"Ты знаешь, почему я здесь, чтобы поговорить с тобой сегодня, Леон?" Спросила Оливия.
"Нет, мэм", сказал он. Он был перебежчиком, поэтому он не был уверен, почему ему предоставили советника. Возможно, они пытались выдать ему какую-нибудь информацию о семье его Господа. По этой теме он был в противоречии. У него не было сильных чувств к многим женам и детям его Господа. Он должен был обеспечить их безопасность, но это обязательство в значительной степени затмило его долг перед своим Господом. Был ли смысл защищать их больше?
Оливия улыбнулась. "О, дорогой, это, конечно, заставляет меня чувствовать себя старым. Вы можете звать меня Оливия или мисс Спенсер, если вы должны быть формальными. В любом случае, я здесь, потому что PRT считает, что вы пережили травмирующий опыт. Вы бы согласились с этим мнением?
Плечи Леона сгорбились. "Я ... полагаю, что так." Он чувствовал себя пустым. Потерянный. Как будто земля была украдена из-под его ног. Он наверняка видел, что его называют "травмой".
Оливия кивнула. "Понятно. Ну, я здесь, чтобы помочь вам рассказать о вашем опыте и попытаться понять его, если мы можем. Вы бы хотели это?"
Леон бросил на нее пустой взгляд. "О чем тут говорить? Он мертв, и это моя вина.
"Кто мертв, Леон?"
Леон посмотрел на свои руки, которые он медленно сжал в кулаки. "Никос. Мой господин."
Оливия сделала пометку в своем буфере обмена. "Это был бы Никос Василь?"
"Да. Он был прекрасным человеком." Он дал советнику кривую улыбку. "Я знаю, ты так не думаешь. Я не поначалу. Но как только вы встретите его... — он замолчал. "Трудно выразить словами". Его ощутимая аура командования. Его невероятная харизма. Когда вы смотрели на него, вы просто знали, что вам следует служить ему, что ваша жизнь никогда не будет иметь более высокой или более достойной цели.
"Хочешь поговорить о нем?"
Леон почти отказался, рефлексивно. Сохранение секретности было одним из важнейших принципов его службы. Но зачем сейчас?
"У него было великое видение", — сказал Леон. "Люди называли его Злодеем, но это потому, что они не понимали масштаб его амбиций. Он не был мелким преступником.
"Понятно", сказала Оливия. "Но он похитил множество женщин, верно? Какую роль они сыграли в этом грандиозном плане?
"Они предоставили ему наследников", — сказал Леон. "Речь шла не только о его личном удовлетворении, как полагают многие. Ребенок накидки, скорее всего, сам станет накидкой. Со временем его родословная наведет порядок в стране. Нам нужен сильный лидер, который может объединять людей ".
Оливия постучала ручкой по губам. "Интересный аргумент. Тем не менее, вы должны признать, что эти женщины были взяты против их воли, правильно? Разве это не считается изнасилованием?
Приступ болит в затылке Леона. "Ах. Э-э. Сначала они неохотно, иногда. Но они всегда были счастливы в конце. Он никогда ... не навязывал себя им.
"Полагаю, что точное юридическое определение было бы несколько неясным", — сказала Оливия. "Вы знаете о параличе Никоса Василя, верно?"
"Конечно", сказал Леон. "Он был могущественным Мастером. Один из сильнейших. Вот почему так важно было сохранить его родословную.
"Согласны ли вы с тем, что, учитывая его способности, посторонней стороне будет трудно предположить, что эти женщины охотно спали с ним?"
Леон хмыкнул. "Я предполагаю."
"Леон, я знаю, что этот вопрос будет сложным, но я должен его задать. Вы верите, что Никос Васил использовал свою способность на вас?
Гнев пронесся сквозь него, как молния, сжав кулаки. Как смеет эта женщина подвергать сомнению его преданность своему Господу? Но он глубоко вздохнул и успокоился. Она не поняла. Даже он испытывал сомнения, так как же она не могла чувствовать то же самое? "Возможно, сначала. Но я напал на него. Имеет смысл только то, что он будет защищаться ".
