-Они могут быть даже здесь.
-Нет, будьте уверены, здесь нет ни одной чертовой змеи. Уж я их распознаю в два счета.
-У вас есть предложения, что делать?
-Объявите себя временным верховным главнокомандующим. Нужно восстановить единоначалие в войсках.
-Вы шутите? Это против правил, тем более есть те, кто выше меня по званию, тот же Соколов.
-Директива 79 введена в действие?
-Введена, а толку? Приказы синтов выполняются через раз, не каждый станет им подчиняться.
-У вас есть моя поддержка.
-С каких пор демоны уполномочены решать такие вопросы? Я, конечно понимаю, вам доверяли, иначе не дали бы целого О-5, но не нужно перегибать палку.
Молох приблизился к генералу и прошептал:
-Как верховный главнокомандующий вы должны знать еще кое что, Молох это лишь одно из моих имен. Как вам будет Иегова или Адонай? -глаза Коваля расширились. -Помните, как вы, будучи ребенком, молились, чтобы ваша мать выздоровела? И она полностью восстановилась вопреки погнозам врачей. После таких инсультов как у нее обычно помирают или остаются мычащими инвалидами... Как я прочитал вашу память? Я ее не читал, хотя даже татуированные люди для меня словно открытая книга, вы ведь делаете себе обереги с моим именем. Впрочем, смотрите.
Человек потер левую ладонь.
-Немного жжет, да? А теперь щекотно. Добавим немного покалывания. Убедились? Обереги с моим именем для меня не проблема.
-Но...
-Да, у вас куча вопросов, но давайте потом.
-Да, -быстро собрался генерал. -Вы правы, у нас куча дел.
-Дайте мне трансляцию из Новосибирска. Я по новостям видел там кое-что особое.
-Выполняйте, -бросил генерал подчиненным. На основной экран вывели изображения с городских камер видеонаблюдения, камер беспилотников, съемки операторов новостей. В небе над Новосибирском развернулась настоящая воздушная баталия. Самолеты, вертолеты, ударные БПЛА против летающих тварей и кораблей нагов. Последних десятками исторгала разрастающаяся облачная воронка с чернотой по центру.
-Вот! -воскликнул Молох. -Один из основных порталов. Не знаю точно, какой именно источник энергии поддерживает их работу, но если его уничтожить, вторжение нагов накроется медным тазом.
-И как отыскать этот самый источник?
-Очень просто, я отправлюсь на ту сторону и завяжу этих змей в морской узел. Мне понадобится какой-нибудь борт в том районе... пусть садится на крышу третьей клинической больницы. Будем ждать там.
''Он сказал будем?''
-Именно, -Молох положил руку на плечо Д'нек и на один удар сердца мир погрузился во тьму. Они оба перенеслись на тысячу километров западнее, прямо в столицу Российской Федерации, на крышу больницы. -Как тебе поездочка?
-Зачем тебе я понадобилась?
-Для подстраховки. Два бога лучше, чем один.
-Можно было Лестета захватить с собой.
-Он еще не до конца восстановился, в его нынешнем состоянии нужно соблюдать постельный режим, а не рваться в бой с шашкой наголо.
Окрестности разорвал пронзительный визг. Д'нек оглянулась назад. В их сторону неслась какая-то летающая тварь с наездником-нагом на спине. Она напоминала морскую мурену с тем отличием, что вместо хвоста присутствовали четыре щупальца с когтями на конце. Молох направил на летуна ладонь с двумя вытянутыми вперед пальцами
-Бух!
Существо размером с быка взорвалось кровавыми ошметками, не успев долететь до крыши больницы. Молох сдул идущий от указательного пальца дым.
-Ты сейчас изобразил выстрел из пистолета, я верно поняла?
-Я называю это палец-пистолет калибра ''разорвет хоть танк к чертям собачьим''. -Молох посмотрел на небо, где шел воздушный бой, его внимание привлекла тварь по размерам гораздо превышающая уничтоженную. Эдакий небесный то ли змей, то ли кит в броне из металлических пластин. Для змея туша слишком толстая, однако в полете изгибается как змеиная. По бокам три пары небольших плавников. -Трах-тибидок-тибидок.
