Словом, дама показала, кто здесь власть и, будем надеяться, временно решила проблему с недовольными. Много времени мне не требовалось: только собрать провизию, увязать в обоз всё нажитое непосильным трудом из церковных закромов (а там было столько золота и ценностей, что армия и без всяких грабежей жилых кварталов не знаю как утащит), да и отчалить, пока орлесианские войска на севере страны не успели очухаться.
Сам мирный договор мы, к слову, уже подписали и он был вполне нормальным для орлесианской стороны. Даже очень выгодный, если по-честному. Я не требовал ни контрибуций, ни принятия каких-то страшных законов об отмене Андрастианства, даже южных территорий взял по божески — какие надёжно мог удержать, а не всё, до чего мог дотянуться. Денег я и так получил из церквей больше, чем мог унести, и этого мне за глаза хватит на ближайшие годы, тем паче, что перегревать экономику, подобно испанцам с их золотым потоком из Америки, я не собирался. Радикально воевать с церковниками в своей стране Селина всё равно бы не потянула, зато в нынешнем раскладе вполне сможет их придавить и хорошо отодвинуть от власти. Ну а территории ещё заселять и вводить в товарно-экономический оборот надо, что дело не простое и не быстрое. А вот новый глобальный торговый договор, с вполне нормальными и честными условиями друг для друга, мог очень хорошо подстегнуть всё тот же товарооборот и экономику. Короче, проиграл Орлей далеко не так фатально и обидно, как мог бы, и, думаю, Селина не постесняется это объяснить кому надо, приписав такой расклад себе в заслуги.
Разумеется, найдутся те, кто поднимут бучу. Да и Селине, хочешь-не-хочешь, а придётся уповать на мою помощь и поддержку, потому как, реально верных лично ей войск у неё мало, так что, в отличие от Ферелдена, тут «обиженные в лучших чувствах» лорды свою обиду могли высказать пожёстче, чем просто воплями на Собрании Земель. Так что «полки союзника», стоящие относительно неподалёку, «девушке в беде» могут и пригодиться. Заодно, подобная ситуация, с одной стороны, сильно подпортит императрице поддержку от дворян, что будет заставлять искать её всё больше и больше поддержки у меня, магов и простого народа, с другой же — выявит новые центры кристаллизации недовольных, а там уже или Дом Отдохновения поработает, или «Официо Ассасинорум», пока что, на основе дроу, а дальше посмотрим. Ну и магов в Орлее вряд ли останется много — ребята и девчата и Круга дружно вступили в Гильдию Магов Ферелдена, где сынишка Винн сразу же получил от меня (при поддержке четырёх других) звание Старшего Мага и сейчас господа чародеи планировали свой переезд в Хайевер, возможно, временный, всё-таки лишать Орлей чародеев тоже не совсем верно.
— Ну что, всё закончилось? — спросила Солона, когда «Моё Величество» соизволило покинуть место проведения шоу, где сейчас дурно пахнущих лысых дамочек в перьях выпинали в сторону ближайшего ручья. Устраивать ли им «самоубийство от позора» или всё-таки дать добраться до той же Невары или и вовсе Старкхевена в Вольной Марке, я пока не решил. Оба варианта имели свои плюсы и минусы и гуманный, пока что, смотрелся даже привлекательнее «несчастного случая». Помимо блондинистой чародейки, меня ждали и остальные девочки, включая Мерриль.
— О нет, — никого не стесняясь, я сгрёб в охапку испуганно пискнувшую от такого поворота событий эльфийку и начал гладить её по голове. Мерриль мгновенно превратилась в помидорку, шквалом своих эмоций отправляя меня в глубины релакса. А вот дамы посмотрели осуждающе. Да, они обещали её подготовить к интересным известиям, но пока не успели, а я тут такой негодяй — безобразия нарушаю. Но будучи породистым тираном и самодуром, в чёрт знает в каком поколении, я благородно проигнорировал все немые упрёки, — всё только начинается!
