Следующее утро. Хогвартс-экспресс.
Вагон старост наглядно показывал бонусы этой должности — если остальной состав был купейным, то старосты катались в СВ вагоне, каждая "комната" которого была рассчитана на двух пассажиров, плюс общий зал с диванчиками и пуфиками. Правда, на кой чёрт все это нужно, если большую часть времени означенные пассажиры будут заняты обходом поезда, я понять не могу, ну не для одного же префекта школы вся эта роскошь? Кстати, означенный префект (слизеринец) занимался тем, что рассказывал старостам факультетов об их должностных обязанностях, не забыв в конце речи добавить, что сей пост — должность весьма ответственная, требующая железной выдержки, самоконтроля и огромного чувства ответственности. После чего выпустил всех на патрулирование, а сам пошел перекурить. М-да, "ответственность" так и прёт. Впрочем, с учётом того, что коллектив "младших пастухов Хога" в этом году обновился чуть ли не полностью, ушлый слизеринец мог вполне осознанно слегка сгустить краски и по полной впрячь младших. Итак, старостой девочек-грифов, за выбыванием Грейнджер, стала мисс Патил, её сестра взяла ответственность за Воронов вместе с неприметным парнем (уже затюканным индианкой чуть ли не до смерти) по фамилии Беркинс; на Хаффлпафе с этого года рулила Сьюзен Боунс и Джейсон Фирс; Слизерином распоряжались Малфой (кто бы сомневался) и Дафна Гринграсс. Хех, "серебряный принц" и "ледяная королева" интересное сочетание, хотя сама девушка была явно не в восторге от такой компании. Впрочем, Драко также не выглядел счастливым — о возвращении Лорда отец сыну по-любому сообщил, а судя по состоянию, в котором вчера уносили Малфоя-старшего, положение его семьи в иерархии Волди для Драко также секретом не стало.
Патрулирование поезда дело муторное, но не сложное — знай себе ходи, пресекай да недопущай... было бы, если бы не одно "но". Патил... Патил — это смерть мозга, поскольку замолчать более, чем на три минуты для это девушки было просто нереально, такой зуд на периферии сознания здорово раздражал, хотя, кое на что и она сгодилась, хотя, всё получилось довольно спонтанно...
-Знаешь, Гарри, я не могла поверить, когда школьная сова принесла мне значок старосты, я думала, новой старостой девочек станет Гермиона, но почему-то выбрали меня. А вот твоё назначение удивления ни у кого не вызовет, было бы странно, если бы старостой стал не ты... — от постоянной трескотни уже начинала побаливать голова.
-Гермиона перевелась в Дурмштранг.
-Что? Как? Почему? Ведь Хогвартс — лучшая школа в мире и ты в прошлом году это доказал!
-Хм, наверное, её сильно огорчали тролли, василиски и дементоры, постоянно пытающиеся её убить, к тому же, — слегка понизил я голос, — об этом её сильно просил некий болгарин... — всё, глаза индианки зажглись опасным огнём и девушка наконец-то отстала, сославшись на какую-то левую причину — я уже не вслушивался. Хвала Великой Тьме наконец-то тишина, а то, что об уходе Грейнджер из школы и её романе с Крамом через полчаса будет знать весь поезд... ну, рано или поздно они об этом всё равно бы узнали, не сейчас, так за ужином, не за ужином, так при первой же необходимости в списанной домашке или отсутствию уже ставших привычными нотаций и поучений.
Прикинув, что на этом совмещение неприятного с бесполезным, коим и являлся обход поезда, можно считать оконченным, я направился в купе к близнецам, благо метки на братьях стояли. Помимо рыжиков, в месте дислокации "Умников Уизли" разместился Ли Джордан и сейчас вся эта компания что-то дружно пыталась зачаровать. Это "что-то" выглядело, как обычная кожаная перчатка и, судя по некоторым "узорам" магического плетения, вещь должна была стать частью защитного комплекта. Очень неплохая работа для такого возраста.
-А чего это вы тут делаете? — увлеченные процессом ребята подскочили на полметра из положения сидя и резво обернулись к двери.
