-А, удивился он, так Вы заговариваете зубы?
-Я разве похож на ведьму, ещё более удивившись спросил я?
Наше взаимное удивление закончилось тем, что пришёл ещё один жандарм и сообщил, что у меня в номере найден налётчик. Ротмистр обрадовано глядя на меня, улыбнулся ещё плотояднее, чем в прошлый раз. Но, подошедший жандарм с некоторым унынием в голосе сказал, что налётчик мёртвый. Ротмистр, улыбавшийся мне так, будто у него во рту не тридцать два зуба, а шестьдесят четыре, начав приподниматься со стула, в растроенных чуствах опустился обратно. Улыбаться он перестал как будто у него во рту не осталось ни одного зуба.
-Ну, это как раз понятно, спокойно и отрешённо сказал он. Было бы совершенно невероятно, если бы в номере у господина Хлестакова обнаружились живые люди. Я начинаю подозревать, не послан ли господин Хлестаков нечистой силой?
Так, добрались таки жандармы до художеств в Иркутске. Но, прошлые грехи, к делу не подошьёшь. Взяточники народ крепкий и закалённый. Они и под пыткой не сознаются, что брали на лапу, а тем более давали. Ротмистр располагает кое какими сведениями, но, я так думаю, чисто умозаключительными.
Я спросил, в надежде отвлечь внимание жандарма от моей фамилиии: -Чего Вас так расстроило, уважаемый?
Жандарм смотрел с расстройством:
-Господин Столыпин как Вы его называете, велел всех у кого найдётся в номере хоть один живой налётчик арестовывать, невзирая на чины, звания и национальную принадлежность. У Вас тоже найден налётчик, но к сожалению мёртвый. Придётся мне обратиться к премьеру, чтобы он исправил формулировку. Слово "живой", на слова "живой или мёртвый".
Я возразил, а я тогда причём? Закон обратной силы не имеет, это даже младенцу известно. Тем более, мне нельзя под арест, завтра подписываю контракт с японцами о покупке всего их барахла. Да и завод строить надо, а как я буду строить, если сижу на каторге? Или свой завод буду строить сидя на каторге? Надо по этому поводу с господином Столыпиным поговорить: как строить завод сидя на каторге?
Ротмистр обрадовал. По поручению его величества, дабы прекратить навсегда налёты на гостиницу, господн Столыпин решил поселиться в апартаментах на третьем этаже. А, жандармы будут охранять его и жильцов.
-Это свежая мысль, сказал я и собрался было уходить.
-Куда же Вы? Удивился ротмистр.
У меня срочное дело с содержателем гостиницы, разъяснил я и убежал. Никто из жандармов не последовал за мной, к моему неописуемому удивлению.
Содержатель гостиницы был в совершенно растроенных чуствах. Количество посетителей стремилось к нулю. Налёты принесли колосальные убытки. Слова о том, что я готов выкупить гостиницу, были как бальзам на обожжённую кожу. Но, чутьё он не потерял и сходу спросил, мне какой от покупки интерес? Не стал морочить ему голову, а просто сказал, что если он хочет продать, то я готов. Если нет, то удаляюсь. Он спросил, можно подумать? До завтра, ответил я. Завтра здесь будут адвокаты, чтобы оформить покупку и заодно оформим и Вашу гостиницу если, конечно, Вас устраивает.
Вернулся за столик. В ресторане, необычно пустынном для вечернего времени, за одним из столиков сидят премьер и жандармский полковник, с которым я, в своё время, общался. Рядом, на вытяжку стоит ротмистр и чего-то говорит. Ротмитр явно недоволен. Наверно хочет меня засадить, но ему от ворот поворот, иначе, что ещё? По крайней мере, я надеюсь именно на подобное содержание разговора.
Мимо пробежал официант, я остановил его, попросил подойти к столику с премьером и спросить разрешения на встречу. Жандармы отловили беднягу на полпути к премьеру, затем всё таки допустили к телу. Официант побежал дальше, ко мне подошёл молодой жандармский чин и пригласил за столик к Столыпину.