Эпилог 1
Спустя три месяца после победы над Орлеем. Денерим
— Мерриль, мы должны серьёзно поговорить! От этого зависит будущее всего Народа Эльфов! — да, возможно, вламываться в комнату девушки, что та превратила в филиал библиотеки, было не очень верно, но мои дорогие ведьмы заверили, что «всё готово».
— А? Айдан? К-конечно! Я готова! — подскочил мой персональный Источник Милоты. — Что-то случилось с хранительницей Меретари? Она заболела?
Клан Сабрэ как раз на днях вернулся в Ферелден и попросился в подданство, в связи с чем недавно получившая титул тейрна, все Долы во владение, а с ними, по-сути, и звание королевы эльфов, Мерриль имела пару нервных разговоров и причин для беспочвенного волнения и мандража. И к слову… Так уж получилось, что моя ушастенькая прелесть была… немножко не в курсе того, что она теперь тейрн и хозяйка Долов.
Да, это звучало очень глупо, я знаю, но так получилось. Не в том смысле, что это было каким-то секретом… Все вокруг всё знали! Просто… мы с девочками немного подумали… и решили, что Мерриль не обязательно знать такие подробности, а то ещё нервничать будет, волноваться… В общем, пришлось бедняге Морохиру становиться и.о. большого начальника и как-то это всё разруливать. И, как показала практика, мы с сестрёнками Аммел-Хоук были в своём решении правы, ибо даже у героичного дроу, с кучей нужных знаний в голове, уже после месяца работы в мыслях только и сквозило что-то вроде: «лишь массовые расстрелы могут спасти Родину». Однако, тёмный эльф, стиснув зубы, честно Превозмогал, лишь иногда позволяя себе, собрав небольшой отряд, вламываться через эллувиан на Глубинные Тропы с целью сбросить пар в резне тварей Мора старого образца. Ну да ладно, вернёмся к текущему моменту.
— Нет, не волнуйся, с Меретари и твоим кланом всё хорошо, я о другом, — подхожу вплотную к девушке и, взяв в плен её правую лапку, встаю на одно колено. — Мерриль… выходи за меня!
— … — тишина. Зелёные омуты смотрят на меня с совершенной чистотой и кристальной ясностью, без малейшего проблеска движения.
— Мерриль?
— О_о??
— ?
— Эм… — в глубине глаз моей прелести и любимой няшки начало появляться опасливое выражение. — Айдан, я не совсем понимаю… то есть… Я же что-то не так поняла, да? Я имею в виду!… Это… как?
— Я люблю тебя, Мерриль. Ты самая прекрасная, милая, добрая и светлая девушка, которую я знаю в этом мире. Пожалуйста, стань моей женой и королевой! Или что-то не так?
— Но… ам… И девочки... Так вот что они!… Но… и вдруг? Ви-и-и… — и на этом моменте мне пришлось подхватывать лишившуюся чувств стесняшку.
— М-да-а-а, это будет несколько сложнее, чем я думал…
Эпилог 2
Ещё некоторое время спустя.
Я устало потянулся, тяжело вздохнул и снова согнулся над отчётами и заметками. Жизнь кипела и била ключом и за всем этим нужно было присматривать, оценивать и, в случае, необходимости, корректировать. Например, вот результат операции в Киркволле и то, что последовало за ней. Да-а-а, как вспомню эти лица, так аж приятно делается. Началось всё… со свадьбы. Свадьбы Карвера Амелл-Хоука и… Аноры Мак-Тир. Нет, парня никто не принуждал и не заставлял, ну… почти, не считать же «настоятельную рекомендацию» леди Лиандры за подобное принуждение, правда?
