— Повелитель-сама, на связи доктор Тодо. Он сообщает, что у него есть для вас интересные новости.
— Немедленно соедините меня с ним.
Доктор Рюдзиго Тодо был послан на остров Хоккайдо в попытках отыскать хоть что-нибудь, способное переместить чашу весов в пользу Империи. Прошедшая война дала Татцу повод задуматься, что не всегда высокотехнологичное оружие даёт преимущество, ибо в условиях ограниченных ресурсов именно тактика СССР помогает им быстро налепить, как выражаются гайдзины «из говна и палок» целую армию.
Татцу повернулся к экрану дальней связи, где перед ним предстал на фоне руин Хоккайдо скромный учёный.
— Приветствую вас, Повелитель, то что мы обнаружили, просто невероятно.
— Доктор Тодо, оставим церемонии на потом. Я не мой отец и в условиях срочного вызова не стану придираться к строгому соблюдению этикета. Что вам удалось найти?
— Мы доставили образцы уцелевших НЛО Альянса под кодовых именем Василиск в наш нанокомпьютер, что мы развернули на месте и предварительные результаты исследования материала показывают… Эти корабли созданы в солнечной системе. На их постройку ушли материалы, которые характерны для внутреннего пространства солнечной системы.
Татцу идиотом не был и быстро сопоставил всё, что это значит. Если Альянс научился призывать откуда-то свои самые сильные разрушительные корабли, значит недалеко от Земли в пределах солнечной системы существует завод, который производит эти самые корабли.
— Вы в этом точно уверены, доктор?
— Абсолютно, Повелитель. Вероятность ошибки составляет тысячные доли процента. Я связался с доктором Мамору Гото и мы вместе сделали предварительные расчёты. С вероятностью в шестьдесят процентов корабли производятся на Марсе, остальное в равной пропорции занимают Венера и Пояс Фаэтона.
— Это тот учёный, который занят нашей космической программой?
— Да, Повелитель. Я как раз говорил с ним, когда наконец появилась возможность связаться с вами. Если позволите…
Татцу тут же опередил учёного и потребовал подключить доктора Гото на вторую линию. Экран разделился на две зоны и во втором окне связи появился ещё один типичный имперский учёный, только на сей раз в какой-то лаборатории, где и ковался технологический кулак Империи Восходящего Солнца.
— Приветствую вас, Повелитель.
Мамору Гото умел типичную японскую внешность, но при этом его волосы были всех цветов радуги. Татцу именно из-за этого ходил лысым, ибо случайная мутация, затронула даже его, включив в ту четверть населения Империи, чьи волосы приобрели совершенно невероятный цвет. А всё проклятые моллюски, которые внезапно появились у берегов Японии, перейдя от существования в батиали и аббисали к прибрежному образу жизни. И главное вкусными оказались.
— Доктор Гото, как продвигается наша космическая программа?
— Мы смогли усовершенствовать псионическую нанопушку для дальней бомбардировки, устанавливаемую на наши плавучие крепости класса «Чёрный Форт». Теперь она способна не только забрасывать бомбы в глубину оборонительных позиций противника с высоты стратосферы, но и способна доставлять в авральном режиме объекты на орбиту.
Новость на взгляд императора была просто замечательной. Они смогли преодолеть барьер гравитации и выйти на околоземную орбиту. СССР по праву был монополистом в этой области, но Альянс стремительно наступал ему на пятки с помощью хроносферы. Теперь же и Империя Восходящего Солнца займёт своё место.
— Это невероятное достижение, доктор Гото. Но мы должны добиться большего. Мы должны проверить предположения доктора Тодо. Немедленно приступайте к разработке нашего космического корабля.
Поставив перед учёными задачу, император вернулся к наблюдению за переговорами, что вот-вот начнутся на острове Мадейра. Вмешаться в эту встречу он всегда успеет. Пока же стоило просто попытаться узнать, стоило ли тащится в такую даль в противоположное полушарие.
— Не понимаю, что вынудило СССР пойти на эти переговоры, но обязательно узнаю.
В то, что причиной всему служит Волкоград, император не сомневался, а вот почему именно уничтожение этого города стало причиной переговоров, стоило понять. И снова из этого конфликта торчали уши этой малопонятной корпорации Фьючер Тех. Сперва они оказались замешаны в создании сигма-гармонизатора, а теперь приложили руку к уничтожению советского научно-промышленного города. И после этого советская разведка начинает рыскать по всему миру, ища временные аномалии и прочие следы альтернативного развития событий.
Вывод из этого напрашивался очевидный, следует немедленно заняться поиском информации и ускорить выполнение собственных проектов. Империя Восходящего Солнца не позволит каким-то гайдзинам так просто спихнуть себя с дороги, ведущей к мировому господству.
* * *
Сверкающий серебром купол здания для проведения переговоров сверкал на солнце и говорил о том, что в этом вулканическом месте следует на время оставить свои разногласия, дабы прийти к общим выводам. Проникнуть сюда имперскому дрону было не просто, но всё же одна из специализированных стрекоз смогла пробраться внутрь и с потолка наблюдать, как к круглому столу проходят делегации сторон.
