Разбитые мечты (Современная серия 2)

На все про все у нее ушло ещё около двух часов. Поэтому лишь около девяти вечера светловолосая девушка подошла к небольшому ресторану, принадлежавшему одному из здешних отелей и заняла место за круглым столиком под открытым небом.

За весь день Виктория так и не переоделась. На ней по-прежнему красовались лишь короткие шорты и лиф черного купальника. Оставив соломенную шляпку в хижине, она просто расчесала волосы, оставив их лежать на ее слегка загорелых плечах.

Быстро подошедший официант подал ей меню и зажег на столе круглую кофейную свечу.

— Спасибо. — Благодарно улыбнувшись, девушка начала изучать толстую папку.

Однако, не успев пройти взглядом и нескольких страниц разнообразных блюд, она вновь увидела подошедшего к ней официанта.

Держа в руках бутылку белого вина, он с улыбкой пояснил:

— Это Вам от одного господина, который сидит за четвертым столиком. Вы позволите наполнить Ваш фужер?

Одобрительно кивнув головой, молодая женщина не сдержалась, и улыбнулась от столь приятной неожиданности. Заинтересованно покрутив головой в поисках указанного столика, она вдруг снова услышала голос молодого официанта, который тем временем не спеша наливал в ее фужер принесенное вино:

— Он сидит позади Вас, мисс.

Резко оглянувшись назад, Виктория не поверила своим глазам.

Сидя в самой непринужденной позе сразу позади нее, находилось ее временное проклятье. Проклятье, от которого она так отчаянно пыталась сбежать, но, видимо, все старания впустую.

Слишком уставшая для того, чтобы спорить или отказываться от ужина, она побеждено вздохнула и удивленно вскинула брови.

— Глазам своим не верю, Джеймс Холт ужинает в одиночестве?

— Ну вот, а ещё говорили, что всё обо мне знаете. — Беззлобно поддел он.

Понимая, что принять от него дорогую бутылку вина "Шардонне" и даже не пригласить после этого к себе за стол выглядит не слишком-то прилично.... хотя, какая ей особо разница — ведь он и так почти назвал ее невоспитанной! И все же Виктория, подавив в себе все свои жизненные принципы, вдруг произнесла такое, чего бы никогда прежде от себя не ожидала:

— Не хотите ли присоединиться?

— А Вы так и не хотите назвать мне хотя бы часть своего имени? — В свою очередь спросил он.

— Нет. — Спокойно выдержав его смеющийся взгляд, с непринужденной улыбкой отозвалась она.

— Ну что ж, Ваша воля. А я вот все же, пожалуй, не против присоединиться к Вам.

"Наглец!" — Сквозь легкую улыбку прозвала его Виктория.

"Недотрога!" — Присаживаясь за ее столик, подумал Джеймс.

Пока они молча выбирали блюда, она то и дело украдкой следила за Холтом. Как бы она лично к нему не относилась, что бы не думала, но одно она поняла точно — этот мужчина до безобразия красив. И почему поначалу она сравнивала его со слащавой мордашкой? Сейчас, внимательно глядя на него, она не могла не отметить его мужественной фигуры, широких плеч и подкаченный торс. Да и лицо его отнюдь не выглядело слащавым. Широкие скулы, небольшой прямой нос, волевой подбородок и открытый лоб — всё говорило о неукротимой воле сей личности. А одурманивающий взгляд черных глаз, наравне с жесткими губами, которые ей вдруг ни с того ни с сего очень захотелось попробовать на вкус — довершали сию картину.

"Да тут определенно есть во что влюбиться, — с упреком отметила про себя Виктория, — вот только жаль, что вся эта красота — очередная фальшивка. Внутри он все равно остается бесчувственным, жестоким эгоистом"

Наконец заказав блюда, они в немом ожидании уставились друг на друга.

Первым прервал тишину Джеймс.

— Ну, о чем поговорим?

— А о чем Вы обычно разговариваете со своими девушками?

— Это зависит от того, что им нравится. А что нравится тебе, помимо таинственности, конечно?

