-Да самое прямое! — ответил "аристократ" — если русские, это не белые люди, то значит у нас не может к ним быть никаких моральных обязательств. Договариваться с ними, все равно что с Эфиопией или Сиамом. Кто-нибудь намерен всерьез относиться к договору с Сиамом?

-Так и с "кузенами" тоже? — прищурился толстяк — в чем по сути разница? Проглотить с потрохами — как только не будет риска подавиться. Однако я полагал, что сначала надо закончить дела в Азии — додавить япошек, и прибрать бесхозное имущество: Индию, Голландскую Ост-Индию, Малайю, Индокитай. Ну а очередь русских придет после — или я неправильно понял, о чем договорились в Ленинграде наш Фрэнки и Джо?

-Плевать на договор! — рявкнул "ковбой" — и пусть это не было сказано явно, но подразумевалось, что русские приберут лишь нищую восточную окраину, всякие там Румынию и Польшу. А они мало того что влезли в Италию, так еще и от Германии хотят отхватить кусок! Русские орды уже готовы штурмовать Берлин — а наши парни пока даже к Парижу не подошли! Надо бы банду Джо придержать — черт, в этом матче искренне болею за гуннов!

-Как? — ответил военный — вы что, предлагаете объявить России войну? А что после с желтомордыми делать, хотите чтобы обиженный Джо с ними сговорился? Простите, но мнение профессионалов однозначно — пока Токио не падет, идти на обострение с СССР нельзя, а вот после... Пока же мы можем лишь разнести в пыль ту часть Германии, что может им отойти, и конечно, дороги и мосты, чтобы затруднить продвижение их армии, максимум возможны пара "ошибочных" ударов по их передовым частям. Воздушные армии и так работают с предельной нагрузкой — но ведь еще и во Франции цели, и что-то надо дать на Тихий океан!

-А кто обещал поставить на колени гуннов одними бомбежками? — спросил "ковбой" — если даже наши умники сделают, ну вы понимаете о чем я... Мы уже сбросили на Германию в десять раз больше, чем нам обещали яйцеголовые по самой оптимистичной оценке! И где результат?

-Это же гунны — сказал "аристократ" — варвары, фанатики. Цивилизованные люди давно бы попросили мира.

-И как тогда вы собираетесь воевать с русскими? — встрял толстяк — если они, по вашим словам .еще большие варвары, чем гунны?

-Шесть тысяч бомбардировщиков класса "летающая крепость" — ответил военный — в строю, если считать с англичанами. В том числе две сотни В-29. Пока две сотни — через два года будет тысяча. И десять тысяч "крепостей". Хватит, чтобы вбомбить весь континент в состояние дикой Африки. А если умники сделают, как обещали... Мы просто продиктуем русским условия капитуляции. Конечно, у дяди Джо крепкие кулаки в виде отличных танковых дивизий — но что они стоят против нашей тяжелой дубинки? У русских просто нет ни самолетов, ни баз, ни авианосных соединений, чтобы в ответ дотянуться до нас, ну а "кузены" — сорри, джентльмены, война!

-Видел я ваши планы — покачал головой "аристократ" — в них ключевое, будут ли у нас базы, как вы надеетесь. За Британию я спокоен, Францию тоже, и пожалуй, Норвегию — ну а Дания, Голландия, Бельгия, Турция, Индия, Китай — уверены, что все это достанется нам? Я — сомневаюсь, видя русский аппетит!

-Окоротим — сказал военный — все будет решаться на послевоенной конференции. Может быть, и Германию, и даже Польшу удастся отжать. Фрэнки с Уинни договорились — наши требования будут отталкиваться от границы тридцать девятого года. Ну а все что сверху, это предмет торга. В-29 с атомными бомбами, взлетающие из-под Варшавы! На месте Джо, я бы капитулировал сразу.