Столыпин усадил меня и сообщил, что никогда ещё в его практике не просили аудиенции через официанта.
-Надеюсь это не доставило премьеру неприяностей?
Спросил я.
-Все неприятности доставляете мне Вы, господин Хлестаков, если верить ротмистру.
Столыпин кивнул в сторону всё ещё стоящего навыняжку, с недовольным выражением лица, жандарму.
-Конечно, немедленно ответил я. Всё зло от людей. Как хорошо управлять страной, если в ней нет людей. Никаких неприятностей не ожидалось бы.
Столыпин с удивлением:
-Как же управлять, если нет людей?
Я ответствовал:
-Вот именно.
Оба жандарма и премьер уставились на меня. Помолчали некоторое время и Столыпин заявил:
-Да Вы философ, господин Хлестаков. Впрочем, Вы имели другую цель, кроме как упражняться в философии, не так ли?
Выложил за чем пришёл:
-Безусловно. Завтра оформляю покупку японского оборудования для производства оружия и само оружие. Нужны свидетели. Кроме того, Вы понимаете, нужны гарантии, что Российское государство не опротестует сделку.
Полмиллиона винтовок и миллиарды патронов охраняет один мужик с берданкой без патронов. Как бы чего не произошло с оружием. Я пока не имею права ставить свою охрану, да и нет у меня охранников. Необходимо направить дивизию или лучше две срочно, чтобы революционеры не растащили моё оружие по щелям.
Столыпин посмотрел на жандармов, на одного, затем и на другого. И затем сказал, бращаясь к ним:
-Вот Вам и мотив.
Я прервал:
-Так, что по моему вопросу?
Столыпин, ображаясь ко мне:
-Денежные вопросы решены?
Я:
-В полной мере, но не так как хотели того Вы или я. Удалось справиться с проблемами своими силами.
Столыпин удивился ещё больше. Казалось жандармы удивлены не меньше самого премьера. Раздобыть такую кучу деньжищь! Столыпин ещё раз переспросил:
-Завтра Вы оформляете купчую?
Я уверенно сказал:
-Оформляю.
Столыпин заявил:
-Завтра мы засвидетельствуем сделку.
Я снова поднял вопрос о охране:
-Революционеры до завтра не растащат оружие как Вы думаете? Завтра о сделке напишут газеты и могут возникнуть неприятности.
Столыпин:
-Ох ты, господи! Никто и не подумал о охране. Надо переговорить с его величеством. Без него задействовать армию не получится.
С этими словами Столыпин поднялся из за стола и пошёл к выходу, вместе с окружающими его жандармами.
Я поблагодарил спину Столыпина и отправился восвояси.
Неясно, что делать с банкиром? Мне не понравились хитрые намёки Столыпина на "мотив". Пойду кончать банкира, а там засада. Придётся не спать ночью. Если банкир на свободе, то может пытаться помешать.
-22—
Удачно получилось, что в гостинице почти не осталось жильцов. Можно не мешая никому упражняться с гитарой, хоть всю ночь. Прошлый раз, когда я в номере развлекался с гитарой в пять часов утра, то заявился хозяин гостиницы и погнал меня в ресторан развлекать публику, дабы не мешал постояльцам спать. А, сегодня никому не мешаю, так как соседей в номерах рядом нет.
Я вспоминаю песни, которые слышал на Земле и с удивлением понимаю, что в прежние времена, если я и вспомнил бы какую песню, то только пару фраз. Сегодня песни вспоминаются легко и я наяриваю на гитаре, совершенно без усилий.
Некоторое время, часа два, два с половиной играл совершенно без помех. Затем кто-то заскрёб в дверь. Прервать терзания гитары и подошёл к двери. Встал с боку от двери так, если будут стрелять через дверь из револьвера, то в меня не попадут.
-Кто там?
Из за двери:
-Разрешите войти?
Обозлённый до крайней степени тем, что побеспокоили и отвлекли от любимого занятия, хотя раньше об этом я и не подозревал, прорычал:
-Проходи мимо и будешь жить долго и счастливо.
