Вытерев рукой лицо, я медленно начал отходить от трупа дракона. В этот момент я был полностью растерян. Не до конца осознавал, что мне нужно делать, поэтому я просто остановился по середине дороги. Нужно было что-то быстро решить, но почему-то мысли постоянно путались. Останавливались на чем-то одном.
— Крис, ну ты даешь, — раздавшийся из-за спины голос заставил меня резко обернуться и вставить перед собой арбалет, который почему-то все ещё был зажат у меня в правой руке. Я только через секунды пять смог осознать, что меня окликнул Толстяк, после чего я медленно опустил арбалет. Да и какой смысл было целиться? Арбалетным болт в него никто не зарядил.— Да тише ты. Все уже кончено.
— Мы ему не слишком нужны были, — с каким-то глухим смешком подтвердил Арс, удивлённо рассматривающий тушу дракона. Вслед за ними стали показываться и остальные, которые также недоверчиво рассматривали мертвое животное.
— Что вообще произошло? — прохрипел я, загоняя злость на них поглубже в себя.
— Староста нас обманул, — мрачно подвел итог Гаретт, внимательно рассмотрев дело моих рук. — Как он там говорил? Дракону не больше пятнадцати лет? Я не лишком в них разбираюсь, но этому примерно полсотни. Видимо этот хитрый старикашка рассчитывал, что зверь нас всех сожрет. Правда, немного просчитался. Да и никто бы не подумал, что в одиночку можно завалить такого дракона. Про такие легенды слагают, а барды песни сочиняют. А вот собственными глазами увидеть. Никогда бы не подумал…
— Вот я все думаю, что никто мне поверит, если я решусь такое рассказать в какой-нибудь таверне, — задумчиво произнес Питер, поправляя свою шляпу и несколько раз пнув мертвую тушу носком сапога. Когда он наконец убедился, что магический зверь мертв.
— Пустословом назовут, — как-то невесело усмехнувшись, подтвердил Орс, принявшись орудовать ножом в ране.
— Вы хоть задумались на тем, что бы мне помочь? — задал я интересующий вопрос. Видимо, я видел спину тех крестьян, что были с ними до того, как план полетел в тартары.
— Тейт даже свой топор достать успел, но вот только ты справился побыстрее, чем мы смогли в себя прийти, — ответил Гаретт.
— Очень быстро все случилось, — подтвердил знакомый голос из-за моей спины. Это был Наранесс, который тоже выглядел очень удивленно. Он быстрым движением отправил в ножны меч.
В спину кто-то ткнулся. Я обернулся и погладил по шеи Грома, который медленно переступал с ноги на ногу.
— А где этот лживый старикашка? — не знаю почему, но у меня в сердце начал загораться черный огонь злости, который нужно было на кого-нибудь направить. И самой подходящей фигурой был этот старикашка. Я медленно приторочил арбалет к седлу, стараясь унять тот огонь что бушевал внутри у меня, но это было ровно также, как кидать раскаленный угли в бушующий пожар. Что-то темное захватило мое сердце. Это был сила, которая хотела добиться справедливости.
— Думаю, что на полпути к деревне, — почесав голову ответил Питер, вызвав у меня мрачную ухмылку.
« Пусть бежит, но ему не скрыться», — подлил масло огонь вкрадчивый голос рогатого, который, видимо, прекрасно осознавал в каком состоянии я нахожусь.
« Да. Не скрыться», — мысленно подтвердил я.
В этот же момент какое-то черное облако попросту заполнило мои глаза, а в сердце вспыхнул чёрный огонь ненависти к этому человеку. Никогда не думал, что так захочу чей-нибудь смерти, но сейчас я был уверен, что он заслуживает её. Почти ничего не понимая я запрыгнул в седло и ударил ногами по бокам, устремляя коня вперед.
— Крис! — крики, раздавшиеся позади я проигнорировал. Сейчас меня занимал только лишь цель моей поездки — один лживый старикашка, которому мне очень хотелось вонзить клинок в сердце этого лжеца.
