Разлегшийся передо мной пруд поразил прозрачностью — на дне во всех подробностях рассмотрел множество гладких камней, отражающиеся на поверхности светила совсем не помешали разглядыванию. Вода многие из них омыла так, что на их округлых боках открылись красивые разводы и переливы. Вроде смог распознать шпат, кварц и яшму, хотя в камнях плохо разбираюсь. А напрягаться не хотелось — нарушился бы весь хрупкий момент красоты. Небо открыто и без стеснения блистало безоблачностью, Ра стояло еще высоко, блики на взволнованной мною воде заворожили. Захотелось обнять всю эту красоту. Я поддался желанию и прыгнул, широко расставив руки в стороны, поднял тучу брызг. Температурный контраст взбудоражил — в пруду слоились теплые и холодные течения. Можно было подплыть к более холодной части, или наоборот. В середине вода была достаточно прохладной — поток холодной воды бил сильнее.
Взбаламутив пруд активными и продолжительными ныряниями и плесканиями, я наконец-то угомонился и вышел к ближайшему кусту со сливокивами, показавшимися мне более сытными, съел еще пяток, набрал на сгиб локтя и направился обратно в пещеру, отогреваться и переваривать.
Эти простые радости расслабляли. И я решил отложить все на потом, и просто отдохнуть от забот и тревог. Заслужил. Несколько дней я только тем и занимался, что нежился то в пещерном пруду, то плескался во внешнем. Наслаждался ливнем, затопившим пол главной пещеры. На ложе и в другие пещеры вода не лилась — там уровень был выше. Она вся устремлялась к выходу, растекаясь по всему полу. Вот почему он был таким гладким и приятным. Но в камин, где были видны следы копоти, вода не заливалась, обтекая его по бокам. Да и импровизированный каменный стол и ниши рядом с ним тоже оставались сухими, и справа спальные места тоже оставались сухими. Под гром и молнии, далеко расходившиеся по небу, я полулежал под теплым ручьем. И в этот момент буйства стихии мне было плевать на все. Я растворялся в порывах ветра, стекал потоками с отвесной стены, в пыль разбиваясь о камни. Рокотал и рычал на вершинах скал, беседуя с громом.
После грозы, я опять лицезрел мирную пасторальную картину. Ни одна ветка не сломалась под тяжестью плодов, многие из которых я подобрал, унося в пещеру. Накопившиеся объедки и косточки воды вынесла из пещеры. И сейчас я был намерен более аккуратно относиться к своему жилищу. Нужду я справлял рядом с вытекающей из внешнего пруда речкой, почти сразу низвергающейся вниз. Ничего мыльного не было у меня, но я и так был почти постоянно в воде, оно и не требовалось. Тем более листья вьюнка с красными ягодками необыкновенно приятно пахли, если их растирать.
Прошло три недели с момента, когда я совершил выбор у Хранителя. Большую часть времени я ничего не делал, созерцая природу или воду. Со своими обостренными чувствами научился справляться. Заметил многих насекомых, были и птицы, гнездо которых я бессовестно разорил. Была большая семья мелких грызунов, похожих на хомячков. Они подбирали упавшие плоды, иногда совместно утаскивая их к себе. Более крупные из них даже залазили на деревья, чтобы сбросить плод. Несколько змей, в основном ползающих где-то далеко слева. Там тоже были грызуны, но уже поменьше и похожие на мышей. Вообще там дальше, левее, тоже бежал теплый ручеек, только его скрывали камни. И даже несмотря на случающиеся небольшие обвалы, растения и животные преуспевали.
Из неги меня вывел образ водопада, того самого, наложившийся на мой маленький, который я созерцал, слушая плеск воды. Теперь я различил вдобавок ко всему и легкий оттенок тоски. Он ждал кого-то, смиренно, упорно. Не звал, не кричал, не искал. Надеялся. Сочетание чувств заставило меня расплакаться.
Несмотря на глубокий вечер, я стал проводить ревизию самого себя, успокоившись и обретя решимость действовать. Из умений добавилась возможность отлично видеть в темноте — сегодня как раз было пасмурно, и небо было плотно затянуто пеленой низких облаков. Так же я легко обнаруживал семейку грызунов.
