Специфика Платформы

А на дальнюю дистанцию у нас два мосинских карабина и моя "светка". Которая в принципе практически тот же пулемет, если что, только магазин маленький. Приличная огневая мощь у отделения. Разве что миномета не хватает, чтобы нынешнему армейскому взводу (людей-то у нас мало, вот и штаты соответствующие) полностью соответствовать. Однако не будем бога гневить — и так хорошо.

Обычные гранаты у всех есть. Самодельные, правда, тоже, но лично я особой разницы не ощущаю. Да и что там различать? Бездымный охотничий порох — который, напомню, дают без ограничений! — в принципе та же нитровзрывчатка, только в гранулах. Слепить в монолит большой сложности не составляет. А уж корпус из чего сделать так и вовсе не проблема!.. Хоть из бутылки. Единственно что — запал терочный. Ну так УЗРГМ у нас тут еще долго делать не получится — производственная база не та... Ходят мысли присобачить еще "немецкую" длинную ручку — определенный смысл в том есть, можно чуть дальше кинуть — но пока как-то к единому мнению не пришли: и вес увеличивается и трудозатраты, а выигрыш то ли будет, то ли нет... Оружейники у себя на полигоне для испытаний кидаются, сравнивают... Я, повторяю, особого смысла не вижу: по мне так компактность в данном случае рулит.

5

В общем, все у нас учебно-экспериментальное.

И ведь не только у меня здесь, а по всему анклаву — куда ни плюнь!

Армейцы в подготовке к операции численность наращивают. И штаты переформировывают — заодно с вооружением. В Порт-Артуре вовсю эксперименты развернули — бензин хотят делать искусственный. Не решили только пока, из чего — можно и из угля, который там есть, а можно из рапса. А то и вовсе из пальмового масла. Не говоря про спирт из сахарного тростника... Вот, пробуют оценить, что экономически выгодней.

В Атлантиде инженеры Зырянова в компании с одним матерым вертолетчиком, как раз по тяжелым вертолетам специализировавшимся, летучий корабль изучают — на предмет попробовать запустить (На чем только запускать будут — для топливных-то элементов горючка тоже нужна, которой в Новой Финляндии ноль да еще столько же...).

В ведомстве Пономаренко группу добровольцев тоже набрали — снаружи в скафандрах работать, тренируются. И даже сам пан Шеф замутил аж международный проект: детский лагерь на берегу залива Стапель. Для всех участников Союза. "Артек", елки!.. Планов громадьё. Так что я, может, и правильно именно тут, в учебном центре, оказался.

А то чем бы занимался сейчас? На подхвате у Корнета тусовался, острова шмоная? С зоргами воевал? А останься в Атлантиде? Стрелял бы сейчас пиявок в компании с армейцами — плавать-то там нам обломилось!

Бензина в Финляндии — ёк. А море у Атлантиды больше на фиорд который возле Порт-Артура, походит — пусто совершенно, берега голые отвесные скалы и докуда тянутся, мы выяснить не смогли, все из-за того же дефицита горючки: смотались пару раз по окрестностям, на чем все и закончилось.

Не на веслах же дальше рассекать, непривычные мы!.. Да и скалы эти без мотора плавать как-то не вдохновляют, надо признаться. Опять же тоннель выходной засыпанный... Вот и осталось обучать финских волонтеров, да военным помогать зачищать соседние пещеры от этих продуктов творчества братьев Стругацких. А их там — дофига и больше! Пиявок, не братьев.

Работа нужная, конечно. И опасная. То есть — героическая. Но тупая до невозможности: одну каверну только успел зачистить — а эти твари уже из соседней лезут!.. Матка там у них где-то, что ли, сидит?.. Хотя научники из департамента Мальшета все как один утверждают, что невозможно это. Ни при каких, дескать, условиях! И что фильмы про Чужих смотреть поменьше надо... А что тогда?.. Одним словом хорошо, что меня оттуда выдернули.