Летающий исполин обратился облаком разноцветных блестящих точек.
-А с ним ты что сделал?
-Превратил в конфетти.
-Не проще было просто голову снести?
-Дана, ты своей головой подумай, что было бы в случае падения этой туши на землю.
-Оказывается, о людях заботишься. Как мило.
-Я забочусь о собственном имидже. Правительство... хм, точнее бывшее правительство закрывало глаза на мои приколы, потакало почти всем прихотям, поскольку моя помощь для них неоценима.
-Ты самый сильный бог на Земле?
-Что? -очередной летун с щупальцами, преследовавший транспортный Ми-17, разлетелся облаком требухи. -Я был таким до войны, но потом поток питавших меня молитв ослаб, количество паствы сильно уменьшилось, остатки накопленной мощи растрачены еще в прошлом веке. Сейчас даже Ра или Кали спокойно мне рога пообломают... О, этот ''крокодил'' кажется за нами.
К больнице приближался вертолет с необычной двухместной кабиной. Пушка спереди, подвешенные на коротких крыльях ракеты, машина выглядела достаточно грозно. Она зависла над крышей здания, боковая дверца на фюзеляже распахнулась. Вслед за Молохом на борт поднялась Д'нек. Так как оба божества приняли человеческий облик и были одеты в обычную гражданскую одежду, солдаты абсолютно спокойно отнеслись к пассажирам. Молох сразу сунулся в кабину и стал объянять пилоту, куда и как лететь.
Ми-35 взял курс на пространственный разрыв откуда появлялись подкрепления нагов. Сидящие за бортовыми пулеметами стрелки периодически постреливали в летающих тварей, не давая им подобраться слишком близко. Молох тоже не спал — некоторые враги продолжали обращаться в мясные брызги. Но такая защита не была идеальной, Д'нек увидела через окошко, как один из летунов исторг шар зеленого огня. Богиня усилием воли отправила сгусток обратно. Визг окутанной пламенем твари нагов был слышен даже сквозь гул винтов.
-Вот видишь, не зря я тебя взял с собой, -послышалось ментальное сообщение Молоха в голове. -Еще б немного и вертушку сбили бы. Их слишком много.
-Я могу поставить защитную сферу, -выкрикнула Д'нек. -Чего мы мучаемся?
-Нет! Это уменьшит подъменую силу винта! Мы рухнем на землю!
-Демоновы кишки!
Асситскя богиня еще четырежды отражала атаки нагов, преждем чем вертолет достиг облаков и раскрывшегося среди них портала. Размеры черной воронки были сравнимы с небольшим прудом или озером, трудно представить, какой источник поддерживает непрерывную работу врат.
Пейзаж за бортом резко поменялся на огромную пещеру, освещаемую подвешенным под свод огромным кристаллом. Он давал почти столько же света и тепла, сколько земное солнце.
-Расступись народ! -Молох направился к выходу из десантного отсека. -Пора этих сволочей проучить!
Открыв дверцу, земной бог сиганул вниз, к сооружениям, поддерживавающим работу портала. Они представляли из себя расставленные по кругу каменные колонны с привязанными к ним человеческими жертвами. Откуда-то из глубин подземелий к портальному кругу тянулся светло-зеленоватый луч концентрированной витальной энергии, который врезался в самую высокую из колонн, а затем преломлялся и расходился по кругу к остальным.
Пытавшихся оказать сопротивление змеиных воинов и колдунов Молох в мгновение ока рассеял в пыль. После недолгого изучения устройства нагов, бог подлетел к главной колонне и коснулся луча рукой. Поток энергии резко изменил цвет на ржаво-красный. Спустя несколько ударов сердца из глубин туннелей донесся грохот, своды земли содрогнулись.
Сделав дело, Молох вернулся на борт вертолета.
-Тикаем отсюда!