Познакомился мой адъютант с бывшей королевой на очередном приёме в столице. Дочка Логейна, конечно, сильно утратила во влиянии, но, тем не менее, оставалась дочерью, де-факто, второго по влиянию человека в королевстве, пусть и с несколько неоднозначной, но вполне успешно восстановленной репутацией, к тому же, эльфийские поселения на севере Бресилиана очень быстро позволили предприимчивой и ухватистой даме начать организацию «совместных предприятий», прокладки новых дорог по восточной окраине королевства и прочим мероприятиям по превращению не сильно богатого землями и удачно расположенного тейринга во что-то более интересное. Расчистить от леса пахотные земли, попутно продав этот самый лес для обновления построек в королевстве и наращивания собственного флота, что может быть лучше? Но всё это требовало денег, людей и хорошей логистики. С первым проблем у дамы не было, со вторым… более-менее, но вот третье… Гварен располагался слишком на отшибе и использовался, в основном, как место базирования рыболовного флота. Разумеется, какая-никакая торговля велась, хоть тем же лесом с Денеримом, хоть дальними экспедициями до Пар Волена. Но это было не совсем то, чего желала женщина, в чьём распоряжении совсем недавно была целая страна. И вот тут-то она и встретилась с Карвером. К тому моменту присоединение Киркволла, что, по сути своей, с учётом окрестностей, был полноценным тейрингом, к Ферелдену уже стало достоянием общественности. Как и тот факт, что я ищу владельца этой земли, а инсайд от Логейна, дал ей более точное представление, кого я вижу Наместником, если по старому или тейрном, если по новому называть должность владетеля города. Да и без подобной информации догадаться было нетрудно: Карвер происходил из одного из правящих домов этого града, пусть и обнищавшего, но всё-таки вполне родовитого и «право имеющего», был моим адъютантом и доверенным помощником, даже учеником в воинском деле и… ещё не имеющим своих владений, несмотря на явный фавор у правителя. Какие именно земли он должен в таком раскладе получить, понял бы и мабари. Вот леди и поспешила свести знакомство со столь интересным юношей, пока другие не сообразили.
Сам парень не сильно возражал. Во-первых, Анора, что ни говори, была довольно красивой женщиной, во-вторых, действительно могла в женское очарование, если ей это было нужно, в-третьих — имела опыт управления изрядными владениями, в-четвертых — один факт того, что в Киркволле будет сидеть ученик «Архиеретика» и «Мастера Войны», как меня поспешили ославить придворные лизоблюды за компанию в Орлее, и зять того-самого Логейна Мак-Тира, заставит мелко ссаться от ужаса всю Вольную Марку, куда-таки и укатила опозоренная и «благоухающая» глава церкви Создателя. С другой стороны, Карвер очень сильно отличался от Кайлана, хотя бы тем фактом, что умудрился выжить, растя в одном доме с двумя сестрёнками-чародейками, да и от своего отца, по словам леди Хоук, перенял многое. Ну и я тоже немного поучаствовал, в общем, крутить им у Аноры не получится, дать совет, в чём-то помочь — да, превратить в живое дилдо, ничего не решающее — нет. Были там ещё резоны, что таким образом я одновременно даю так нужный девушке «второй порт», но, в то же время не усиливая её чрезвычайно, что могло бы навести её на глупые мысли в дальнейшем, да и знать самого Киркволла пролетала, не имея возможности подложить под ставленника Ферелдена кого-то из своих дочерей и тем самым сильно вырвавшись вперёд в их внутренней грызне. Но это так, мелочь. Всё равно лет за пять Анора, зная её характер, прижмёт там всех к ногтю, а если что — я ей в этом немного помогу. В общем, «совет да любовь», так сказать.
Ну и коли речь зашла об остальных персоналиях, пожалуй, стоит уделить немного внимания и им.
Стэн-таки стал Аришоком и начал вдумчиво, постепенно, почти незаметно, но менять общество кунари… в угодную мне сторону. Да-да, меч шептал доблестному воителю, как лучше всего поступить. Где-то я это уже видел, но не суть. Работы там было на десятки лет, но я не торопился.
