— Присаживайся поближе. — дал команду главмаг и махнул в сторону стула, стоящего возле Геста. — Будет очень серьёзный разговор.
Сеня молча подошёл и молча же сел на стул. Вопросительно посмотрел сначала на бабулю, которая также изображала на лице недовольство и после на деда Геста.
Маг же, не меняя каменного выражения лица лишь кивнул Гесту.
— Представляю тебе, внук, Председателя Ордена Магов, Великого Е У.
"Прикольное имя у дядьки!" — заметил про себя Сеня. Ведь действительно прямо так и выражалась на русском языке его имя и фамилия: Е и У. Правда, письменно его имя изображалось целыми тремя буквами и читалось бы больше как Й-э. Ну... Такова специфика.
— Также говорю прямо, чтобы после не изображал не понявшего... — продолжил Гест и, посмотрев для острастки строгим взглядом на Сеню, продолжил. — Великий Е У — родоначальник вообще всех попыток Поиска В Астрале. Он — мой учитель. И то, что ты един в двух лицах — для него не секрет.
Е У кивнул и молвил. Как говорится, "взяв быка за рога".
— Мне сказали, что ты второй, — из мира Асена.
— Да, Великий. — кивнул Сеня теперь уже чётко понимая почему всех остальных выставили за дверь. Даже сопровождающих этого сурового перца.
— Асен сказал: "Всё, что сделали Древние — не магия! А технология. И вам познавать её, чтобы снова возвыситься". — процитировал У, внимательно наблюдая за реакцией Сени. Но тот лишь молча кивнул, так как всё сказанное для него было самоочевидным.
— Вижу, что ты того же мнения. — удовлетворённо заметил главмаг и покосившись на Геста стал наоборот давить взглядом Сеню. Зачем-то...
— Твой дед утверждает, что в вашем мире хорошо знали что такое звёзды. И что из себя представляют наши два солнца. С твоих слов. Это так?
— Да Великий. — не стал отпираться Сеня. Хотя тон, с каким было сказано — как будто Е У в чём-то там ещё сомневался.
— Е! — прервал его дед. Ну точно они давние именно друзья, если во так могут поперёк говорить. — Не сомневайся. Я нашёл Асена и я нашёл Сениа Шохоу. Они мыслят и ведут себя почти идентично. Знания — также. Шохоу утверждает, что не учёный и не учитель как Асен. Но знает и умеет много. Говори ему как есть. У него — кивок на Сеню — сознание взрослого.
— Это много меняет. — расслабился маг. — Тогда...
Он тяжело вздохнул, откинулся в кресле и сложив руки в замок на столе продолжил.
— Ты уже знаешь, что наш мир был разрушен Катастрофой. Злая Звезда прошла через нашу систему. Ближайшая к нам планета системы, которую называли Луна Ку, была уничтожена в результате столкновения со спутником той звезды. В результате образовался диск обломков, что часто очень хорошо виден в отсветах светил, но и много просыпалось на нас. Но главное, основное облако обломков спутника, пополам с кусками Луны Ку ушли за пределы нашей системы и...
Маг снова тяжело вздохнул. Глянул на обоих взрослых Таро и печальным голосом закончил.
— Теперь это облако обломков вернулось. Предсказанное пять тысяч лет назад воплощается в реальности.
По сениной спине прокатилась целая армия таких "мурашек", что только держись. Чуть не вспотел. Вздрогнув невольно поднял руку как школяр перед учителем, прося слова. Е У кивнул.
— Это облако — та самая Комета Погибели? Что из легенд?
— Ты знаешь. Да. Недавно Стражи Неба засекли её.
— Сколько у нас времени? До Катастрофы.
— От десяти до тридцати лет.
Сеня невольно сморгнул.
— Почему такой разлёт в оценке оставшегося времени?
— Мы не настолько искусны в вычислениях движений небесных тел, как наши предки. Будем надеяться, что тридцать.
Как следует понимать — тридцать местных.
Сеня невольно пересчитал в Земные. Получалось что-то около тринадцати.
— Мало. — мрачно буркнул он.