Проглотив его слишком ранний переход на "ты", Виктория немного задумалась.

— Я люблю детей. — Широко улыбнувшись, наконец, произнесла она.

При упоминании о детях, губы Джеймса немного скривилось.

— Ну, неужели Вы никогда не думали о собственных детях? Дети — это такая радость. Это... это поистине Божья благодать.

— Меня обычно детьми пытаются только запугать.

Нервно улыбнувшись, молодая женщина попыталась скрыть свою озадаченность.

— Это... это очень печально. — Опустив взгляд, проронила она.

Однако лицо Холта по-прежнему оставалось бесстрастным, и лишь едва заметный огонек в черных глазах выдавал его явную заинтересованность к этой таинственной незнакомке.

— Прости, но что именно ты находишь печальным в этой ситуации?

От прозвучавшего в его голосе искреннего удивления, девушка вновь подняла глаза.

— Ну, может, в Вашей ситуации, это и нормально. Но обычно детей нужно хотеть и любить. К ним нужно стремиться...

Устав от всей этой лабуды про невинных детишек, он резко прервал ее:

— Ты замужем?

Неожиданный вопрос вдруг резко выбил ее из привычной колеи.

— Нет.

— Есть дети?

— ... Нет.

— И на возраст тебе уже около двадцати пяти, так?

Немного смутившись от того, что он угадал ее возраст, она отвела взгляд. Она никогда не обращала внимания на года. Свои почти двадцать пять ей по-прежнему казались восемнадцатью. Однако в его устах эта цифра прозвучала, словно он назвал ее дряхлой старухой.

Так и не дождавшись от нее ответа, Джеймс вытянул под столом свои ноги и, скривив губы в легкой усмешке, не спеша продолжил:

— Так что ты там говорила про детей? Кажется, к ним все должны стремиться?! А во сколько, в пятьдесят?

— Всё зависит от самого человека. Нужно просто почувствовать, что ты созрел для такого важного шага и решиться. Между прочим, по среднестатистическим подсчетам — женщины уже начинают думать о детях в двадцать два — двадцать три года.

— Замечательно. — Растянув улыбку ещё шире, протянул Джеймс. — Так позволь узнать, отчего у такой красивой, серьезной женщины как ты до сих пор нет детей?

— А вот это тебя совсем не касается. — Холодным тоном кратко проронила она, пригубливая вино.

Нисколько не смутившись ее тона, мужчина продолжал задумчиво смотреть на собеседницу.

— Ответ не нужен. Здесь и так всё ясно.

— Да неужели? — Нервно усмехнувшись, насторожено поинтересовалась собеседница.

Поразмысли ещё пару секунд, Джеймс, наконец, произнес:

— За тот короткий промежуток времени, что мы знакомы, без труда можно понять, что ты образцовая хозяйка в доме, привыкшая себя постоянно сдерживать и накапливать все в себе. Обычная человеческая радость для тебя подобна смертельному греху. Ты никогда не жила для себя, все время для кого-то. Из года в год ты старательно закаляла свое сердце лишь холодностью и безразличностью.

— Я вовсе не безразлична! — Резко перебила его девушка.

— Возможно, ты к кому-то и небезразлична. — Тут же согласно кивнул он. — Но все это относиться не столько к тебе самой, а скорее всего к кому-то из близких. Ты привыкла быть слишком сдержанной, слишком строгой... и слишком правильной. Ты и понятия не имеешь, кого прячешь в себе. Ты не знаешь, что та, вторая ты любит развлекаться, смеяться и по-настоящему любить жизнь. Ты живешь в своем коконе, боясь выпустить свое истинное "я" на свободу! И если сейчас перед собой я вижу холодную, сдержанную девушку, то внутри нее мне улыбается страстная, немного бесшабашная, манящая особа, которая не хочет ещё иметь детей, потому что она ещё желает пожить для себя. — Закончив свое повествование, он вдруг лукаво улыбнулся и потянулся за своим фужером. — Вот в этом-то мы и похожи, радость моя.