Дорогу до деревни я практически не запомнил. Попросту вновь открыл глаза, а передо мной оказались наглухо закрытые ворота. В душе вновь поднялась волна ненависти. Никто не смел преграждать мне путь. А просить, чтобы открыть эти ворота я даже не пытался. Прекрасно понимал, что больше друзей за этими воротами у меня нет. Там остались только лишь враги…
Чисто по наитию я медленно вытянул руку и произнес кодовую фразу. После чего огненное копье сорвалось из моей ладони, разрушая двухметровые ворота. Звук взрыва, наверное, был слышен ото всюду, поэтому, думаю, что все за воротами уже знаю, что я иду. Облако пыли и обломков меня не остановило, потому что я направил коня вперед, медленно продвигаясь по широким деревенским улочкам.
После того, как воспользовался заклинанием голова немного прояснилась, но мне все также хотелось найти подлого старика, поэтому я медленно направился в центр деревни. И не прогадал. Когда мы с Громом приблизились к деревенской площади, то там меня уже ждали.
— Быстро же вы собрались, — прошептал я и спрыгнул с лошади, отметив глазами, где находится староста. Он находился за спинами тех людей, что собрались на этой маленькой площади. Бывшие союзнички… В глазах каждого сначала читалось легкое удивление, но затем оно постепенно сменялось чувством превосходства. Все их напряжение куда-то исчезло, когда они поняли, что перед ними всего один человек. Но они ещё даже не представляли, что с тем количеством энергии, бурлящим в моем теле. Ещё непонятно кто опаснее сейчас.
Я насчитал примерно двадцать пять человек, которые окружили старосту плотным кольцам. Кто-то даже успел нацепить на себя доспехи, правда удалось это не всем, но со стопроцентной уверенностью я отметил у каждого в руках оружие от обычных прямых мечей до цепов и топоров. Да, видимо, никто не ожидал, что кто-то так быстро до них доберётся.
Подгоняемый мрачными мыслями я сделал несколько шагов вперед, но путь мне преградила тень. Я медленно поднял взгляд, чтобы уткнуться в бородатую рожу. Передо мной возник здоровенный крестьянин в простой холщовой рубахе, сжимающий в руках здоровенный плотницкий топор. Несколько секунд мы тупо пялились друг на друга, пока в моей голове не всплыло имя этого здоровяк.
— Он того не стоит, Джон. Поэтому отойди, — почти спокойным голосом попросил я. Всегда считал, что даже самым тупоголовым нужно было дать шанс принять правильное решение. Только вот мою вежливую просьбу проигнорировали.
— Шёл бы ты отсюда, парень. Тебе здесь больше не рады, — с доброй улыбкой произнес Джон и легонько похлопал меня по плечу.
— Я тебя предупреждал, — спокойно сказал я, вновь ныряя в океан злости, который разгорался у меня в сердце.
— Что ты сказал? — успел переспросить Джон, но это было последние, что он сказал в этой жизни. Он даже ничего не успел понять, настолько быстро черный кинжал, ведомый моей рукой, вылетел из ножен и нарисовал красную полоску на его шее, срезав его густую бороду и отняв жизнь. Никто ни смел вставать у мен на пути. Я ещё раз окунулся в океан под названием «сила».
По руке потек огненный поток, который заставил энергию внутри меня звенеть от того количества, что я успел поглотить. Джон покачнулся, а по его шее уже бежали алые полосы. Он выронил свой топор и упал на землю, выбив из неё маленькое облако пыли.
— Уже неважно, — ответил я, ощущая, как в каждую клеточку моего тела переполняет энергия. Это было похоже на то, что я мог в любой момент задействовать каждый мускул в моем организме.
Следующий мой противник немного запоздал, потому что, видимо, его слишком впечатлила скорость расправы над его соратником. Поэтому в моих руках успела заблестеть второй клинок — сабля. Она вылетела из ножен, будто бы только и ждала этого. Новый противник только и успел, что поднят свой меч. Больше я ему ничего не позволил. Отвел его клинок в сторону, а затем вонзил кинжал куда-то под лопатку.
