-Знаешь, порой я испытываю иррациональное желание обнять тебя за шею и сжимать, сжимать! — вопреки озвученной угрозе, в эмоциях Крама царило веселье.
-Бывает, такое желание периодически возникает у всех моих друзей, ну, кроме Хагрида, да, Хагрид — святой.
-А я думал, что ты подкупил его своим драконом...
-Не без этого, — признал я, — ну что, разбегаемся? — я бросил взгляд на часы, показывающие половину двенадцатого ночи.
-Угу, толпа фанаток уже должна была отчалить... по крайней мере, большая часть, ну, бывай, — накинув на себя дезъиллюминационные чары, Виктор покинул заброшенный класс, превращенный нами в одно из убежищ как раз на случай всяких неприятностей. Вообще, в этом плане маги оказались куда хуже маглов, у простых людей хоть есть такие понятия, как "рамки приличий" и "нормы поведения", нет, у магов они тоже есть, но, например, использование тех же любовных зелий в них вполне укладывается, конечно, есть некие ограничения, но... право слово, сложно ожидать, что подростки 16-18 лет будут их соблюдать.
Дела сердечные, это, конечно, замечательно, но до третьего этапа осталось не так уж и много времени и к моменту его начала нужно уже определиться, что конкретно делать с Волди, и, в соответствии с этим, действовать. Итак, что я знаю о Томе Марволо Риддле, ну, или Реддле, не суть. Знания канона, конечно, хорошо, но и информацией из других источников пренебрегать не стоит, благо свидетелей тех событий до сих пор немало. Итак, детство в магловском приюте, ни денег, ни связей, вообще ничего, о том, что он маг, узнал в одиннадцать, хотя силой своей начал учиться управлять занчительно раньше и весьма успешно...Ещё в Хоге обзавелся несколько "дурноватой" славой и авторитетом сильного, разумного мага. Уже внушает уважение, особенно, если учесть, что большинство магов с таким же происхождением становятся, в лучшем случае, мелкими лавочниками, а то и вовсе опускаются на самое дно Лютого. Далее, десяток лет странствовал по миру, с усердием, достойным всяческого восхищения выбивая из означенного мира различные знания. Ну а по возвращению в "родные пенаты" умудрился поставить себя так, что чистокровные маги из старых родов САМИ перед ним склонились и позволили поставить себе метку. Хм... вряд ли они тогда знали о всех её... ммм... особенностях, возможно, даже изначально планировали в конце прикопать под шумок и самого Лорда-полукровку, или сделать из него послушную марионетку, но не срослось, впрочем, не суть важно. Далее, объединив всю эту толпу магов под эгидой некой идеи, он выдал им почётные поводки и полез наводить порядок, сначала мирными методами, но, видя их крайне малую эффективность, я бы сказал, нулевую, пришёл к закономерному выводу, что "с пистолетом и добрым словом можно добиться результатов, куда больших, чем просто с добрым словом", такой подход дал свои результаты и поставил магическую Британию на колени меньше, чем за год, ну а потом товарищ убился о маленького Поттера, наверное, войдя в десятку самых нелепых смертей мира. Чем всё это время занимался Орден Феникса я себе представляю слабо, по ходу дела тем же, чем они занимались в каноне — разговорами на кухне, да идиотским сованием головы в пасть крокодилу. Хм, или здесь не всё так просто, или полководческие навыки не входят в обширный список талантов Дамблдора, нужно будет более детально прояснить этот момент у Сириуса. Но вернемся к Лорду и его личности. Весьма жЁсток, даже несколько жестОк. Обращение