"Значит, вы охотно служили ему после этого? Ты не думаешь, что он продолжал влиять на тебя, используя свою силу?
Леон вздохнул. "Я не знаю. Как я могу быть уверен? Все, что я знаю, это то, что я был рад служить ".
"Понятно. Думаю, на сегодня хватит, Леон. Вы бы хотели снова поговорить со мной?
"У меня есть выбор?"
"Конечно."
"Делай как хочешь."
<*>
Прошло несколько дней, и Леон остался один со своими мыслями. Его сомнения. Конечно, он подверг сомнению себя, правдивость своих чувств. Он не был идиотом. Он понимал, что может сделать его Господь.
Но если все эти эмоции были сфабрикованы, то практически все, что составляло его, было ложью. Все его преданность и решительность, выдумка. Он был бы сумасшедшим. Сломанная игрушка Думать, что все это ни к чему, было просто слишком много, чтобы нести.
Он сотрудничал, поэтому врачи позволили ему без ограничений передвигаться по камере. Он пытался отвлечь себя книгами и упражнениями. Он был в середине отжиманий, когда вошла Оливия Спенсер, в окружении санитаров.
"Доброе утро, Леон. У вас есть посетитель. Вы бы хотели поговорить с ней?
"Посетитель?" спросил он, кряхтя, когда он перевернулся и сел на пол. "Кто?"
"Ее зовут Хлоя Лефитт. Она была одной из девушек в комплексе Никоса Васила.
Одна из жен его Господа? Имя звучало знакомо. "Почему она хочет меня видеть?"
"Я не уверена, но она настояла. Возможно, вам двоим будет полезно поболтать, разобраться в своих чувствах.
Леон пожал плечами. Это не помешало бы удовлетворить просьбу одной из жен его Господа. "Хорошо."
Они отвели его в комнату для интервью и снова приковали его наручниками к столу. После недолгого ожидания вошла молодая женщина. Довольно, как и большинство девушек. У нее были длинные блестящие темные волосы, и ее глаза были поразительно голубыми.
"Привет, Леон", сказала девушка. "Меня зовут Хлоя Лефитт. Вы помните меня?"
Леон кивнул. "Да. Как ты, Хлоя? Она, вероятно, тоже скорбела.
"Я в порядке", сказала она, садясь напротив него. "Я хотел поговорить с тобой. Как вы себя чувствуете?"
Леон неловко пожал плечами. "Я не уверен. Трудно представить, куда идти отсюда ".
Она смотрела. — Значит, тебе грустно?
Леон моргнул. "Конечно. Мой Господь, наш Господь, мертв ".
Она резко вдохнула, затем вздохнула. "Давай, Леон. Я знаю, это сложно, но тебе нужно копать глубоко. Он был частью дерьма. Насильник с манией величия. И я думаю, ты это знаешь.
Леон встал, его кандалы натянулись, когда он напрягся против них. "Как ты смеешь ?" огрызнулся он.
Пара санитаров быстро вошла, но Хлоя протянула им руку, и они остановились. "Я понял. Те всепоглощающие чувства, которые говорят вам, что он был этим удивительным парнем. Такое ощущение, что весь твой мир исчез, теперь, когда он мертв, верно?
"Да", сказал он. "Вот так. Так почему ты так его оскорбляешь?
Хлоя кивнула. "У меня было много времени, чтобы привести себя в порядок", — сказала она. Она наклонилась ближе. "Это была фигня, Леон. Все это. Все эти чувства ... фигня. Он нас изнасиловал. Нарушил наш разум своей отвратительной силой. Единственная разница между вами и мной в том, что он изнасиловал и мое тело. Она обошла стол и положила руку ему на плечо. "Я знаю, что больно думать. Мне так больно, что я едва сдерживаю слезы прямо сейчас. Но ты не можешь продолжать лгать самому себе.
Комната развернулась, и Леон откинулся на спинку стула. "Я не..." сказал он, а затем его вырвало на колени. "Хлоя, ты в замешательстве", — сказал он слабо, вытирая рот тыльной стороной ладони.
