| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— А если деньги,.. — "забросила" я "удочку".
— Да ни за какие деньги мира! — воскликнул Родгард.
И чего так взбеленился?.. Да с такой горячностью... Видно этот самый Рой... Ройхард... и ему не был чужим человеком... Или же он его очень хорошо знал.
— Да, — вторил старику кормщик, — Одноглазого в чём хочешь можно обвинить, но он не продавался. Вспыльчивый, склочный, себе на уме, но не продажный. Уж не имперцам точно!
— А помнишь, как Синеокий... (или Светлоокий...), — блин, уже не помню, как он тогда точно сказал... и имя этого деятеля, кстати, тоже "благополучно" забыла, — хотел с ним замириться за большую виру...
— А как же! — подхватил Хагкбард, — Там весь Север чуть ли не раскололся — одни бы встали на одну сторону, другие — на другую.
— Ну да, Сильному и Молниеносному,.. — тут опять последовали имена каких-то всем известных вождей давгов, про которых я до того слыхом не слыхивала... да и после по-моему тоже... оттого они тоже не задержались в моей памяти, — чудом удалось их примирить. И то, ни денег, ни товаров кривой чёрт брать не захотел. Пришлось Синеокому... (или всё же Светлоокому...) отдать свою красавицу-дочь за его младшего брата.
— Это которого? ...? — тут кормчий назвал имя, которое тоже было мной позабыто.
— Да нет, ..., — и это и имя, и прозвище тоже "успешно" вылетели из памяти.
— Так погоди, Эйнар Оторванная башка ... (или Сорванная голова...), — не знаю, как лучше перевести... А-а-а, "Сорвиголова" — вот что означало его прозвище, — ему что, племянник?
— Ну да.
— А-а-а, рыба-меч ему в печень, теперь понятно, почему он такой отморозок, раз у него сам Одноглазый в дядьках! — и оба "островитянина" оглушительно заржали, и их смех был тут же подхвачен остальными присутствующими, которые тоже изрядно были навеселе.
Не, ну безудержное веселье гостей — это хорошо, но я всё-таки не оставила желания разобраться в мучившем меня вопросе:
— И всё-таки, хотелось бы уточнить, не было в то время поблизости, например, купцов... Да вот хотя бы тех же фаревосцев...
— Да что вы нас всё время какими-то предателями выставляете! — неожиданно "взорвался" один из "делегатов", судя по всему как раз из фаревосских беженцев, до этого сидевший, как и Родгард, за столом с самым угрюмым видом, — Я руку могу дать на отсечение, что никто из моих близких не имеет и не может иметь никаких дел с Ровером! Не все купцы продажные!
— Но за всех-то вы поручиться не можете... дав голову на отсечение?
— Почему голову?
— А почему только руку?
Видимо, не найдя слов для ответной реплики, мой "оппонент" на какое-то время примолк... Как же его звали? А-а-а... Лорд... Лордан... Нет, с двумя "Л" — Ллордан.
— И вообще, я не конкретно про фаревосцев, а о купцах вообще,.. — добавила я, пытаясь сгладить "накал страстей".
— Думаете, раз мы связаны с торговлей, так обязательно готовы продать всех и вся? — толком не дослушав, прервал меня "Лорд".
— Хромгард нам второй дом, а с Ровером нам не по пути! — вторил ему кто-то из соратников, имя которого я не запомнила, — Мы с имперцами заклятые враги!
— И я!.. И мы! — послышались выкрики других фаревосцев... Эка их пробрало.
Что характерно, многие из коренных "островитян" не менее горячо поддержали своих новых соотечественников, будто я прямо тут, "не отходя от кассы", собиралась устроить образцово-показательную "охоту на ведьм" в духе сенатора Маккарти.
Да мне, честно говоря, их проблемы вообще "по барабану". Просто не хочется потом отбивать обратно их грёбаные Каменные острова... Впрочем, я об этом уже упоминала.