— Добрый день, генсек Зверев.
— Добрый, фельдмаршал Бингэм.
Лидеры противоборствующих фракций пожали друг другу руки и разошлись по своим местам.
— Не буду говорить долгие речи о том, что вынудило нас пойти на эту встречу, лучше вы сами вникните к курс дела.
По мановению руки генсека представителям Альянса передали папки с материалами дела по Фьючер Тех. Визоры стрекозы давали хорошее увеличение, потому пока офицеры Альянса знакомились с сутью дела, с ними вместе читали документы император и члены сёгуната, что прибыли сюда вместе с ним.
— Пожалуй я теперь понимаю ваше выражение про то, что без бутылки водки тут не разберёшься.
Генерал Шепард первым ознакомился с материалами дела, содержащимися в его папке и имел вид весьма обеспокоенный. Оно и понятно, ведь если содержимое этой папки соответствует истине, а оно точно соответствует истине, ибо иначе этих переговоров не было, то мир ждёт ещё одно потрясение. Альянс пригрел у себя на груди не змею или дракона, а настоящую гидру из прошлого. Особенно лучшего генерала Альянса впечатлили выдержки из той книги немцев. Если хоть половина этого полёта мысли руководит сбежавшими лидерами Фьючер Тех, то встаёт во весь рост вопрос о том, чем же на самом деле занималась корпорация помимо военных разработок.
— Да, признаться честно вы меня удивили, генсек Зверев. Я ожидал чего угодно, но только не такого.
Роберт Бингэм действительно ожидал информации в духе очередной басни о террористах, но, но тут вставал перед глазами томик со сказками братьев Гримм в оригинале и без цензуры. Хроно-эротический триллер во всём его парадоксальном великолепии. Прошлое, которое уже менялось не один раз. И тем более неприятно узнавать, что не СССР оказался истинным виновником этой череды изменений, а теоретик, который и создал саму научную базу под создание хроносферы, позволив управлять пространством, и как выяснилось, ещё и временем.
И теперь единственный рабочий образец машины времени находиться в руках Советов. В то, что Зверев не будет использовать это устройство ещё раз, фельдмаршал был уверен. После стольких изменений ткань времени похоже решила восстановиться и вернуться хотя бы в искажённом виде к изначальному ходу. Как бы ни было тяжело в это поверить, но более нарушать ткань временного континиума было невыгодно никому. Как знать, насколько будет сильно искажено прошлое и во что превратиться будущее.
— Меня самого не радует мысль о том, что хроносфера действительно может перемещать объекты не только в пределах нашей вселенной, но и чёрт пойми куда, даже возможно к тем самым чертям. Боюсь мы тогда окажемся без какой-либо защиты перед существами невиданной мощи.
— А что же те жабы, вам ничего не рассказали?
Шепард не привык долго томить и сразу решил расставить все точки для прояснения картины.
— Как раз они и рассказали нам очень многое, хотя и далеко не полно о том, что происходит в их мире. Наши псионики даже камень могут разговорить, а уж залезть в нечеловеческие мозги тоже смогли. Так что поздравляю всех с тем, что мифологичнеских существ мы можем встретить в других мирах весьма легко.
И началось обсуждение, потонувшее в разборе материалов, пока японский дрон всё же не решил спуститься на стол и не явил присутствующим голограмму с образом императора Татцу.
— Позволите к вам присоединиться? Полагаю мы все столкнулись с ситуацией с которой не можем сами разобраться. Во всяком случае в одиночку. И кстати в мифологии японцев встречаются такие жабы, о которых вы упомянули, генсек Зверев.
Татцу продолжил свои рассуждения на тему того, что если в мифологии народов Земли сохранились упоминания об обитателях других миров, значит раньше существовали врата, которые связывали планету с другими мирами.
В этот момент сработала срочная связь и лидеры трёх держав увидели советского офицера, который докладывал о том, что к побережью ЮАР движется неопознанный флот с явно не дружественными намерениями. И это точно не Империя Восходящего Солнца. Когда была передана телеметрия, то Дуглас Хилл весьма ёмко выразил своё мнение по поводу того, что странная армия явно испытывает комплексы, так как танки у них точно больше. Хотя назвать танком этих монстров, что начали штурм южноафриканского берега язык не позволял. Тут пахло комплексами относительно размеров не только в адрес советских танков, но и эсминцев Альянса.
Судя по скривившемуся и отвлечённому взгляду шокированного императора Татцу, тому сейчас тоже докладывали о нападении неизвестной силы. Вид у нового японского императора был такой, как будто ему дали выпить чистый спирт, отчего глаза японца грозили порваться.
