Красный Принц

Вместе они смотрелись довольно гармонично и стильно. Девушка держала Логана за локоть и мило улыбалась.

— Позвольте представить вам мою спутницу — очаровательную мисс Николь Шелдона, она работает моделью в крупнейшем модельном агентстве Европы, — представил её Логан.

— Ой, Логан, зачем же так нескромно, — её голос оказался на удивление высоким и тонким, начисто лишённым какой-либо мелодичности, — можно просто Николь!

— А этот интересный юноша — мистер Давид Штейн, он работает в библиотеке Британского музея, — Логан тактично не упомянул в качестве кого я там работаю.

— Для вас я Давид, — я также решил опустить официальное представление, как девушка.

— Вы пришли сюда на пьесу Шекспира, не так ли? — вежливо поинтересовался Логан.

— Да, сэр, моя подруга получила два билета на спектакль "Гамлет", — ответил я, попутно осматриваясь по сторонам, выискивая Марию. Кажется, она начинает немного опаздывать.

— Как здорово! — улыбнулась девушка, — мы тоже на спектакль идем! Представляете, Логану прислали билеты в ложе для аристократов, и он решил пригласить меня к себе, это так мило! — судя по всему, Николь не лишена некоего кокетства и желания покрасоваться. Но что судить — она же молодая девушка, к тому же модель. Им свойственна легкомысленность юности.

— Николь, — по лицу Логана проскользнула легкая тень недовольства, которая быстро пропала.

— Извини, — тут же стушевалась девушка, успевшая заметить эту тень, — простите за мою нескромность. Просто не каждый день можно попасть в аристократичную ложу и увидеть столь интересный спектакль, — на последних словах девушка лукавила. Мне показалось, что она абсолютно не заинтересована в пьесе, её, как в своё время и Хейли, интересовало само ложе, чем причина находиться в нем.

— Честно говоря, мне всё равно, откуда смотреть спектакль, лишь бы хорошо всё видно было и слышно, — ответил я, — но для общего развития да, было бы интересно попасть в такое общество.

— А вы не желаете присоединиться со своей девушкой к нам? — Логану понравились мои слова, и он одобрительно кивнул, прежде чем внести своё предложение, — дело в том, что все ложи аристократов редко заполняются полностью, особенно не в день премьеры. Так что я думаю, если попрошу администрацию, то они с удовольствием найдут для вас два места в первом ряду ложе. По правде сказать, конкретно в моём ложе, помимо меня и Николь будет только семья Милтонов, муж и жена. Остальные места свободны.

От неожиданности я вздрогнул и пристально посмотрел в глаза Логану.

— Сэр Логан, вы верите в совпадения? — тихо спросил я.

Мои слова заинтересовали его, и он попросил подробностей.

— Вы не поверите, но моя спутница дочь Роберта Милтона. Мы с ней близкие друзья, и когда её родители отдали свои билеты ей, она тут же пригласила меня посетить пьесу, зная мои увлечения.

— Бывает же, — удивленно воскликнула Николь, несколько раз хлопнув в ладоши, — вот так совпадения!

— А может судьба? — низким голосом пробормотал Логан и загадочно улыбнулся, — кажется, я вижу вашу спутницу. Она ищет вас.

— Правда? — я обернулся и посмотрел в ту сторону, куда смотрел Логан. И правда, на ступеньках театра, стояла Мария, в коричневом пальто до колен и на низких каблуках.

Неожиданно для себя я сравнил двух девушек — Николь и Марию, и с удивлением понял, что Николь рядом с Марией — всего лишь разряженная кукла-подросток, тогда как Мария — красивая, утонченная леди, уверенная в своих силах и не нуждающаяся в ярких безделушках, чтобы привлечь к себе внимание.

Я высоко поднял руку и помахал девушке. Она тот час же заметила меня и, улыбнувшись, помахала мне в ответ.

— Что же, я вынужден вас покинуть, моя подруга меня ждет, — вежливо проговорил я, поворачиваясь к своим собеседникам, — мы ведь ещё встретимся в ложе, ведь так?

— Ну, разумеется, — кивнул Логан, — тогда и представите свою спутницу нам.

— Договорились, — и, кивнув на прощание, я направился к Марии.

* * *

— С кем ты разговаривал? — вместо приветствия поинтересовалась Мария.

— И тебе добрый вечер, — с легкой иронией поздоровался я.

— Прости, пожалуйста. Просто на вас все смотрели, вот и мне стало интересно, — извинилась девушка, после чего наклонилась ко мне и поцеловала в щеку, — привет-привет, Давид!

— Это и был тот самый аристократ, про которого я тебе говорил. Сэр Логан Блэк собственной персоной, — ответил я, мельком посмотрев назад. Парочка уже успела скрыться в недрах театра, — может, пройдем внутрь? За то время, пока я тебя ждал, я успел порядком продрогнуть.

— Прости меня, ты же знаешь — я вечная копуша, — смешливо ответила девушка, — кстати, я кое-что разузнала про него, и сразу могу сказать — ничего такого незаконного в нем нет. Интересностей и странностей полно, но каждая аристократичная семья имеет похожие странности. Я позже тебе расскажу — когда придем в ложе.

— Боюсь, с этим придется повременить, так они будут сидеть в нашем ложе.

— Да ты что? — удивилась девушка, — что за совпадение!

— Судьба, — пробормотал я, вспоминая странное выражение лица Логана, — судьба...

* * *

— Позвольте вам представить — леди Мери Милтон! — проговорил я, когда мы прошли в ложе, где уже находился Логан и Николь.

Нам с Марией повезло — по пути мы никого из знакомых Марии не встретили, так что обошлось без пренебрежительных высказывании покровительственных взглядов. Но лишь когда мы переступили порог нашего ложе, я про себя перевел дух.

— Приятно познакомиться, леди Мария, — бархатно ответил Логан, подходя к нам и целую руку Марии, — вы просто восхитительны!

Николь, стоящая позади, чуть поджала губы, но быстро справилась с собой и нацепила на себя добродушную улыбку.

— И я рада с вами познакомиться! — пропела девушка, также подходя к нам.

— А это сэр Логан Блэк и его спутница мисс Николь Шелдон, — продолжил я.

— Можно просто Логан, — и он лукаво подмигнул мне, демонстрируя своё полное расположение.

В этот момент над залом пронеслась легкая музыка, звучащая в третий раз — символ того, что сейчас начнется пьеса.

— Что же, думаю, стоит расположиться со всеми удобствами и насладиться чудесным творением Шекспира? — мягко предложил Логан.

— Да, разумеется, — кивнула в ответ Мария, проходя к нашим местам.

Не смотря на то, что в ложе все места были свободны, Мария устроилась именно в тех, что были прописаны в наших билетах. Позже она объяснила это этикетам и правилами хорошего тона. Логан и Николь спустились в первый ряд и устроились в центре. В руках Николь появилась программка, и она с преувеличенным интересом стала её читать.

Наверное, я забыл упомянуть, что ложе аристократов, находились на третьем этаже зрительного зала, и имели дугообразную форму. Они были разделены на уютные кабинки по двенадцать мест в каждой. На втором этаже находились кабинки попроще, они предназначались для просто состоятельных людей. Первый же этаж был почти полностью предназначен для людей, не обладающих крупными суммами денег — для настоящих простолюдинов.

Располагаясь на третьем этаже, я в первый раз в жизни испытал нечто вроде тщеславия и высокомерия перед теми, кто сидел ниже нас. Это чувство было, несомненно, приятным, но с привкусом сильной сладости, переходящей в густую горечь. Мне сразу стало стыдно за свои чувства, ведь я был таким же, как и те, кто сидел ниже нас. С той лишь разницей, что я не имел нужного количества денег, чтобы часто посещать этот театр. По правде сказать, единственное, что позволяло мне это делать — моя должность в библиотеке и мой начальник Джейкобсон, поборник интеллектуального развития у своих подчиненных.

И начался спектакль, уничтожавший мою связь с реальностью и погрузивший меня в прекрасную пьесу Шекспира "Гамлет". И пускай эта пьеса в первую очередь про месть, для нас она символ, нечто более яркое и живое, чем кажется на первый взгляд. В особые моменты, мы, под покровом темноты, сжимаем руки друг друга и смотрим глаза в глаза.

Но был момент, на время выбивший меня из колеи. Смутивший мой разум и вызвавший тень страха.

Это был момент, когда Гамлет разговаривал с "первым могильщиком" и Горацио о черепе. Я случай посмотрел в сторону Логана и то, что я увидел, поразило меня.

Логан перекинул правую руку через кресло в сторону Николь. Пальцем он касался её нежной, бархатистой кожи, выводя на ней невидимые узоры. Его касания были личными, частными, интимными. Так касаются женщины, когда желают её, и желают сейчас. Я видел, как от этих прикосновений Николь вздрагивает, как её пальцы с силой сжимают ручки кресла. Но при этом они не смотрели друг на друга, нет, их взоры были устремлены на сцену. А потом свет на сцене и в зале погас на время, нужное, чтобы поменять декорации и когда он вновь загорелся, я непроизвольно вздрогнул. Потому что Логан смотрел прямо на меня, и ничего в его взгляде человеческим не было. Он был холодным, тяжелым, мертвым... и голодным, жаждущим! На мгновение мне показалось, что его глаза вспыхнули красным цветом, и я закрыл от страха глаза. А когда открыл — Логан уже смотрел в сторону сцены, и его руки лежали на ручках кресла. Николь была расслабленной, и казалось, что сейчас ничего не было, и всё это мне померещилось.

От этих смешанных событий, я не сразу смог вновь сосредоточиться на спектакле, всё время ёрзал и вертелся, чем заслужил внимательный взгляд со стороны Марии.

— Что с тобой происходит? — тихо поинтересовалась она во время антракта, — тебе что, не нравится спектакль?

— Нет, не в этом дело, — как-то рассеянно ответил я.

Мы находили в ложе одни. Логан и Николь ушли гулять по этажу и обещали вернуться к началу второго акта. Мы же, по понятным причинам, решили остаться на месте.

— Давид, ты чего-то не договариваешь, — хмуро сказала Мария, откидываясь назад, — давай, выкладывай!

— Может, лучше если ты расскажешь про сэра Логана? — перебил её я, — моё поведение напрямую связано с ним.

— Слушай, давай позже? Когда мы действительно останемся одни? — с сомнением потянула девушка, смешно изогнув бровь, — а то мало ли кто услышит, о чем мы тут разговариваем.

— Что ты такого раскопала на этого человека, что нужно скрывать эту информацию? — усмехнулся я, — это вполне естественно интересоваться своими знакомыми.

— Но будет невежливо, если это услышит сам Логан, — резонно заметила она и окинула взглядом нижние ряды, — так что давай отложим этот разговор.

— Ладно, как хочешь, я же не настаиваю, — тут же сдался я. У каждого человека есть определенные особенности, которые нельзя изменить. И если Мария сказала нет именно таким тоном, как сейчас — значит действительно — нет.

— А как тебе спектакль? — плавно перевел я разговор в другую сторону, видя, что Мария начинает скучать. Я давно заметил, что когда она начинает испытывать скуку, то её тянет курить или же совершить какую-нибудь милую шалость. Но поскольку мы находились в Королевском театре, то её шалости здесь были бы не уместны.

— Кажется, я уже говорила, что не особый поклонник спектаклей и пьес, — слишком мало действий и к тому же плохо слышно.

— Тогда зачем мы пошли?

— Потому что это Гамлет. С этого началось наше знакомство, — она скованно пожала плечами, — к тому же мы уже давно никуда толком вместе не выбирались.

