить, в дополнение к броненосцам, четыре дренноута.
Ожидается война между коалицией балканских стран и Оттоманской империей. Наши силы на Чёрном море значительно меньше, чем у турков, а если в конфликт вмешается ещё и Англия, то положение на юге станет просто катастрофическим.
Мы перебросили в Средиземноморье два броненосца типа Бородино и один броненосный крейсер. В случае явно угрожающей ситуации они будут переведены на Черное море.
В Чёрном море мы имеем силы в значительно меньшие, чем у Оттоманов. Весь действующий флот состоит из четырёх вполне исправных броненосцев типа Пантелеймон. Ещё два, более современного типа Бородино, нуждаются в срочном ремонте, но в связи с угрожающей остановкой в ремонт не выводятся. Два броненосца, представляющие наши интересы в Средиземном море, тоже нуждаются в ремонте.
Возоблено строительство строительство четырёх броненоцев водоизмещением в 16000, вооружённых тремя башнями с орудиями 305 мм. Строительство осложняется отсутствием спареных башен с орудиями 305 мм, в то же время на складах имеются башни с тремя орудиями 254 мм, изготовленных для линейных крейсеров, отменённых строительством. Мы ни как не можем добиться ответа от строителей, подойдут ли строенные башни на место спаренных. Ещё хуже обстоит дело со вспомогательной артиллерией. На складах имется несколько сот орудий 130 мм, а орудия вспомогательной артиллерии 152 мм на броненосцах в большей части расстреляны. Требование заменить 152 на 130 не выполняется.
Строительство трёх броненосных крейсеров заморожено на стапелях, в результате флот остался без крейсеров. Лёгкие крейсера завешаются строительством, но из за отсутствия артиллерии 152 мм, перспективы их боевого использования не ясны.
Имеется до трёх десятков миноносцев водоизмещением от трёхсот до семисот тонн. В большей своей части они утратили боевую ценность.
Завершается строительство около двух десятков эскадренных миноносцев водоизмещением 1400 тонн и скоростью хода до 35 узлов. Однако отсутствие сильного артиллерийского вооружения не позволяет им действоать самостоятельно, в отрыве от крейсеров, которых на Чёрном море нет.
Его величество полагает, поскольку Вам удалось быстро навести порядок на Балтийской верфи и ускоренного строительства четырёх крейсеров, то Вы можете решить проблему с крейсерами и на Черноморском флоте.
-Вам понятно господин Хлестаков?
-Как насчёт кредитов? Мы договорились?
-Если договорились, то договорились с кредитами.
-Мне нужен документ, что я представляю на Чёрном море Его величество.
Столыпин открывает папку лежашую на столе и подаёт бумагу. На ней написано, что господин Хлестаков уполномчен решать вопросы в пределах юрисдикции Черноморского театра военных действий, Черноморского флота и гражданских учреждений.
-Если дела обстоят настолько серьёзно, то мне необходимы на Черном море, хоть на небольшое время, Его величество и господин Столыпин. Кроме того флот, по вопросам строительства крейсеров, должен подчиняться только мне, а не Министру морских сил.
Столыпин:
-Обещаю своё присутствие в ближайшее время, что касается Его величества, то необходимо поставить его в известность о Вашей просьбе. Флот в технических вопросах строительства крейсеров и ремонте подчиняется только Вам.
-Если можно приезжайте скорее. Не хочу тратить время на представления и выяснение кто главный. Полагаю необходимым перевести крейсер из Средиземного моря в Чёрное. У флота появится хоть один пусть устаревший, но крейсер.
Столыпин начал говорить, что необходимо посоветоваться и затем принять решение.
О чём советоваться? В случае военного конфликта Черноморский флот остаётся без крейсеров. Тут действовать надо, а не советоваться.
Похоже Столыпин и Николай думают, что мои успехи зиждятся на организаторских способностях. На самом деле ускорение получается, как у всех, только при подмазке трущихся чиновничиих задниц золотом. Скоро мой золотой запас, доставшийся в наследство от англов и покойного банкира сильно уменьшится или даже совсем исчезнет. Пока имею возможность тратить золото, то всем нужен. Как только золото исчезнет, то стану надоедливым просителем. Тогда стану не нужен ни Столыпну, ни кому-то ещё.
На стапеле Балтийской верфи, где строится крейсер номер два, работает около трёх тысяч человек. Появилось некое подобие порядка, проложили дорожки, посыпанные галькой, посеяли траву и посадили цветы. Когда это увидел, то понял, что шарманка завертелась и даже, если прекратить платить деньги, то будет вертеться не меньше года. А если так, то можно отвлечься на другие дела.
Информировал старшего кораблестроителя о том, что уезжаю на Чёрное море. Может он рекомендовать нескольких молодых людей на которых вполне можно положиться? Люди были рекомендованы с зубовным скрежетом, за что я пообещал увеличение вознаграждения за выполнение установленных сроков строительства.
Была ещё встреча с атташе. Они хотели знать сумел ли я сохранить коммерческую тайну? Я отвечал утвердительно, если кто узнает секреты, то не от меня. Прибыл и американский атташе. Ему стала интересна наша мышиная возня и он спросил, а в чём дело? Почему морские атташе других стран собираются вместе, а американцев не пригласили. Можно было бы послать его, американцы пока ещё не строят из себя пуп земли, но я думаю, что после развала империи англов, они захотят иметь долю.
