Вернувшись в комнату приёма гостей, Джеймс стал поджидать самого интересного гостя. Северус Снейп переместился сюда порталом, как и Люпин. Увидев перед собой старого школьного врага, он выглядел надменным. Правда ровно до того момента, как Джеймс произнёс ритуальную формулу подчинения за увеличившийся Долг Жизни. Сидиус по достоинству оценил такую возможность, так что рухнувший как подкошенный, с рабским ошейником Северус Снейп был попросту морально уничтожен. Но Сидиус решил добить противника, чтобы уж наверняка.

— Северус Тобиас Снейп, мало того, что я выдернул тебя из зубов оборотня, думая в будущем стребовать с тебя за это работой. Тебе этого показалось мало. Ты, тупой мерзавец, имел неосторожность подставить под удар меня, Лили и Гарри. Возможно у меня Гриффиндор головного мозга, но ты мог подумать головой, что идёшь в банальную ловушку? И где же ваша хвалёная слизеринская хитрость, мистер клистирная трубка? Где был твой мозг? На подоконнике на сквозняке просушивался под лучами солнца? Ферментировался для повышения хитрости и изворотливости? Кто из нас после этого дебил?

Навертев из летучей мыши моральное барбекю, Джеймс Поттер повёл самого молодого мастера зельеварения Великобритании в темницу. Там он провёл его в карцер, отстегнул заклинанием нары и оставил думать над своим поведением, судьбой и спущенной в унитаз молодостью. Сидиус прямо удивлялся сегодня собственному смирению и сдержанности. Будь Сидиус прежним Снейп бы точно не отделался так легко, пару недель профилактических пыток для ясности сознания он бы ему устроил. То же мне нашёлся, рыцарь печального образа. Ничего, Снейп теперь должен Поттерам как колония метрополии. Никуда он теперь не денется, а будет делать то, что ему говорят. Сидиус ещё воспитает из этого обиженки нормального сторонника, а уж моральную компенсацию за такую подставу он с него сдерёт в процессе, три шкуры с него спустит, кровью гадить под себя заставит, так приучит к ответственности, что все потомки на десять колен запомнят, как нехорошо злить тёмного лорда ситхов.

Покинув мрачное подземелье, Джеймс сходил в уборную и привёл себя в порядок, от всех этих лекций для тупиц причёска пришла в беспорядок. Ужас. У Силы есть чувство юмора, иначе никак нельзя объяснить то, что он из рыжего стал брюнетом, тогда как с женой произошло ровно наоборот. Непривычно конечно, но так он даже выглядит более брутальным и решительным. Следовательно от него не ждут заумных схем, интриг и прочего. Идеальная внешность, чтобы косить под исполнительного дурака, а косить в любом случае придётся, ибо расклад таков, что сделать что-то в настоящий момент с Дамблдором у него не хватит ни сил, ни средств, ни влияния. Придётся быть очень осторожным. Однако это не отменяет того, что он будет играть свою особую роль, не во всём подчиняясь директору. Он ещё вынудит образом бравого героя играть директора в своих интересах. Главное теперь не оставить директору ни шанса на отступление.

Довольная улыбка наползла на губы ситха, закончившего свой марафет и направляющегося в каминную залу для перемещения к следующему объекту встречи. Он должен проследить за тем, чтобы все актёры и декорации заняли своё место. Дел так много, а времени так мало, что только бы успеть всех нужных людей взять и нежно пожать их мужественное горло. Вот очень странные существа ситхи, обижаются почему-то, когда их собственность пытаются растащить всякие мило улыбающиеся мерзавцы. Странные люди.