Не знаю на что рассчитывали те, кто осмелился на меня напасть. Может быть на удачу, а может ещё на что-нибудь, но это не отменяло того факта, что против меня был всего лишь обычные крестьяне, которые даже не могли приблизиться ко мне. Слишком медленно и слишком неумело все они действовали. Я даже не успел заметить, как на земле рядом со мной лежало четыре бездыханный тела. Все было слишком просто. Движение, атака, парирование.
На маленькое мгновение я замер, когда осознал, что меня окружили, но это вызвало у меня только улыбку. И на что они рассчитывали?
— Тас-сар, — быстро произнес я, вытянув руку с кинжалом вперед. Даже не посмотрев, какой урон нанесло заклинание, я развернулся лицом к противникам за моей спиной. И как раз вовремя. Копье уже летело куда-то в мое брюхо, но удар я отклонил, чтобы нанести свой.
Удар, удар, ещё удар. Бесконечный хоровод смерти, в котором я двигался, превратившись в часть этого механизма, оточенными движениями пронзающих своих врагов. Медленно и неумолимо.
«Осторожно», — пронзила мозг паническая мысль демона, но ничего сделать я не успел. Слишком уд поздно пришло это предупреждение. Правый бок насквозь прошил ржавый наконечник копья. Чисто интуитивно я развернулся и поднял руку, чтобы в неё пришелся удар дубины, который должен был проломить мне череп.
Боли не было. Совсем. Только лишь бок жгло так будто я угодил им в заросли крапивы. Только и всего. Хотелось бы сказать, что это хоть на немного охладило мой пыл, но нет. Я как-то совсем не напрягшись сломал древко копья, оставив наконечник в ране, чтобы буквально мгновение дернуть этого человека на себя. Остальное было делом техники. Мне потребовалось всего мгновение, чтобы одним ловким ударом снести голову владельцу копья. Клинок будто бы сквозь масло прошел. Ничуть не замедлившись.
Ещё один удар дубины я принял на туже самую руку, которая пострадал. Противный хруст, раздавшийся после удара, мне не понравился, но я без сомнения оттолкнул руку с дробящим оружием и завершил движение ударом кинжала в сердце. Кольчуга смогла только лишь жалобно звякнуть, когда клинок проходил через неё. Магическое оружие действительно было удивительно. Волну энергию, что прошла через меня, я почти не ощутил. Она попросту потерялась в той энергии, что бурлила во мне.
Я остановился и медленно осмотрелся. Враги больше не спешили атаковать. Всего-то нужно было убить десять человек, чтобы все поняли, что приближаться ко мне не стоит. Тупые крестьяне. И чего собственно с них можно взять?
Облизнув губы, я ощупал руку, в которую будто бы вкололи флакончик с лидокаином. Она с каждой секундой теряла определенную долю чувствительности. Чтобы убедиться, что с ней все в порядке я несколько раз сжали разжал руку. Вроде бы все было в порядке, учитывая что только что на неё несколько раз обрушились удары не самой маленькой дубины. С большей опаской я ощупал бок, куда угадило копье. Прикоснувшись к этому участку кожи, я почувствовал только лишь ровную полоску кожи, будто бы рана успела затянуться. Видимо из-за этого мое голове удалось хоть немного прочиститься. Поэтому я стал воспринимать реальность более адекватно, чем полчаса назад. Энергия скорее всего распределилась по организму, но это не изменило того, что мне все ещё хотелось отдать один должок.
— Где староста? — грубо бросил я в сторону ощетинившийся оружием группы. Вот только мне никто не поспешил ответить.
— Не хотите отвечать, когда вас вежливо спрашивают? Как хотите, — протянул я и сделал шаг вперед, готовясь впустить ход оружие, но группа вооружённых людей подалась назад. Ещё один шаг. Они в точности повторили движение. Но всего лишь один человек не двигался, а попросту встал на месте без движения.