При проверке способностей творить заклинания я для начала создал Светляка. Получилось. Так же, как и раньше. Я задумался. Если упрощенно, то вывод получался таким. Когда я светился, то организм пропускал по каналам весь возможный поток, беря только малую часть, а остальное рассеивая. Когда Терзецу мне помог, мы прикрыли внешние каналы. А потом я уже сам смог обучиться тому, чтобы организм изначально брал меньше энергии, соразмерно потребностям. Если в первом случае я не мог толком использовать рассеиваемую энергию, то во втором ее оказывалось маловато. Сейчас организм продолжал работать в том же режиме.
Идея пришла со стороны астрала. Как раз туда, к своим частям, четырем звёздочкам, организм отправлял часть энергии, и получал оттуда что-то. Шел обмен. Что-то подобное было и с подпространством. Если в астрале и тварном мире нельзя привлекать внимание, то в подпространстве почему бы и нет. По крайней мере, доступная мне часть вроде как моя. Отлично. Направил туда немного энергии, которая стала постепенно развеиваться. Увеличил поток, стали более четко видны энергоканалы тела. Не рассеивание, но тоже плохо.
Задумался надолго. Единственная идея — это создать сдвоенную систему. Основную спрятать под землю, так сказать, а вторая будет точечно... Нет, лучше существующую почти полностью разместить в подпространстве. Да, я же теперь свободно могу перемещаться между всеми тремя.
Энергосистема пока отошла на второй план, я стал изучать перемещения между планами бытия. Даже когда тело полностью ушло в подпространство, я видел всю ту же пещеру, только уже так же четко, как и в первые дни, и не мог перемещаться. Попробовал выйти в астрал своим телом. Если бы не реакция моих звездочек, то волна возмущений прокатилась бы по всему астралу. А так только внутри моей пирамидки разразилась буря, готовая уничтожить ее. Поспешно открыл канал в подпространство, сбрасывая лишнее. Пусть там и рассеялось все. Зато в астрале я теперь был не просто абстрактной точкой-сгустком. Я мог видеть свою фигуру. Тело по привычке вдыхало и выдыхало. Странное состояние. Но главное, я могу и так делать. Потренировавшись переброске тела между всеми тремя пластами, пришел к выводу — для мгновенных переходов надо как-то сохранять энергию и материю.
Весь следующий день пробовал работать в подпространстве. Я уже умел "прятаться в нем", когда хотел заснуть. Я по-прежнему мог решать несколько задач одновременно, как будто, так и осталось у меня три потока сознания. Но как таковые я их уже не выделял. Да, я мог свое тело переключить в состояние сна, оставаясь бодрствующим сознанием. По привычке... какая-то часть все равно оставалась всегда наготове.
Повторять опыт с пушком не хотелось. Однако других идей не было. Теперь я мог легко переходить туда-сюда. Попутно выяснилось, что больше семи звездочек я контролировать не могу. Нет, конечно, я мог создать и больше, но восьмая так резво сбежала от меня, погнавшись за гостившей у меня летучей мышью... Создавать девятую не решился. Да и после развоплощения трех, контроль над восьмой не вернулся. Стал думать дальше.
Идея проанализировать то, как ловит и сохраняет пушок вещи в подпространстве, оказалась удачна. Теперь я знал, и уже без дополнительной помощи мог это делать. А разместив там десяток валунов, понял, что башня и Хранитель расширили мои возможности, связанные с подпространством. Зато появилась очередная проблема — как доставать такие крупные объекты, не повредившись. Вариант с уходом для этого из тварного мира мне не понравился.