А напоследок сюда пробилась связь Альянса, которая доложила, что противник атаковал Австралию и Южную Америку. Тут же посыпалась хроника с места боёв. Похоже те, кто стоял за созданием Фьючер Тех решили нанести удар не дожидаясь, пока лидеры трёх держав доберутся до их секретов. И первым делом все увидели стилизованный символ нового врага: странный чёрный крест на белом круге обрамлённый зелёным фоном. Второй картинкой отразившейся в мозгах всех собравшихся оказались огромные танки-амфибии, которые подавляли своими размерами и угловатостью форм. Было такое чувство, что их тесали топором соответствующего размера.
Но куда более жутким был видок солдат противника, закованные в серую, чёрную или песчаную форму с шинелями, своими противогазами, заменившими лица, они походили на карикатуру упоминаемым ранее демонам. Тем более, что шли они в бой при поддержке странных гибридов человека и машины, натуральных киборгов, похожих на жуткое подобие паука. На себе эти киборги тянули ракеты, гранаты и прочее взрывоопасное для пехоты вооружение. Однако не киборги привлекали внимание, а натуральные великаны на фоне обычных солдат противника, закованные с головы до пят в броню и несущие с помощью экзоскелета тяжёлые рельсовые пулемёты. Этим вооружением они даже лёгкую технику прошивали так, словно она сделана из картона.
— Это просто безумие какое-то!
— Удивительно то, что они не предъявляют никаких претензий и с ходу кинулись в бой.
— И что делать?
Вопрос кого-то из полководец вызвал двойной ответ, от генсека и от генерала Шепарда.
— Сражаться! И надеяться, что Фьючер Тех ещё чего не выдумал.
— А вот это похоже вряд ли получиться.
И снова в два голоса, только на сей раз говорили Далья и Ева в четыре руки орудуя за пультами связи, которыми снабжен этот купольный штаб. На общий экран вышли изображения Антарктиды, где судя по всему что-то происходило.
— Отмечаю многочисленные трещины в ледяном панцире Антарктиды.
— Фиксирую применение хроносферы невиданной мощности.
— Происходит что-то непонятное. У меня тут странные показатели.
— Чёрт побери, да они формируют прокол пространства прямо на орбиту над южным полюсом.
Вот тут уже и советские и альянсовские чины взвились единогласным порывом.
— ЧТО ОНИ ДЕЛАЮТ?!
— Тихо, леди и джентльмены! Я понимаю, что мы никогда подобного не осуществляли, чтобы не терять атмосферу, но кто сказал, что нельзя откачать воздух из места старта?
Роберт Бингэм как и всегда нашёл дипломатичные слова, чтобы и своих не задеть и советскую сторону не обидеть упоминанием господ. Всё же не даром он был фельдмаршалом. Тем временем прибыло ещё донесение, что новая угроза добралась до Ближнего Востока и Индии.
— Товарищ Крюков, немедленно берите с собой товарища Москвина и товарища Белову и отправляйтесь в Индию. Если они дойдут до Гималаев, то получат доступ к нашему подбрюшью. СССР не может так рисковать!
— Надеюсь, генсек, что с Африкой вы сможете уладить и без меня.
Чего не утратил Крюков, так это своей язвительности. Однако, более хохмить он не стал и удалился. Впрочем сказать откровенно, так всем сейчас было немного не до того. Очередной резкий поворот в истории планеты наступил и теперь следовало устранять последствия, раз вовремя купировать проблему не смогли. Импровизированный штаб начал заполняться народом. Сперва сюда явились советские военные, а потом прибыли и дополнительные силы со стороны Альянса с оборудованием, чтобы была возможность не занимать советские системы связи.
К самому острову стали немедленно стягивать войска обе стороны. Японцы же также поспешили прислать своего представителя в лице полководца Синдзо Нагамы, свиты охраны и кучи порученцев. Новая угроза не различала кто перед нею, атакуя всех с одинаковой безжалостностью. И противостоять новой угрозе оказалось неожиданно трудно.
Антарктида. Земля Новая Швабия.
Явилась новая сила, которая внимательно следила за событиями в мире и ждала пока ведущие мировые державы растеряют свою мощь в тройственном противостоянии. И эта сила успешно дождалась своего часа.
— Итак, барон Менгеле, мы дождались этого великого мгновения. Долгие годы мы готовились к этому и скрывали свою деятельность под научные изыскания корпорации Фьючер Тех. Пришло время нам показать, как ошибались эти англо-саксонские варвары, красные унтерменши и эти азиатские обезьяны.
В тронном зале царил полумрак, который так обожал фюрер. Его могучая фигура, сидящая на троне скрывалась в окружающем полумраке, покуда на стенах зала приглушённо горели мониторы, показывая, что операция развивается весьма успешно. Упомянутый барон Клаус Менгеле представлял из себя типичного арийца из касты учёных. Невысокого роста, головастый, полноватенький, он обладал густой пшеничной шевелюрой и маленькими очками. Не смотря на своё происхождение Клаус имел отличные показатели на занятиях по тактике, да и заниматься наукой на стыке войны ему было весьма в радость. Одетый в белоснежный костюм, слабо отличающийся по цвету от тона его белой кожи, этот маньяк от науки ждал дальнейших распоряжений своего фюрера.
