— Спекуло! — выдал я смежное заклинание из областей чар и трансфигурации, направив палочку на стены. Это заклинание я специально нашел, готовясь к случайной встрече со змеей, так как не всегда может подвернуться под руку полноценное зеркало, а с помощью этого заклинания я могу обратить твердые поверхности в зеркальные, что поможет уберечься от взгляда змеи, но это тоже не дает стопроцентной гарантии на жизнь. Боковым зрением я увидел движение в отражении и схватив девочек за руки рванул от змеи по коридорам. Кажется, у меня дежавю... То тролли, то василиски. Игра со смертью на перегонки никогда не была моей любимой, я ж не психанутый гриффиндорец, я жить люблю. Сделав около двух десятков шагов, я услышал буквально в затылок выдыхаемый шипящий звук.
— Убить, рассссстрезать, сссъессть...
Использовав старый трюк, я столкнул Джинни и Луну в ближайший ответвляющийся коридор, при этом одновременно кидая в пол недавно разученное Глациус, и как же я был рад, что угадал действия пресмыкающегося. Естественно, он хотел кинуться за более легкой добычей, мелькнувшей перед носом, но заледеневший пол не дал ему оттолкнуться как следует и он, ударившись головой об угол поворота, пролетел телом за мной. Меня чуть не накрыло гигантской тушей, но я вовремя сделал прыжок к стене в нишу для доспехов, вытолкнув те наружу, отчего в коридоре раздался грохот покореженного металла. Я надеялся, что вот-вот прибудет хоть кто-нибудь на шум, которого как бы ночью и быть не должно, но секунды шли слишком долго. Пока он мотал головой из стороны в сторону, приходя в себя от удара о стену, я рискнул всем, решив, что это мой единственный шанс, и, выскочив перед василиском, вскинул палочку, а тот сразу же развернулся на звук. Не ожидая встречи взглядов я бросил в голову несколько раз подряд, боясь промазать, заклинание Конъюнктивитус, о котором только помнил из канона и ни разу не применял. Из пятерки лучей парочка достигла цели, так как змей взвился под потолок, вновь ударившись головой, при этом злобно шипя что-то нечленораздельное, наверное, непереводимое. Сейчас он только мотал головой и шипел, ничего не предпринимая, так как ему должно было быть очень больно, раз он отказался настичь столь желанную добычу.
— Убей, приказззываю, убей, сейччассс же, — послышался приказ на парселтанге с противоположной стороны от змея. К сожалению, на змеином языке сложно определить чей это голос: мужской или женский. Он не выражается почти никакими эмоциями и интонациями, кроме как громкостью шипения.
Пока змей пытался справиться с болью, я не стал ждать от него действий и ломанулся в проход, в котором оставил первокурсниц мимо туши чудовища. Там я увидел их сидящими в такой же нише за доспехами, в какой прятался я сам. Выдернув их оттуда рывком, я вновь потащил их за собой. Судя по их лицам, сейчас они были в полном неадеквате, если быть точным, то в состоянии шока. При другой ситуации я бы попытался выяснить личность приказывающего змее, но сейчас тут были Джинни и Луна, и я не мог их оставить даже не в потенциальной опасности, а в самой настоящей. Не помню, как мы преодолели два с лишним этажа, но притормозили мы лишь, когда я столкнулся с кем-то в коридоре, но при этом даже не остановился и мы повалились на пол всей кучей. Я не раздумывая подорвался с палочкой наперевес, вновь ожидая нападения, но ничего не происходило, и я, оглядевшись на предмет наличия опасности от змеи и не найдя таковой, посмотрел на упавших. Ох, как же я был сейчас счастлив видеть Снейпа, чуть не бросился расцеловывать его.
— Поттер, какого Мордреда вы носитесь по коридорам школы, сломя голову, после отбоя? Так, а это у нас тут кто? Уизли и Лавгуд, — подтвердив личности, усмехнулся тот, — Что, Поттер, уже с девчонками по ночам гуляете? Не рано ли, а?