* * *

Сириус чувствовал себя как выжатый лимон после трёх комплексов обрядов введения/возвращения в род. Но эта усталость странным образом его злила и заставляла себя держать в тонусе. Настроение было плохим, но требовалось что-то сделать. Сперва, когда мать пришла и только начала свой разговор, ему хотелось выкинуть это всё из головы. Однако, идея о том, что дорогой дядюшка не всю свою долю активов завещал Сириусу было странным. Он получил титул главы рода и потому теперь хотел разобраться со всеми непонятными моментами. Та ещё задача, но с чего-то надо начинать, тем более, что он ощутил, как в нём просыпается нечто, что можно охарактеризовать словами: я не люблю своё наследие, но Мордред побери, это моё наследие. Именно с его помощью, Сириус намеревается накрутить в будущем хвосты твилечкам, тогрутам и прочим инопланетянкам, показав, кто в галактике самый крутой маг. А может быть даже вынести пару планет, или может перенести владения Блэков на отдельную планету? А что, они выйдут на галактический уровень, надо будет соответствовать.

— Сириус, ты меня слушаешь?

— Извините, мама, задумался, хватит ли семейных средств, чтобы построить парочку крейсеров и несколько космических галеонов для того, чтобы богатства перевозить.

Вальбурга Блэк чуть ли не разрыдалась, когда Сириус выложил ей как на духу свои мысли. Вот теперь видно, что это её сын.

— Сынок, конечно свой космический флот дело нужное, полезное, но нам для начала стоит починить родовой гобелен. У меня сил на это не хватало, но вот ты — другое дело.

— Да, мама, вы правы, нужно починить.

Хоть какое-то занятие было ему по душе, так что Сириус прошёл вместе с матерью в комнату с гобеленом и решительно принялся за дело. Поначалу гобелен не хотел исправляться, но Сириус приложил чуть больше сил и поддержанный матерью теперь восстанавливал выжженные места. Заново стала сплетаться картина древнейшего и благороднейшего дома Блэк, вот только стали проявляться всякие неожиданности. И не только с выжженных мест. Ну трёх своих бастардов Сириус и без того увидел едва только вошёл, но теперь вдруг проявились и вполне законные дети его младшего брата, погодки Бетельгейзе и Эридан. Судя по линиям, идущим от Регулуса II, следствие конкубината с полным содержанием.

— Я смотрю братишка времени даром не терял и судя по всему озаботился ритуалом сокрытия.

— Ну хоть не на стороне детей делал. С этим надо разобраться. Я завтра в Гринготтс пойду получать завещание Регулуса.

— Хорошо, матушка. Думаю вы не откажетесь шокировать общественность, если посетите банк вместе с Медой и Тедом.

Вальбурга приняла вид оскорблённого достоинства. Ну ещё бы, ведь теперь Тонксов нет, есть лишь Блэки. Сириус сделал вид, что поверил в эту игру. Блэки в любых обстоятельствах носят царственное выражение на лице, как будто всё на свете определяют они. Это в очередной раз заставило Сириуса задуматься, а насколько в нём видно действительно Блэковское?

— Ладно, с этим вопросом разобрались, а сейчас я должен войти в алтарную залу. Кажется придётся принять решительные меры.

Сириус указал матери на портрет Беллатрикс, который стала окружать дымчатая пелена. Леди Вальбурга взглянула на портрет и пришла в Бешенство. Сказав несколько фраз, которых леди знать не полагается, женщина ТАК посмотрела на сына, что нынешний глава рода счёл за лучшее поторопиться. Конечно статус его защищает, но это не значит, что нет некоторых исключений. Магия так уж интересно работает, что для матери ты всегда будешь маленьким, даже если ты сам уже старая развалина и с тебя песок сыпется.

— Живо в алтарную залу и делай что должен!

Если есть на свете вещь, которая может взбесить Блэка до уровня впавшего в состояние берсерка демон-принца, то это вред члену рода, даже если это дочь, отданная в соседний род для создания семейных связей.