Последним рейсом валкеров. Которые, между прочим, сразу после этого встали на ремонт и специалисты Зырянова и Буки их буквально облизывают. Так что лично у меня сомнение появилось, смогут ли вообще эти треножники после сезона бурь ходить к Новой Финляндии. А тогда вовсе уж непонятно получится — как с этой локацией быть. Не пешком же туда добираться? В скафандрах, ага!.. Всем любителям космофантастики советую попробовать.

Правда есть идея железную дорогу туда проложить. Узкоколейку. По мне так очень даже... Доводилось по таким железкам кататься — прикольно: все миниатюрное, но как настоящее... И уж без всяких шуток — работает ничуть не хуже! Одна беда — в смысле у нас здесь — рельсов нет. И взять негде. У Экспериментаторов не закажешь. А самим сделать... Для нормальных прокатный стан нужен. Ага... А для "ненормальных" Зырянов отвлекаться не желает, говорит, что маразм будет, а не железная дорога. И предлагает эти свои санно-тракторные поезда, но ни одного трактора для них пока что не показал (Вот сани показывал, но кто ж тракторных волокуш не видел?..).

6

Тут вдруг Володя Гирин подал сигнал "Остановиться". А сам замер на манер охотничьей собаки, учуявшей дичь. К чему-то прислушиваясь.

Я дергать его не стал. Ждал. Лично мне ничего ни слышно ни видно не было. Но Гирин впереди, во-первых, и слух у него отличный, во-вторых — проверено. Наконец Володя отмер.

— Командир — там музычка! Какая-то.

Оба-на...

— Не померещилось?

— Не, точно!

Ну, если точно — то будет парень сталкером! Точно. Хотя какая там может быть "музычка", если я ничего не подстраивал?.. Вариант только один.

— Продолжаем движение! Внимание удвоить! Скрытность не нарушать! Шарп, посмотри там с нашей стороны — что есть!

— Понял, выполняю! — коротко отозвался Ким. Леталка у него нынче крылатая, не квадр — специально для возможностей дальней разведки, одна беда: висеть на месте не может, потому с постоянным наблюдением не очень... Но пролететь и глянуть — это он вполне. Минут за десяток доберется от правой стенки. Мы ж за то время тоже подтянемся. Если, конечно, Вовчик не ошибся...

Через те самые десять минут и выяснилось, что не ошибся.

— Люди. Палатки. Костер, — доложил Шарп. — Метров триста от вас примерно. На тринадцать часов. Движения не наблюдаю!

Оба-на второй раз...

Люди-то — понятно: потеряшки. А вот что движения нет... Это что?

— Вперед без спешки! — велел я своим ореликам. — Оружие на предохранителе! Всем!

Старое охотничье правило: снять пушку с предохранителя ты всегда успеешь, зато никого не подстрелишь в азарте-то. А у нас тут как раз такая ситуация. Не враги же перед нами! Свой брат — попаданец. Существо озадаченное и зачастую напуганное переносом, нервы на взводе... Запросто могут и броситься. Куда-нибудь. А моим чижикам — тоже со взведенными нервами! — ничего не стоит в зарослях увидеть вместо человека какое чудище, да и пальнуть с горячки... А попадись реальный зверь, так он сам убраться постарается — во всяком случае дуром не кинется, животные ж соображение очень даже имеют, так что время разблокировать стволы будет...

Синтетик только бы не подвернулся — вот это от Эксов ждать можно! Но на такой случай есть я. Со "светкой". Я успею. А остальные после этого подключатся — чисто на инстинкте... Проверено здешним опытом — такая канонада будет, что только ой-ёй!.. Так что все вроде в пределах нормы... Хотя, конечно, лучше б мне здесь не с чижиками желторотыми оказаться, а пусть даже с одним Шарпом в паре — я б так не мандражил бы... А с другой стороны, потому ведь и выбрал эту пещеру, что тут никто кроме потеряшек реально попасться не мог — не опасно потому что, курсанты должны были справиться...

Только почему же они там не движутся?..

Ох, что-то мне это не нравится...

7

Однако у Гирина и слух оказался!

На таком расстоянии да еще в лесу — услышать! Я вот реально стал что-то различать только метров со ста если. Да и то только ритм, не более. Что-то там ухало и бухало с завидной непрерывностью — не хуже звукового маяка, так что вышли мы на источник довольно точно. Даже на кружащий вверху беспилотник ориентироваться не потребовалось — так звукозапись орала...