Гномики, как и планировалось, постепенно ассимилировались, благо Хароумонт показал себя не то, чтобы полностью никчёмным правителем, но… он явно не мог сориентироваться в течениях жизни на поверхности и вскоре стал чем-то вроде «почётного старейшины», к голосу которого прислушивались на совете, но вот с реальной властью у него с каждым днём становилось всё туже, а подданные не то, чтобы разбегались, но очень основательно и упорядоченно, как и положено гномам, разъезжались по моему королевству, организуя свои слободы и небольшие местечковые поселения, единственный момент тут был — не потерять контроль и не дать возникнуть всяким «эммигрантским кварталлам» и «этническим общинам», где живут не по моим законам, а по своим понятиям. Но это было не так уж сложно. Если ты владеешь, де-факто, монополией на применение силы и, помимо этого, у тебя есть мозги кроме силы давать возможность гражданам нет… не получить пряник, а заработать его, проблем возникает минимум. После пары-тройки ребят из Хартии, возомнивших, что соблюдение законов не для таких крутых ребят, как они, а жители поверхности — лёгкая добыча, которым, путём сдирания шкуры объяснили, что они заблуждаются, случаи откровенного дебилизма сошли почти на нет. Отдельно появляющихся бандитов не берём — криминал вечен и неустраним, пока в обществе появляются личности, считающие, что присвоить себе чужое проще и приятнее, чем создать своё. Но вот делать так, чтобы подобные элементы были именно «браком», исключением из норм, а не этой самой нормой — это вполне возможно при сильном правительстве, не стесняющимся и не боящимся применять репрессивный аппарат, в том числе и к «высшим чиновникам» именно на благо народа, а не своего кармана.
Авернус возглавил кафедру Магии Крови в Хайеверской Школе Магии, куда стали не гнушаться приезжать для «обмена опытом» и тевинтерские магистры. Сколь бы напыщенным и крутым ты ни был, но поучиться у двухсотлетнего скромного дяди, что, с некоторой моей помощью, выглядит от силы, лет на тридцать, было не зазорно и им. К тому же, далеко не все из них уезжали назад, а кое-кто из уехавших, нёс в себе интересные идеи или просто очень большую благодарность к Ферелдену. Например, Герион Алексиус, на минуточку, полноценный член Магистериума Тевинтера, считай, один из тейрнов, если приводить на манер светский, вместе с супругой и сыном, что в должен был отправиться в Орлейский Университет, но, по понятным причинам, не смог этого сделать, оказался в полном восторге. Он, как глава кафедры таумутургии — от Авернуса, его супруга, специализирующаяся в вопросах Пространства-Времени и работе с Завесой — от полноценного рабочего эллувиана. Их сын, что был очень слабым, откровенно говоря, вообще почти никаким магом — от «Слова Тьмы» и Коула, что потихоньку осваивал сложную науку Воина-Мага, будучи слитым с Духом Тени. В общем, почтенный магистр серьёзно задумался о переезде в Ферелден всем своим семейством, да ещё и учеников планировал прихватить, а тех было — полтора десятка полноценных магов, некоторые лишь немного не дотягивали до Старших Чародеев.
Проект «дроу» тоже вышел на рабочую мощность, и ещё десяток тысяч «проснувшихся» тёмных эльфов, для начала, захватил так заинтересовавший меня странный тейг, что, как позже выяснилось, был выдолблен… в теле одного из Титанов — тех самых ребят, на которых периодически устраивали охоту Эльгарнан с товарищами ради получения лириума и прочих благ. Лириум же являлся кровью этого существа, что, оставаясь живым, пребывало в чём-то вроде комы… хм, точных данных так и не появилось, но, вполне возможно, что Титаны и «Забытые» — это одни и те же ребята, тогда кома существа неудивительна, его сознание запечатал Фен’Харел, равно как и своих сородичей.
