Она не может устоять перед секретом. Комментарий Майкла звучал довольно забавно.
Похоже на то. Ухмылка Эми была внутренней и внешней.
"Мы выйдем на Бордуолк", — сказала она вслух. "Рядом с этим киоском, в котором продаются горячие свежие пончики". Это был своего рода ее виновный секрет. Она не потворствовала многим, но она действительно наслаждалась ими, когда имела их.
" Понял. Мы заберемся и заберем вас, как только я смогу заставить Брайана переместить свою жалкую задницу. На фоне звонка прозвучал глубокий голос: "Эй!" что звучало для Эми как вышеупомянутый Брайан.
"Конечно, увидимся". Эми закончила разговор и убрала телефон. "Это было довольно забавно". Она подумала, неужели Лиза когда-нибудь так накрывала на нее столы, прежде чем столкнулась с таинственной и несколько умной пассажиркой Эми. Это маловероятно, иначе она бы к этому привыкла.
"Это звучало как-то подло", — рискнул Тейлор. "Но она так много делает с другими людьми, так что, честно говоря, честно". Она нахмурилась. "Как вы думаете, что он имел в виду под" последней версией "Лизы?"
Эми покачала головой. "Я мог бы спросить, но я совсем не уверен, что готов к ответу".
Вы могли бы справиться с этим хорошо, прокомментировал Майкл. Но я не собираюсь говорить тебе, пока ты не спросишь. Скажем так, это потребует определенного уровня приостановления недоверия с вашей стороны. Казалось, его позабавила его собственная фраза, хотя Эми не могла понять, почему.
Я приму ваше слово, сказала она ему молча. Хотя я предполагаю, что это как-то связано с комментариями, которые вы опускали по поводу "в последний раз, когда вы это делали". Я греюсь?
Чем теплее, тем ожоги третьей степени, подтвердил он.
"Итак, он объяснил, что имел в виду?" — спросил Тейлор, очевидно, неправильно истолковав интроспективное молчание Эми. "Или он сказал вам заняться своими делами?"
"На самом деле, ни то, ни другое". Эми на секунду замешкалась. "Есть вещи, которые происходят глубже, чем любой из нас знает. Но я пока оставлю это в покое.
"Конечно, хорошо". Тейлор пожал плечами и откинулся на спинку сиденья. "Думаешь, у нас будет время на пончики, прежде чем они нас заберут?"
Эми закатила глаза. "Мы собираемся спасти Александрию из неизбежной тюрьмы, а вас больше интересуют пончики?"
"Что?" Тейлор развела руки. "Итак, у меня есть приоритеты. Подай в суд на меня."
Эми могла только качать головой. В глубине души Майкл усмехнулся.
<> <>
дощатый настил
"Хорошо, а?" — голос Тейлора был удивлен. Эми не могла видеть ее лицо, так как она закрыла глаза. Это было потому, что она вдыхала свежеприготовленный пончик, и это требовало ее абсолютной концентрации. Это было так хорошо, как Эми помнила, и она была полна решимости насладиться этим опытом.
Не то чтобы у Тейлора было место для критики; насколько могла судить Эми, она наслаждалась своими собственными пончиками, посыпанными сахаром, почти так же. Это был приятный день на променаде, и Эми могла думать о гораздо худших вещах, чем сидеть на скамейке и наслаждаться угощением с другом. В этом отношении было немного странно думать о Тейлоре, особенно с учетом результатов их первой встречи. Однако, между побуждением Майкла и ее непосредственным опытом с девушкой, она увидела высокую брюнетку в этом свете.
"Ммм", ответила она. "У меня была действительно хорошая идея". Если бы она была президентом, она решила, что у свежеприготовленных пончиков будет свой национальный праздник.
— Твоя идея? — фыркнул Тейлор. "Я был тем, кто должен был убедить вас в этом. Что-то о спасении Александрии и приоритетов? Ее изумленный тон противоречил ее словам.
"О, пожалуйста", — ответила Эми, хотя и понимала, что Тейлор был прав. "Я-"
"Они здесь", прервал Тейлор. "Просто спускаюсь по Лорд Стрит сейчас".