"Я не смущен", сказала она, положив руки по обе стороны от его головы. Слезы текли по ее лицу сейчас. "Ты сильный, Леон. Я помню, как вы были добры ко мне, когда он впервые похитил меня. Ты утешил меня. Вы были единственным, кто сделал. И этот мудак наказал тебя за это.
"Я переступил", сказал Леон, его взгляд упал на пол.
"Вы не сделали ничего плохого. Ты меня слышишь?" сказала она, встряхивая его. "Ничего. Это было твое настоящее сердце, просвечивающее. Тебе было все равно, что я была его ... собственностью, — плюнула она. "Вы только что видели девушку, которая была грустной и испуганной, и вы хотели ей помочь. Вот кто ты. Ты хороший человек. Я знаю, что ты справишься с этим.
Дыхание Леона стало быстрым и поверхностным, и он зажмурил глаза, когда горячие слезы покинули их. "Я ..." он задохнулся. "Мне жаль. Мне жаль." Он не понимал, почему он говорил эти слова, но они чувствовали себя хорошо.
"Все в порядке, Леон", тихо сказала Хлоя, прислонив лоб к своему. "У нас все будет хорошо".
<*> <*> <*>
,
,
,
Всем привет,
Если вы не слышали новости, у нас теперь есть официальное подтверждение того, что Злодей, известный как Сердцеед, погиб. Вы можете найти ветку обсуждения PRT ЗДЕСЬ.
Многие люди спрашивали меня о моих чувствах по поводу смерти Heartbreaker. Я могу сказать вам, что это не простой вопрос для меня, чтобы ответить. Сердцеед был ужасным преступником, совершившим отвратительные преступления. Я давно был расстроен тем, что такой отвратительный человек свободно бегал в моей родной стране. Я рад, что он никогда не станет претендовать на другую жертву.
Сердцеедка представляла многие из худших аспектов того, что значит быть человеком. К сожалению, истина в том, что люди, наделенные великой властью, с такой же вероятностью могут злоупотреблять этой властью, как и они, чтобы использовать ее для более благородных целей. Как человек, который чувствует себя счастливым как парахуман, часто обескураживает, когда мои товарищи-накидки используют свои способности, чтобы преследовать других. Это меня злит и вызывает отвращение.
С другой стороны, у всех нас есть способность отвергать наши более темные импульсы. Если есть что-то, что можно получить, увидев ужасные вещи, которые совершил Heartbreaker, я надеюсь, что это будет желание диаметрально противостоять таким действиям. Заступаться за других, а не эксплуатировать их. Заживать вместо вреда.
Я искренне верю, что независимо от того, способны вы или нет, вы можете стать героем. В тебе есть быть светом в этом мире. Это твой выбор.
-Дракон
Глава 3.6
Это было прекрасное утро в парке, где я встретил губернатора. У Андиона были свои прелести, но погода не была одной из них. Было приятно снова увидеть солнце. Дневной свет Джасаира только начинал ломаться над линией деревьев, и я воспользовался моментом, чтобы просто сесть и почувствовать теплый рассвет на моем лице. Я глубоко вздохнул и вдохнул странно мятный запах деревьев, растущих по краям парка. Они были высокими и худыми, как эвкалиптовые деревья на Земле. Конвергентная эволюция. Несмотря на то, что галактики находятся далеко, растения на моей родной планете и растения здесь развили сходные черты, чтобы справляться с подобной средой.
Я доверял губернатору столько, сколько мог доверять кому-либо на руководящем посту, но я все-таки рано пришел на совещание, чтобы все обсудить. К счастью, как на Земле, единственными другими, кто был в парке так рано, были старики и бегуны. Никто не казался слишком подозрительным, поэтому я добрался до места встречи.
Статуя какой-то исторической фигуры джазаира была отмечена в центре парка, а его тонкие передние конечности держали клинковое оружие в героической позе. У него также была глупая коническая шляпа, которую кто-то надел на голову. Очевидно, это была шутка с местными жителями, чтобы надеть на него тупой головной убор. Губернатор сидел на одной из скамей, окружавших ориентир, его охранники ожидали на достаточном расстоянии.