— Я-то вообще не о том хотела сказать, — произнесла, когда возгласы немного утихли, — Не про предателей и имперских пособников. Хотя роверцы это такие сволочи... Вы даже не заметите, как они проникнут в ваш дом как змеи, как гады ползучие... Не хочется сыпать соль на рану, но нэд Виторион не даст соврать, вы глазом моргнуть не успеете, как окажетесь в кольце врагов — имперских агентов, наёмников и просто предателей.
Гости вновь зашумели, и я возвысила голос, чтобы продолжить:
— И вам не придётся, как ему, — кивнула на разом помрачневшего от своих невесёлых мыслей Витора, — прорываться с боем... или как мне в одной ночной рубашке убегать по стылым подземельям от злодеев... Или как нашему королю,.. — мой голос невольно дрогнул, — которого я не раз предупреждала о коварстве имперцев... томиться во вражеской неволе... Надеюсь Его Величество жив, здоров, и дух его не сломлен и жаждет отмщения.
Шум немного стих, но потом опять возобновился, а я продолжила:
— Что до предательства, то я ни на миг не сомневаюсь в ваших словах, что ни вы, ни ваши родственники не пойдут на сговор с имперцами. Но можете ли вы поручиться за каждого слугу, за каждого своего работника... За ваших всё новых и новых земляков, что прибывают в Хромгард? Думаю, вряд ли.
Разговоры сами собой стихли, моим "оппонентам" было о чём задуматься, а я ещё "подлила масла в огонь":
— И самое главное, что может статься, что вашим соотечественникам никто не предлагал кого-то предавать. Возможно, им просто предложили сообщать определённые сведения,.. — шум вновь усилился, но я его проигнорировала, даже не повышая голоса, который и так звучал звонко, — А взамен они даже не получат денег, просто послабление арестованным родственникам... или обещание их вскоре освободить.
— Так нам что теперь, всех кругом подозревать? — воскликнул всё тот же соратник Ллордана... Или уже другой? Честно говоря, не помню.
— А это уж вам решать. Я не хозяйка Хромгарда. Но с Секирой... то есть с туэром Эдградом,.. — тут же поправилась я, — мы эту тему уже обсуждали.
— Так это он после вашего разговора принялся за строительство новых укреплений? — "проснулся" Хагкбард.
— Возможно, — пожала я плечами, — Он передо мной не отчитывается.
— Хм-м... м-м-да-а,.. — кормчий погрузился в какие-то свои мысли, остальные переговаривались, но как-то уже вяло, "без огонька".
Ничего, щасс мы ещё "плеснём масла в костёр".
— Что же касается Одноглазого Роя, — продолжила свою мысль, — так о его походе роверцам наверняка стало известно заранее.
— Этот Кривой демон был достаточно скрытен и всё держал в тайне! — тут же возразил кормщик.
— Да уж, тихушник был ещё тот, — вторил ему Родгард, — себе на уме.
— А из его окружения,.. — начала было я.
— Да он весь свой клан вот так держал! — потряс Хагкбард пудовым кулаком.
— И никто ни слова, ни полслова?
Мои собеседники слегка призадумались, остальные тоже, а я продолжила развивать свою мысль:
— Не, ну пусть ближайшие соратники и верная дружина, понятное дело, держали рот на замке, но остальные то... Но он же не на одном корабле отправился в тот дальний поход. Наверняка были какие-то набранные на скорую руку добровольцы, временные союзники, пришедшие на своих шигах... И что? Никто из них не пил на шумном застолье за удачу в будущем походе, надеясь на богатую добычу? Никто не сообщил любимой жене или невесте, что собирается ей за подарком в далёкие края, а она на радостях не растрепала об этом всем своим подружкам и знакомым? Да ни в жизнь не поверю! Да и вообще, эти ваши Северные земли, они что так обширны?
— Скандия, — буркнул Родгард, так, что я едва расслышала.
— Что?
— Наши Северные земли, как вы их называете, называются Скандия, — возвысив голос, пояснил старик.
О-о-о, почти, как Скандинавия.