-Блин, Гарольд, ну нельзя же так пугать! — выдохнул Джордан.
-Ага, мы чуть... — Фред... или Джордж?
-...не умерли на месте... — Джордж... или Фред?
-...чтобы ты тогда... — Ну, вы поняли...
-...сказал нашей бедной матушке... — без комментариев.
-...безутешной сестренке...
-...и нашим дорогим малышу Ронниксу и Персику? — пытка для ушей и мозга кончилась.
-Хм, что оказал всему магическому миру большую услугу?
-Как жестоко...
-...но справедливо!
-Если вы не перестанете, я точно кого-нибудь из вас прикончу, хотя бы ради сохранения своего разума! Очень неудобно, знаете ли, когда начало предложения звучит в одной стороне комнаты, а его конец — в другой.
-Какой-то ты сегодня злой, Гарольд, — хмыкнул компаньон близнецов.
-Будешь тут злым, мне Парвати чуть мозг не выела чайной ложечкой, едва отбился.
-Парвати? Гарри, а ты знаешь, что жадность — это плохо?
-В смысле? — не понял я.
-Мало тебе той французской вейлочки, аврора Тонкс и "Ледяной Королевы", так теперь ещё и Парвати?
-Брат мой, ты ещё забыл малышку Джини.
-Да, точно, благодарю, брат мой, — степенно кивнул рыжий. Ли в углу героически пытался не заржать.
-Господа, каждый мыслит в меру своей испорченности, уверяю, перечисленных вами персон мне более, чем достаточно (особенно Джини, вряд ли прибавившей в привлекательности с момента нашей последней встречи). Патил просто задолбала меня своими излияниями на тему "как внезапно я стала старостой".
-Патил стала старостой? Значит, Гермиона таки приняла предложение Крама?
-О, вы в курсе?
-Ещё бы нам не быть в курсе, Рон очень громко выражал свое негодование, когда получил от неё письмо, а со звукоизоляцией у нас в доме, сам знаешь, не очень.
-Угу и ваши подслушивающие приборчики тут совсем ни при чём, — близнецы состроили невинные лица.
-Кстати, друг наш, раз ты так свободно общался со старостой-Патил, не является ли это знаком того, что и сам ты теперь... — я молча вынул из кармана значок.
-Какие интересные перспективы нам открываются...
-Только без членовредительства! Да-да и по отношению к слизеринцам тоже, — пресёк я поползновения в зародыше, — ну или хотя бы не попадайтесь.
-Вот это уже деловой разговор, хе-хе.
-Кстати о делах, — подхватил второй рыжик, — Гарольд, у нас тут образовалась небольшая идейка по расширению бизнеса, да и вторую часть "Героев Меча и Магии" фанаты с нетерпением ждут... — о делах мы проговорили до момента прибытия.
В этом году погодка выдалась очень даже ничего — чистое небо, яркие звезды, уже усыпавшие небосвод, красота. Фестралы довольно скалились и провожали учеников заинтересованными взглядами, в которых однозначно читался легкий гастрономический интерес. Хм, кажется, Хагрид забыл их сегодня покормить...
В карету мы уселись той же четверкой, что ехали в поезде, неторопливая прогулка и вот уже хогвартсовские лестницы довольно скалятся в мою сторону. Радуйтесь-радуйтесь, ещё полгода-год и мы с вами расстанемся если не навсегда, то очень надолго. А там может и на пандусы вас заменят...
Распределение и пир прошли, по уже сложившейся традиции весьма любопытно и с очередными изменениями. Итак, после положенной вступительной речи, призывающей всех объединяться и заручаться дружбой и силой любви (меня уже начинает от этого перекашивать, спросить что ли у директора, кого именно мы все должны отлюбить, да ещё и силой?), Дамблдор представил изменения в составе преподавателей и не только...