Виктория по-прежнему ошарашено смотрела на сидящего рядом с ней мужчину. Конечно во всем том, что он сейчас наговорил, она не видела и толики схожести с ее жизнью. Однако его слова не разозлили ее. Не заставили негодующе встать, запустить в него салфетку и убежать из ресторана, хотя шестым чувством она и понимала, что надо бы. Как нестранно, но легкая романтическая атмосфера вокруг, плотный ужин и изысканное вино — сделали свое дело. Молча глядя на Джеймса, Виктория слегка усмехнулась, отметив про себя, что отчего-то больше не чувствует к нему прежнего раздражения. Наоборот, она знает, на что он способен и что из себя представляет, и от этого ей даже стало немного легче общаться с ним.

— Какая жалость, что Вы всего лишь обычный бизнесмен, в Вас погибает великий психолог! — Насмешливо протянула она.

— Что поделать, я такой один.

Он улыбнулся, и она отчего-то почувствовала, как волна взбудораженных мурашек пробежала вдоль ее спины.

Может от принятого алкоголя, может от духоты этой ночи, собственный вопрос вдруг показался ей вполне уместным:

— Хочешь затащить меня в постель?

Его улыбка стала ещё шире.

— Безумно.

Его бесстыдная честность настолько рассмешила ее, что, не сумев подавить улыбку, она неодобрительно покачала головой.

— Я знаю, что ты не поверила ни одному моему слову, когда я говорил о тебе. — Вдруг вновь начал он. — Поэтому-то я и предлагаю тебе свою помощь.

— Помощь? — Насмешливо переспросила девушка.

— Я помогаю тебе раскрыться, познать твое второе "я", а ты... — Делая вид, будто призадумался, он слегка сузил глаза и медленным откровенным взглядом прошелся по ее соблазнительным формам. — ... А ты мне расскажешь самые интересные истории и легенды связанные с этим островом.

Губы Виктории дрогнули в предательской улыбке.

— Ты не об этом подумал. — Уверенно возразила она.

Неторопливо протянув руку, Джеймс нежно дотронулся до ее теплой ладони, покоившейся на столе.

— Конечно, нет. — Признался он. — Но это отнюдь не влияет на мое предложение. Нам будет очень хорошо вдвоем. Давай проведем следующие несколько дней вместе и ты узнаешь, что значит по-настоящему уметь радоваться жизни.

Словно загипнотизированная, Виктория никак не могла оторвать взгляд от его большой ладони так нежно лежавшей поверх ее собственной. Облизнув пересохшие губы, она словно откуда-то издалека услышала новый вопрос:

— Как долго ты ещё пробудешь здесь?

— До следующей среды. — Ее ответ вырвался помимо собственной воли.

— Значит, осталось ещё целых шесть дней. — Констатировал он. — Забудь на эти шесть дней кто ты такая, где живешь и кто твоя семья. Просто проведи их со мной.

"Забыть. Остаться. Радоваться с ним жизни, чтобы потом с легкостью расстаться и ни о чем не жалеть" — Предложение казалось очень заманчивым и она вдруг на собственной коже поняла как же легко достаются победы Джеймсу Холту. Но впервые она его не осуждала. Он был прав, сказав, что он всегда остается честен. Он всегда давал выбор своим спутницам — и этот факт не мог остаться незамеченным ею. Этот человек обладал столь сильным шармом и обаянием, что сказать ему "нет" было почти невозможным. Понимая, что готова вот-вот совершить самую большую глупость в своей жизни, Виктория мягко высвободила из-под его ладони свою руку, встала и, достав из кошелька несколько банкнот, бросила их на стол. Затем отвернувшись от него, направилась в дамскую комнату ресторана, чтобы хоть немного привести свои чувства в порядок, а после чего спокойно отправится в свое новое убежище. Она намеренно избегала острого взгляда Холта, боясь, что он поймет ее истинное желание. Едва девушка сделала шаг в сторону от их столика, как позади послышался его приглушенный свист.