— И что, эта ваша Скандия такая большая? Больше Левора? — островные гости слегка призадумались, медля с ответом, а я, не растерявшись, продолжила, — Но даже если так, там наверняка много лесов и гор, где круглый год один снег и лёд. А все крупные поселения сосредоточены на побережье. А уж зная вас мореходов... Наверняка ваша Скандия — одна большая деревня — в одном углу свистнут, а в другом сразу слышно. Если уж у нас в Леворе новости распространяются со скоростью лесного пожара, да так, что о них в Ровере узнают раньше, чем в нашем Пограничье, то что уж говорить про ваши края.
— Всё равно Рой держал конечную цель похода в строгом секрете! — решительно возразил, не желая со мной соглашаться, кормщик, — О ней знали только самые приближённые к нему люди.
— Хм-м, — я призадумалась.
Что ж, вполне возможно... И тут меня осенило... Нет, что-то такое смутное, полностью не сформировавшееся и до этого крутилось в голове, а тут будто озарение пришло... "Свет в конце тоннеля":
— А как Одноглазый вообще узнал об этой Бискарии? Это что, какое-то крупное государство, куда давги часто ходили походами? Она же на другом краю Света!
— Н-да, — после некоторой паузы задумчиво произнёс Хагкбард, вертя в руке кружку, — Даже не интересовался... Может, от каких-то купцов?
— Я слышал, что Рою рассказал об этом княжестве Однорукий Зиг, — проронил Родгард.
— Зигхард? Этот беспробудный пьянчуга? Он-то тут каким боком? — удивился кормщик.
— Вот и я не поверил этим россказням... Скорее ты прав, какие-то торгаши проговорились...
Здесь уже я, не выдержав, громко рассмеялась.
— И чего тут такого смешного? — вклинился в наш разговор рыжий Ал, пока остальные удивлённо таращились на меня.
— Да ничего особенного, — усмехнулась в ответ, — А никого не удивило, что раньше этот Зиг о Бискарии ни сном, ни духом, ни полслова? И как он о ней вообще смог узнать?.. И откуда у него взялись деньги шляться по кабакам, рассказывая истории о богатствах заморских государств, хотя до этого у него наверняка за душой гроша ломаного не было?
— И откуда же по-вашему? — напряжённо уставился на меня Хагкбард.
— Не-е, я вообще-то тоже удивился... Зиг и вдруг Бискария? — задумчиво почесал "репу" Родгард, тоже подняв свой взгляд на меня.
— А не случилось ли потом так, что этот Зиг через какое-то время после ухода кораблей Одноглазого к далёким берегам упал в канаву и сломал себе шею? — "подлила" я ещё "масла в огонь".
Мои собеседники слегка "спали с лица", переглянувшись между собой.
— Откуда вам это известно?.. Вы что-то знаете, Ола! — не вопросительно, а утвердительно произнёс кормчий, ткнув в вменяя пальцем.
— Правда, это была не канава, а овраг, — задумчиво добавил Родгард.
— Да, да... в ближайшем лесу,.. — нетерпеливо бросил Хагкбард... Тут он назвал какое-то поселение, которое я "благополучно" забыла.
— Тогда всё понятно,.. — протянула я.
— И что же вам понятно, сударыня... то есть дьерга? — не выдержал Огненный Ал.
— Не, ну доказательств у меня никаких нет, но, судя по всему, весь поход на Бискарию был с самого начала организован роверцами.
— Хрена себе! — не сдержался Родгард.
Остальные присутствующие тоже зашумели, высказываясь в том же духе, не особо стесняясь в выражениях.
— И откуда такие выводы?! — перекрывая возникший шум, озвучил общую мысль кормчий.
— А всё проще некуда, — беззаботно взмахнула я рукой, — Что нельзя сделать потом, можно сделать заранее. Зачем роверцам ждать, чьего-то нападения на Бискарию, когда можно организовать всё самим. Причём стоило им это не особо-то и дорого. Пара-тройка бойких на язык завсегдатаев харчевен, любящих порассказывать байки о своих действительных и мнимых подвигах. Несколько "прикормленных" купцов, которые к месту и не к месту ввернут в разговор фразы про своих более богатых и удачливых бискарских конкурентах. И дело сделано, кто-то уже собирается походом в дальние южные края.