-Сталин не идиот — заметил толстяк — не согласится ни за что. Да, а Швеция как в ваше плане оказалась? Что-то я не слышал ни о каких переговорах, о вступлении ее в наш военный союз?

-А что, когда дойдет до атомных бомб, будет такое понятие, как нейтралитет? — удивился военный — как только начнется, шведская территория будет занята нашими войсками, например из Дании и Норвегии, за неделю. После чего на шведские аэродромы перелетают В-29, это будет еще удобнее, чем Польша — по крайней мере, не надо будет бояться русских танков на взлетной полосе. Штабы на то и нужны, чтобы составлять планы. И не только против шведов — не удивлюсь, если в каком-то сейфе и на случай нападения уэлссовских марсиан что-то лежит.

-Господа, это все прекрасно, но как я понимаю, в будущем — сказал "аристократ" — я же хотел подвести итог по первому вопросу. То есть мы никак не можем ускорить события? В военном плане — чтобы встретить русских хотя бы на Эльбе?

-Армия делает все возможное! — ответил руками военный — если не учитывать политический фактор. Вы говорили, есть некое лицо из германского министерства иностранных дел, имеющее выход на очень влиятельные фигуры в Рейхе?

-Переговоры ведутся — произнес "аристократ" — но насколько мне известно, согласия пока не достигнуто. Поскольку эти фигуры требуют гарантий.

-Так дайте им эти гарантии — сказал "ковбой" — все равно их никто не будет выполнять. Рейхсфюрер Гиммлер, фигура влиятельная, но слишком одиозная. И абсолютно ненужная нам после. И кто там еще с ним?

-Он тоже не кретин и все это понимает — ответил "аристократ" — и единственной своей гарантией видит сохранение за собой какой-то реальной силы. Если бы не русские, то можно было бы и прийти к консенсусу — ради сбережения жизней наших парней, не требовать безоговорочной капитуляции и разоружения Германии, а лишь мир на наших условиях. Но ведь русские не остановятся, а просто разнесут там все к чертям! Мы предложили вариант капитуляции рейха и нашей номинальной оккупации — когда наш ограниченный контингент, не разоружая германские войска, всего лишь входит и занимает позиции на линии соприкосновения гуннов и русских. Ну а после, все честно, плохие парни сдаются, и все как договорились Фрэнки и Джо в Ленинграде, ведь сепаратного мира мы не заключим, а всего лишь отодвинем на восток границу нашей зоны, это ведь не запрещено?

-Так договаривайтесь скорее! — сказал военный — что вас не устраивает? Или рейхсфюреру хочется болтаться в русской петле?

-Технические вопросы, вроде размера нашего миротворческого контингента — ответил "аристократ" — и главное, живой фюрер тут абсолютно неуместен. А вот с этим у наших заговорщиков трудности!

-Допустим, завтра это произойдет — заметил военный — и армия будет не готова? Я настаиваю, чтобы штаб получил конкретную информацию — надо ведь рассчитать, какие конкретно дивизии, по какому маршруту, до какого рубежа. Чтобы новое правительство Германии могло получить нашу помощь в самый кратчайший срок!

-Принято, будем держать вас в курсе — кивнул "аристократ" — а вот теперь я должен сказать, кажется, у нас проблема. Я проконсультировался насчет русской сверхподлодки у очень сведущих экспертов по России, и не дай бог, их предположение окажется правдой.

-Можно узнать имена этих экспертов? — спросил толстяк — насколько они компетентны?

-Абсолютно — сказал "аристократ" — это Георгий Вернадский, профессор Йельского университета, сын известного русского ученого Владимира Вернадского. И русский физик, тоже эмигрант, Джордж Гамов, бывший профессор университета Джорджа Вашингтона, сейчас научный консультант Военно-Морского ведомства, а еще он друг Альберта Эйнштейна, и привлекался к некоторым вопросам по "Манхеттену".

-Вы хотите сказать, что у русских есть свой аналогичный проект? — вскинулся "ковбой" — но это невозможно! У них не было для этого ни времени, ни ресурсов!

