Исследования и разглядывание забавной домовички несколько привели меня в чувство и восстановили пошатнувшуюся было любовь к жизни, ну а очередное приглашение на чай в карету французов тем паче подняло настроение, к тому же, как выяснилось немного позже, сегодня меня там ждал весьма любопытный гость, но не стоит забегать вперед...
-Добрый вечер, госпожа Офелия, — я вежливо поцеловал протянутую ручку. Означенная "ручка" была чуть меньше всей моей головы, хорошо хоть не пришлось подпрыгивать, чтобы до этой ручки дотянуться.
-Гарольд, ты как раз вовремя, — улыбнулась полувеликанша и посторонилась, пропуская меня в место, за билет в которое половина британских школьников от 14 и старше готова была если не душу продать (душу бы они продали за визит в здешнюю ванную комнату во время её эксплуатации), то уж руку-то точно. За небольшой прихожей следовала гостиная, выполненная в синих тонах — от бирюзового оттенка волн где-нибудь на Каймановых островах до почти черного цвета глубин океана. В помещении уже располагались воспитанницы и воспитанники главы Шармбатона. Поздоровавшись с парнями (и поймав пару неприязненных взглядов), я расположился в уже ставшим привычном кресле, по странному стечению обстоятельств, рядом разместились Флер и Габриэль — девочка на отрез отказалась покидать сестру и новую подругу, хотя, как я слышал краем уха, никто особо сильно её и не тянул обратно, к тому же, мадам Максим предложила лично заниматься с маленькой полувейлой, так что и отстать от программы девочке не получится. Хм, любопытно, такая забота связана с какими-то личными отношениями семейств Максим и Делакур или тут "корпоративная" солидарность "нелюдей"? В любом случае, есть над чем подумать, но не сейчас. Сейчас стоит немного расслабиться и позволить ожить своему чувству прекрасного.
-Гарольд? С тобой всё в порядке? — обеспокоенно спросила старшая из сестер-вейл.
-Ммм? Да, все хорошо, просто день выдался напряженным и малоприятным, а сейчас я могу отдохнуть душой в компании прекрасных дам, что ещё нужно для счастья?
-Хм... я обычно предпочитаю отдыхать с книгой в руках в тишине и покое нашей библиотеки...
-И как, получается? — указываю взглядом на просто светящуюся от энергии Габриэль.
-Иногда, — улыбается Флер и, понизив голос, продолжает, — когда удается спрятаться от этой егозы.
За разговорами я как-то не заметил, что народ потихоньку рассосался, оставляя меня наедине с полувейлами. Хотя народ "рассасывался" на протяжении часа, поэтому, наверное, и не придал значения, но всё равно — мой просчет.
-Гарольд, — посерьезневшим тоном обратилась ко мне француженка, — я бы хотела тебя кое с кем познакомить, ты не против?
-С чего бы мне быть против? — пожимаю плечами, — и кто же это? — тут, словно в ответ на мой вопрос (хотя почему "словно", уверен, какая-нибудь "следилка" в комнате есть... чисто на всякий случай) в зал вошла женщина примерно лет двадцати пяти прямо-таки ослепительной внешности. Воплощенный идеал красоты и гармонии, само совер... сброс гормонов, отфильтровать магический фон... хм, пока не получается, чтож, будем просто держать гормональный уровень под контролем. Так вот ты какая, аура вейлы на полной мощности, впечатляет, Флёр до такого ещё расти и расти.
-Это моя мама, Аполлин Делакур, — с непонятной грустью сообщила девушка, — мам, сей молодой человек — Гарольд Поттер, мой друг и конкурент по Турниру, — отрекомендовала меня... хм, ну, пусть будет подруга, хе-хе.
-Мадам, — встать и поцеловать ручку, дождаться, пока дама усядется и только потом сесть самому, хех. Федерико неплохо постарался — нужные действия выполняются автоматически, почти что без участия сознания, — вы обворожительны.