* * *

Ремус Люпин просидел в своей клетке несколько часов. Он даже не представлял себе, что когда-нибудь окажется в таком положении на милость своего школьного товарища. Это было нечто новое в его падении. Оборотням в последние годы жилось так отвратительно, что они буквально последний хрен без соли доедали, но всё никак не могли доесть. Понятное дело, что жизнь заставит изворачиваться, так что Ремус совершил много мерзких поступков, которые его не красят. Во всяком случае работая добровольным осведомителем директора в сообществе оборотней, с точки зрения Люпина, он действительно совершил много мерзких поступков: жрал конину, и не ту, что "игого" делает, а ту, которая говорить умеет, и чьи стрелы больно в задницу впиваются. Ну ещё он употреблял всякие травки, которые оборотней делают похожими на котов, угостившихся валерьянкой. Имел порочные связи с самками перевертышей, причём в обеих формах и даже в промежуточных, и вообще по всякому. Крышевал бомжей и попрошаек по всем островам. В Японию по "звериной" путёвке летал, где помогал кицунэ и кумихо в разборках якудзы. Употреблял суши, сакэ и нюхал морской спайс — волшебные водоросли, из которых получают наркотики. Прославился Ремус и в странах Восточной Европы под псевдонимом Волкозай. Пил водку, спал с женщинами, курил бамбук, участвовал в контрабанде оружия в Ирландию. Одним словом по миру его помотало по делам общины оборотней знатно.

Видимо о его похождениях стало известно Мародёрам. Теперь же он сидит как зверь, вполне заслужено в клетке и мается совестью. Когда в помещение зашёл Джеймс, Ремус подобрался, смотря сквозь камеру решётки на бывшего друга, не надеясь на прощение и посыпая голову пеплом (морально), Ремус решил добровольно покаяться. Он рассказал правдиво обо всём, что помнил, ничего не скрывая. Надо сказать маска суровости бывшего друга дала таки трещину. Во всяком случае от Джеймса ощутимо пахнуло удивлением его сомнительными талантами. Вот только он заметил движения носа и снова стал пахнуть просто самим собой в нейтральном состоянии. Не любят люди оборотней ещё и из-за неудобства коммуникации. Оборотня тяжело ввести в заблуждение, потому что нюх никуда не девается. Лили называла это заумными маггловскими словами. Суть, как сейчас помнил Ремус, сводилась с тому, что у оборотней не только зрение играет решающую роль в получении знаний о мире, но и обоняние, что сильно мешает контактировать с людьми.

— Ну что сказать тебе, дорогой друг, я правда впечатлён твоими талантами. Они нам в ближайшее время могут пригодиться, но поговорить я с тобой пришёл не об этом.

— О чём ты хотел поговорить, Сохатый?

— Возможно я нашёл лекарство.

— Лекарство? От чего лекарство ты нашёл?

Ремус печально улыбнулся. Он уже сообразил, что за предложение последует.

— Вот видишь, сам догадался, что я пришёл предложить тебе лекарство от твоей пушистой проблемы. Точнее превратить твою проблему в источник твоей силы. Сразу предупреждаю, что будет очень нелегко и больно, так что прости, Лунатик, но дабы избавить тебя от соблазна, ты пока посидишь в клетке. Чуть позже, через несколько дней, мы переместим тебя в надлежащие условия.

— Джеймс, ты меня пугаешь...

— Ты уже десятый человек, кто говорит мне эти слова. Ничего, дружище, вот сделаем из тебя хозяина твоего тела, тогда и вкусишь воздух свободы. Хотя опять же. Если всё получится, сам понимаешь, что быть тебе на привязи, Лунатик, именуемой вассалитетом. Я, конечно, добрый, чёрный и лохматый, но кроме того у меня с недавних пор своя проблема появилась. Считай, что меня Муди покусал, так что сам понимаешь, постоянная бдительность — это теперь наше всё!

Джеймс драматично всплеснул руками, что говорило о намечающейся каверзе. Ремус покачал головой, готовый рассмеяться. Мародёр — это определённый склад мыслей. Хочет оборотень, не хочет, но уйти от своего прошлого он не сможет при всём желании.