-У них нет своего "Манхеттена", как концентрированного дорогостоящего проекта — сказал "аристократ" — у них есть большее. Система работ по атомной теме, ведущаяся еще с 1907 года. Если Гамов прав, то русские сделали свое "открытие Мейер" на несколько лет раньше, и промолчали. Как в Германии, Отто Гану в марте тридцать девятого устроили разнос, как он посмел обнародовать результат! Русские же, выходит, оказались умнее. И теперь существует вероятность, что у Сталина уже есть и атомный "котел", и Бомба.

-Кто? И как? — спросил толстяк, с заметным интересом — вы хотите сказать, что какой-то русский гений сделал открытие, всемирного значения, достойное Нобелевской премии, и промолчал?

-У русских нет личной интеллектуальной собственности — сказал "аристократ" — все открытия принадлежат государству. И если какой-то безвестный гений сделал это, и ему приказали молчать, решив что секретность важнее научного престижа — ему ничего не осталось, кроме как подчиниться. Гамов жаловался на "удушающую тяжесть несвободы", что и побудило его бежать — но в то же время, он весьма высоко отзывался о талантах русских ученых, не нашедших в себе решимости для столь же смелого шага. Оказывается, для собственно открытия факта атомного распада не требуется ни сложного оборудования, ни больших финансовых затрат — лишь гений и талант экспериментатора, а этого у русских хватает. Вопреки заблуждению, большевики очень уважали технических ученых, берегли их, даже старались создавать условия для работы в самое тяжелое время их Гражданской войны. Получалось отрывочно, по отдельным направлением — но атомная физика туда попала. А после убийства Кирова, одного из русских Вождей, была резко повышена секретность. Гамов утверждает, что в 1934 году открытие точно еще не было сделано, он бы знал. А вот после, весьма вероятно.

-И у вас есть предположения о личности подлинного автора открытия? — спросил "ковбой" — как я знаю, умники весьма ревниво относятся к успехам друг друга?

-А какая разница? — заметил военный — кто сделал открытие. Важно, что оно у русских есть!

-Вы ошибаетесь, имена важны — сказал "аристократ" — Гамов называл тех, кто мог быть причастен: Иоффе, Иваненко, Семенов, Фок, Курчатов. Примерно его лет — то есть сейчас должны, по его словам, войти в самый расцвет своего таланта.

-Допустим, сделали — произнес военный — но дозвольте побыть "адвокатом дьявола". Где русские нашли многомиллиардные средства на развитие Проекта?

-Во-первых, у них это было более растянуто во времени, причем в еще мирные годы. Во-вторых, их правило, "за ценой не постоим". В-третьих, дешевизна их рабочей силы. В-четвертых, очень вероятно, что у них была кооперация с Германией, по крайней мере в последний предвоенный год.

-Так вы хотите сказать, что и у немцев есть? — бросил "ковбой" — этого только не хватало!

-К счастью, нет — сказал "аристократ" — наиболее вероятной представляется картина, что германское участие сводилось к чисто производственному, изготовление русских заказов — отчего у СССР и вышла серьезная задержка с реализацией своих планов после начала войны. Но и немцы остались ни с чем — не имея научной базы, и персонала. Тут надо благодарить сумасшедшего фюрера с его антисемитизмом, опустошившим кадры самой же германской науки. И его же пресловутое "война должна быть закончена тем оружием, которым начата", "свернуть все научные работы, со сроком достижения результата дольше, чем один год". А когда спохватились, было уже поздно. Но остались связи, особенно в военно-морских кругах.

-Вы имеете в виду события на Севере, в сорок втором?

