— Да не ссы, стручок, затянут пояса потуже, гхы-гхы, из змеиной кожи, — с отдышкой посмеялся пузан, сунув под нос мужику изразец с изображением маленькой пёстрой ковровой гадюкой, словно бы застывшей во времени. Картинка — обычное гендзюцу, которое кое-кто из чюнинов приспособил для предэкзаменационной проверки генинов, изменив номер аудитории сбора.
— Достал скулить, мужик. Всё равно для размещения тварей надо освободить склады, — прогнусавил горбоносый в тряпичную маску.
— Да я вам говорил уже — подводы прибудут уже менее, чем через час! Я для вас через месяц соберу такой урожай...
— Идиот! — Истерично взвизгнул пузан, разбив об пол кафельную плитку, сварганенную им же в той же Долине Криков. Распечатавшаяся эфа зашипела, сжавшись в пружину, готовую наброситься на любого, кто двинется. — Дерьма кусок! Я тебе уже талдычил — са-мо-вы-воз! Мы обчистим твои ё
* * *
амбары за четверть часа. И либо ты получаешь все эти сотни замечательных питомцев, — коротышка шваркнул об пол ещё одну плитку. Змея шарахнулась в сторону и скрылась под бюро, а на осколках появилась клетка с заполошно чирикавшей парой соловьёв, еле купленных в Париже за доллары. — Либо останешься кусать локти без кана в кармане и яиц. Страуса, гхы-хы! Где-то тут же был. Тупая курица, ты куда сунул моих страусов?! — Создавал суету колобок, накатив бочку на своего напарника, вынувшего изразец с австралийской птицей — из своего мешка.
— Только тут он не поместится, гнилая твоя тыковка, — огрызнулся его сухопарый напарник. — Если только ты не захочешь на нём вломиться к Чолкану, — съязвил он, упомянув имя конкурента Диггори.
Вскоре аграрная душонка сдалась алчной натуре. За рис, яблоки, кукурузу, лук, картофель и другое продовольствие он бы сейчас выручил максимум сто тысяч кан, а один только молодой попугай ара столько стоит на чёрном рынке, если не больше. Впрочем, главное сокровище фермера — это семена. Пришлые хотели в придачу купить половину этих запасов, не заостряя на них внимание, хотя именно за этим товаром явились к Диггори, чьё фермерское хозяйство обладало наибольшим ассортиментом этой селективной продукции, выращиваемой круглогодично и дававшей богатые урожая. Слава опыту Какаши, Диггори удалось заболтать и заинтересовать так, чтобы уединиться в его кабинете и порешать вопросы на повышенных тонах без помощников и нервной охраны, дёргающейся за смотровым окошком, сходу вычисленным намётанным глазом, пусть и теневым.
Дальше всё просто: изразцы опорожнялись, чтобы запечатать тонны урожая прямо из коробов или вместе с ящиками. Быстро, ловко — втроём обошли несколько складов, вызывая недоумение у работников, готовящихся к прибытию колонны покупателей, которые монетизируют труд крестьян — окрестные трактиры уже приготовили им бочки неизменно популярного сакэ и пива.
Овощи, фрукты, ягоды — я так соскучился по еде из духовного плана! Трансформация киши в рейши всё равно оставляет "земной" привкус, а хочется уникального "загробного"... Сам не заметил, как "растолстел", слопав бидоны малины и смородины, схрумкав десяток груш, помидоров, морковок, огурцов... Не разносолы из Королевского Дворца, но такая простая и ностальгическая пища... Жаль, некогда предаваться воспоминаниям.
Фермер если и понимал о контрабандном характере всучиваемого ему товара, то определённо не представлял, как быстро разлетятся слухи о диковинных страусах, которые, к тому же, вне оборудованного вольера моментом сбегут. Собственно, через полчаса после исчезновения загадочных покупателей один из любопытных пареньков из подручных голоногих выпустил длинношеих птиц ростом под два с половиной метра и выше. А другой работник повёлся на шум и заглянул в амбар с попугаями, пойманными в джунглях — они с криками и выпорхнули. В общем, зря плантатор не разводил никакой живности, даже куриц не имел, поскольку ими занималось хозяйство соседа.
Ещё одной причиной, почему мои теневики наведались именно сюда, стал старик Ганс, работавший на благо "внучка", того самого, в итоге умчавшегося на страусе с пушистыми плоскомордыми котятами за пазухой, а за спиной котомка с копчёной колбасой и сушёной рыбой из моих собственных запасов, сгодившихся в кошачий рацион. Старый крестьянин в итоге согласился отправиться на следующий виток реинкарнации, а его истаивающий труп духовного тела сожрал Бланк шаблонного садовника, агрегировавшего весь опыт, а всё личностное абсорбировавшего, поскольку фундаментом сознания служила самая первая человеческая персоналия. В Гленвуд-Спрингс будет великолепный садовник.
Конечно, хе-хе, неумелый наездник на чудном страусе посреди оживлённой улицы не тот, кто может легко скрыться. Уже минут через двадцать патрульные нагнали тощего сорванца с именем Ямада Ханатаро. Незримо сопровождавший его мой теневик убрал с птицы гендзюцу в самый "подходящий" момент, и взбешённый страус устроил такой цирк, что мальчугану ничего не стоило смыться. Вот только для верности и отвлечения внимания мой теневой клон под его "Хенге" побежал в другую сторону, вызвав крики толпы рыночной площади и "патетично теряя" по пути шустрых пушистиков: Ёши, Руру, Ичи и Дзюцу — четыре пятнистых комочка быстро разошлись по душевным рукам везунчиков, или не очень (один получил лепесток под ребро, другой "случайно" напоролся на катану, остальные попали в голосящий шторм из страждущих котёнка). Я столько усилий приложил на поиск этих миленьких и "долгоиграющих" подарков жёнам толстосумов, отдыхающих в санатории вместе с Морганом, но всё-таки расстался с четырьмя из трёхцветных самочек — чтобы гарантированно привлечь Ёруйчи. Настоящему же босоногому мальчишке благоволила удача попасть в канализацию и по ней броситься наутёк в сторону Сейрейтея, где его точно не будут искать. А дальше как кривая судьбы выведет — чей-то схрон с кошельком с монетами разного достоинства в сумме на тысячу кан, отличным раскладным ножом, крепкими сандалиями и добротной одёжкой я оставил ему на пути, доставив в переносной коробке "Бакудо-65: Хако Окури".
Другой разговор состоялся с предприимчивыми дельцами. Тут удача улыбнулась только на третьем кандидате, который рискнул принять огромную партию контрабанды. Он надеялся, насколько я понял, совершить сделку и сдать "криминальных элементов", ещё и компенсацию затребовать через местного управляющего от клана Шихоин. В общем, лизоблюд сам себя перехитрил, когда заставил свой дом клетками с певчими птицами и двор разномастными аквариумами с чудесными подборками рыбок и водорослей. Отправленный им по следу отряд вольнонаёмных шинигами упустил смуглого горбуна и хромого бугая. Естественно, большая часть переданной им суммы была в векселях Благородного Дома Шихоин. Ими в том же "дубом" секторе и была оплачена покупка природного аккумулятора рейрёку, который лежит в основе множества приборов и устройств в Обществе Душ. Эти же векселя мои теневики без проблем монетизировали в третьем районе, где в обмен на горсти семян щавеля, салата, ревеня, шалфея, мяты, укропа и прочей зелени предлагали контрабандных черепашек, к этому времени отловленных, переправленных и перезапечатанных в освободившихся плитках. В общем, суету ту ещё я развёл, только чтобы успеть отвадить Шихоин, попутно обзаведясь нужными мне материалами.
Собственно, я просил у Кучики чистую породу неготора рейрёку, что издревле применялся для чеканки монет, способных выдерживать капитанское реяцу и не портиться в кошельках шинигами. Открыто приобрести не получится. Но из сотен тысяч собранных за этот рейд канов я могу получить многократно больше полезной материи, заодно отработаю разделение веществ. Жаль, Ринне Шаринган толком не осмотрел Общество Душ, а только запомнил скуднейшие виды Долин Криков, которые я уже обобрал на ископаемый негатор рейрёку.
— Здравствуй, Мо, — я без стеснения обнял ствол на окраине Леса Меносов, шуганув всего нескольких меносов, обитавших в этой части Уэко Мундо. Команда теневиков уже сноровисто оклеивала местность барьерными фуиндзюцу.
"Здравствуй, Ка. Ты зачастил", — обрадовалось встрече моё бывшее биджу-дерево, волею судеб разросшееся до уровня Мирового.
— Хех, спасибо, — поблагодарил я его за моментальное выращивание удобного кресла. — Мне можно соскучиться в тот же день. Как твоё Ничего?
"По твоему совету пытаюсь относиться ко всему с философским юмором", — покачнулся ствол, словно вздыхая. Слишком много человеческих черт он понабрался, растя тьму клонов белого Зецу.
— Не кручинься, Мо. Насколько я уразумел, мм, в итоге ты натянешь Общество Душ на свои кроны. Сколько веков пройдёт — не знаю, но шанс тебе точно представиться. Копи силы, — наставительно и убеждённо сказал я.
"Смысла не вижу", — прогудел корень мне под задницу. И тут же вырастил мшистую подушку, устранив недочёт.
— Хм... Планируешь добыть из "батареек" — бегающих по пескам Пустых? — Правильно интерпретировал я его мыслеобразы.
"Я бы их так не называл, Ка. Пока присматриваюсь и пытаюсь понять, чем являются и кто такие риока", — сконфуженно ответил бывший охранник базы шинигами-ниндзя, и часа не пробывший в этом качестве.
— Я тут чего подумал, Мо. Можешь начать постепенно наращивать лес в узловых городах выше семидесятого района. Пусть деревья пробиваются сквозь фундаменты, у обочин, на площадях. Чем активнее рубят — тем сильнее рост. За тридцать два года на этих перекрёстках должен образоваться бурелом. Этот разгон поможет тебе к концу века заполонить зеленью всё пространство за Руконгаем. Подобное расширение ареала поможет разобраться в мироустройстве и понять своё место в нём, свои возможности и потребности.
"Спасибо, Ка, я учту это", — передал мне бывший Мокуган, у которого в природе заложена тяга к свету. А в Уэко Мундо — вечная ночь. А Лес Меносов — ещё и присыпан сверху Слоем песка. "Но почему именно такие числа — тридцать два года и век?" — озадачилась, по сути, новорождённая мировая сущность.
— Хех, тридцать два — это четыре умножить на восемь. Мн, а век — это веха в одну человеческую жизнь. Считай это одним годом своей жизни, Мо, а годы деревья отмеривают тысячами...
"Спасибо, Ка... Про век мне нравится, а тридцать два года роста бурелома — нет".
— Да, пожалуй, ты прав, Мо. Что предлагаешь?
"Не знаю, я ещё маленький..."
— Мхех, и всё же?
"Если начинать постепенную экспансию, то с обода восьмидесятых районов", — спустя некоторое время поделился он своим соображением деревянных мозгов.
— А если продолжить логику сокрытия твоего присутствия, то с твоей стороны желательно пользоваться удобными случаями, которыми будут являться трудные для шинигами дни, как ни печально для них. Мм, как показывает история обоих Гэнсэй, крупные конфликты и природные катаклизмы неизбежно будут случатся, вытрясая из мира десятки и сотни тысяч жертв... Я думаю, рано или поздно тенденция станет настолько очевидна, что Совет-46 будет вынужден предпринять меры по недопущению масштабных войн, что автоматически повлечёт за собой регулирование численности людей... Это неприемлемый сценарий развития с точки зрения спокойствия сна Короля Душ. Особенно, если оправдается моя гипотеза относительно предположений о ранее потерпевшей фиаско регуляции подобного рода через пантеоны богов различных народов мира. Мм, твоё развитие — это неизбежный факт, и свободу выбора Король Душ тебе не ограничил. Ведь так?