Эми открыла глаза и села. "Но я еще не закончила свои пончики", — пожаловалась она, осторожно сжимая бумажный пакет. "И я не могу ездить на собаке и нести их одновременно".
"Они не на собаках", — отметил Тейлор. "Они в машине. Ну, Брайан и Лиза в любом случае. Вероятно, по дороге встретимся с Рэйчел и Алеком. Там будут собаки. Она указала на улицу, на неописуемую машину, которая только что въехала на парковку.
"Как ты вообще узнал..." начала Эми, затем отрезала себя. Она легонько хлопнула себя по лбу свободной рукой, прежде чем Майкл смог вмешаться. "Duh. Ошибок. Вы серьезно одолели тех. Вы это понимаете, верно?
"Эй, могу ли я помочь, если количество жуков превосходит количество других видов на земле только из-за массы?" Тейлор откусил свой пончик, оставив Эми подумать над ее словами.
"Все еще думаешь, что это несправедливо", — ответила Эми, затем вернулась к своим собственным пончикам. Она смотрела, как открылась дверь машины; Лиза вышла и помахала им. "Хорошо, думаю, пора идти".
Вместе они встали и направились туда, где была припаркована машина. Как заметил Тейлор, Брайан был за рулем. Лиза, стоящая у машины, носила свою привычную вульпиновую улыбку. Брайан высунулся из окна, когда они приблизились, затем удивленно моргнул. "Черт, что случилось с вами двумя?"
Эми посмотрела на Тейлора, затем снова на Брайана. "У меня сломан нос, а у Тейлора разделились губы и сломаны ребра от одного человека. Тень Сталкер в ее гражданской идентичности.
Брайан тихо присвистнул. "Хорошо, этого я не ожидал. Что случилось потом?"
Тейлор улыбнулся, но не слишком широко. "Эми погасила ее как свет. Затем, когда она снова проснулась, Эми подтолкнула ее снова напасть на нее. Перед моим отцом, ее помощником PRT и директором школы. И ... барабанная дробь ... Девушка славы. С этим откровением ей удалось казаться почти такой же самодовольной, как Лиза.
Выражение лица Брайана было классическим; его челюсть отвисла одновременно с расширением глаз. "Блядь. Она еще жива?
Эми покачала рукой из стороны в сторону. "В основном. У нее сотрясение мозга, сломанная скула, разбитая челюсть, и ей не хватает двенадцати зубов. О, и моя мама была там, поэтому она также находится под арестом.
Брайан медленно моргнул. "Э-э ... было бы неправильно посылать цветы вашей сестре? Или, может быть, шоколад. Просто спрашиваю."
Как только Эми уже собиралась ответить, Тейлор захихикала, и ей пришлось втиснуть кулаки в рот, чтобы держать их под контролем. Эми покачала головой, закатывая глаза. "Игнорировать ее. Она задала мне точно такой же вопрос. Кажется, у Shadow Stalker были враги. Кто знал?"
Количество самодовольства, исходящего от Лизы, вероятно, привело бы к запуску ядерного реактора среднего размера. Она подняла руку и махнула Эми пальцем. "Я сделал."
И я тоже.
"Да, но никто из вас не в счет". Эми закончила свой последний пончик и смяла сумку. "Итак, мы идем? Просто помните, мы должны остановиться в моем доме. Майкл говорит, что нам нужен мой костюм для лучшего воздействия ".
— Уже учтено это. У Лизы чувство самодовольства усилилось. "Мы могли бы ворваться в твой дом и принести его с нами, но это могло сделать вещи неловкими".
"Если под этим ты имеешь в виду, я бы буквально стукнул тебя по лицу по другую сторону твоей головы, да, это определенно сделало бы вещи неловкими. И это если моя семья не добралась до тебя первой. Тон Эми был неумолим. "Слово предупреждения. Ты не идешь рядом с моей семьей или моим домом. Я знаю, что мы уже разоблачены, но вы не переступите черту.
Dang. Я думаю, что впервые слышу эту угрозу от кого-то, кто мог бы ее осуществить. Я впечатлен.