Вы знаете, это смешно. Я знал имя губернатора на этом этапе, но всегда думал о "губернаторе", когда думал о нем.
Я подошел лоб в лоб, отказавшись от обычной театральной мантии и кинжала, которой я по общему признанию начал наслаждаться. Я был в той же маске, которую носил в прошлый раз, когда встретил его, с цветными контактами и светлыми волосами, завязанными в свободный хвост.
"Утро", — сказал я.
"Добрый день", — сказал губернатор, склонив голову и улыбаясь.
"Кажется, у вас хорошее настроение", — сказал я, опускаясь на скамейку рядом с ним.
"О, хо-хо", сказал он. Да, это был полный смешок Джаббы Хатта. "Достигнут большой прогресс. Системы коррупции выкорчевываются. Я рад, что вы согласились встретиться лицом к лицу, чтобы поблагодарить вас за участие в этом.
"Я бы любезно принял вашу благодарность, если бы предположил, что у меня есть гипотеза, о чем вы говорите", — сказал я, пожимая плечами.
"Конечно, конечно", сказал он, падая в очередной круг смешков. "Мой конец нашего гипотетического соглашения также был поддержан. Это дело должно быть завершено к этому вечеру.
"Я ценю это", — сказал я. "Я понимаю, что у тебя были сомнения, но ты действительно помогаешь спасти жизнь моего друга".
Губернатор хмыкнул. "Да хорошо. Я благодарен за разговор, который у нас был. Приятно было напомнить, что я должен поставить нужды своего народа выше собственного упрямства ".
Я фыркнул. "Самоуверенное упрямство", а? Это определенно все еще работа для меня ".
Губернатор махнул рукой. "Прислушайся к совету старшего, когда я скажу, что так будет всегда. Лучшее, что вы можете сделать, — это остерегаться своей гордости и помнить о своих целях ".
Я слегка улыбнулся. "Это тяжело. Я думал, что знаю, каковы мои цели, но я чувствую, что каждый день приносит мне что-то новое, о чем беспокоиться. Мне трудно понять, каков настоящий "героический" путь ".
Губернаторская грудь грохотала с задумчивым шумом. "К сожалению, те, кто полностью уверен в своем выборе, обычно являются сумасшедшими или тиранами. Остальным из нас просто приходится иметь дело с двусмысленностью ".
Я смеялся. "Справедливая. Давай тогда будем стараться изо всех сил, а?
"Действительно." Он кивнул. "Ну тогда. У нас обоих есть задачи, поэтому я не буду больше вас задерживать. Пусть ваш друг быстро выздоровеет.
"Спасибо. Можете ли вы продолжать иметь успех, уничтожая коррумпированных подонков?
"О, я буду."
<*>
Симург был странностью, даже среди Конечников. В то время как Левиафан и Бегемот убили много людей, и у них явно была некоторая степень интеллекта, их атаки не казались... злобными из-за отсутствия лучшего слова. Они появились, уничтожили вещи и убежали. Это было похоже на вулкан или наводнение.
Simurgh, с другой стороны, действительно производил впечатление, что ее действия были преднамеренными. Это было не просто разрушение ради уничтожения. Она планировала вещи заранее, чтобы максимизировать страдания и играть со своими жертвами. Она специально предназначалась для людей, которые могли бы помочь человечеству. Это было специально . Какой-то злонамеренный интеллект, будь то ее или кто-то еще, контролировал ее и ее "братьев и сестер", помогал им не только уничтожить нас, но и привести в отчаяние.
Это означало, что, если бы я начал добиваться реального прогресса в деле помощи человечеству в целом, вполне вероятно, что Симург попытается остановить меня. Однако я понятия не имел о ее возможностях. Она все время читает мысли? Была ли она достаточно умна, чтобы обойти мою Плащаницу? Было ли где-нибудь безопасно?