За дверью помолчали и как мне показалось, удалились. Только я начал наяривать, опять застучали в дверь. Подшёл к двери и занял прежнюю позицию.
-Ну?
За дверью говорят:
-Виктор Александрович?
Достали, их мать за ногу и через колено в унитаз:
-Он отправился в Париж за новыми душами, проскрипел я, хотелось проскрипеть загробным голосом и похоже удалось, потому как за дверью раздался звук падения и неясный шум.
Снова заскреблись в дверь. Стоя в прежней позиции опять сказал:
-Ну?
За дверью раздался голос ротистра:
-Виктор Александрович?
-Я сплю, какого чёрта шастаете ночью и не даёте спать?
-Виктор Александрочич, надо поговорить.
-Приходите говорить завтра, утром, лучше днём.
-Виктор Александрович, если Вы не откроете дверь мы её сломаем.
Процитировал бессмертное:
-Оставь надежду всяк сюда входящий.
Всё ещё стою за дверью, прижавшись к стене и в руках держу револьвер. Свет в номере не горит. Погасил сразу, услышав обращение по имени и отчеству. Тогда же достал револьвер и проверил заряжен ли. Проникнуть в набитую жандармами гостиницу, угрожать сломать дверь и шумом выдать себя, так могут поступать только ненормальные или эти, которые с приветом, леопардоосьминоги.
В руке револьвер, под мышкой пистолет, правда не с родными патронами, а самодельными с серебряными пулями. Даже не пулями. Серебряную головку для патрона изготовил на пулелейке, а затем высверлил середину и положил внутрь кусочки разрубленой серебряной монеты.
Сначала мандражировал, а затем вынул из кармана перстни, одел на пальцы и успокоился. Теперь, кто бы не стоял за дверью, получит по два выстрела. Один, из револьвера со свинцовой пулей и один из пистолета с серебряной. Никому не удавалось одновременно переварить и свинец, и серебро. А, интересно, кроме серебра на этих уродов действуют ещё какие материалы? Если удасться захватить их живыми, обязательно поэксперементирую. Пусть потом называют меня доктором Менгеле, нехрен на меня охотиться.
Поглядим, кто из них будет добычей. Что добыча не я, понял сразу как одел на пальцы перстни. Какой выходит цветочек аленький! Впрочем, я неоднократно удивлялся необычному воздействию камней на окружающих и меня самого. Только не совсем понятно, что делать, когда камни совсем иссохнут. Несколько дней совершенно не обращал внимание на камни, уменьшаются они в размерах или нет. Мне захотелось их снять и внимательно рассмотреть. Но, я громко произнёс, обращаясь неизвесно к кому: Хрен тебе, иди пососи...пи-пи-пи.
За дверью зашуршало и заскрипело как алмазом по стеклу. У некоторых людей такой скрип вызывает потерю сознания, так он неприятен. Мне этот звук безразличен, но я почуствовал угрозу, исходящую от звука и пожалел, что гостиница забита жандармами. Они услышат звук выстрела и прибегут, хотя их никто особенно и не ждёт.
Наверно, тот козёл за дверью, почуял мои мысли с сильным желанием выстрелить через дверь и я услышал быстрые удаляющиеся шаги. Захотел выскочить за дверь и невзирая на последствия расстрелять тварь. Она почуяла и это желание, и побежала. Около гостиницы несколько раз выстрелили из револьверов.
Я разочарованно вздохнул. Наверно буду жалеть всю оставшуюся жизнь, что не прикончил тварь. Но, думаю, мои широкие магистрали между большими городами, пересекутся с вонючими тропинками между помоек, по которым ковыляет погань и тогда ей не будет пощады. Как бы в ответ на свои мысли я услышал гнусный вой, похожий на волчий, исходящий из за города. Сплюнув от отвращения сказал вслух:
-Место твоё на помойке, вонючая тварь.
Надо разобраться, что за тесак достался в наследство от ресторанной бригады убийц и на камни внимательнее посмотреть. Желательно через увеличмтельное стекло.