Староста. Этот низенький мужчина с залысиной весь побледнел, сравнявшись цветом кожи с мелом. Вместе с этим он потел будто бы мы были в тропиках, то и дело вытирая лицо платком, который уже стал похож на мокрую тряпку. Да такими темпами у старичка сердечный приступ случиться. Я улыбнулся совей самой доброжелательной улыбкой. От только это произвело обратный эффект. Глаза старосты закатились, и он попытался упасть в обморок. Правда кто-то уж очень сердобольный поддержал его сзади, поэтому староста остался в этом мире, что было намного предпочтительней, нежели ем он ничего бы не понял.
— Не надо, — как-то неуверенно прошептал староста. Его голос на середине фразы сорвался на какой-то писк и окончательно затих. Теперь он только мог смотреть как медленно подходит.
— Ты же прекрасно знал, что так все и закончиться, — я улыбнулся и приставил кинжал к горлу старосты. Оставалось сделать всего лишь одно движение, чтобы прервать жизнь этого предателя, но меня что-то остановило. Какое-то чувство внутри заставило меня замереть, чтобы я мог понять, что же это было.
Медленно позади старосты, уже готового отправиться на тот и без моей помощи, стал возникать белоснежный туман, которые стал принимать характерные черты. Демон во всей его красе. С двумя рогами и дьявольской ухмылкой. Он возник за левым плечо старосты и по его довольным глазам я понял, что он был доволен всем происходящим.
«Почему ты остановился, человек?» — демон хитро сощурился, проводя пальцем по горлу старосты. Тот будто бы что-то почувствовал, потому что в его глаза отразился настоящий ужас, а сам он начал икать.
— Думаю, почему я на самом деле здесь оказался, — медленно произнес я, начиная всё постепенно осознавать. Ответ лежал на поверхности.
Наверное, я врал себе с того самого момента, как последние капли энергии покинули тело дракона. Вот именно тогда мой разум помутился. Нет, я не надо врать хотя бы самому себе. Все было совсем не так. Мне все было понятно. А все доводы в пользу смерти старосты были жалкой попыткой оправдать жестокую реальность.
Сюда меня вело не чувство мести или что-нибудь подобное. Не какая-нибудь благородная цель. Я стремился урвать ещё немного энергии. Хотя бы маленькую капельку. Не передать то чувство, которое пронзило мое тело, когда вся сила дракона прошла через меня. Я не сразу это осознал, но хотелось ещё. Хотелось сделать ещё один глоток этой первобытной мощи. Стать хотя бы на маленькое мгновение чем-то большем, нежели обычный слабый человек.
Мне не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что позади меня. Я и так прекрасно все запомнил. Это было последствия моего стремления прикоснуться к этой мощи. Как бы не хотел прошлый я отсрочить этот момент, но было поздно…
Как бы я не хотел это признавать, но сейчас, как никто во всем свете, мен понимало существо, возникшее передо мной, а в свою очередь наконец смог понять, что чувствует демон. И мы с ним прекрасно знали, то должно было случиться дальше.
«И почему же?» — скорчив невинное лицо, спросил демон, но по блеску в его глазах я уже мог сказать, что он все понял. Решение уже было принято, поэтому моя ухмылку возникла ровно в тот же момент, что и его. А следом за ней последовал удар, который должен был пронзить глотку стоящего передо мной человека.
Но мне помешали. Кинжал остановился в миллиметре от горла старосты. Мои глаза тут же постарались понят, что произошло. Единственное, что я успел заметить это сморщенную ладонь, которая мертвой хваткой обвила руку с кинжалом. Первой моей мыслью было постараться вырваться, но это так и осталось всего лишь планом. Я успел услышать как демон сказал что-то явно отражающие то во что мы вляпались. Ещё бы он сказал это на языке, который я знал, было бы ещё лучше. Но затем был удар, от которого моя качнулась вбок. А затем пришла темнота, мягко обвивая моё сознание, которое силилось понять, что же произошло.