— Да. К сожалению, мы старались сплотить всех. Организовать как можно больше тех, кто обладает большим числом Миди на созидательную деятельность. На исследования и поиски. Но... Тем не менее, не время унывать! Угроза слишком серьёзная, чтобы предаваться унынию. Бороться — так до конца!
Да. Стальные яйца у этого У.
— Ты будешь бороться или?...
— Буду. — как само собой разумеющееся сказал Сеня и пожал плечами. — Выхода иного нет!
— Гест, Мири... — Маг отвесил поклоны обоим старшим Таро. — Я рад. Тем более в нынешней обстановке.
Он снова перевёл свой тяжёлый взгляд на Сеню.
— Поэтому, после рекомендаций Великого Геста... — снова поклон коллеге. — Тебе одному, из всей твоей команды, мы доверим некоторые секреты. Ты должен знать что происходит, чтобы действовать разумно. Это значит, что всё, что мы здесь тебе расскажем — не должно выйти за пределы этого зала.
— Я понял. Да будет так!
В следующий час Е У, Гест и Мири Таро попеременно посвящали Сеню в тайны этого мира.
Оказалось, что как бы ни близка была Катастрофа, причём чётко предсказанная, явная, среди большинства людей, "ответственных за решения" — разброд и шатания. Аристократия, в большинстве своём просто забила на предупреждение и занимается своим самым любимым делом — делит власть. На ближайшее будущее им просто нас..ть. Маги и те поделились на фракции. Одни просто стали выжидать что же случится, другие ударились в панику не понимая что делать и как возможно предотвратить Катастрофу. Третьи — вообще примкнули к Дайской Ереси. И то, что Сеня вот так походя прибил чуть ли не девять десятых Дайцев-магов... хорошо, что об этом знали только Гест, Е У, Мири и сам Сеня. Ну, и естественно сами школяры группы Джая Куруша. Почему и изолировали их временно Гест с Мири на дальних фортах — чтобы не трепались и раньше времени обстоятельства исчезновения Дайцев не достигли ушей разведки Империи Дай.
Также непонятно себя ведут и служители Культа Триединой. Те тоже поделились на фракции и выясняют кто прав, а кого надо бы на костёрчик. Часть из них чётко взяла сторону Ордена, но как быть сами не знают. И паника, среди тех, кто в курсе появления Кометы Погибели, нарастает и среди них. Даже были несколько стычек из которых пока что вышли победителями сторонники Ордена Магов и идеи "Попытаться спастись посредством Магии".
На фоне всего этого нарастающего бардака, маги — держатели Университета, — взяли жёстко власть в свои руки и железной рукой навели порядок в своём детище. Сейчас они собирают всех мало-мальски талантливых к магии подростков и юношей чтобы соорганизовать их и наладить хоть какие-то исследования.
— Что исследуется? — задал вполне прагматический вопрос Сеня.
— Знания Древних, что остались и пытаемся вести исследования мира. Нашего Красного Солнца и всего, что связано с Небом.
Е У сделал паузу и посмотрел на Сеню, очевидно ожидая от него каких-то реплик и вопросов.
— А как же экономика, юриспруденция и прочие дисциплины, что нужны аристократии? — не подвёл Сеня.
Е У усмехнулся.
— Они тоже ведутся. Для аристократии.
Сказано было... как-то очень многозначительно. Во многих смыслах, Е У презирал аристократию и не надеялся, что эти напыщенные идиоты что-то таки сделают для спасения и мира, и своих драгоценных жоп. Но также ясно, что он же чётко отделяет семейство Таро от "всяких прочих аристо".
— Моя роль?
Тут уже все трое взрослых усмехнулись.
— Твоя роль — взять своих ребят, и повести их в Университет. В Главный.
— Но они же не аристократия... — удивился Сеня, думая, что главмаг ошибся или просто оговорился. Однако...
— Будут! — неожиданно, как само собой разумеющееся заявила Мири Таро.
Тут стоит упомянуть тот факт, что в Университете было как бы два отделения — Главное и Простое. Так и назывались.