Я пришел слишком сильно? Я хочу, чтобы она знала, что я серьезно.
Она поняла это. Поверь мне, она получила это.
"Уже сказала, что не собираюсь, не так ли?" Лиза покачала головой. "Поехали."
Тейлор открыл заднюю дверь машины и вошел, следуя за Эми.
<> <>
Немного позже
Брайан
Три собаки двинулись по улице в грубой треугольной формации, а Сука и Таттлэтл на Бруте лидировали. Брайан и Риджент ехали на Иуде слева от нее, а Панацея и Тейлор ехали в тандеме на Анжелике справа от нее. Они были на улице, а не на крышах, потому что Таттлтэйл сказал, что последний человек, которого они встретят, будет пешком. Панацея, со своей стороны, выразила облегчение по поводу этой ситуации. Все были в костюмах; Эми переоделась в своем доме, что дало Тейлору шанс сделать то же самое. С тех пор как она присоединилась к Undersiders, она все равно оставляла костюм на чердаке, так что Брайан взял его с собой.
Он все еще не был точно уверен, что происходит с панацеей. С одной стороны, она все еще выглядела как целительница Новой Волны, о которой он знал много лет. С другой стороны, с работы в банке она была ... странной. Достаточно странно разыскивать их и просто так устраивать события, чтобы отстранить их босса от рассмотрения. И, о да, разберитесь с монстром, который скрывался под Броктон-Бэй, и поговорите с Александрией и кем бы то ни было с другой женщиной, достаточно, чтобы позволить им всем выйти на свободу.
Он был уверен, что за этим стоит странное существо, называющее себя "Безопасность". Откуда он пришел, Брайан понятия не имел. Сначала он думал, как и другие, что Панацея была Мастерингом. Но это было нечто большее. Казалось, что охрана в голове у Панацеи, но дает ей как можно больше шансов сделать все по-своему. Было очевидно, что он хотел что-то исправить — своей собственной фразой спасти мир — но Брайан подозревал, что никто, кроме Безопасности, не знает всех подробностей о том, как это будет происходить. Это предполагало, что даже он знал детали.
Конечно, это не помогло, что загадочная Служба безопасности помогала и подстрекала Тэттлтэла в ее самой скрытности. Несмотря на то, что его махинации вызвали у нее не одну головную боль, она вышла далеко вперед в этой сделке. Катушка была мертва, так что команда не получала бы больше работы с того квартала, но ей удалось вытащить достаточно информации с изнаночного жесткого диска, что никто из них не будет нуждаться в деньгах в течение очень долгого времени.
И теперь они были на пути, чтобы спасти супергероя из ловушки злодея. Это был странный, странный мир.
"Ладно, остановись здесь", — сказала Тэттл, достаточно громко, чтобы каждый из них услышал. "Он будет где-то здесь". Сука немедленно что-то сделала с Брутом — сжала ее колени или что-то, чего он не мог сказать — и собака-монстр замедлила ход. Сигнал рукой также остановил остальных.
" Кто?" Брайан больше не мог сдерживать свое нетерпение. "Вы до сих пор не сказали нам, кто придет". Он полностью осознавал концепцию необходимой секретности, но, по его мнению, Таттлтэйл слишком сильно наслаждался своей вновь обретенной независимостью.
"Это был бы я". Знакомая фигура, которой не было там десять секунд назад, вышла из уст переулка, как раз когда Тейлор повернула голову таким образом. Одетый в красно-черное, Трикстер снял свой цилиндр. "Мы снова встречаемся, Undersiders. Полагаю, вы нашли для меня способ погасить долг, который мы вам должны?
"Ну, да и нет". Панацея, молчавшая до тех пор, заговорила. "Нам нужны ваши конкретные возможности. Взамен вы можете положить в долг не одну, а две влиятельные организации. Что, если правильно использовать, должно проложить вам путь домой. Заинтересовались?"
Судя по тому, как взгляд Трикстера уставился на нее, словно притянутый магнитом, Брайан решил, что ее, казалось бы, безобидная формулировка привлекла его внимание недвусмысленным образом. "Если вы имеете в виду дом, как дома, мы, безусловно, заинтересованы", — подтвердил он неясно. "Но сначала мне нужно поговорить с вами наедине".