И Сущий свалился в обморок. Д'нек могла констатировать предельное магическое истощение, сейчас с этим богом справился даже простой смертный с ножом. Аура совсем поблекла.
Пилот вертолета, не теряя времени, нырнул обратно в теряющий стабильность портал. На лицах присутствоваших людей отразилось явное облегчение, еще бы, нырнули в логово врага и вернулись оттуда невредимыми.
-Ааа, -у Д'нек потемнело перед глазами от приступа боли в голове. Прошедшая по окружающему пространству волна магии была сильнее, чем что либо раннее. -Чтоб вас!
-Вам плохо? -спросил богиню один из солдат.
-Бывало и хуже, -ответила Д'нек, вытирая рукавом куртки выступившую из носа кровь. -Куда мы летим?
-На военный аэродром.
-Далеко?
-Километров сорок.
Д'нек попыталась магическим зрением повторно осмотреть отключившегося Молоха, но попытка прибегнуть к способностям отозвалась лишь приступом мигрени.
''А вот это очень плохо.''
* * *
Когда Иньяла немного отошла от приступа головной боли, перед глазами перестало все плыть, она немного ошалела от царящей в спортзале суматохи.
Между людьми и тварями завязалась жестокая схватка.
Воспользовавшись моментом, самые отчаянные накинулись на чужаков с голыми руками. Трое взрослых мужчин вполне могли справиться с одним зеленокожим воином.
-На, сука, бл..ь! Получай!
-Валите его, народ!
-Бейте по ногам!
Иньяла не вполне поняла, что произошло, но оно сильно подействовало на использующих магию существ, будь то человек или ящероподобный урод. Простые люди, коих большинство, скорее всего ничего не заметили. Чуть погодя, случилось небольшое землетрясение, отчего стены академии покрылись трещинами.
Иньяла мысленно проговорила нужные слова и провела по воздуху ладонью с тремя оттопыренными пальцами, собираясь утихомирить ближайшего ящера, которого пытались скрутить четверо курсантов. Характерного желтого свечения вокруг ладони не возникло, заклинание упокоения не подействовало.
''Какого демона творится!? Я что, потеряла способности творить волшбу? Боги, только не это!''
Попытка задействовать колдовской взор также не привела к нужному результату, зато в висках неприятно начала пульсировать боль.
У Иньялы подкосились ноги.
-Как же так...
Наг, на которого не удалось наложить упокоение, не думал сдаваться. Своей когтистой рукой он серьезно оцарапал шею одного из кусантов.
-Ты сам напросился, урод!
Раненный поднимает отобранный чуть раннее у твари меч и наносит удар по шее. Наг мгновенно обмяк, видимо был перерублен позвоночник. На полу образовалась лужа красной крови.
В этот момент в спортзале появляются вооруженные солдаты в черной форме.
-Всем лежать! Без резких движений!
-Это наши, -облегченно сказала Ира. -Слава богу, все кончилось.
* * *
Наблюдая, как из окруженного 461-й командой здания, задрав руки вверх выходят чистокровные и не очень наги, сержант ожидал какого-то подвоха. Ну не может быть все так просто. Вторжение закончилось, едва успев начаться.
Те беловолосые твари, что меняли внешность, являлись искусственно выведенной породой людей с примесью генов нагов. А вот двуногие ящеры со змеиными мордами — чистокровные наги. Сержант и капитан Амиров много чего выведали у Лжесиницына, правда в основном информацию общего характера. О деятельности нагов в Сызрани перевертыш знал не очень много, он был рядовым исполнителем, задачей которого являлось улучшить момент и перебить как можно больше людей на заставе, вывести из строя транспорт. К счастью Шин вовремя раскрыа самозванца по походке, неуловимым для человеческого уха отличиям в тембре голоса, языку тела. 461-й команде еще повезло, чего нельзя сказать о сотнях иных подразделений, в той или иной степени пострадавших от внезапных атак. Более того, страна в одночасье лишилась высшего руководства: от самого председателя Верховного совета до министров сельского хозяйства, промышленности, образования. Наги сработали на пять с плюсом.