-... поприветствуем нового преподавателя Зелий — Мастера Горация Слагхорна, — зал немного помолчал, но потом таки соизволил выдать новому-старому профессору порцию аплодисментов. Хм, внезапно, я, если честно, больше рассчитывал, что зелья останутся за Снейпом, а ЗоТИ вести будет Сириус или сам Дамби, но, видимо, директор посчитал, что достаточно взять под колпак одного меня, а Блек особой роли не играет, — также хочу сообщить, — продолжил тем временем директор, — что профессор Снейп с этого года будет преподавать Защиту от Темных Искусств, — слизеринцы разразились бурными аплодисментами, вороны и барсуки их поддержали, пусть и не столь активно, грифам пришлось отвесить направляющего пинка в виде собственного примера, лицо Снейпа, увидевшего аплодирующего ему Поттера попало в коллекцию, — далее, — вернул себе внимание директор, — согласно прошлогоднему указу Министерства, новый Инспектор Хогвартса — Майкл МакМайлз, — в этот раз особых восторгов не было, народ озадаченно переглядывался, — ну и последнее, в связи с недавними событиями, а именно — массовым побегом заключённых из Азкабана, министерство вновь прислало отряд авроров для защиты Хогварса, — Дамблдор взмахнул палочкой и из небольшой комнаты за преподавательским столом вышло примерно три десятка человек... хм, в основном, вчерашние практиканты. Вон и Тонкс в дружных рядах блуждает взглядом по залу, но есть и существенные отличия — четыре довольно крепких мужика лет сорока-сорока пяти на вид излучали уверенность и легкий аромат опасности. Полагаю, командир всей группы и три десятника. Чтож, в этот раз Фардж не поскупился — ребята выглядят серьёзными. Вот только, насколько я знаю, в аврорате не так, чтобы очень много сотрудников — от силы, сотен пять, включая "рыцарей пера и чернильницы", кадетов и собирающихся на покой ветеранов, а значит, по факту — две с половиной, ну три сотни "боевиков", из которых ещё половина, если не больше — это "загонщики", привыкшие не оборонять вверенные объекты, а рыскать по лесам в поисках неприятностей на свою задницу. Вот такой расклад, что поделаешь — не самая популярная работёнка, да и список предметов уровня ЖАБА для поступления в академию количество кадетов не увеличивает. Плюс потери в прошлой войне с Волди, опять же... впрочем, на мирное время этого состава хватало. Но в свете возвращения Тёмного Лорда и возможного начала новых боевых действий, такая группа (готов поспорить, одна из лучших), оставленная в Хоге, снизит обороноспособность того же Министерства процентов на 10-20. Какое удачное совпадение... дааа, очень удачное...
Ладно, обо всём этом я успею подумать позже, а пока стоит собрать уже клюющих носом первоклашек и проводить их до гостиной, потом зайти к МакГи за расписаниями, да и не помешало бы назначить парочку сусаниных, что помогут ориентироваться мелюзге первое время... тут мне на глаза попался Пивз... хм, а почему бы и нет? Он замок знает превосходно, времени у него свободного вагон, осталась сущая мелочь — убедить полтергейста выполнять сию почётную обязанность, причем выполнять нормально, а не как оригинал с поляками. А ещё неплохо бы ночью перекинуться парой слов с Тонкс, надеюсь, им выделили отдельные комнаты, а то может получиться весьма забавная ситуация, хе-хе. Пожалуй, сентябрь можно немного отдохнуть от постоянного постижения тайн магии и просто расслабиться, заслуживаю я, в конце концов небольшой отпуск?
Довести малышню до гостиной проблем не составило (новый пароль был в письме, присланной вместе со значком). А дальше за дело взялась (читай, объяснять кто есть кто в этом мире) Парвати Патил — поговорить она всегда любила, а тут с десяток невольных слушателей, впрочем, алознаменная молодежь особым восторгом не пылала, да и слушала девушку в пол-уха, боле сосредоточенная на думах о ждущих их кроватях, нежели "ментора мудрых речах". В конечном итоге, более взрослой ведьме не оставалось ничего, кроме как плюнуть на безнадежное дело просвещения и отпустить всех по кроватям. Я же, как и планировал, отправился к МакГи.