Еще один день я экспериментировал с мелкими предметами, пытаясь их вернуть в тварный мир рядом с разными частями тела, а потом и рядом с ним. Вечером я наблюдал полет и брызги от попадания глыб в водоем у подножья скалы. Щебень я мог запускать подобно пулям, но на большие камни требовалось больше энергии. И чем дальше от тела я их материализовывал или большую скорость придавал, тем больше требовалось энергии. Так же, как и когда я их прятал без прикосновения. Причем при дематериализации на расстоянии затрачивалось гораздо больше энергии. Всего несколько килограмм на расстоянии локтя от ладони. У меня получалось утягивать цепочки касающихся друг друга камешков длинной до метра. Даже их всего было два, но больших. Я и с жидкостью попробовал — осушил весь внешний пруд. Но одновременно утянуть и камни не получилось. Вот листья в воде плавающие, те да, вместе с ней, как и грязевые взвеси. Мокрый, грязный и радостный, я пустил громадную струю с обрыва. Сбылась мечта идиота, счастливого поуши. Из остатков воды я создал вторую оболочку вокруг тела, частично смывшую грязь. А потом просто встал в теплый ручей и сделал себе душ.
Утром следующего дня, объевшись сладких груш, я стал экспериментировать с энергосистемой, сопутствующие задачи были решены. Если предыдущие я выполнял играючи, радуясь маленьким успехам, то сейчас предстояло все точно рассчитать. Через некоторое время у меня получилось оставить на виду самый минимум. И теперь нельзя сказать, что у меня вообще есть какой-то потенциал. Как сработают сенсорные заклинания, я не знал, но лично мне не видно было ничего, если закрыть глаза на связи с подпространством. Да, теперь я открылся на максимум, полностью, как было в самом начале. И никаких возмущений дальше меня не шло. Большая часть рассеивалась в подпространстве. Что-то я мог необременительно удерживать, как некий запас. А вечер я потратил на то, чтобы создать себе новую прическу. Эти манипуляции вызвали дикий аппетит, но своего я добился. Нет, никаких кос не было. За ушами, виски и затылок я оставил короткими, даже пришлось уменьшить отросшее. Зато остальные сделал больше. Может длиной порядка десяти сантиметров по пробору, чего-то там специально замерять и просчитывать не стал. Просто ориентировался по внешнему виду и своими чувствами. Получилась вполне обычная прическа, классика. И можно легко сделать красивый вихор, наподобие морской волны, или с зачесом назад. Волосы были крепкими и пушистыми, слегка поблескивали здоровьем и силой. А вот с цветом возникли проблемы. Я не мог понять, что же лучше будет смотреться? Оставить текущий, непонятно-русый, или... густо красный? Ярко желтый? Сиреневый в крапинку? Черную, желтую, белую, красную? Развеселившись, все-таки нашел приемлемый вариант — серебро, мелированное золотом. Тьфу. И черный мне не идет. Что-то вроде террактового, или серобуромалиновый. Во, голубая или синяя сталь. Что-то вроде серо-голубого или серебряно-голубоватого. Точно. Сделаем сочетание всего этого. Добавим немного индигового в корни. Совсем другой вид. Однако потом еще поигрался с вариантом серебро и золото, подобрав интересные комбинации. Особенно понравилось выцветание золота в блестящее серебро на концах. Интересное запомнил.
Потом я решил было посмотреть оставшиеся книги. Моему удивлению не было предела — все книги трансформировались в знание, как будто я их не пролистал, а сразу прочитал. Шок, ошеломление, ступор. Одновременно знал и не знал. Некоторое несоответствие потребовало перезагрузки. Несколько дней наводил шмон на свалке памяти. Приводил все в порядок. Попутно определился с некоторыми понятиями, в которых до сих пор путался, касательно магической системы(*). В итоге сделал вывод, что, по сути, заклинание — это информационно-энергетическое образование, инфэо, а магия — манипуляции с инфэо. Так гораздо лучше. Довольный краткостью, красотой и информативностью введенного понятия растянулся в улыбке до ушей и погладил себя по голове.