— Профессор, василиск, — казалось бы, одно слово, но сколько оно несло в себе значения. Снейп изменился в лице несколько раз, став, в конце концов, серьезным человеком.
— Где?
— Двумя этажами выше, южное крыло, если мы все еще не в нем, там неиспользуемый участок замка...
— Ясно, — и без дальнейших объяснений послал пару патронусов поочередно в разные концы замка. Уже через десять минут к нам в буквальном смысле прискакала МакГонагалл в ночнушке и чепчике с палочкой в руках.
— Что случилось, Северус? — первым делом спросила Минерва, но бросив на нас взгляд, посуровела, — А что делают студенты в коридорах во время отбоя?
— Сейчас это неважно, Минерва, уведи их в больничное крыло, а я должен дождаться Дамблдора, — МакГонагалл проникнувшись важностью дела, кивнула и повелительно поманила нас за собой. Мы естественно повиновались. Я внимательно посмотрел на Луну с Джинни. Сейчас они выглядели не в пример хуже по сравнению с тем, что было, когда я увидел их в старом классе. Волосы растрепались, лица раскраснелись, у Луны мантия была порвана в двух местах, хотя непонятно, как она умудрилась порвать ее. Шли мы молча. Девочки крепко держали друг друга за руки, боясь остаться в одиночестве. Кажется, что они совершенно не понимают, что сейчас происходило и насколько они были близки к встрече с Хель, но думаю им это и не надо осознавать сейчас, а то судя по выражению лица Джинни, у нее вот-вот истерика начнется.
Еле поспевая за быстро шагающей МакГонагалл, мы, наконец, достигли больничного крыла. Где навстречу из дальней двери вышла целительница со светящейся на конце палочкой и тоже лишь в одной ночнушке.
— Минерва? Что-то случилось? — обеспокоенно спросила Помфри у нашей сопроводительницы.
— Если честно, то я понятия не имею, что произошло, но Северус просил отвести этих студентов к тебе. Поппи, ты пока осмотри их, а я уточню, что стряслось, — развела руками Минерва, — А с вами мы, вероятно, потом переговорим, так что не вздумайте покинуть крыло до появления преподавателей, — строго потрясая пальцем, пригрозила нам декан Гриффиндора.
Если честно, то что-то мне, вообще, крыло покидать не хотелось. Очень вероятно, что у меня самого состояние полушока. Только сейчас до меня стало доходить в каком отчаянном положении мы находились всего лишь минут пятнадцать назад, и живой я лишь благодаря пресловутому Дару "Дитя Фортуны", не иначе. Что вообще сейчас было? Меня к такому канон не готовил. И на кого было нападение? На Луну? Джинни? На меня? Вряд ли девочки могли заинтересовать Тома, как жертвы, они же из чистокровных Родов, другое дело я, у нас с ним свои счеты. Но зачем Тому убивать меня сейчас? Разве он не должен был заманить меня в тайную комнату? Ох, к Моргане все это... Завтра будем разбираться.
— Мистер Поттер, выпейте это, — мадам Помфри закончив наш осмотр, убедилась в отсутствии внешних и внутренних физических повреждений и протянула мне склянку с зельем. Я подозрительно взглянул на колбу в ее руке, — Снотворное, вам нужен отдых. Не знаю, что там случилось, но у вас троих шок и просто нужен покой, так что пейте, — проинформировала целительница в ответ на мой взгляд и настойчиво впихнула склянку в руку. Я поставил колбу на тумбу и, переодевшись в пижаму, залез под одеяло. Палочки я убрал по привычке под подушку. И только после этого выпил зелье.
* * *
Кабинет директора школы Хогвартс.
— Альбус, вы понимаете, что произошло? Вы отдаете себе отчет в этом? — кричал подчиненный на своего начальника, — Мы сегодня чуть не получили три трупа, Альбус! Не знаю, как именно, но дети чудом остались живы! Ты видел, что осталось после нападения василиска, так что, думаю, что возражать не станешь!
— Северус, не кричи, и так голова болит, — пожаловался старик за столом, на лице которого виднелось пасмурное настроение.