— Твои родители хотели чаще быть с тобой, — осторожно заметил я.

— Нет, просто они начинают догадываться, — последние слова она произнесла почти шепотом и очень глухо, после поджала губы и сжала руки в кулаки, — это так раздражает.

— Я понимаю...

— Что? Что ты понимаешь? Твоё отец максимум выскажет тебе свою порицание, не более, — желчно воскликнула она, — мои же запрут меня в монастыре...

Как бы я хотел найти в этот момент нужные слова! Слова поддержки и утешения, а лучше найти выход из нашей непростой ситуации.

Но мои мысли были прерваны. Антракт закончился и на пороге появилась шумная и веселая Николь, а также задумчивый сэр Логан, который лукаво улыбался, когда смотрел в мою сторону.

Последние минуты до начала второго акта сопровождались легкой болтовнёй, смешными историями и как-то совсем незаметно пролетели. Если не пытаться всматриваться в Логана, а принимать его таким, каким он хочет выглядеть, то перед вами предстает легкий и вежливый молодой человек с утонченными манерами. Но даже так можно отметить некоторые его особенности, то, что он говорил, а главное, как он это делал, указывало на богатый жизненный опыт, который довольно сложно получить в таком возрасте. Если закрыть глаза, то кажется, что перед тобой сидит человек, которому хорошо за пятьдесят. И это было странным.

* * *

Вторая часть спектакля пролетела на удивление быстро, наверное, потому, что больше никаких странностей я не заметил и смог полностью погрузиться в атмосферу разворачивающейся передо мной драмы.

Когда мы покинули театр, каждый из нас был в меру задумчив, и ещё не успел до конца сбросить с себя остатки пьесы, так что прощание было скомканным, хоть и не лишенным никоей приязни.

— Дорогой Давид, надеюсь, что это была наша не последняя встреча! — тепло проговорил Логан, — такие интересы, как у вас, сейчас очень ценятся! Многие молодые люди перестали посещать театры, предпочитая кино и ночные бары, что незамедлительно сказалось на их манерах и знаниях об окружающем мире. Поэтому мне очень приятно встретить того, кто разделяет моё увлечение театром.

Во время этого монолога девушки, стоящие рядом с нами, синхронно посмотрели друг на друга, и смущенно приподняли брови. Было видно, что они не разделили позицию Логана, но не решились озвучить свою вслух.

— Мне также приятно, как и вам, сэр. И я также рассчитываю на наши будущие встречи! — разумеется, я покривил душой. Я не хотел больше встречать такого человека, как Логан. Но правила этикета, да и просто вежливого тона обязывали меня так ответить аристократу.

— Ловлю тебя на слове! — он как будто прочитал мои мысли, и хитро усмехнулся в ответ.

— Давид, я также надеюсь на нашу встречу! — сердечно воскликнула Николь, — вы такой очаровательный юноша!

На последних словах девушки я заметил, как Мария слегка нахмурилась, но виду не подала.

— Приятно это слышать, Николь! — вежливо ответил я, — разумеется, я бы не отказался от новой встречи.

— Что же, тогда прощаемся? — как только я замолчал, быстро проговорила Мария, — признаться, вечер был долгий, и время позднее.

— Действительно, пора расходиться, — согласился Логан, после чего бросил взгляд на часы, стоящие на площади, — одиннадцатый час, однако.

— До свидания, Мария, — весело прощебетала Николь, — было приятно с вами познакомиться! Пока Давид!

— Прощайте! — Мария натянуто улыбнулась, было понятно, что эта встреча с Николь была первая и единственная.

— Мария, вы были просто великолепны! — Логан взял протянутую ему руку Марии и легонько поцеловал её, чуть наклонившись вперед, — Давид, ещё встретимся, — на прощание он кивнул нам, после чего взял Николь под руку и повел её вдоль улицы по направлению к стоянке машин.