— Джимми, я не знаю, что ты задумал, но я с тобой. Вы же с Бродягой пропадёте без меня.

— Вот и чудно, друг. Ладно, извини, мне пора, потерпи пару дней, и мы займёмся тобой. Домовик явится чуть позже с трапезой для тебя.

Старый друг печально улыбнулся и направился на выход. Вот только Ремус не хотел его просто так отпускать.

— Сохатый, это правда, что тёмный лорд пал от твоей руки?

— Да.

* * *

Беллатрикс уже и не помнила сколько лет прошло с того момента как начался этот кошмар. Последние годы превратились в сущий ужас и мрак. Она пришла в род мужа в правах рабыни. Она выполняла все команды и прихоти мужа, но заключались они в основном в том, что она играла роль палача. Марионетки, которую превратили в послушное оружие. Рудольф и Рабастан страдали общей страстью: коллекционирование таких вот марионеток. Белла, запертая в глубине собственного сознания просто не понимала, как можно быть такими, но видимо этот французский род Лестрейнджей обозначал этим свои странности. Что точно поняла Белла, так это то, что изнутри этот клан является сборищем маньяков всех мастей. Впрочем для ублажения у братьев есть все возможные живые "игрушки". Белла же заняла статус игрушечного убийцы, элитного ассасина, палача. Честное слово, уж лучше бы эти больные ублюдки её просто трахали в два смычка! В конечном счёте это сильно ущемляет её самооценку как женщины.

Под давлением клятв, обетов и странных практик Лестрейнджей Белла с каждым днём всё больше сходила с ума, получая удовольствие от того, что пытала, убивала и причиняла боль. Девиз рода Лестрейнджей для неё открылся с иной стороны. "Для чистых всё чисто" — это прямо извращение какое-то на самом деле. Официально Лестрейнджи входят в священные двадцать восемь родов, вот только этих психов ни к кому нельзя подпускать. На самом деле традиции предписывают им сломать жену, перед тем, как наклепать наследников. А до тех самых пор у них ни-ни, извращённая логика, но действенная. Они выращивают из своих жён послушных кукол. На сей раз получилось, что братья выбрали сделать боевую жену для Рудольфа. Белла могла только тихо радоваться тому, что Анди успела сбежать и не постигла этот кошмар.

Белла и в этот раз действовала по привычной схеме. Командные установки мужа толкали её служить тёмному лорду со всем фанатизмом, что она и проделывала, устраивая такой ужас и мрак, что стоило женской фигуре в маске где-нибудь появиться, как начиналась паника и ужас. К слову сказать, жертв от этой паники зачастую было больше, чем от действий самой Беллатрикс. Не такой судьбы она себе желала. Совсем не такой. Знала ли она, что красавец Рудольф обернётся маньяком со странным кодексом чести? Представить в самых кошмарных снах не могла. Всё было как в сказке ровно до того момента, как за её спиной закрылись двери особняка Лестрейнджей. Но Белла не сдавалась, сопротивляясь ментальным накладкам так сильно, как только могла, чем дико раздражала мужа и деверя, ликвидируя последствия их выпускания пара на рабынях.

Она начала медленно и верно сходить с ума, никакая психика не выдержит столько ужасов, что переносила Белла под давлением свадебного контракта, обетов, клятв и ментальной обработки. Братья Лестрейнджи попытались обратить процесс, но у неё появился фетиш на тёмного лорда. Пока что только образ наметился. Белла направляла всю свою страсть на то, чтобы зацепиться хоть за что-то в этой безостановочной карусели насилия, пытаясь сохранить разум. Внутреннее осознание того, что она не позволила братьям Лестрейнджам сломать себя, рождало в Белле невероятную силу, давая возможность бороться дальше.

Из страсти рождается цель.

Из цели рождается битва.

Из битвы рождается свобода.

Из свободы рождается сила.

Из силы рождается страсть!