-Благодарю, месье Поттер, — голос оказался под стать внешности — бархатистый, завораживающий... хм, может вообще эмоции отключить? Нет, не стоит, испугаются ещё, а вот общую чувствительность всё-таки понизим, но, право, какое интересное воздействие — разум практически не затрагивается, а вот подсознание и инстинкты тела... ещё раз хм.
-Что вы, я просто констатировал факт... — разговор с Аполлин продлился где-то полчаса и не содержал в себе ничего, кроме обычного перекладывания из пустого в порожнее, так, всякая мелочь типа погоды, отличий в программе образования в Англии и Франции сейчас и в "её годы", при этом старшая Делакур довольно внимательно отслеживала мою реакцию и делала какие-то выводы. С одной стороны чувствовать себя предметом на прилавке магазина было не особо приятно, но с другой было довольно любопытно, что всё это значит и зачем нужно. Впрочем, думаю со временем всё станет ясно и так. Эх, как не жаль, но пора расставаться — время уже позднее, да и Габриэль уже носом клюёт...
Карета французов. Немногим позже.
-Ну и? — молодая девушка нетерпеливо переминалась с ноги на ногу, наблюдая как очень похожая на неё девушка внешне немногим старше укладывала в постель девушку чуть по младше.
-Имей терпение, Флёр, сейчас уложу Габриэль и поговорим.
-Но я тоже хочу послушать! Ну мам! — укладываемый ребенок попытался состроить глазки, увы, родительница явно была закалена в боях и стоически игнорировала жалобные рожицы и грустные взгляды.
-Никаких "мам", рано тебе ещё, спи, маленькая, — последние слова были произнесены каким-то другим, чарующим голосом, недавно ушедший парень остался к нему равнодушным, а вот ребенок сладко зевнул и закрыл глаза, — теперь можно и поговорить.
Вернувшись в гостиную, волшебницы уселись за небольшой столик у камина, щелчок изящных пальцев и на столе появляются два бокала с вином и вазочка фруктов.
-Чтож, Флёр, — сделав глоток, начала старше выглядящая девушка, — очень... интересный случай... да, очень.
-А можно подробнее? — в голосе второй собеседницы звучало некоторое раздражение, — и, зачем было давить в полную силу? Он же мог помешаться!
-У меня всё-таки хватает опыта, ничего бы с твоим Гарольдом не случилось, — на лице старшей появилась легкая улыбка, — не ожидала, что ты будешь ревновать к собственной матери, — Флёр начала набирать в грудь воздух, видимо, для категоричной отповеди, — хотя, будь я лет на десять по моложе или он немного постарше... — вздох прервался судорожным кашлем, а возмущение можно было черпать ложкой. Женщина рассмеялась, — ох, какая же ты забавная.
-Мам! — нахохлившаяся полувейла сейчас отчетливо напоминала недовольного котёнка.
-Ладно-ладно, — отсмеявшись, продолжила глава семейства Делакур (что бы по этому поводу не думал её муж), — если серьезно, то у меня появились вопросы... жаль, что не получилось взглянуть на месье Поттера до обряда с драконом, итак, если коротко, то я сильно сомневаюсь, что он является человеком.
-Эм?
-Позволь, я поясню. Когда я только вошла, он сразу же попал под "шарм", да, для его возраста очень неплохая сопротивляемость да и вместо банальной похоти во взгляде было восхищение, твою ауру он действительно мог и не заметить, но ничего запредельного, а вот потом начались странности — один миг и он совершенно спокоен, его даже "голос" не пронял, мы, конечно, не сирены, но всё-таки. Твои выводы? — прервалась женщина и устремила взгляд на дочь. Девушка закусила губу и нервно дернула себя за прядку волос.
-Хм, резко успокоился... зелье? Нет, не было возможности выпить при нас, а делать это загодя смысла не имело... Чары? Беспалочковая невербалка? Нет, тоже вряд ли... но тогда что?
-А если вспомнить тот эпизод с "непонятным ощущением", о котором ты рассказывала? — подтолкнула девушку Аполлин.
-Магия разума? Но окклюменция и легилименция со стороны не ощущаются, да и против наших способностей окклюменция почти не работает. Нет, не понимаю.