-На колени, руки за голову!
Девять ящеров и трое беловолосых мутантов в гражданской одежде выстроились перед броневиками, подчинившись приказу лейтенанта Абдулова.
-Проверить их.
Солдаты обыскивали сдавшихся врагов на предмет оружия и иных предметов, которые можно применить в качестве оружия. Василий решил начать с зеленокожего ящера в блестящем металлическом нагруднике с изображением раскрытой змеиной пасти. Существо недовольно прорычало, когда сержант попытался заглянуть под наплечники и панцирь в поисках какого-нибудь ножа, колдовского амулета.
-Тебе не холодно на морозе с голой задницей?
Наг ничего не ответил, поскольку не знал русского языка. Однако от его тела исходил заметный жар, вероятно, эти рептилии теплокровные и не боятся холода.
-Все чистые, -заключил сержант. -Никакого оружия.
Лейтенант осмотрел пленных.
-Так-с, кто у вас главный?
-Я, -ответил один из белокурых мутантов. Если б не змеиные глаза, получился бы вылитый ариец.
-Почему сдались?
-Нет смысла больше сражаться. -неживым голосом ответил гибрид. — Мы ощутили гибель нашего бога.
-Кто ваш бог?
-Людям он известен как Апоп или Уроборос. Дух каждого из нас неразрывно связан с ним.
-Ну и на что вы надеетесь после того, что учинили?
-На снисхождение.
Лейтенант демонстативно плюнул перед мутантом.
-Будь моя воля, пустил бы вас в расход прямо сейчас.
-Мы не тупоголовые демоны, убивающие всех без разбору. Законы войны для нас не пустой звук.
-Да ты шо? Какие благородные, оказывается.
-Мы не звери и не убиваем мирное население. Тут нет чести.
-А много чести взрывать аэропорты и вокзалы?
-Целью являлись не люди, а объекты инфраструктуры.
-Хорошее оправдание.
-Это война, жертв неизбежны.
-Чего вам не сиделось в своих подземельях?
-Вы наивно полагаете, что планета должна принадлежать вам одним? Мы тоже хотим нежиться в лучах Солнца, вкушать плоды земли, видеть над головой синее небо, а не своды пещер.
-Никак не пойму, на что вы рассчитывали. Допустим, Россию вы поставили бы на колени, но ведь есть еще Корея, США, Каскадия, Австралия... Они не станут тихо сидеть в сторонке.
-Такова была воля нашего бога.
Во двор дома подъехал грузовой КамАЗ
-Вы проиграли, -высокомерно сказал лейтенант. -Сейчас мы вас повезем в место временного размещения пленных. И только дайте мне повод, положим всех до последнего. Так и переведи своим дружкам.
Мутант быстро заговорил на своем родном языке. Чистокровные наги, судя по интонации, что-то пытались возражать.
-У воинов есть одно условие.
-Вы не в том положении, чтобы выдвигать условия.
-Если их казнят, то позвольте им уйти достойно.
-Это как?
-Они начнут сражаться друг с другом. Тот, кто останется последним, кинется на вас и вы его застрелите. Примерно так. Для воина нагов смерть в бою самая желаемая.
-Вы могли поступить так сразу.
Беловолосый усмехнулся.
-Мы не боися смерти, но и от возможности жить, если таковая появится, не откажемся.
-Ничего не могу обещать.
-Такой ответ тоже нас устроит.
* * *
Тува, Саянские горы
Саянск-3
Прошло двое суток с тех пор, как Д'нек побывала на ЗКП-60. Охрану на объекте значительно усилили, к тому же Надзор сменили военные — они носили зеленую форму. На последнем контроль-пропускном пункте путь преградили далеко не простые солдаты. Одним из них был человек в глухом шлеме и костюме, усиливавшем физическую силу. Четверо других с ног до головы облачены в гладкую темно-серую броню, на лицевых пластинах виднелся лишь набор из оптических окуляров.