с подчиненными... хм, сначала был весьма харизматичен и привлекателен, но чем дальше, тем туже он закручивал гайки. Следствие дробления души? Возможно, к тому же, там немножко Гражданская война шла, не до сантиментов, попытайся кто в такой момент оспорить мои приказы или начать качать права... совсем не факт, что я бы обошёлся всего лишь "Круциатусом"... что там положено за саботирование приказа по законам военного времени? Ну ладно, допустим, до своей смерти Лорд был относительно вменяем, а на это указывают даже мои куцые воспоминания о событиях того Хэллоуина, но будет ли он вменяем после воскрешения? Если верить канону, крыша у него к тому моменту потекла капитально — те же пыточные он на своих "соратников" накладывал чуть ли не чаще, чем на врагов... но, с другой стороны — почти полтора десятка лет в виде полуматериальной непонятной хрени любви к ближнему точно не добавят, а тем более любви к "соратникам", что поспешили забыть о нём едва ли не быстрее, чем пришла весть о его смерти. Ну, кроме тех, что подозрительно быстро и дружно угодили в Азкабан... тоже в общем то повод к размышлениям — все кто хотели найти и искали своего господина лишились свободы, чуть-ли не в считанные дни, хотя глядя на того же Барти-младшего, идея что они все сами нарвались, так как ничего не понимали ни в конспирации, ни в агентурной работе, мягко говоря, вызывает сомнения. И кстати, что-то я не припомню, чтобы Волди поднимал палочку на туже Беллатрикс, любопытно, очень любопытно, к томуже, поглощенный кусочек души Тома может открыть для меня массу вариантов воздействия на него, но это оставим на крайний случай.
В целом, сотрудничество с мистером Реддлом смотрится всё более привлекательным, да и цели и методы его куда более понятны, нежели "сила любви" некоего долькомана. Правда убийство собственного отца... хотя, можно ли так называть человека, бросившего беременную жену, кхм, правда, женился он будучи под "приворотным", м-да, та ещё Санта-Барбара, в конце концов, это было личным делом Волди, не мне судить.
Подведём итог, если удастся договориться, то Волдеморт мне куда выгоднее Дамблдора, если договориться не удастся, то Тома нужно будет уничтожить — во избежание лишней головной боли. Идём дальше, чтобы договориться, мне нужен максимально адекватный Волди. Хм... что влияет на его состояние? Ритуал воскрешения? Определенно да, Питер, хоть и маг неслабый (пусть как человек он может вызвать лишь брезгливость, но слабак анимагом стать не может — изменение формы всё-таки стоит энергии), но в ритуале, тем более таком сложном, очень многое зависит от правильных "ингредиентов". Что-то сомневаюсь я, что "плоть слуги" была отдана действительно "добровольно", да и "кровь врага"... ну какой враг из 14-тилетнего мальчишки, что ни одного действительно убойного заклинания не знает? Это первый момент, хотя, было бы неплохо как следует почитать описание того ритуала, думаю, в доме Блеков должна найтись подходящая книжечка. И вторая неприятность — кровь единорога. Все источники, с которыми я успел поработать, утверждают — убьешь единорога — получишь очень неприятные последствия для себя, а хлебнешь его крови — так вообще, лучше повесься сразу. Пусть кровь пил Квиррел, но и Тому могло достаться... хм, чтобы лечить болезнь, я должен видеть её симптомы и последствия, да и единороги как раз недалеко, чтож, значит, для начала, мне нужен кто-то, кто убьет единорога...
Вальтер Поттер. Три дня спустя.