Волчий вой и выстрелы услышал не только я, но и другие обитатели гостиницы. Послышался шум, негромкие команды и топот сапог по коридорам. К коридоре включили электрические лампочки, я понял это по полоске света, пробившейся под дверь.
Вот оно! Подумал я. Свет от электрических лампочек негативно действует на тварей. Иначе, зачем они выключают свет? Я вспомнил как камни мерцали при горящих свечах в театре. Выходит в моей стране тварь не встречаются, благодаря электрическому освещению, а здесь им надо отдалить внедрение электричества, чтобы выжить. Да здраствует электрическое освещение! После сооружения оружейного завода примусь за строительство мощных электростанций, если конечно, леопардоосьминогам не удасться развязать войну.
Включил свет и приступил к дальнейшим терзаниям гитары. Мимо двери несколько раз пробегали, стуча сапогами по паркету. Затем кто-то остановился около двери и забарабанил во всю силу. Я подошёл к двери и спросил:
-Ну, кто опять припёрся?
Голос ротмистра:
-Виктор Александрович, с Вами всё в порядке?
-Как же со мной может быть в порядке, если всю ночь ломитесь в дверь и спать не даёте.
-Можно войти Виктор Александрович?
Та тварь говорила очень тихо, почти шептала. Так может они кричать не умеют? Пусть ка жандарм покричит:
-Плохо Вас слышно, господин ротмистр.
Ротмистр заорал, будто его режут. Ну, чтож, тогда можно открыть дверь. Я открываю дверь, но не забываю о безопасности. Межу мной и дверью стоит узкий шкаф и внезапно на наброситься не получиться. В руке пистолет с серебряными пулями, наставленый на входящего жандарма. Ротмистр увидел пистолет и замер. Затем справился с комком, застрявшим в горле и просипел:
-Это плохая шутка Виктор Александрович.
-Я не шучу, Алексей Тихонович, не до шуток. Заходите и постарайтесь не делать резких движений. У меня нервы на пределе и если Вы чуть дёрнетесь, то могу продырявить. Проходите, присаживайтесь, господин ротмистр. Стволом пистолета указал, куда надо присесть жандарму. Усадил так, чтобы между нами был небольшой столик. Жандарм уселся. Я снова повёл стволом пистолета и сказал:
-Расслабьтесь, господин ротмистр, чтобы я мог убрать пистолет.
Ротмистр слегка недовольно:
-Значит всё дело в напряжении?
-Безусловно, дорогой ротмистр.
-Ну, хорошо, хорошо, я расслабляюсь.
Ротмистр закрыл глаза и я почуствовал как он старается успокоиться. Чтобы помочь, сунул пистолет по мышку. Откуда подобные чувства, не знаю, но вот теперь я понял, что они есть.
Ротмистр открыл глаза и увидев, что у меня в руке нет пистолета спросил:
-Что за цирк, Виктор Александрович? Хотел ответить грубостью, но сдержался:
-Дорогой ротмистр. Вы когда заходили не смотрели на входную дверь?
Ротмистр ошалело смотрел на меня как бы на не совсем здорового человека.
Я продолжил:
-Значит не смотрели. А жаль. Сходите и посмотрите.
Трудно возражать человеку, если у него в кармане пистолет, да ещё серьёзного калибра. Ротмистр поднялся и осмотрел дверь снаружи. Затем со смешинкой в голосе заявил:
-Так из за царапин Вы наставили пистолет? Боже! Какое невежество. Образованый человек, из за каких-то царапин на двери чуть не пристрелил знакомого. Такое позорище. Вы должны понимать, что пошутили над Вами или хотели напугать.
Я подумал, вот счастливый человек. Ему не снились сны, которые иногда приходится видеть наяву.
-Дорогой ротмистр, Вы оценили глубину царапин?
Ротмистр рассмеялся:
-Над Вами кто-то пошутил, я прикажу провести расследование и узнаю, кто это сделал. Будьте покойны.
Мне понравилось выражение: будьте покойны. Звучит почти как: будьте покойником. Об этом сообщил ротмистру. Он снова рассмеялся. Затем по коридору застучали сапоги и в комнту заглянул жандарм:
