Поющий Ландыш.Сила для Меча.Часть3

Архимаг придвинул кресло к камину, в котором тут же заплясали языки пламени. Огонь прогнал по-осеннему стылую прохладу, заставил отступить сумерки, и в комнате сразу стало уютнее.

— Расскажи нам, что произошло, Младший князь Рол"леноль. Только прошу, без фантазий.

Вот как: Младший князь! Значит, не разговор, а расследование, пусть и не официальное.

— Я понимаю, Архимаг Ноэ"Тхафар.

— Вот и хорошо, — улыбнулся он одними губами.

Его глаза смотрели по-прежнему жёстко.

— Мы с Тинтаэлем... с Младшим князем Хит'Талем пришли навестить Элисейна, — начал я. — Верховный маг Л'лиоренталь....

В устремлённых на меня яростных глазах Фаротхаэля отразился огонь. В горле сразу пересохло. Я с трудом отвёл взгляд и договорил:

— Он надеялся, что от этого мальчику станет лучше.

— Фаро, к этому времени твой внук уже перестал разговаривать? — уточнил Верховный маг Дарихантар.

Тот, помедлив, кивнул. Неужели Сейни отказывался разговаривать со Старшими? Тогда это многое объясняет.

— Продолжай, — сказал Архимаг.

— Элисейн был уверен, что его отец жив. Это отвечало моим предположениям, ведь в портал Фидо... Младший князь Л'лиоренталь попал живым.

— Погоди, Морханатар: мальчик говорил с вами?! — поразился Ноэ'Тхафар.

— Да. Он сказал: "Атар идёт по дороге Смерти, Зарти угрожает Свет".

— Дорога Смерти, Свет, — медленно повторил Фаротхаэль. — Но почему он не сообщил этого нам?

— Причина вам не понравится, — предупредил я.

— Сейчас не до реверансов, Морханатар, — напомнил дед.

Я пожал плечами.

— Какие реверансы, Верховный маг Рол"леноль? Сейни просто не знал, кому из вас можно доверять.

И вспомнив, что командир так и не дождался помощи Старших, добавил:

— Мы с Младшим князем Хит'Талем разделяем его сомнения.

Повисла такая густая тишина, что казалось, её можно было резать ножом. В дверях появились князь Линдориэль и князь Вилетор, мой отец. Войдя, он кивнул нам с дедом. Главы кланов расположились в свободных креслах.

— Что Сейни? — спросил Фаротхаэль у Линдориэля.

Я смотрел на Старших князей Л'лиоренталей. Ни за что не угадать, кто кому отец! Ну, разве что в глазах Линдориэля больше серебра.

— Ничего определённого, — ответил глава клана-отец своему Верховному магу-сыну, протягивая руки к огню. — Мальчик в попытке удержать Связь с отцом и братом начал расходовать жизненную Силу. Ты же знаешь: у Сейни не установлены Пределы. Фиоравандель мог бы ему помочь, но.... Словом, Ириэль будет поддерживать мальчика, сколько возможно.

— А сколько возможно? — не выдержал я.

— Астэр, от силы два.

Хотелось спросить: "А дальше?", но я промолчал. Тогда мне казалось, что астэр — это не так уж мало, и Тин обязательно успеет вернуть командира в Эльдамаль. Теперь, когда отпущенный Сейни срок почти истёк, я уже не знал, на что надеяться. Впрочем, разговор был ещё не закончен.

— Продолжай, Морханатар, — сказал Архимаг.

— Сейни видел нашу готовность, но не понимал, почему Поиск до сих пор не открыт. Что мы могли ему сказать, если и сами не знали?

Я обвёл взглядом Старших князей в надежде, что хотя бы теперь получу разъяснения, но они по-прежнему молчали. Я вздохнул и продолжил:

— Словом, у мальчика оказался кристалл Перемещения, и он предложил отправить нас в Андарель прямо сейчас. Это был наш единственный шанс, и единственный шанс командира. Портал открылся, но сработала защита башни. Мне пришлось вмешаться: Сейни не смог бы удержать Переход в одиночку. Тин ушёл, а я....

— А ты остался и сохранил нам парня. Прикрыв Элисейна своей Силой, ты не позволил ему отдать всё. Благодарю, Младший князь Рол"леноль, — закончил Архимаг.

Я понял, что свободен.

После того разговора в башне Архимага я целыми днями бесцельно бродил по дому, не находя себе места. Меня раздражало всё, даже то, что так ценилось раньше: понимающие глаза матери, ненавязчивая забота родичей, внимание друзей. Сознавая, что неправ, я честно пытался стать для них прежним — получалось не очень. Мне так нужно было поговорить с отцом или дедом, но Старшие почти не появлялись дома. Единственной, чьё присутствие приходилось терпеть, была кузина Нилли: этикет не позволял мне от неё избавиться. Она появлялась из ниоткуда, садилась рядом, подобрав ноги и уткнув подбородок в колени, или просто следовала за мной неслышно и неотступно, как тень. Мы не разговаривали — ни вслух, ни ментально. Так продолжалось довольно долго, но однажды, разглядывая грифельный набросок над столом в моём кабинете, Нилли нарушила молчание.

— Твой командир, князь Л'лиренталь. Расскажи о нём.

Я посмотрел на рисунок. Он был сделан по памяти. Я, Фидо и Тин после испытания Духа: под курткой нашего дафара ещё белеют бинты. Командир.... Младший князь Л'лиоренталь появился в Академии два лэда назад, и сразу вызвал у меня глухую неприязнь. Он был небрежно-элегантным, холодновато-вежливым, изысканно-ироничным, то есть таким, каким я хотел бы видеть себя. Причём Фидо не прилагал к этому усилий — просто был самим собой. Он заканчивал Академию экстерном и редко посещал занятия, но если уж появлялся, то его всегда сопровождал восторженно-завистливый шепоток. Ещё бы: провести целый эйен во Внешних мирах! Кстати, сам Фидо к интересу слушателей относился равнодушно, жёстко держал дистанцию и, похоже, видел жизнь как вариант нашего боевого Танца. Младший князь Хит'Таль, родич Л'лиоренталей, подсмеиваясь, называл его ходячим айсбергом. Моё отношение к Фиораванделю изменилось после испытания Меча. Отдав ему вызов, я, казалось, должен был возненавидеть князя, но этого не произошло. Потому ли, что Фидо оказался кровным родичем, или по иной причине — не знаю, а только та схватка уничтожила мою неприязнь к нему. Испытание Духа всё решило окончательно: другого командира Тройки я не приму. Словно очнувшись, я посмотрел на Нилли. Интересно, я всё это сказал вслух или просто подумал? Впрочем, неважно: по глазам вижу — слышала.

— Почему ты всё ещё здесь, Хан?

— Где — здесь? — слегка растерялся я.

— Почему ты всё ещё не с ними? — уточнила кузина, кивнув в сторону рисунка.

Вот оно что! Я горько усмехнулся.

— Ты знаешь подземный ход в Амандор?

Нилли упрямо тряхнула головой.

— Ты Младший князь и нолегат к тому же.

— Вот спасибо, сам бы не догадался!

— Поэтому и напомнила, — поддела Нилли. — Спустись в Каменный Шлем: может, хоть что-нибудь поймёшь!

Каменный Шлем — самая древняя часть нашего замка, вырубленная в его скальном основании. Когда-то, в жестокие времена Эльдагора, клан Нол'ле Эсгатол выжил благодаря своей неприступной подземной цитадели. Позже благодарные родичи увенчали наш старый Каменный Шлем роскошной короной — новым замком, Каменным Венцом.

— Хочешь сказать, я чего-то не знаю?

— Хан, ты ничего не знаешь. И не хочешь знать! Как ты думаешь, чем заняты Старшие?

Я пожал плечами: мы слишком давно не виделись, да мне и правда было всё равно.

— Вот, я же говорила! — торжествующе сказала кузина. — А теперь держись крепче: они планируют затопить часть Лабиринта!

Я почти свалился в кресло.

— Откуда ты знаешь?!

Нилли фыркнула. Ах, да — её обожаемый Кел!

— Келларэн просил меня поговорить с тобой. Он же наполовину Кельвинен, стихийник. Ты знаешь, как он работает с водой.

Знаю: виртуозно.

— Элутар, что же ты до сих пор молчала!

— Ждала подходящего момента, кузен. Если бы я раньше времени открыла рот, то гонялась бы потом за своим голосом по всему замку.

Я рассмеялся, вспомнив свою детскую шалость. Однажды Нилли так достала меня своей болтовнёй, что я отправил её голос в свободый полёт. Еле поймали!

— Смеёшься? А мне тогда было не до смеха!

Да и мне, честно говоря, тоже: тот случай имел для меня вполне конкретные последствия. Однако затопление Лабиринта — это серьёзно. Ну, раз Старшие не торопятся делиться планами с наследником, с чего бы мне предупреждать их о своём присутствии? И прежде чем спуститься в Каменный Шлем, я наглухо закрыл сознание.

Мне никогда не нравилось в замковом подземелье: слишком уж там было мрачно и одиноко, но теперь здешняя атмосфера точно соответствовала моему настроению. Глаза привычно подстроились к скудному освещению. Светильники едва мерцали, выхватывя из темноты низкие сводчатые потолки, древние гобелены, мебель в тёмных чехлах. Толстые ковры под ногами гасили звук шагов. Навстречу, подобно воде, текла густая, чуть застоявшаяся прохлада. Анфилады подземных залов, переплетения коридоров и лестниц Каменного Шлема казались бесконечными. Я медленно шёл из зала в зал, прокручивая в памяти день, когда Тин ушёл в Поиск. Да, мы отправили помощь Фидо, но это дорого обошлось его сыну. Теперь отпущенные Сейни астэры на исходе, а от Тинтаэля всё ещё нет вестей. Если командир не успеет вернуться.... Нет, я просто обязан поговорить с отцом или дедом! В конце концов Поиск — это неотъемлемое право любого Духа. Не захотят помочь — уйду в Амандор сам. Было бы желание, а способ найдётся! Цель, как известно, оправдывает.

А вот и Лабиринт. Отделка комнат, вернее, её отсутствие, и хаотичное переплетение коридоров указывало на нижний, запретный уровень Шлема. Как Младший князь, я, конечно, знал эту часть замка, но никогда не спускался сюда один. Впрочем, почему один? Кроме меня здесь был ещё кто-то из наших. Я осторожно вошёл в Ментал. Духи не слишком скрывались: кого им было опасаться в самом сердце клана нолегатов? Я скользнул чуть глубже вдоль силовой линии. Двое, и у обоих просто убойные Шлемы! Похоже, я не зря потратил столько времени, закрывая сознание: занятые важным разговором Перворождённые даже не заметили моего присутствия.

— ...как получилось, что при этом пострадал ребёнок?

Верховный маг Дарихантар! Как же я сразу не узнал его ментальные "бастионы"?

— Элутар! "Щиты" Седьмой башни были сняты, а дар мальчика позволял ему без труда открыть и удержать Переход. Кто же мог предположить, что Элисейн потратит столько сил на Связь с отцом и братом!

Архимаг! Я впервые слышал, как он оправдывается.

— Хотел, как лучше, — заметил Дарихантар.

— Причём здесь это, Дарх, — раздражённо ответил Ноэ'Тхафар. — Я уже почти два астэра удерживаю Фаротхаэля от экспедиции в Амандор. Сеть Тёмных до сих пор не обезврежена полностью, а Фаро в его теперешнем состоянии вряд ли способен действовать разумно. Этот Поиск должен был выглядеть случайностью, нашим недосмотром, если хочешь!

Так вот почему Старшие так долго тянули время! Подстроенная случайность — вполне в духе Древней крови.

— А вы не перемудрили на этот раз, Ноэ'Тхафар? — задумчиво поинтересовался Верховный. — Ведь Фаро имеет полное право на собственный Поиск: он потерял сына и, возможно, внука. Кроме того, у него в Амандоре есть....

— А вот это вторая причина, по которой я не могу допустить туда Фаротхаэля! — перебил Архимаг. — Дарх, я ведь не зря просил тебя о встрече: пришло время кое-что прояснить. Помнишь тот Светлый Совет — первый после Разрыва Звёздного Кольца, когда мы поняли, что потеряли всех Tir-Elen"na? Впрочем, ты же не можешь помнить.

— Но это не мешает мне знать, Архимаг! Астральные Навигаторы из-за своей двойственной природы оказались слишком уязвимы для магии. Нужно было или искать им замену, или отказаться от свободного перемещения между мирами. Совет выбрал первое, и это решение привело к Расколу среди Перворождённых. В то время вы даже не предполагали, что дар открывать Врата утерян безвозвратно.

— Всё верно, Дарихантар. А когда мы в этом убедились, князь Линдориэль приступил к поискам дара Навигации иной природы и другой Плоскости Бытия для его носителей. Наш Фаротхаэль — результат его работы. Взяв в жёны Тёмную, Дори подарил своему Светлому сыну Тьму, но забыл позаботиться о Равновесии. После потери сына нестабильность Стихий у нашего Верховного достигла предела: мне едва удалось погасить его Силоворот. Он себя почти не контролирует, и это сильнейший маг Эльдамаля! Нам нельзя выпускать мальчика из виду — слишком опасно.

Я даже не сразу понял, о ком шла речь. Какого мальчика? Верховного мага Фаротхаэля?! Как-то не вяжется у меня образ отца Фидо с мальчиком. Впрочем, он ведь приходится Архимагу внуком. И кстати, почему ему нельзя в Амандор?

— С Фиораванделем ещё сложнее, — продолжил Ноэ'Тхафар. — Тут уже отличился Фаротхаэль: ему удалось избавить сына от противоречия между Стихиями, соединив свою Тьму со Светом его матери. Кстати, он нашёл Свет в твоём клане, Дарх, в роду Тоэрэн. Впрочем, об этом ты знаешь лучше меня: брачный контракт Фаро и Тоэлин скреплён твоим сыном. Так вот, Фаротхаэль, похоже, смог получить ментального Навигатора.

— Кого?! — воскликнул Дарихантар.

— Ты не ослышался. Такой Навигатор не откроет Врат, зато легко установит Связь между мирами, и Фидо это уже подтвердил, открыв сыну канал в Амандор. Феальдину с таким даром уже не нужно покидать Эльдамаль: теоретически он может исполнить приговор Светлого Совета по ментальной Связи с Целью. И по ней же с невероятной точностью сориентировать портал.

Фидо — ментальный Навигатор? Вот это да! Эх, жаль, ребят нет — поделиться не с кем!

— Да, наслышан я, Л'лиорентали, про ваши финты в кармане, но чтоб такое! — помолчав, сказал Дарихантар. — И всё же, Ноэ'Тхафар, не проще ли было отправить помощь в Амандор?

— Нет, не проще, — возразил тот. — Официальный запрос в Андарель означал бы, что Фидо жив, а в его положении сейчас полезнее оставаться мёртвым. Должен напомнить, что время Элисейна почти на исходе. Правда, последние несколько дней его состояние пришло в равновесие. Мальчик перестал терять силы, что для него означает отсрочку, но....

— Тебе удалось установить с ним Связь?

— Нет. Он получает Силу извне, но я не могу отследить канал.

— Что думаешь делать?

— Ждать и надеяться, Дарх.

— Ждать чего?

— Возвращения Фидо, конечно! И надеяться, что его ментальная Связь с сыном не прервётся.

— Атар идёт по дороге Смерти, — задумчиво проговорил дед. — С момента исчезновения Фиораванделя прошло больше астэра. Почему ты уверен, что он всё ещё жив?

— А кто, кроме него, может держать Связь между мирами?

— Ну что ж, тебе виднее. Однако что же второй мальчик?

— Элизарт в клане Сил"лемен. Я говорил с Хранителем Света Элиарном: он гарантировал его безопасность.

Сил'лемен — клан Небесного Света. Сейни же предупреждал, что Зарти угрожает Свет! Как же Старшие могут быть так беспечны?

— Послушай, Ноэ'Тхафар, теперь, когда Фаротхаэль знает всё, как ты намерен удержать его от Поиска?

— Ах да, чуть не забыл! — воскликнул Архимаг. — Ещё астэр назад, сразу после ухода Тинтаэля, Правитель ГаэрЛин'н погасил Андарельский Маяк.

Как — погасил? По Маяку сориентированы все наши амулеты Перемещения. Элутар, мне же теперь ни за что не попасть в Амандор!

— Значит, уже никто никуда не идёт, — заметил Верховный маг Дарихантар. — Благодарю за предупреждение.

Кажется, эти слова предназначались не только Архимагу.