-Хм, пожалуй, ты ещё слишком молода, чтобы полностью понять ощущения... хотя я давала подсказку, упомянув подозрение на нечеловеческую природу... видишь ли, дорогая, так контролировать реакции своего тела можно... при помощи магии Крови. Это, кстати, и объяснило бы, почему он смог осуществить ритуал фамильяра с драконом.
-Но... на таком уровне ей владеют разве что...
-Вампиры, но нет, отвечая, на твой не заданный вопрос, я не думаю, что месье Поттер принадлежит к этому племени — новообращенные очень уязвимы к свету, да и не выпустил бы никто "неоперившегося птенца".
-Тогда ничего не понимаю, — помотала головой девушка.
-Возможно, над ним поработал кто-то из старших, я успела навести кое-какие справки... Гарольд очень сильно изменился за это лето, почти одновременно с этим, из России приходят странные слухи про некоего Воланда. Откуда взялся этот маг и что он из себя представляет никто не знает, да и слухи — это всего лишь слухи. Конечно, может быть, что эти события никак не связаны, но совпадение настораживает.
-И... что делать? — молодая француженка сделала большой глоток вина.
-Сложный вопрос, я бы посоветовала тебе не слишком сильно увлекаться молодым Гарольдом, пока ситуация вокруг него не прояснится, по крайней мере, но, с другой стороны, если за ним действительно стоит кто-то могущественный, то... привлекательно, чертовски привлекательно. А тебе он нравится? — неожиданно сменила тему Аполлин.
-Не знаю, — смутилась девушка, — с ним... комфортно.
-Чтож, тогда не будем торопить события и просто посмотрим, что будет дальше, главное, не уступать конкуренткам, не так ли, дорогая?
-И откуда ты всё знаешь, — тяжело вздохнула полувейла, её мать только хитро улыбнулась и вновь пригубила вино из бокала.
Вальтер Поттер.
Февраль подошел к концу и первые, пока ещё робкие шаги весны уже чувствовались в воздухе. Потихоньку сходил снег, некоторая живность в Запретном Лесу разминалась перед началом брачного сезона, впрочем, живность водилась не только в Лесу, но и в самом Хоге...
-Нет, это уже ни в какие ворота не лезет! — Виктор Крам нервно мерил шагами комнату, — ты представляешь, они чуть ли не всем курсом взяли в магическую осаду Корабль и даже как-то умудрились пройти половину его чар!
-А что ты хотел от Равенкловцев? Странно, что они не попытались сделать что-то подобное куда раньше, — меланхолично провожаю взглядом болгарина, сейчас отчетливо напоминающего тигра в клетке.
-Умники, блин, а мозгов сообразить, что там может быть и что-нибудь "активное" им не хватило, если бы не наши девчонки, вовремя поднявшие тревогу, могли бы быть жертвы... минуточку, а как наши девчонки узнали о проникновении раньше наблюдателя в рубке? — всемирно известный ловец даже застыл на половине шага, — не может быть...
-Ну, там ещё была половина курса Слизерина... — "добил" я приятеля, в ответ получил незабываемой зрелище — суровый болгарин бьётся головой о стенку, бормоча себе под нос что-то явно очень нецензурное, — хм, я думал, что такое внимание со стороны прекрасных дам должно льстить, — постукивание стало громче, а выражения витееватее, — эй, я, между прочим, несовершеннолетний и так высказываться при детях...
-Гар-р-р-ри!!! — хм, в такой накачке его хватит "Авад" на восемь-десять, очень силен для С-ранга, а сейчас вообще почти вплотную к В подошел, неплохо, — ради всего для тебя святого, молчи!
-Ну, раз ты заклинаешь самим Кипеловым, умолкаю. Но, если серьезно, за тобой носятся по той простой причине, что ты "официально" свободен, ну и имя, само собой. Прояви интерес к конкретной девушке и от тебя поотстанут... на некоторое время (а вот самой "счастливице" может стать несладко, но это уже частности).