Причем орала чего ни попадя — как на плохой дискотеке: рэп вперемешку с советский эстрадой и битлы пополам с металлом. Окрошка. Я сперва еще даже прислушивался, потом перестал — за полной бессмыслицей. Да и громкость... Непосредственно на месте уже все окружающие звуки забивались, чего вокруг происходит, ни фига не слышно...

Мертвый бы проснулся, а эти — ничего.

Еще бы!.. Мертвецки пьяные потому как.

На небольшой поляне нам открылось шибающее слезу зрелище.

Две палатки, затухший костер с сиротливо торчащим рядом с ним ведром, из которого высовывались верхушки шампуров, живописно валяющиеся бутылки и жестянки от выпивки — пустые, само собой — и в дополнение сюжета с полдюжины тел весьма небрежно одетых, вольно раскинувшиеся там и сям. Примерно поровну того и другого пола. Ну и покрывающий все это рев проигрывателя. Не вызывающий ни малейшего шевеления среди контингента...

Мои ребята, похоже, даже слегка напугались. Потому как у нас тут как-то таких загулов не случается. Просто понимают все уже, что в здешнем лесу так вот расслабляться не стоит. Не земной пригород. Придет какой-нибудь винипух, а то и чебурашка местная, да и укусит расслабившегося за бочок. Неиллюзорно. А тут нате вам — пикник на обочине!... А у меня ж щеглы все! Дома не успели, а здесь уже отвыкли. И ведь нельзя сказать, что запрещают им. Или что выездов "на природу" молодняк не устраивает. Но не так же. Вот слегка и подзависли. Ничего...

— Гирин, Барков, Дятлов! — окликнул я по рации пулеметчика и двух карабиинеров. — Взять по человеку и в охранение! Да выясните, где тут у них были "Эм" и "Жо" и оттуда дистанцируйтесь! — (Романтика у нас же тут, че ты!..) — Остальным обустраивать лагерь, вон в том конце поляны! Сегодня уже никуда не идем... — Говоря все это, нашел орущий агрегат и, не мудрствуя особо, выдернул из него шнуры динамиков. Наступила блаженная тишина. Я переключился на второй канал и заговорил с базовым лагерем: — Шарп, свяжитесь с шерифом, пусть Сережкин сюда свою команду высылает. Передайте, что у нас тут с полдюжины тел обоего пола, в похмельном отрубе, только что прибывшие — оформлять надо...

— Хорошо, — отозвался Ким. И на всякий случай логично предложил: — Может заодно и медбригаду вызвать? Они там у тебя как, совсем никакие?

— Да ладно, — я махнул рукой. — Просто дрыхнут. Сами протрезвим!.. Тут неподалеку и родник имеется и аптечки с собой... Да у них и у самих наверняка на опохмелку заначено... О, зашевелились!..

Одно из тел — мужского пола — подняло голову и выдало мучительно но с экспрессией:

— Б...ь! Какая б...ь балалайку выключила?! А... — тут он меня увидел и натурально захлопал ресницами. КрасавчеГ!.. — Вы кто?

— Ворон здешний, — ответил я. — Спи спокойно дальше. Для вас уже все ништяк! Никто не съест...

Вот, сбегали на учебный выход. Ниче так... Говорю же — романтика!

Глава 30 Объект "Сцилла"

Александр Азаров, позывной "Корнет". Командир сталкеров "левел сеа". Старший на выходе.

Остров Диксон, 500 морских миль от Порт-Артура. Метеостанция возле объекта "Сцилла"

1

Берт обошел вертолет по кругу, внимательно осмотрел со всех сторон, даже пощупал лопасти винта.

Потом тщательно — если не сказать "занудно" — изучил, как примотаны к бортам запасные канистры и аварийный контейнер. Проверил крепления..

И только после этого кивнул мне на левую сторону кабины:

— Садись.