"Никаких особых указаний. Живи и дай жить другим — так он напутствовал меня. Я тебе уже говорил это позавчера, Ка".
— Отсюда вывод: занять стратегические точки, ограничив разрастание по параллелям и меридианам Руконгая; последующие возможности направить на рост за внешней границей. Тогда дебаты Совета-46 ограничатся лишь Великой Стеной, хех...
"Как между мирами?.."
— Не, куда как проще, Мо: от меносв и гиллианов отгородятся какой-нибудь стометровой стеной с выжигаемой полосой отчуждения. Это крайне маловероятная или слишком отдалённая перспектива, особенно, если частота появления пустых сохраниться в рамках статистики вопреки росту твоих зелёных лёгких, — успокоил я, ранее уже передав известную мне информацию и посоветовав бывшему Мокугану самому накопить статданные.
"Я понял тебя", — умозрительно кивнуло мировое дерево. Если бы я ранее не видел "картинки" от Ринне Шарингана, у меня бы уже мозг взорвался от этого образа...
— Кстати, Мо. Как и обещал, я собрал для тебя в Гэнсэй легкодоступные предания о Мировом Дереве. Его нет уже много тысяч лет, но мифы ещё живут. Это значит, рядом есть вселенная-сосед, где роль Стержня Мироздания по сей день исполняет Мировое Дерево. Я не советую тебе искать связи с ним, Мо, пока не обживёшься и не окрепнешь для критического восприятия чужого опыта... Мм, как гласит скандинавская мифология, есть девять миров: Асгард — Ванахейм — Ётунхейм — Альвхейм — Мидгард — Муспельхейм — Нибльхейм — Свартальфахейм — Хельхейм. Асгард — это мир богов-асов, небо и будущее; Мидгард — это мир людей, земля и настоящее; Хельхейм — это подземье, мир умерших предков и прошлое. За пределами созданного тремя богами космоса лежит Утгард, "внешнее отгороженное пространство", трансцендентный мир демонической магии, неподвластный законам асов. Иггдрасиль покоится на трёх корнях, источники разнятся в их определении. Позднейший миф рассказывает о мудром орле на верхушке ясеня, меж глаз которого сидит ястреб Ведрфельнир, о четырёх оленях на ветвях его и о драконе Нидхёгге в колодце Хвергельмир, подгрызающем его корни. Белка Рататоск, прыгающая по дереву, беспрестанно переносит вести от орла к дракону. В Старшей Эдде есть такие строки:
Не ведают люди,
Какие невзгоды
У ясеня Иггдрасиль:
Корни ест Нидхёгг,
Макушку — олень,
Ствол гибнет от гнили.
Используя гендзюцу, я передал Мо весь тот сумбурный массив информации, что за к этому времени нашли и прочли теневые клоны по скандинавской мифологии. Несколько минут прошли в молчании под оглушающую тишину шелеста песков где-то там, наверху, в соседнем измерении, испорченном "грибком-паразитом".
— В некоторых источниках Мидгард не является корнем, что хорошо соотносится с гниющим стволом в стихе. Думаю, если сопоставить нынешнее месторасположение трёх источников, некогда находившихся в корнях, то: один в Обществе Душ — в обособленном Дворце Короля Душ; второй скован цепями в сердце Ада под пятым уровнем; третий превращён в Дангай, его выдрали с кусом того измерения, где мы сейчас находимся — поэтому в Лесу Меносов нет неба. Хотя у меня есть и другие умозаключения о последствиях. И я раньше считал Дангай скомканным измерением, но во время твоего перерождения увидел фактическую структуру, к сожалению, позабыв пристально разглядеть.
"Благодарю..." — Мо не знал, как выразить степень своей признательности за жизненно важную для него информацию.
— Спасибо, я рад тебе помочь. Собственно, я продолжу собирать и анализировать информацию о Мировом Дереве, ведь мифы и легенды о нём есть и на другой нашей с тобой родине, Мо... А сейчас я хочу снова попросить тебя помочь мне с тренировкой мокутона, но теперь на примере тиражирования и проращивания этих семян...