— Боже мой, какие ножки!

Слегка покачав головой, Виктория усмехнулась и последовала дальше. Как говориться: "Горбатого — могила исправит". Но, похоже, Холту даже и это не поможет.

Покончив с естественными нуждами, блондинка осторожно выглянула из-за двери дамской комнаты, ища взглядом знакомый силуэт. Но напрасно. Их столик был пуст. Неосознанная грустная улыбка залегла в уголках ее рта. Задумчиво скрестив руки на груди, она прошла мимо многочисленных столиков и побрела к своей пляжной хижине.

В эту ночь она долго лежала без сна. Легкий ветерок за окном то и дело трепал полупрозрачную шторку. Шелест пальмовых листьев, казалось, был настолько силен, что мешал ей заснуть.

Поражаясь своей глупой затеи перебраться в этот соломенный домик, когда недалеко отсюда стояла фешенебельная вилла со всеми удобствами, Виктория тяжко вздохнула. И зачем она затеяла этот никчемный переезд?

Но ответ сам собой предстал перед глазами — она не хотела лицом к лицу встречаться с Джеймсом в доме ее брата. Она не хотела, чтобы Холт узнал кто она такая на самом деле. И чем больше она его знала, тем всё больше хотела скрыть свое истинное я.

Вспомнив о том, что сегодня говорил ей этот мужчина, девушка печально скривила губы.

"Осталось ещё целых шесть дней... Забудь кто ты такая.... Проведи их со мной... Шесть дней... Всего шесть дней..."

Отгоняя прочь недавние воспоминания, девушка с силой зажмурила глаза. В эту минуту она просто ненавидела себя за ту минутную слабость, ведь ей так хотелось наплевать на собственные правила и просто сказать ему "да". И он знал это. Знал, но почему-то все же ушёл из ресторана так и не дождавшись ее ответа. Заставив себя ни о чем не думать, она спрятала голову под мягкую подушку, пытаясь заглушись стоны ветра и, наконец, заснуть. Но долгожданный сон так и не принес ей облегчения.

В эту ночь ей приснился кошмар.

В дикой панике бегущая по больничному коридору, она, надрывая горло, громко кричала о том, что рожает. Ребенку в ее чреве всячески хотелось побыстрее выбраться на свет, но никто из встречающегося на пути больничного персонала не обращал на нее внимания. Она кричала, злилась, умоляла врачей помочь ей, но они, казалось, просто не видели ее. Не выдержав, она опустилась на пол, пытаясь совладать с ужасной болью частых схваток. Распухшие от слез глаза умоляюще смотрели на проходивших мимо нее смеющихся людей. Но наконец, ее молитвы были услышаны и на ее громкий плач подошла пожилая акушерка. Она уже было хотела попросить ее о помощи, но искривленное жуткой гримасой лицо женщины резко остановило ее. С силой поджав губы, акушерка раздраженно проговорила:

— Ну сколько можно, Виктория?! Когда же ты это уже прекратишь и поймёшь, что ты неполноценна!

— Мой ребенок... — Почувствовав острую боль от очередной схватки, слабо прошептала девушка.

Недовольно скривив губы, пожилая женщина вдруг резко наклонилась к ее полусогнутым коленям и через мгновение на ее руках появилось маленькое тельце новорожденного малыша.

Облегченно вздохнув, Виктория прислонила голову к стене, однако последующее видение заставило ее легкие разорваться от безумного крика. Злобно ухмыльнувшись, женщина вдруг со всей силы сжала ее малютку и швырнула новорожденного на пол. Ее безудержные крики заполнили весь больничный коридор. Добравшись до обездвиженного тельца, она прикоснулась к холодной коже и, перевернув ребенка на спину, с ужасом воззрилась на улыбающиеся лицо бездушной резиновой куклы.

— Ты неполноценна, Виктория. — Прозвучал откуда-то позади злобный смех акушерки. — У тебя никогда не будет собственных детей. Ты никогда не поймешь, что же такое быть настоящей матерью. Никогда!