Сам он все так же не спеша, залез на правое кресло (Отчего-то летчик (он же командир) на забугорных вертолетах сидит справа. Черт знает, почему — никто не может объяснить!). Пристегнулся ремнями. Все так же методично принялся переключать тумблеры, во множестве распиханные везде, вплоть до потолка, двигать какие-то ручки, которых в вертолете было дофига, упер ноги в педали. Потом повернулся ко мне и спросил:

— Ну что, поехали?

Ага, так и сказал. Что характерно — по-русски. С диким швейцарским акцентом, конечно, но кто тут на акцент внимание обращает — все с акцентом говорим на всех языках! Зато уважение к человеку проявить — на его родной речи — уже как бы традиция такая сложилась. Ну или складывается. Норма, так сказать, многонационального общения. Ох, чего же будет через пару поколений!..

Я кивнул:

— Давай!

Зашумел воздух в пневмосистеме, двигатель чихнул — вертолет ощутимо содрогнулся: ну до того легкая конструкция! — потом еще раз, фыркнул, рыкнул и запустился, выплюнув порцию белого дыма. Провожающие — мои сталкеры, метеорологи, люди с "Юноны" и "Авось" и даже пара зоргов — сноровисто попятились, уже хорошо знакомые со спецификой вертолетного взлета. Двигатель взревел на полных оборотах, вокруг во все стороны полетел песок и сопутствующий мусор, заставляя зрителей отворачиваться и прикрывать глаза, земля качнулась и ушла вниз. Берт выровнял машину и, потянув за главный рычаг сбоку от сиденья, резко повел вертолет в набор высоты...

Вообще, конечно, правильно не "земля" качнулась, а "марс", но никто тут не обращает внимания на эти глупости: как привыкли, так и говорим — кому надо башку ломать? Иначе придется так извращаться, что никому мало не покажется!.. Уже были предложения: марсианские сутки якобы "соль" а секунды тут соответственно "терция" — мол так на Земле еще предложили... А то, что под это дело придется все приборы перенастраивать — часы, например! — и все основные мировые константы пересчитывать — те же морские мили; они ведь соответствуют минуте градуса, а на Марсе, чья окружность меньше, у них другой размер получается — это умники из виду упускают...

Потому, в общем, ни в одной селективке ничего менять не стали, пользуются земными мерами и терминами. А по тем же часам ровно в полночь ввели "нулевой промежуток" те сорок примерно минут, на которые марсианские сутки длиннее. И сигналы точного времени. Да, каждый день приходится часы подводить. Но так проще, чем переделывать... В общем, поэтому наплевать, что "марс" качнулся — всем все и так понятно!..

2

Море внизу было спокойно. Лишь подернуто легкой рябью. Второй день как Сцилла угомонилась. Позавчера — когда еще задувало чуток, но нам не терпелось — мы сбегали туда на баджере. На предмет посмотреть берег насчет высадки. Хрена там!.. Такие камни везде, что не подойти. Вот и решили глянуть сверху. Заодно и место для лагеря подобрать, если получится, да и начало маршрута наметить.

Сложность была в том, что никто не мог сказать, как возле Сциллы в этот период с погодой. Даже местные. Ну, понятно же — никто ведь тут специально наблюдений не вел. Знают, что не меньше недели перерыв, ну и все. А вот конкретно в это время? Может внезапно дунуть?.. Чуть-чуть, слегка. Но в этой трубе нам ведь и "слегка" хватит!.. Поэтому убежища на маршруте и тот же базовый лагерь, присмотреть требовалось заранее и тщательно. Чтоб было, в случае чего, куда сныкаться. Да и вообще прикинуть будущий маршрут между тутошних каменюк и способ движения по нему. Не проспект, чай... И даже не горная пересеченка. Лабиринт по сути среди нагромождения глыб. Вот уж постарались Экспериментаторы, черти бы их побрали!.. И ведь даже не то что птиц — тюленей здесь нет! Все сдувает! И на кой черт, спрашивается, нам туда лезть... Но интересно ведь! У нашей-то Прорвы — ну или Харибды, если кому так нравится — тоннель вертикально вверх уходит, там не очень-то полазишь. А здесь вроде как можно попробовать...