В Главное — поступали дети дворян. В Простое — "всякие прочие", кто исхитрился получить уровень миди выше проходного минимума. Тот же Микки Шо — выходец именно из этого Простого Отделения. Дворянский титул он получил значительно позже выпуска. По совокупности заслуг.
— Мы, посылаем тебя к ректору в помощь. Тебя и твоих... — Е У неопределённо кивнул куда-то в пространство. Но всё равно было понятно кого он имел в виду.
— Вы там должны держаться вместе. И подальше от высшей аристократии империи.
— Что, настолько там всё плохо?... С этой высшей аристократией...
— Настолько. — подтвердил опасения Е У.
— За следующие десять лет вы должны не только выучиться, но и постараться хоть что-то выяснить и придумать как всем нам избежать гибели в предстоящей Катастрофе.
Сеня пожал плечами. Потом уже откровенно поёжился.
— Выглядит как что-то невозможное. — буркнул он.
— Придётся! — отрезал Е У. — Все будут стараться. И Орден и... Все примкнувшие к нему. За последнее я ручаюсь. Собираем все доступные силы.
И снова тот же самый взгляд, с приглашением к выдаче реплик.
— Я так понимаю, что в Империи Майли идёт тотальная грызня всех со всеми. И чтобы мы не попали под них вы решили всех школяров, кто представляет ценность сосредоточить в одном месте? Чтобы их можно было защитить? От всяких... идиотов.
— Ты правильно догадался! — усмехнулся главмаг Ордена. — Империя большая. И мы далеко не везде и далеко не всегда кому-то можем успеть помочь и защитить. Идиотов хватает. В том числе и с приличным уровнем миди.
— Когда я сюда направлялся, видел Инквизиторов. И у них были маги очень серьёзного уровня. — скривился Гест Таро. — А так как все наши задействованы в боях с Мау, я не стал с ними связываться и пытаться выпереть за пределы графства. Да и вообще с этой братией ссориться... Заклюют! Фанатики!
— Ты правильно поступил дружище! — вздохнул Е У. — К сожалению, мы пока не в состоянии... уследить за всеми фанатиками и окоротить их. Хотя бы из соображений не ссориться с Культом Триединой. У наших союзников в ней и так очень шаткие позиции.
— В целом — понятно! — сказал Сеня окончательно смиряясь с тем, что не только попал в крутейший замес, но и ответственен за очень многих. Если не за всех разумных разом на данной грустной планетёнке.
Вот только считать ли за разумных всяких верунов, что сейчас примкнули к Дайской Ереси? Или тех же Инквизиторов, что вбили себе в башку, что "Подселенцы — все дети Диавола!"? Или им подобных? И вообще пресловутую высшую аристократию, что сейчас увлечённо делит власть, невзирая на то, что грандиозный ПЦ уже навис над их головами?
Вера знаний не требует. И этот общий дефект мозга для всех верунов. Ведь верить можно в такую дикую чушь, что и у матёрого психиатра глаз задёргается. А вот знания — они всегда любую такую чушь отсекали, ЗАСТАВЛЯЯ думать о реальном. В нашем же случае — над тем, что висит над головами. Над угрозой полного уничтожения мира. И думать как всё-так избежать РЕАЛЬНО, применяя не идиотски-религиозные меры с моленьями и уничтожением того и тех, кто мог бы изыскать РЕАЛЬНОЕ спасение, а как раз то самое РЕАЛЬНОЕ. Что за эти пять тысяч местных лет заповедано предками найти и в конце концов применить.
— Ну а раз всё понятно, — неожиданно развеселился и расслабился Е У, — То прямо завтра с утра, вы все, весь ваш взвод, едете в Вилью. На церемонию Выпуска. Вашего Выпуска... На Магокате. Не останавливаясь нигде. Ведь ты умеешь его водить? Сможешь?
Сеня пожал плечами ответил коротко.
— Я уже водил.
— Когда они убегали из замка Мау, угнали магокат. И на нём качественно оторвались от погони. — напомнил Гест.
Определённо Гест эту историю Е У пересказывал. Тот лишь кивнул.