Старая кошка встретила меня вполне дружелюбно и даже прошлась по поводу моего становления префектом.
-Один из самых одиозных нарушителей дисциплины теперь будет следить за её исполнением. В этом определенно что-то есть.
-Профессор, почему же тогда не назначили старостой кого-нибудь из близнецов? При всём послужном списке некоего Г. Поттера, он и в подмети не годится Ф. или Д. Уизли, — Минерва поперхнулась.
-Хоть в приставлении нарушителей следить за порядком действительно что-то есть, но это "что-то" там есть не настолько, чтобы ставить под вопрос дальнейшее существование Хогвартса. А ведь именно это и получится, если старостой станет кто-то из Близнецов! Они же замок по кирпичикам разнесут! — кажись, у тётки накипело...
-Эм, профессор?
-А, не обращай внимания, Гарри, просто наша война с близнецами — это тема для отдельной книги. У мистера Филча так вообще на трёхтомник, правда, боюсь, его не пропустит цензура...
-Кхм... мда, я, собственно, зачем зашёл. Расписания мне бы получить...
-О, точно, совсем забыла! Держи, — взмах палочкой и ко мне по воздуху летит стопка пергамента. Так, ну и что у нас там?
-Хм, неплохо, а вот окон у старших маловато.
-Гарри, у вас в этом году СОВ и бездельничать — не лучший вариант для будущей карьеры, — строго начала профессор.
-Угу, а мелких кто будет по школе водить? Я помню, как трудно было ориентироваться по-началу, а также то количество баллов, что Гриффиндор ежегодно теряет на "опаздунах".
-Так, — кошка сощурилась, — Гарольд Джеймс Поттер. Что. Ты. Задумал?! — кажется, меня как-то превратно поняли.
-Выделить ребят из "старожилов", что смогли бы провожать и встречать малышню. У того же Рона Уизли уроков не так много и парочка окон есть. Плюс ещё кого выловить из третьего-четвертого курсов. Ну и попросить сэра Николаса помогать не только, когда на него кто случайно наткнётся, но, скажем так, на постоянной основе, — идея с Пивзом, конечно, веселей, но мне откровенно лень придумывать объяснение, как пятикурсник сумел заставить полтергейста вести себя прилично и работать на общественное благо. Не признаваться же, что этот пятикурсник сначала посадил его в "ловушку душ", а потом обещал препарировать, а остатки скормить дементорам, если от него не будет пользы? Не поймут-с.
-Хм, — Минерва задумчиво потёрла подбородок, — звучит неплохо, мистер Поттер, я посмотрю, что можно сделать.
-Благодарю, профессор МакГонагал, — на том мы и распрощались.
Следующим этапом плана была встреча с Тонкс. Девушку (теперь уже полноправного аврора) поселили вместе со своими коллегами в "гостевых" апартаментах, тобишь, при помощи магии и домовых эльфов слегка переоборудовали не используемые классы, благо последних было много, пожалуй, даже слишком много — ученики, преподаватели, склады с инвентарем и обслуга в лице всё тех же домовых занимали, от силы, пятую часть замка — ещё одно, пусть и косвенное, подтверждение того, что изначально Хог планировался как замок-крепость с большим гарнизоном и складами, но не как учебное заведение. Так что мест для гостей было в избытке. Найти конкретно комнату Нимфадоры также проблем не составило — тут к моим услугам было и чутьё и приснопамятная Карта Мародёров, подключенная к системе слежения замка (подозреваю, изначально созданной для контроля периметра и мониторинга диверсантов и вражеских лазутчиков). Апартаменты юной аврорши не блистали особым шиком, но и не "общажная" комнатушка. Довольно просторная комната, выполненная в светлых тонах, большая двуспальная кровать, тумбочка, шкаф, пара кресел и стол. Каменный пол был укрыт ковром, гармонирующим со светлой обшивкой стен. В общем, довольно неплохо, "удобства", правда общие и одни на этаж, но проводить в переделанные классы ещё и водопровод с канализацией... сложновато, скажем так, даже для домовых.
