"Доктора, все еще настроено?" Дракон обратился к паре одетых в лабораторные халаты сотрудников PRT, один из которых кивнул в ответ, подтверждая это. "Превосходно." Дракон жестом указал на большой стол, на котором было множество всего необходимого для испытаний ее и ее друзей. При ближайшем рассмотрении различные аппараты кажутся эклектичными и случайными. Тейлор заметил одно устройство, напоминающее какой-то пресс, а другое — миниатюрную беговую дорожку. Тейлор поняла, что помимо директора, нескольких бронированных агентов и героев, которых она встретила до сих пор, два исследователя PRT были единственными, кого она видела до сих пор.
"Дракон?"
"Тейлор?"
"Где все?"
"А? Верно, тебе, наверное, еще не сказали", — сказал Дракон. "Директор, очевидно, приказал убрать весь второстепенный персонал".
"Через меня?"
Дракон кивнула, наклонив голову, как будто она что-то читала в шлеме. "Очевидно, были проблемы с безопасностью. До обеда на месте будет всего несколько десятков основных сотрудников, а остальным будет разрешено вернуться".
"Ой." В этом был большой смысл. Несмотря на ее неоднократные заверения, что ее друзья безобидны — ну, восновномбезобидно — директор и оружейник, вероятно, захотели бы перестраховаться, на всякий случай. И, вероятно, была бы паника, если бы люди узнали, что ее друзья будут приходить к ним на работу, несмотря на ее заверения, что они вели себя наилучшим образом.
"Итак, что именно мы собираемся здесь делать в первую очередь?"
"Только основы на сегодня", — ответил Дракон. "Идея здесь на сегодня состоит в том, чтобы проверить их физические характеристики, силу, выносливость, скорость, ловкость и тому подобное, находясь в их, ах, компактном состоянии".
"Я понимаю."
"Хотя есть стандартное оборудование для тестирования каждого из этих и других элементов, ваши друзья действительно выходят за рамки стандартов в отношении размеров, поэтому необходимо было закупить специализированные инструменты. Итак, мы собираемся сначала начать с их силы и выносливости", — сказал Дракон указал на одно из устройств, устройство, которое для Тейлора было очень похоже на небольшой пневматический пресс. Это было очень похоже на примеры, которые она видела в механических мастерских Союза докеров. Это устройство представляло собой не что иное, как пару тяжелых стальных пластин, одна из которых была прикреплена к пневматическому домкрату. "Тейлор, как ты думаешь, кто из них хотел бы пойти первым?"
"Бенни?"
"Rawr!" Раздавить!Бенни спрыгнул с ее плеча и с радостным ревом упал лицом на стол, а затем вскочил и, ковыляя, подошел к прессе. Он встал на нижнюю из двух пластин, глядя вверх на верхнюю пластину над собой.
"На удивление послушный", — заметил Дракон. "Насколько они понимают с точки зрения речи?"
"У меня не было проблем с общением с ними, если вы это имеете в виду. Они меня точно понимают, и друг мог бы понять, что говорят Бенни и Симми. Еще есть мой отец, но я думаю, что это было меньше общение и многое другое, ну, папа есть папа ".
"А как насчет того, как ее звали?
"О. Ну, она объяснила мне, что ее силы помогают ей понять их".
Она вспомнила свой вчерашний разговор с другой девушкой, пытаясь понять, как обстоят дела у ее Друзей. "Друг, кажется, думает, что они могут не совсем понимать разговорный английский, но больше понимают смысл того, что им говорят. Ее слова, а не мои, если они вообще имеют какой-то смысл".
"Интересно. Это то, что нужно изучить в будущем". Дракон нажал кнопку, и пресс включился. Поблизости у двух исследователей PRT были планшеты, и оба они спокойно наблюдали за происходящим, оба явно довольны тем, что Дракон взял на себя инициативу.