С выходом на нужных людей особых проблем не возникло, разве что времени ушло несколько больше, чем я рассчитывал, но, что поделаешь, ничего серьезнее Лютого среди "тёмных" мест я не знал, а Лютый — это просто смесь клоаки, притонов мелких контрабандистов, да торговцев, промышляющих полу запретными артефактами, правда, впаривали их как "жутко тёмные" вещи всяким доверчивым ло... простофилям за круглую сумму, а потом частенько сдавали клиентов аврорам, правда, только в том случае, если у них не хватило мозгов использовать оборотное зелье, посредников или иные способы скрыта. Разумеется, были и несколько более... ммм... "продвинутые" поставщики, но работали они только с определенными клиентами. Все это и кое-что ещё я узнал просто вскрыв память мистера Горбина — владельца соответствующей лавки, можно, конечно, было пойти путем более длинным и извилистым, но тратить на это время категорически не хотелось, а так помучается мужик недельку мигренью, и всё, а времени будет сэкономлено весьма прилично. Увы, поставщиков он не знал, только посредников и перекупщиков, с которыми встречался, в лучшем случае, раз в месяц, к счастью, следующая встреча была запланирована как раз на послезавтра, так что через пару дней Горбин получил свой прошлый заказ, а я информацию о самих поставщиках. Итак, господа охотники-контрабандисты имели офис в центре Лондона, в так называемом "Сити", что уже говорило о многом, глянув же на магическую составляющую, я лишь убедился в серьезности сидящих там людей — чар было наложено чуть ли не больше, чем на "Летучий Голландец" болгар, чтож, в облике Поттера там лучше точно не появляться, а вот Воланд может лишний раз и засветиться, пусть старичок понервничает... если, ему, конечно, сообщат о визите.
-Добро пожаловать в "Экстремальный Туризм", чем мы можем помочь вам, сэр? — довольно симпатичная девушка-секретарша одарила меня дежурной улыбкой. Судя по энергетике, очень слабая С-ранг, ну, или среднестатистический маг по меркам этого мира...
-Я бы хотел сделать заказ на ваши специальные услуги по сбору трофеев, — улыбка девушки сразу же увяла, сменившись деловым прищуром. Ну а я пока размещался в созданном из воздуха кресле.
-Конечно, сэр, что именно вас интересует? — легкий взмах палочкой под столом активировал весьма любопытную систему чар, так вот этот контур похож на опознавательные, хм... даже есть что-то вроде оценки силы мага, пусть и весьма грубой. Не знал, что тут такое есть, о, вздрогнула, видать, получила отклик.
-Сафари... на единорога. Точнее, мне нужно тело единорога с минимумом повреждений, а также я желаю присутствовать в момент его убийства. Вы можете предоставить такую услугу?
-Р-разумеется, сэр...?
-Воланд, — в эмоциях отчетливо скользнуло опасение, — что касательно подробностей?
-Такой заказ будет стоить восемь тысяч галеонов, место и время вы выбираете сами, мы же предоставим вам необходимого исполнителя, а также, услуги по транспортировке туши и отсутствие проблем с законодательством. Оплата производится авансом в размере 100% от суммы заказа, — зачастила девушка, в её успокоившихся было эмоциях вновь мелькнул страх.
-Прекрасно, — достаю из кармана плаща небольшой мешочек и отсыпаю восемь довольно крупных алмазов с магическим "клеймом" Гринготтса — сделки на крупные суммы в магическом мире оплачиваются драгоценными камнями — всё-таки камушек в 1,2 карата всяко легче, чем восемь кило золота, а от подделки их защищают чары гоблинов. В обмен на камни, получаю уже знакомый артефакт-маячок для портала, конечно, есть шанс, что исполнитель может "кинуть", а то и авроров прислать по маяку, но люди тут собрались серьезные, своей репутацией дорожащие... да и сомневаюсь я, что они захотят злить своего клиента после результатов сканирования. Выслушав заверения, что воспользоваться им я смогу уже через несколько часов ( и в течении недели), покидаю гостеприимный офис, после чего ухожу привычным порталом в чащу Запретного Леса.