-И их тоже. Но я имею в виду и постройку самого корабля. Очевидно что завод в Молотовске был категорически не готов к постройке линкоров, так отчего же русские все же включили его в свою судостроительную программу? И отправили туда несколько тысяч тонн стали, которая после якобы была утилизована? А ведь был опыт еще в начале века, когда еще царский флот заключил соглашение с одной из германских верфей на строительство в Риге серии эсминцев. Причем корабли должны были лишь собираться там — а все детали, до последнего винта, привозиться из Германии. Какая страна в конце тридцатых имела достойный опыт строительства подводного флота, и уровень технологии?

-И никто ничего не заподозрил? — удивился военный.

-Признаюсь, что мы, и все прочие, тогда явно недооценивали Россию, уделяя ей недостаточное внимание — сказал "аристократ" — ну и у русских все очень закрыто, нет ни свободной прессы, ни парламентских дискуссий. Очень нецивилизованная страна. Нам удалось добыть очень обрывочную информацию, что в сороковом в Молотовске строился даже не военный корабль, а "корпус для опытовых исследований", так это числилось по документам. Причем финансирование шло не по линии флота, а со штампом "Остехбюро". Было у русских такое, собрание безумных гениев, якобы упраздненное в тридцать седьмом, причем с расстрелом и самого директора Бекаури, и кого-то из ученых. А на документах даты, сороковой и сорок первый — что ж, как раз тогда у Сталина появились такие учреждения как "шарашки". Сама мысль о плодотворной научной работе заключенных кажется недопустимой в любой нормальной стране — но в СССР это реальность. Понятно тогда, отчего экипаж корабля был набран из чинов не флота, а НКВД.

-Нонсенс — засомневался военный — ставить командовать таким кораблем непрофессионала?

-Вам напомнить "Айову" и ее командира Мак-Кри? К тому же русские выпускали в море не "подводный линкор", а тогда еще "опытовое судно", реальная боевая эффективность которого была неясна им самим. Вполне могли назначить, случайно оказавшегося под рукой, зато надежного, и с какой-то минимальной квалификацией, подводник, перешедший служить в НКВД, а отчего нет? Выбор оказался удачным — и этот Лазарев вытянул счастливый билет, получив и погоны адмирала, и кучу наград.

-Допустим. И что мы имеем сейчас?

-Полагаю, что с началом войны русские имели почти готовый корабль на верфи. Почти — потому что им все же удалось за год, самый для себя тяжелый, все же ввести К-25 в строй. Не затрачивая особых ресурсов — но о том скажу позже. Ну а когда успех превзошел все ожидания — развернули бешеную активность. Месторождения урана Тюя-Муюн, Уч-Кудук, открытые еще отцом нашего Вернадского, где еще при царе добывали "радиевую соль" — сейчас, как удалось установить, превращены в "спецобъекты НКВД", где наблюдается бурная активность, ведется строительство, приняты строжайшие меры секретности — что уже является доказательством. К сожалению, мы еще не знали о том, когда приняли русский срочный заказ у нас, за золото, весьма специфического оборудования, в настоящее время уже отгруженный — тут "аристократ" выразительно посмотрел на толстяка с сигарой — также, отмечено исчезновение многих людей из гамовского списка, там было около полусотни фамилий, попытки выяснить их судьбу ничего не дали, зато наши люди, кто этим занимались, тут же почувствовали на себе внимание НКВД, что тоже показатель.

-И какой же общий вывод? Есть у Сталина Бомба, или нет?

-По-видимому, сейчас русские пытаются воспроизвести у себя то, что было утрачено, германскую производственную базу. Возможно также, были и людские потери, хотя вряд ли ученых и инженеров со столь уникальными умениями посылали бы на фронт — но в сорок первом в России всякое бывало. Но, поскольку они бесспорно, превосходят нас в теоретической, лабораторной части, то можно ожидать, сумеют решить чисто технические проблемы. Хотя бы захватив им недостающее в Германии, по праву победителя. Попросту — у них есть четкое понимание, что им надо, но пока недостает ресурсов. У нас есть ресурсы — но мы вынуждены идти на ощупь, вслепую.