Верхняя плита пресса начала опускаться к Бенни, который с любопытством посмотрел на приближающуюся металлическую плиту, и Тейлор также заметил, что Симми и Леви тоже наблюдают. Пластина коснулась головы Бенни, и двигатель завизжал, когда пластина была ненадолго остановлена. Но за мгновение до того, как он возобновил свое движение вниз, пытаясь раздавить ее подругу.
"Бенни, попробуй задержать это?" — спросил Тейлор.
"Rawr!" Не раздавить! Бенни уперся своими короткими руками в верхнюю пластину, и мотор снова изменил шаг, поскольку он работал сильнее. Бенни подержал там тарелку еще минуту, пока пресс не выключился с воем.
"Впечатляет", — сказал Дракон. "За пределами шкалы. Во всяком случае, об этом аппарате".
Тейлор моргнул. "Это хорошо?"
"Этот пресс может оказывать давление в пять тонн на квадратный дюйм, так что да, да".
"Это много."
Дракон усмехнулся. "Действительно."
Следующими были Леви и Симми. Как и Бенни, у Леви поначалу не было проблем с остановкой пресса, хотя он быстро набрал всего несколько сотен килограммов. Когда пластина втягивалась, Тейлор заметил по десять маленьких отверстий в каждой пластине, в которые вонзились его когти. "
Недоволен", - сказал Леви. Воды?
"Сможет ли Леви снова пойти? Он хочет использовать воду, чтобы помочь".
Дракон гудел. "Я хотел испытать их силы позже, но я уже получил базовый уровень. Я позволю".
Тейлор кивнул, и Леви снова вернулся между тарелками. Только сейчас вокруг него кружило несколько капель воды, словно сконденсировавшихся из воздуха. Когда пластина опустилась, и когти Леви поднялись, чтобы встретить ее, капельки тоже. На этот раз он продержался дольше, хотя был ошеломлен примерно на тонну.
"Доволен" , — заявил Леви, уходя из прессы.
"Твоя очередь, Симми", — сказала Тейлор своему младшему другу.
Симми кивнула, плывя вниз и в прессу. Она расправила крылья между пластинами, крепко удерживая их, пока они пытались раздавить ее. Тейлор каким-то образом мог почувствовать ее с помощью телекинеза. Но даже несмотря на это, она была быстро поражена и вылетела из-под плит, прежде чем они смогли приблизиться к тому, чтобы раздавить ее.
"Это не много", — заметил Дракон. "Всего несколько десятков килограммов. Она случайно воспользовалась телекинезом?"
Судя по тому, как надулась Симми, ответ был положительным. "Ну, чем больше они становятся, тем сильнее". Тейлор не знала, как это применимо к Симми, но она, конечно, была там, чтобы выяснить.
Дракон кивнул на это. "Есть еще кое-что, на что стоит обратить внимание на будущее. В целом, похоже, что Бенни — самый сильный из трех. Ну, по крайней мере, на данный момент. Согласны ли вы с такой оценкой, Тейлор?"
"Да, он мне кажется таким. Хотя у всех есть свои сильные стороны". В конце концов, сильные стороны Леви и Симми заключались больше в их других способностях, и проверка силы по крайней мере подтвердила то, что было очевидно.
"Что ж, их скорость была тем, что я хотел проверить дальше". Следующим аппаратом была беговая дорожка. Устройство было слишком маленьким для обычного человека, но более чем подходило для друзей Тейлора. "Я считаю, что это устройство не требует пояснений".
Тейлор кивнул. "Леви, как насчет того, чтобы на этот раз ты пошел первым?"
да. Он легко запрыгнул на резиновую гусеницу. Снова Дракон нажал кнопку на устройстве, и трек начал двигаться, хотя поначалу со скоростью улитки.
"Леви, — обратилась Дракон к своей подруге, — пожалуйста, оставайся на беговой дорожке как можно дольше".