-Не учи, сам знаю, — тяжело вздохнул Виктор и плюхнулся в соседнее кресло, — вот только понимаешь, воротит меня от оценивающих взглядов, всем пофиг конкретно на меня, им имя подавай, — ещё один тяжелый вздох, — Что вашим, что француженкам, ну а те, для кого я могу стать просто "почетным трофеем", если между нами, страшны, как обанкротившийся гоблин. Это ты как-то умудрился оказаться в окружении чуть ли не идеальном, цветовод, блин, — а вот сейчас прозвучало с легкой завистью.
-Ну а что по поводу Гермионы? На сколько я знаю, она как раз плевать хотела на твою известность, да и в будущем станет очень даже ничего, — ещё бы, я всё-таки не выдержал и запустил в ней процесс легких изменений, за образец взяв внешность Эммы Уотсон, правда, мотивы мои были весьма корыстны — возможно, с такой внешностью у неё появится личная жизнь и она перестанет уделять всё своё внимание единственному на данный момент в её жизни нормальному парню — некоему Г.Д. Поттеру. Про Р.Б.Уизли промолчим, ибо определяющее слово было "нормальному", да и их общение в последнее время и так сократилось — спасибо Виктору за это.
-Увы, у неё на уме только книги и учёба, — ловец совсем скис, — с ней есть о чем поговорить, но как парня она меня не воспринимает. И это если опустить тот маленький фактик, что она несовершеннолетняя, не знаю, как тут с этим у вас, а у нас с этим строго — влететь можно только так. Нет-нет, — поднял руку Крам, останавливая мою ещё непроизнесенную фразу, — я понимаю, что тащить понравившуюся девушку в кровать "с порога" вовсе не обязательно и, в принципе, не против подождать и просто общаться, но, тут опять же, есть нюансы. Кто бы что не говорил, но расстояние таки "любви помеха", особо часто лично общаться мы не сможем, во всяком случае, до выпуска её из школы — я связан контрактами на следующие четыре года по рукам и ногам и просто не смогу надолго отлучаться, а "дружить по переписке", — игрок только хмыкнул, — Ну а в "большую и светлую" любовь никто не поверит, да и нет между нами ничего такого, да, мы с Гермионой общаемся, она мне действительно симпатична, но мы ещё слишком мало знаем друг друга... да и опять же, она видит во мне только друга и её это полностью устраивает.
-А тебя? — не удержался я от провокационного вопроса.
-Меня, как ни странно, тоже, — пожал он плечами, — просто пообщаться с кем-то на равных, поспорить или даже поругаться... для меня это почти что роскошь, но, вернемся к Гермионе, даже если вдруг я неоднозначно намекну, что строю на неё какие-то планы, осаду это не снимет, а вот девочку могут начать травить. Это тебя не трогают благодаря твоему окружению — вейла, аврор и чистокровная ведьма в н-дцатом поколении — хрен сунешься, а вот "грязнокровку" загнобят, уж поверь моему опыту, — теперь болгарин выглядел даже мрачнее своего обычного "публичного" амплуа, — и давай больше не будем о Гермионе, лучше уж о твоем "цветнике", — вставил под конец шпильку этот нехороший человек.
-Ну, меня тоже достают, правда, для этого меня ещё нужно найти, что весьма непросто, а по поводу окружения, то всё совершенно невинно. С Дафной мы просто поддерживаем вежливые и доброжелательные отношения, как и положено наследникам старых родов, Флёр — просто интересная собеседница и соперница по турниру, ну а с Тонкс мы вообще родственники.
-Тонкс? Эта та милая девушка с забавного цвета волосами? — сразу подобрался парень, — хм, родственники, значит... — что, думаешь уже нашёл себе "спасительницу"? А вот хренушки!
-Дальние, очень дальние, — поспешил я обломать болгарина, хех, чувствую себя "собакой на сене", но... жадный я, хотя... будем посмотреть, в любом случае, компания чистокровного мага-спортсмена, признанного Кубком одним из сильнейших в своем поколении всяко лучше, чем нищий оборотень-нытик, способный бросить беременную жену да ещё и старше на десяток с лишним лет... — но я передам ей от тебя привет.