Через несколько часов, уже в сумерках, маячок нагрелся, сообщая о готовности охотника на той стороне. Активирую артефакт и наблюдаю, как с небес падает фигура человека, м-да, местные порталы — это извращение какое-то — слегка "сдвигают" пользователя из материального мира, а потом просто на бешеной скорости протаскивают через пространство, игнорируя физические препятствия и часть ограничений человеческого организма, впрочем, и заблокировать их нетрудно — достаточно создать возмущения на том, ну, назовем это "слоем реальности", через который происходит транспортировка и всё, портал, если он создан нормально и с необходимыми блокировками перемещения, просто не срабатывает, ну а если блокировок нет, то... на выходе будет очень неаппетитное зрелище, раньше даже был такой метод казни, но, что-то я отвлекся. Итак, охотник — на вид обычный мужчина плотного телосложения, возраст около сорока лет, вид несколько нездоровый, но тушка неплохая, энергетика... кхм, любопытно, очень любопытно, двойная энергетика, чем-то напоминающая строение Сириуса, но и отличий хватает, в честности, в отличие от анимага, нет "триггера" превращения на разуме, зато конструкции звериная и человеческая управляются чуть ли не отдельно, в то время как у анимагов "блок управления" один. Так вот вы какие, оборотни...любопытно, очень любопытно. Одет гость был в потертую кожанку, на ногах были обычные холщевые штаны, заправленные в легкие сапоги с подошвой из стеганой кожи — бесшумно ходить в таких одно удовольствие.
Пришелец окинул меня равнодушным взглядом, на миг в его эмоциях мелькнуло что-то вроде презрения, но столь же быстро ушло.
-Господин заказывал сафари? — голос был хриплый и какой-то лающий, — как именно господин хочет увидеть смерть?
-Мне всё равно, мне нужен результат, а не театральное представление, — в ответ оборотень лишь пожал плечами и принюхался к воздуху, после чего сказал следовать за ним, не забыв наложить на нас несколько заклинаний, что-то вроде бесшумности и отвода глаз. Сам охотник бежал чуть впереди, периодически припадая к земле. Где-то минут через двадцать, мы выбрались на поляну, где в лучах уже взошедшего месяца стоял единорог, кажется, животное спало. Оборотень подкрался вплотную к жертве и резко прыгнул, мощный удар просто сломал рогатой лошади шею (м-да, силен мужик), а я поспешил перейти на магическое зрение. Единорог представлял собой прямо таки бурдюк, по-другому и не скажешь, магии Жизни, неудивительно, что его шерсть в палочке усиливает именно эту составляющую, сейчас же, "бурдюк" был пробит и магия буквально вытекала в окружающий мир, некоторая её часть вливалась в структуру оборотня. Видимо, это и есть "проклятие" убийства единорога — сама мана Жизни для организма весьма полезна, вот только в единорожке она была, скажем так, "грязная", заточенная под структуру определенного животного и, попадая в организм, от этого животного отличающийся, корежила его энергетику, в будущем такое может вызвать различнейшие патологии, от редких заболеваний и магических недугов, до безумия, если будут нарушены структуры в мозгу, зато в краткосрочной перспективе заряд Жизни на организм в целом влияет положительно, восстанавливает силы и даже лечит мелкие травмы и это просто от фона, а ведь в крови заряд куда как больше.
-Вы удовлетворены, сэр? Требуется ли вам помощь в транспортировке туши? — всё также равнодушно спросил оборотень, правда, голос его был уже не такой хриплый.
-Нет, благодарю, но я бы хотел задать вам несколько вопросов, разумеется, за определенную плату.
-Не гарантирую, что я смогу ответить на все ваши вопросы, но за пару десятков золотых всё, что возможно, я расскажу.
-Договорились, — передаю деньги, — сколько вам заплатили за охоту?
-Три сотни, — оборотень поморщился, — да, я знаю, что это крохи, но на эти деньги моя семья сможет прожить гребаных полгода, а то и больше, — опередил мой следующий вопрос собеседник.
-Какая это уже охота на единорога?
-Я перестал считать после пятого, — опять равнодушное пожатие плечами.
-А как же проклятие?
-Я уже и так проклят, проклятьем больше, проклятьем меньше, какая разница? А тут платят неплохо.