Леви повернул голову, чтобы взглянуть на Лудильщика и кивнул в ответ. Сначала он просто блуждал по беговой дорожке. В течение следующих нескольких минут скорость медленно увеличивалась, и Леви перешел от шага к рыси, а затем к полному галопу, когда беговая дорожка под его ногами превратилась в размытое пятно. Тейлор был очарован его движениями, его внимание прямо впереди и чувстваРешимость через их общую привязку. Еще через мгновение беговая дорожка замедлилась и, в конце концов, остановилась, и Леви, казалось, не стал более изношенным.
"Беговая дорожка достигает максимума в сорок", — заявил Дракон. "Впечатляющий."
"Километры?"
"В самом деле. Двадцать пять миль в час. В области олимпийского спринтера, Леви легко выдерживал это".
"Ну, как я уже сказал, они становятся сильнее и быстрее, когда становятся больше. Может, Леви тоже умеет плавать быстрее?" Леви поднялась на свой костюм, чтобы еще раз обернуться вокруг ее шеи, все время излучая чувствоДостижения .
"Я все больше с нетерпением жду масштабных испытаний. Конечно, с безопасного расстояния".
Тейлор кивнул. "Бенни?"
Бенни вскарабкался на беговую дорожку, его взгляд остановился на резиновой поверхности, которая начала двигаться под ним. Он довольно быстро понял эту идею и, как и Леви, вскоре пошел дальше. Вскоре беговая дорожка набрала скорость, и его переваливание превратилось в почти комичную рысь. На скорости всего несколько миль в час он начал отставать, прежде чем достиг конца беговой дорожки и упал в ожидающие руки Тейлора.
"Едва четыре", — заметил Дракон. "Сильный, но, может быть, физически медленный?"
Тейлор кивнул. Так и казалось.
"Ну, что касается Симми, я имею в виду немного другой тест с точки зрения скорости". Дракон указал сначала на один угол комнаты, а затем на противоположный. В каждой точке на полпути к стене стояли резиновые коврики, обращенные к своим далеким собратьям. "Симми, не могла бы ты подплыть к одному из этих циновок, а затем стремительно кинуться к другому? Можешь начать, когда захочешь".
Да! Она чирикнула и бросилась к дальней циновке. Тейлору пришлось прищуриться, чтобы увидеть маленькое белое пятнышко Симми на далеком синем коврике. А потом она исчезла, серебристо-белая полоса пересекла комнату, которую Тейлор не мог отследить. whoomphзвук, когда она врезалась в коврик в противоположном углу, как летящая пуля, указав, что мат прогнулся от грубой силы удара.
"О," сказал Дракон. "По моим измерениям, просто стесняюсь скорости звука".
"Действительно?"
"Да. Я подозреваю, что она может двигаться намного быстрее. Я говорю, что, поскольку звуковой удар в замкнутом пространстве здесь может быть опасным".
"Ах." Рассматриваемая Симми в настоящее время пыталась выбраться из дыры, которую она проделала в циновке. Коврики на самом деле были сделаны не из твердой резины, а с набивкой, набивкой, в которую теперь запуталась ее самая маленькая подруга. Мгновение спустя она освободилась и бросилась обратно к Тейлору с широкой улыбкой на лице. Как и другие ее друзья, Тейлор похлопал ее по голове.
"Итак, Симми самый быстрый, по крайней мере, в воздухе. Что дальше?"
"Хороший вопрос", — кивнул Дракон. "Я полагаю, мы могли бы оставить это на ваше усмотрение".
"Что ты имеешь в виду?"
"Ну, сначала я хотел больше сосредоточиться на масштабах их сил и способностей, когда они ... ну, маленькие, но теперь я очень хочу исследовать одного из них в более крупном состоянии. Но прежде чем мы пойдем дальше по этому пути , Я хочу спросить. Есть ли у них, как бы это сказать, потолок роста? "
Ой. "Хороший вопрос , — подумал Тейлор. Если она была честна с собой в этом вопросе, Тейлор на самом деле никогда не задумывался об этом до сих пор. Вероятно, самый крупный из них вырос накануне ночью, когда четверо из них дрались с Лунгом. И Бенни, и Леви стали довольно крупными, так как Тейлор поставил их под ногу Легкого.