— Как-то не особо верится, что всё это было сделано для Одноглазого Роя, — покачал головой Хагкбард.
— А кто сказал, что всё представление затевалось именно для него? Наверняка на подобную приманку "клюнул" кто-нибудь ещё.
— Я слышал Фаргар тоже тогда собирался походом в южные края. И, кажется Игвард,.. — протянул кормщик.
— Вот только что-то у них не заладилось — покачал головой Родгард.
— И не удивительно, — хмыкнула я, — никто в Ровере не желал, чтобы у стен Бискарии собралась вся Скандия. "Лишних", скорее всего, убрали тем или иным способом. Ну, или Рой был настолько энергичен и "лёгок на подъём", что играючи опередил всех.
— Хм, только это ему не помогло, — хмыкнул рыжий Ал.
— Кстати о помощи,.. — поспешила я поделиться очередным озарением, уж коль у нас пошла такая пьянка... в смысле откровенная и доверительная беседа, — А не было ли такого, что во время боя Роя с бискарским флотом, некоторые вражеские корабли вспыхивали как бы сами собой?
— Э-э-э-э,.. — "глубокомысленно" протянул на это Хагкбард, не сразу определившись с ответом.
— Хм-м, это какое-то ваше предположение... дьерга, или вы точно знаете ответ? — осторожно спросил Родгард посреди всеобщего напряжённого молчания.
— Что, бискарцы сами сжигали свои корабли?! Да ну нафиг, ни за что в это не поверю! — вновь вылез со своим "эксклюзивным" мнением неугомонный Ал.
— Мне что-то такое сказал Риг, — заметил кормчий.
— А мне Вэл, — добавил Родгард.
— Это которые Ригхард и Вэллар? — уточнил Ал, и получив пару утвердительных кивков от собеседников, оглушительно расхохотался, — Это ж трепачи, каких мало. Наговорят сказок в три короба, чего было и чего не было, только уши развешивай! Особенно Молчун... Вот ведь кликуху ему "подогнали"!
— Ну из Рига во время боя действительно слово не вытянешь, — возразил Хагкбард.
— Это он потом в кабаке на берегу "отрывается по полной"! — вторил кормчему Родгард, — Не-е, первые восемь раз его байки ещё послушать можно... Сперва даже интересно, уж больно складно он привирает... Но потом... хоть кривой каракатицей его глотку затыкай, ведь рот у него не закрывается ни на миг. А много ли по-настоящему интересных историй ты можешь знать, пусть и за долгую бурную и насыщенную жизнь?
— И всё равно это бред! — не сдавался Рыжий, — С чего бы бискарцам сжигать собственные корабли?!
— А кто сказал, что это сделали бискарцы? — бросила реплику уже я.
— И кто же тогда? — удивлённо уставился на меня рыжий давг... и не только он один.
— Имперцы, естественно, кто же ещё! — безапелляционно заявила я, как о само собой разумеющейся истине.
— И зачем, скажите на милость, им уничтожать флот союзников? — прищурился кормчий.
— Да всё легко и просто, — пожала я плечами, — Ведь именно таким был их план. Смотрите сами: под стены столицы Бискарии с далёких северных берегов приходят на своих шигах кровожадные злые давги и играючи топят довольно сильный княжеский флот. Захват столицы морскими разбойниками становится вполне реальным... может быть вообще неизбежным... если у них нет сильных укреплений со стороны моря...
— Нет... тогда не было,.. — подтвердили моё "гениальное" предположение собеседники... Тем лучше.
— Но тут,.. — продолжила я, — появляются "спасители" — "добрые и хорошие" соседи-роверцы, пришедшие как нельзя кстати. И никого не удивляет, что с согласия подавляющего числа бискарцев перед ними открывают ворота, которые иначе имперцам пришлось бы штурмовать, и ещё не факт, что крепостные стены Бискарии перед ними сразу бы пали даже после долгой осады и многочисленных штурмов.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