Панацея — нет, охрана — казалась почти удивленной. "Чтобы ответить на вопросы, которые вы хотите задать, они не знают", — сказал он. "Tattletale может подозревать, но она не скажет ни слова. Я знаю то, что знаю, потому что это то, чем я занимаюсь. И я бы предпочел, чтобы Марс, Джесс и Оливер получили шанс вернуться домой и быть нормальными. Вот и все, что я собираюсь тебе сказать. Ты можешь жить с этим?
Смешок Трикстера звучал вынужденно. "Я могу многое терпеть, если в результате я иду домой с Ноэль. И учитывая, сколько вы знаете о нас, вы уже получили нас на поводке, заботитесь ли вы об этом или нет. Так что да. Считай, с этим жил.
"Хорошо". Панацея указала на собаку, на которой ехали Брайан и Риджент. "Ладить. У нас еще небольшой путь. Тогда у нас есть PRT-кордон, чтобы пройти.
"PRT?" Поднялась голова Трикстера. "Вы ничего не сказали о борьбе с PRT. Было бы намного проще, если бы...
"Нам не понадобятся остальные Путешественники, потому что мы не собираемся сражаться", — вмешалась Тэттлэтл. "Мы просто собираемся пройти через. Панацея просто давала тебе хедз-ап.
Трикстер долго смотрел на каждого из них по очереди. Затем он вздохнул и пошел к Иуде. "Кажется, у меня действительно нет выбора в этом вопросе".
Чудовищное существо повернуло голову и на короткое время зарычало, заставив его отказаться. Сука разразилась приказом успокоить его. — Давай, — коротко сказала она Трикстеру. "Мне не нравится, что вы катаетесь на моей собаке, но ходить там займет слишком много времени". Потребовалось немного времени, чтобы убедить ее в этом, но в конце концов она согласилась с этим.
"О, хорошо", заметил Трикстер с фальшивым приветствием. "Ситуация, в которой всем неудобно. Теперь я чувствую себя как дома. Схватив костяную шпору и положив ногу на гребень мышц, он полез к спине Иуды позади Риджента. "Что теперь?"
"Подожди", посоветовал ему Брайан. "Плотно."
"Собаке", — прорычал Регент. "Не для меня."
"О, дерьмо", — пробормотал лидер "Путешественников", но сделал то, что ему сказали. "Так как быстро все это происходит, anywaaaaaaaayyyyyyyyyyy..."
<> <>
Режиссер Эмили Пиггот, PRT ENE
" Черт побери ", пробормотала Эмили, глядя на пузырь замерзшего времени и супергероя внутри, как будто это вина Александрии, что она существует. "Это все, что мне нужно. Супергерой в аквариуме. Причем один из Триумвиратов . Она повернулась к оружейному мастеру, который следил за тщательным вывозом и упаковкой снаряжения Бакуды. "Как долго этот эффект может сохраняться?"
"Я должен был бы принести увеличительные инструменты, чтобы исследовать исходный механизм, который по определению находится в геометрическом центре поля", — ответил он, избегая шумихи. "И даже тогда я могу вообще ничего не изучать; невооруженным глазом, кажется, сгорел. Но без такого осмотра я понятия не имею. Он слегка наклонил голову. "Ах. Берегись. Легенда только что появилась здесь.
"Замечательно", пробормотала она, поворачиваясь к входу. Как раз то, что нам нужно. Мыс роялти, здесь, чтобы сказать нам, где мы идем не так.
Через несколько мгновений в дверь вошел лидер Протектората, одетый в сине-белый костюм. "Директор Пиггот. Мастер оружия, — поприветствовал он их. "Я пришел, как только услышал. Какова ситуация? "Несмотря на почти неформальный тон, Эмили прекрасно понимала, что здесь есть человек, который может испарить практически всех в комнате, если он этого пожелает. Тот факт, что он этого не сделал и вряд ли сделал, ничего не изменил в ее глазах.