— Ах, голова у него болит, а вы помните, кто эти дети? Уизли ваши ближайшие сторонники, и если бы дочь Артура погибла, что бы ты ему сказал, думаешь он бы был слеп и не понял, кто виноват в произошедшем? А Лавгуд? Вы же знаете Ксенофилиуса, его связи на континенте и в Америке могут изрядно попортить нервов вам. А про Поттера я вам лично выскажу! Вы мне лично, глядя в глаза, обещали заботиться и оберегать Поттера, а что я вижу? Василиск при первом удобном же случае попытался прикончить мальчишку! А вы все это время знали про василиска и молчали, не предупредив даже нас! Какого черта, Альбус? Что за игру вы затеяли на этот раз?
— Северус, почему вы кричите на Альбуса? — раздался голос у дверей.
— А, Минерва, присаживайтесь, — загробным голосом пригласил хозяин комнаты, — Я вполне заслужил это, так что не беспокойтесь.
— Объясните мне, что произошло! — не выдержала уже заместитель директора.
— Минерва, ты помнишь про нападение на пятикурсниц? — уже спокойно начал черноволосый волшебник в такой же черной мантии.
— Вы хотите сказать, что на тех троих детей тоже...
— Именно. Так вот, а Альбус все это время знал, каким образом осуществлялись эти нападения. В том числе и на кошку и на Филча.
— Что? Альбус, это правда?
— Да, Минерва, прости старика за наивность, я просто не предполагал такого хода событий, — повинился директор.
— И что же это за магия была? — поинтересовалась МакГонагалл.
— Василиск, — спокойно ответил Снейп.
— Васил... Что такое вы говорите, Северус? Если это какая-то глупая шутка, то она не смешная.
— Да какие уж тут шутки! Салазар Слизерин оставил в школе василиска, и тот проспал около тысячи лет на подпитке магией Хогвартса. Сейчас эта тварь здоровее любого другого, когда-либо упомянутого василиска раза в два. Не верите, спросите завтра у Поттера, думаю, он соизволит показать нам, что произошло в коридоре.
— Но... Как же... Что же теперь делать? Школу придется закрыть, иначе кто-нибудь из школьников может погибнуть, учеников следует отправить по домам, там сейчас безопаснее, чем в школе, — запричитала Минерва.
— Нельзя. Понимаете, василиск управляется одержимым студентом, которым в свою очередь управляет артефакт Темного Лорда, а этот монстр будет пострашнее василиска. Так вот если мы отправим учеников домой, то и одержимый сбежит и мы потеряем куда больше людей, чем от нападений василиска. Нужны специальные меры, — объяснил Снейп.
— И что тогда делать? — в полной растерянности спросила Минерва, дважды за вечер повергнутая в шок.
— Для начала завтра мы узнаем у Поттера, что произошло сегодня, а потом решим как действовать, — вывел первые пункты плана слизеринский декан.
— Простите меня, я должен был рассказать вам, — подал голос директор.
— Альбус, хватит извиняться, нам нужны сейчас не извинения, а хороший план по поимке одержимого и уничтожению василиска, — грубо оборвал Дамблдора зельевар.
Больничное крыло Хогвартса
Проснулся я очень даже бодрым. Судя по восходящему солнцу, видневшемуся из окна, сейчас самое утро, может, даже на занятия успею. Но подобному не суждено было сбыться, по крайней мере, сразу. Я услышал, как в больничное крыло вошли несколько человек, как они поздоровались с мадам Помфри, а потом направились в сторону моей отгороженной ширмами кровати.
— Мистер Поттер, как ваше самочувствие? — начала выяснять сходу состояние пациента целительница.
— Отлично, даже слишком, давно так не высыпался, — ответил я.
— У вас небольшое магическое истощение, так что придется побыть в палате еще денек, — непререкаемым тоном проинформировала Помфри.
— Но я же говорю, у меня все нормально, я даже чувствую себя намного лучше, — попытался возразить я.