Следующие несколько дней я проверял и корректировал свои инфэо. Теперь-то у меня как бы вообще ничего не рассеивалось. Так что довольно долго я пытался направить энергию из канала в подпространство. Пришлось даже четко выделить две части: служебный и технический каналы. Вот через второй и шел поток неиспользованной, но притянутой организмом энергии. Его и удалось, в конце концов, использовать для подпитки заклинаний. Мощность меня впечатлила. Теперь мне доступны будут сложные и энергоемкие заклинания. Особенно если удастся разобраться с вместимостью аккумулятора в подпространстве. Я мог поддерживать множество инфэо и одновременно создавать другие. Наделав несколько десятков Зеркал и Светляков, я мог спокойно затачивать грани камней, поддерживая температуру внешнего пруда на весьма высоком уровне. Кипяток или лед могли повредить окружающим растениям, и я не стал портить свою экосистему таким образом.
Да, на публике мне пока придется использовать только первоначальные варианты, с самым минимумом нововведений. Общая структура, даваемая Ноцуцем или приводимая в учебнике или книге, и моя собственная, улучшенная и оптимизированная под меня. Слишком непривычны были мои преобразования, могли вызвать слишком много вопросов, да и авторские права хотелось сохранить. А над троянскими конями и всякими другими червями я пока даже не думал, так, пока просто мысля появилась и цепями приковалась в сознании.
Пробовать на практике местную теорию автоматов я пока не решился. Хотя задумки были. Как раз могущие дать один из путей, которые рекомендовал поискать Хранитель. Зато теперь сделал в своей мысленной среде разработки инфэо (некий аналог того, что было в ОСМО) набор отдельных структур, из которых собирались все изученные на данный момент инфэо. Управляющий модуль, энергетический, структурный. Первый распределял энергию, определял зависимости параметров, использовался для как соединения разных пространственных контуров в рамках одной структуры, так и разных структур в целом. Второй отвечал за поступление энергии, иногда их несколько требовалось, хотя чаще какого-то единого блока не предполагалось, но не в моих. Третий не был модулем как таковым, он определял базовое плетение — сфера, куб, плоскость и многое другое.
Так, для сопряжения двух разных инфэо требовалось теперь только добавить управляющий и энергетический модуль, а так же с помощью структурного задать принцип взаимодействий. Для примера попробовал объединить Ветерок и Разряд. Можно было пустить ветер вдоль всего разряда или его части, разряд в конечной точке инициировал ветерок. Попробовал последний вариант на гальке. Когда разряд попадал под какой-то из камушков, последний невысоко подбрасывался потоком ветра, отлетая в сторону направления ветра. Очень-очень сильно захотелось реализовать генератор случайных чисел вместе с таймером. Сдержался. Тьфу, не люблю откладывать конфеты прозапас, но когда есть шанс слопать целую шоколадку...
День я баловался с перемещениями, телепортацией и телепортом. Даже насладился видом своего водопада снизу. Далеко скакать в степь не стал. С выбранного места горная града и так была уже окрашена в голубое, и мое укромное плато еле просматривалось. Появилось чувство направления на АЗУ. Да, в той стороне точно был ровный участочек среди гор. Чувство любопытства и тяга к знаниям усилились. Хм.
Огляделся вокруг, впитывая новые впечатления и краски. Дальше впереди просматривались отдельные горные вершины, кромка леса отмечала границу степной зоны. Рядом были большие и маленькие камни, покрытые лишайниками, мох в двух местах заметил — там выходили наружу ключи, которые, впрочем, быстро уходили обратно под землю, оставляя зеленые проплешины. Трава была по колено, ниже по склону была даже выше, росла в основном небольшими кучками, окруженная камнями. Тут и там виднелись каменные развалы, похожие на цветки. Необычного цвета лишайники усиливали схожесть. Рядом было низкое хвойное дерево, похожее на кривую сосенку или кедр. Такие же были разбросаны по всей степи. Нечто похожее на можжевельник кустиками торчало на верхушках плоских холмов, напоминающих степную рябь. В траве было много мелких желтых, фиолетовых и синих цветочков. Круглые, овальные, колокольчиком, даже квадратные были, с загнутыми углами, виднелись небольшие черные и красные ягоды. Мелкие насекомые гудели, не поднимаясь выше травы. Несколько пар разнокалиберных глаз чутко следило за мной. Жизнь в степи бурлила.