Самое простое объяснение заключалось в том, что она избегала использовать эту часть своей силы по очевидной причине, не желая привлекать к себе внимание. Тейлор посмотрел на потолок, гадая, может ли кто-нибудь из них причинить вред, если она попытается так вырваться.
"Я не думаю, что для меня было бы безопасно делать их здесь гигантских размеров", — сказала она. "Но я мог бы попытаться сделать их немного больше".
"Понятно. Насколько хорошо вы контролируете этот их аспект?"
"Трудно объяснить", — ответил Тейлор. "Вот они, как я могу это сказать? Выемки, в которые они вписываются. Прямо сейчас они в маленькой выемке, и я действительно не думаю, что смогу сделать их меньше, чем они есть". Тейлор подумала о ее привязках к каждому из них, о том, как они казались туго натянутыми в данный момент. Она могла натянуть их, но ничего не получила бы взамен. Она могла только толкать. "Но я могу как бы протолкнуть их в другие выемки, до такого размера, который кажется, я не знаю, удобным?"
Дракон на мгновение замолчал. Она повернула голову, чтобы посмотреть на другое тренировочное и испытательное оборудование в комнате. "Это похоже на то, как будто вы описываете что-то, что можно отрегулировать, например, выемки на тренажере".
"Ага." Эта аналогия ... вроде имело смысл. "Или настройки на циферблате, может быть?" Тейлор подумал о Симми в ту ночь, когда она немного поэкспериментировала со своей силой и превратила ее в ребенка. "Изначально у Симми был, ну, взрослый размер? Не такой большой, как у нее в прошлом, но примерно твоего роста".
Тейлор почесала затылок, думая о... активах Симми , когда они посетили кладбище лодок. Они были мягкими, как ее крылья, — думала маленькая предательская часть ее разума.
А теперь она, наверное, покраснела. "Но я вроде как сделал новую ступеньку, если в этом есть смысл? Не крошечный, как сейчас, а больше как пяти-шестилетний ребенок".
Дракон кивнул. "Не могли бы вы изменить ее размер прямо сейчас? Я хочу понаблюдать за процессом".
Тейлор кивнул и сосредоточился на Симми. Она вспомнила, что накануне вечером Симми что-то сделала из ее старой одежды. Это было подходящее к костюму Тейлор боди, которое более скромно скрывало ее, ах, отличительныечерты. Никто этого еще не заметил, потому что он был всего на несколько оттенков темнее ее кожи. Но сейчас и в присутствии других это пригодится.
Она протянула руку, взялась за привязь и слегка подтолкнула ее, и она почувствовала, что почти неосязаемая энергия течет к ее маленькому другу. Который очень быстро стал самым большим, поскольку она увеличилась в размерах до размера ребенка, который, казалось, стал еще больше из-за ее дюжины крыльев. Теперь озадаченный, Симме подплыл к Дракону, щебетая " Больше"! У бронетранспортера Тинкер.
"Очаровательно", — сказал Дракон. "Это какой-то костюм, который она носит? Я собиралась спросить об этом раньше".
Тейлор кивнул и улыбнулся. "Я тоже ношу один".
"Ой?"
Она усмехнулась и сосредоточилась. Симми была не единственной, кто нарядился на сегодня, так сказать. В мгновение ока ее костюм материализовался, а точнее, просто отбросил иллюзию того, что она не в костюме. И снова она была великолепна в серо-серебряном наряде, в котором впервые вышла прошлой ночью.
"... Вау. Я вообще не мог сказать, что на тебе это было".
"Да. Трое из них сделали это для меня, или, может быть, они помогли Симми?" По какой-то причине она хотела сказать " Административный" , поскольку это слово пришло в голову как наиболее подходящее. Но в большинстве случаев это слово было слишком слабым, даже если на каком-то уровне оно могло быть правильным.
"Очаровательно", — сказал Дракон. "Это почти как если бы Симми была..." Дракон умолк.