— Мистер Поттер, кто здесь целитель, вы или я? Вот и не пререкайтесь тогда, сказано остаться, значит, так надо, — не терпящим возражения тоном закончила она.
— Хорошо, но скажите, как там девочки, с ними что?
— Они пришли в себя, отоспавшись, правда без слез не обошлось, — поджав губы в манере МакГонагалл, ответила Помфри, — Тут к вам посетители, хотят с вами поговорить, так что я покину вас, — и взметнув полой мантии, удалилась в свою комнатку. Тут же из-за ширмы подошли три преподавателя, точнее два преподавателя и директор. Северус с Минервой.
— Мистер Поттер, вы не могли бы нам рассказать про случившееся вчера? — вежливым тоном попросила гриффиндорская деканша.
— Профессор, тут проще показать. Профессор Снейп, не поможете мне вытащить мысли, а то я не в курсе, как это делается, — попросил я, обращаясь к своему декану. Тот без лишних вопросов прикоснулся кончиком своей палочки к моему виску.
— Поттер, сосредоточьтесь на вчерашнем событии, как можно более подробно вспомните все, — попросил Снейп и потянул палочку, а за ней потянулась серебряная нить мысли. Стряхивающим движением он сбросил мысль в колбу, которую достал из кармана (наверное, зельевары всегда с собой носят с десяток пробирок на всякий случай), — Директор, у вас посмотрим?
— Да-да, конечно, — спохватился Дамблдор. Что-то он был чересчур рассеянный с утра, как мне показалось, постоянно пребывая в своих думах. Преподаватели скорым шагом удалились за двери палаты и я снова упал на подушку. Дааа... Вот так ситуация. И что теперь будет? Что предпримут Снейп, МакГонагалл и Дамблдор? А последнего первые двое точно в покое не оставят, когда в замке василиск по соседству с их подопечными. Это еще Флитвик со Стебель не в курсе. Те, если узнают, порвут директора на тысячу маленьких Дамбиков...
Кабинет директора школы Хогвартс.
— Ну, что, дамы вперед, — учтиво пропустил первой Минерву к Омуту памяти Северус. Та только удивленно взглянула на слизеринца, не ожидавшая такого жеста от него, и окунула свое лицо в Омут, а вслед за ней отправились и Снейп с директором.
Не знающие чего ожидать, профессора заняли место возле стены, чтобы лучше наблюдать происходящее. И вот в коридоре показались трое детей, среди которых легко узнавался Поттер со своей непринужденной прической, отчего МакГонагалл даже слегка улыбнулась, вспоминая Джеймса Поттера и Сириуса Блэка с их проделками, но улыбка почти сразу же пропала, так как она уже заметила странные тени в соседнем коридоре. Далее учителя с ужасом наблюдали, когда детей, как кегли разметало по коридору чудовищным ударом змеиного хвоста. Минерва, как более сердобольная, даже вскрикнула и прикрыла рот ладошкой. Дамблдор посерел лицом, увидев чудовище своими глазами, а то как раз выползало в коридор, где Гарри поднимал девочек на ноги и начал тащить за собой, превратив стены в зеркало. Учителя последовали за ними. Дальше даже Северус держался с трудом, чтобы не удариться в бега от воспоминания, таким ужасным выглядел василиск вблизи. Трое профессоров видели, как детей вот-вот настигнет зубастая пасть, но за несколько мгновений до броска, Гарри столкнул девочек в соседний коридор, одновременно превращая пол под змеей в ледяную корку, отчего та не смогла как следует сделать бросок и соответственно врезалась в стену и потеряла ориентацию в пространстве. Минерва уже была готова закрыть и глаза, но мужественно смотрела на происходящее, уверяя себя, что она истинная гриффиндорка, но даже для львиного сердца это было слишком. Снейп сильно удивился, когда увидел, как безрассудно Поттер выскочил перед змеей и несколько раз выкрикнул заклятие, причиняющее боль глазам врага. Меньше чем через минуту воспоминание закончилось и профессора выпали обратно в кабинет директора.