— Ну и ещё. Если ты из мира Асена, то сможешь прочитать вот такое?
ГлавМаг залез в сумку, висящую на спинке стула и достал лист.
— Это копия. — пояснил он передавая Сене.
Сеня скептически сморщился, но глянув на лист понял, что зря. Писано было явно не какими-то инопланетными закорючками, а вполне ясной кирилицей. Только на болгарском. То, что не на русском, — это представляло проблему, так как Сеня с превеликим трудом даже приблизительно понял что там написано. Хмыкнул.
— Прочитать могу. Но перевести...
Е У вежливо приподнял бровь.
— Язык не мой родной. Но родственный. Что-то понятно, но далеко не всё. Только приблизительно.
— Проблема в том, что даже "только приблизительно" для нас представляет большую ценность. — усмехнулся Гест, кивая на писанину. — Ведь мы не поняли ничего.
— Годится! — преувеличенно, с энтузиазмом выпалил Е У. Видно питал гораздо большие надежды. Хлопнул по столу ладонью и отчеканил. — Тетради Асена. Все копии, что нам на сейчас доступны. Они будут доставлены в Университет. И там ты их переведёшь. Под строгим контролем. Чтобы ничто тем, кому нежелательно, не ушло. Что прочитаешь, и даже сам факт переводов — секретная информация!
— Я понял!
— Вспышка
Сеня вспомнил. О том, что когда-то, ещё в ходе той вспышки и Бури,замыслил сделать себе очки. Ю говорила, что попалила глаза, слишком уж пристально и подолгу рассматривая "перья" протуберанцев над пятнами Красного Солнца и саму вспышку.
Пятно на Красном Солнце как-то очень бодро расползалось в ширь. А если появилось большое пятно — быть той самой. Вспышке.
А посмотреть как это всё будет — очень хочется.
— Си-иб! — крикнул Сеня через весь полигон. — Иди сюда!
Куруш, стоявший рядом и тоже рассматривавший новорожденное пятно на Красном, заинтересовался учуяв очередную Сенину причуду.
Сиб, тем временем, скомкал на середине учебный поединок с Виром, раскланялся с ним, и бегом отправился к Сене.
— Сиб! Ты же мастер по камню?
— Ну... учусь! — удивившись заходу ответил Сиб и полез озадачено грести в затылке.
— Стекло можешь сделать? Не кварцевое.
— А! Обычное?! Легко! А если заготовки есть — в пять минут! — оживился Сиб бросив чесать затылок.
— Не совсем. Нужно чтобы стёкла были слегка тёмные, для ношения на носу, чтобы закрывали глаза. Вот так... — и Сеня показал на себе руками как оно должно быть.
Сиб скроил озадаченную физиономию.
Тогда Сеня прутиком, отломанным на ближайшем дереве, на земле, нарисовал схематично лицо с очками на нём.
— Дужки лучше из металла. Чтобы стекло держали и сами очки за уши цеплялись. Вот этими дужками.
Сеня потыкал прутиком в нужные места рисунка. А после, для лучшего понимания, нарисовал вообще отдельно сами очки. Сиб в ответ прищурился на Сеню, прикидывая примерные размеры.
— Н-ну... это разве что за полчаса!
Сеня бросил взгляд на небеса, оценил, так сказать, динамику процесса на Красном Солнце, и кивнул.
— Давай прямо сейчас! Нужно успеть!
Джай хмыкнул. Сиб же, проследив за взглядом Сени, мало что понял, однако также как и перед этим, бегом, отправился исполнять.
— Считаешь, что будет Буря?
— Будет или нет, но для наблюдения Вспышки стоит заранее запастись защитой для глаз... Эх! Однако... Пойду-ка я проконтролирую Сиба, а то он стекло либо слишком тёмное сделает, или наоборот светлое.
Куруш кивнул и пошёл контролировать упражнения, отрабатываемые группой. Но по пути его остановил один из магов, что сегодня руководил занятиями.
— Куда это Шохау побежал? — Спросил он недовольно. — Вам же ещё полчаса отрабатывать. А после следующие занятия.