Мы сыграли в покер, причём все, кроме меня передёргивали. Проиграв несколько золотых понял, что честно с этими господами играют совсем законченные дебилы. Ну, что же, сам бог велел обмануть и американца тоже. Сделав вид, что не видел как эти обезъяны мухлевали и расстроеный проигрышем, собрался уходить. Меня предложил проводить американский атташе. Тут же встряли и два других, и пошли провожать втроём. Они, что? Боятся как бы я не выдал секретов? Обязательно выдам, но не за так, а за деньги.
-33—
Раскрутил морских атташе на самолёты. На самолётостроительном заводе в Бологом объявил, что следующая серия двухмоторных самолётов предназначена для поставки в Германию. Документацию по эксплуатации самолётов требуется перевести на немецкий. Самолёты будут использованы на побережье Северного моря для защиты германских морских коммуникаций от действий английских лёгких крейсеров. За серией в двадцать двухмоторных самолётов последует серия не меньше, чем в сто четырёхмоторных самолётов, которые способны с территории Германии достичь баз легкокрейсерских сил на территории Англии.
Конечно и у немцев и у англичан были агенты на заводе. Как только первые самолёты с немецкими надписями появились на лётном поле ко мне заявился английский морской атташе и спросил, что это значит? Объявил, что за продажу немецкого секрета возьму не меньше миллиона золотых. Англичанин чуть не упал со стула, когда услышал мою цену. Затем пояснил, что волен распоряжаться суммами не более чем в сотню фунтов. Послал его очень энергично и заявил, что пока он не будет иметь право тратить десятки тысяч золотых одноразово, чтоб я его не видел.
Пришёл и немецкий атташе. Наверно, англичанин его купил не меньше, чем за тысячу золотых. Немец выразил возмущение тем, что я изготавливаю самолёты для Германии, а он не в курсе дела. Я пожалел немца и сказал, что мог бы информировать о дальнейшей его судьбе, но не задаром. Немец помявшись предложил за сведения о нём самом сотню золотых. В ответ я напомнил немцу, что состою в личной переписке с его императором по поводу дуэли. Иногда император делится со мной небольшими секретами. Если господин Крюмпе, это фамилия атташе, не согласен на тысячу золотых, то я умываю руки. Конечно господин Крюмпе согласился на тысячу золотых.
Рассказал господину Крюмпе, что император Вильгельм намерен сделать Германию передовой страной по военно воздушниым силам. Император в недоумении, почему атташе в Петербурге не сообщают о развитии воздушных сил в России, где производят в большом количестве самолёты. Если господин Крюмпе желает остаться атташе в России, а не в зачуханой колонии где-нибудь в Африке, то надо больше внимания уделять развитию авиации. Если господин Крюмпе, заплатит как следует, то могу сообщить о планах развития авиации в Росии и других странах.
Нет, господин Крюмпе не обладает такими суммами, но может, можно получить часть информации за меньшие деньги? С паршивой овцы хоть шерсти клок. Я рассказал о намерении англичан заказать сотню двухмоторных бомбардировщиков для нападения на германские военно-морские базы.
Немец не понял, что за бомбардировщики? За отдельные деньги объяснил недотёпе, что так называют самолёты, предназначенные для сбрасывания бомб, на территорию противника, например Берлина.
Крюмпе упал со стула на котором сидел. Как Берлина? Почему Берлина? Я как мог успокоил господина Крюмпе, сообщив, что я не разглашаю планов английского воздушного командования о бомбардировке Берлина задаром. Пусть изыщет возможность платить. Иначе, я не сказал, что иначе, потому, что не знал что иначе. Но, немец побоялся уточнять, что иначе.
В результате этих махинаций немцы заказали сотню двухмоторных самолётов, а англичане аж три сотни. Причём за деньги, естественно, сообщил Крюмпе, что англичане заказали в три раза больше самолётов, чем немцы. Крюмпе послал паническую телеграмму о трёх сотнях английских бомбардировщиках нацеленных на Берлин. Думаю, что немцы увеличат количество заказанных самолётов.
Самое приятное в этой истории в том, что за заказанные самолёты получена предоплата. У немцев за самолёты я взял станки, а у англичан золото, на которое купили станки в америке.
Не избежал самолётной лихорадки и американский атташе. Прознав про почти ежедневные мои встречи с ангийским и немецким атташе, американец пожелал узнать подробности.
Узнав про подробности, за очень большие деньги, зажелал купить лицензию на самолёты. Мне было не жалко лицензии. Тем более, что за лицензию американцы заплатили больше, чем англичане и немцы вместе взятые заплатили за самолёты.
По секрету сообщил господину Крюмпе, что мои самолёты, с немецкой территории, могут долететь до французской столицы всего за пару часов. Немец не упал со стула на этот раз только потому, что я крепко держал его за воротник.
Немец убежал не попрощавшись. Позже я узнал, что Крюмпе не доверил мои слова телеграмме и поехал в Берлин сам, где добился аудиенции у императора Вильгельма. По слухам император портняжным сантиметром измерил расстояние от немецких крепостей до Парижа и радостно заматерился, по русски. Почему император матерился по русски никто из его окружения тогда не понял.
Об этом я узнал от самого господина Крюмпе, который вскоре вернулся в Петербург с каким-то орденом, прикреплённым к его груди самолично императором. Господин Крюмпе ещё увеличил заказ на самолёты.
Таким образом я заработал средства на расширение самолётостроительного завода.
С кораблестроительной моей деятельностью дела обстояли намного хуже. Крейсера тянули из меня золото десятками тонн. Я подсчитал, что строительство одного крейсера обходится примерно в семь, восемь тонн золота. Потом, когда-нибудь казна расплатится за траты. Но, мне и сегодня надо как-то жить. Много золота уходит на оружейное производство, а прибыль почти никакая.
