Хроники Дебила. Свиток 1

Так мы и двигались. — Слишком медленно, по представлению моего спутника, и слишком быстро по моим понятиям. Ну очень даже слишком! — За день мы продвигались на восток в среднем километров по тридцать-сорок.... В смысле, если считать пройденное расстояние по карте. А включая все извивы, повороты и обходы, — то может и за сорок-пятьдесят переваливало. Хорошо хоть у моего спутника в башку словно бы компас был встроен, он никогда не терял направления, благодаря чему мы не ходили кругами, а точно двигались строго на восток.... Лично я, — выматывался жутко. Мой спутник куда меньше. По крайней мере, — забота о пропитании снова легла на его плечи. Оленинкой он баловал меня не часто, лопали мы в основном сурков да кроликов, наивно пытавшихся укрыться в высокой траве от орлиных глаз Лга*нхи. (Кстати, это имя и означало орла). Этих он колол на бегу, не останавливаясь и даже не замедляясь.... Бежит-бежит..., тыц копьем куда-то в сторону. А на конце уже трепыхается визжащий и истекающий кровью комок мяса. Так за день мог с десяток тушек раздобыть. Потому лопали мы вволю. Правда сам Лга*нхи едой это не считал, а так — закуской. Но особо не жаловался.... Правда постоянно ныл что хочет молока. Тут я его понимал. Половина диеты племени состояла из молока и молочных продуктов. Я и сам сильно привык тут постоянно потреблять молоко, и даже мне его отсутствие казалось непривычным. Так что говорить про Лга*нхи? Но молока, простокваши или творога не было, и пообещать что будет в ближайшее время я не мог. (Тоже мне лишение. Знал бы он какие ломки у меня были в первое время после "попадания" по чаю, кофе и пиву).

Наконец настал момент, когда я вымотался окончательно, колотьба в боку стала уже нормой жизни, а ноги сводило вечными судорогами. Окончательно вымотавшись я снова намертво приклеил свою задницу к земле, гордо заявив что с места не сдвинусь ближайшие три дня. Тем более что с начала нашего путешествия, мы, по моим расчетам отмахали уже наверное под две тыщи километров. Степь сильно изменилась, стала какой-то более плоской и сухой. Но самое главное, — вдали я увидел сначала тонкую полоску на горизонте, которая, по мере приближения начала расти вверх, и превратилась в горы.

Наше племя никогда так далеко на восток не забиралось. Можно сказать, что последнее разбитое стойбище, находилось у самых восточных границ ареала нашего обитания. Соответственно Лга*нхи никогда не видел гор, и даже не представлял себе что это такое. А после моих попыток объяснить, — решил что это и есть обещанный край земли, и воспрял духом.

Увы. Я его энтузиазма не разделял. Хотя конечно было приятно покинуть опостылевшую за эти годы степь, но в горах меня ждал какой-то новый поворот судьбы, а все новое пугало. Потому, несмотря на нетерпеливое ворчание-бурчание приятеля, я твердо решил остаться на месте, хорошенько отдохнуть, оглядеться и подумать.

...Лично я в горах никогда не был. Видел их только по телевизору или в кино. И в девяносто процентов этих "видений" — горы были прибежищем бандитов и террористов, (увы, вот в такое время я жил). Они там где-то прятались в какой-то "зеленке" и потому их никто не мог найти. ...Вывод, — соваться в горы не зная дороги, глупо! Небось там годами можно бродить по лабиринту разных вершин и хребтов, и не найти людей. А найдя, — круто нарваться на проблемы. А я ведь сюда заявился именно за этим. — Найти людей, более цивилизованных чем "мое" бывшее племя.

Элементарная логика подсказывала что я на верном пути. — Горы, руда, выплавка железа и других металлов, — ломы-мечи-бусики-браслеты, которые привозили откуда-то с востока.... — Все это увязывалось у меня в единую ассоциативную цепочку и порождало уверенность что тут я найду то что мне надо.... Только вот как искать? — Просто сунуться в горы не зная дороги и блуждать наобум крича — "Люди! Люди!!". — Это было глупо.... Хм.... Не зная дороги.... Дорога.... Ну конечно же, — Дорога! Если я что-то понимаю в жизни, то у горных железкоделов, должна была быть налажена меновая торговля со степными племенами. Иначе откуда в степи берутся мечи, браслеты, бусы и прочее. В обмен на них, они наверное берут у "подгорных" племен мясо, шкуры, шерсть, или стразу ткани..., может даже сыр покупают. Значит где-то должна существовать дорога из гор в степь. Так что мы дойдем до гор, и повернем...., ну допустим налево. И будем идти, пока не упремся в какую-нибудь дорогу или тропу. А по ней уже двинем в горы....

Одна только проблема, — как только в нас узнают чужаков, то при менее продвинутой цивилизации сходу убьют, а при более развитой, в гуманистическом плане культуре, — обратят в рабство и сгноят на шахтах. А еще, уверен, — мой дружок-дуболом не станет дожидаться пока чужаки решат как с нами поступить, и первый броситься в бой.... И тогда нас уже точно убьют.... Так что пора уже поговорить с ним о дружбе народов.... Главное не перебрать с этим. А то еще воспитаю из искреннего и душевного отморозка, подленького толераста.... Бр-р-р.... Вот же чушь в голову полезла. — Видно и впрямь цивилизация уже где-то близко.

— Лга*нхи, — обратился я к нему, когда мы сидели у вечернего костра обжаривая тушки сурков. — Что ты думаешь о людях?

— Все люди мертвы! — С грустью ответил мне он.

— Нет, я имею в виду не людей нашего племени, а.... Ну вот во время Большого Перемирия.... Ты же был на ярмарках, встречал там других людей....

— Ну да... Это ведь Большое Перемирие. — Охотно согласился со мной Лга*нхи, — Драться нельзя, ссор затевать нельзя. Иначе духи обидятся!

— А вот представь себе, — приходим мы куда-нибудь в горы, и видим...., э-э-э..., стойбище горных людей.... что ты будешь делать?

Он подумал, тщательно морща лоб, и вручную, путем почесывания затылка разогнал активность мозга, после чего вывел резюме. — Нет.... Глупость ты сказал Дебил. — В горах ты сам рассказывал, пастбищ нету, скот пасти нельзя. Откуда там стойбищу людей взяться?

— Ну может они что-то там другое делают.... Это неважно. — Главное скажи, полезешь ли ты с ними в драку?

— А что можно делать другое? — Искренне удивился этот дуболом. — Чего же они едят?

— Они делают мечи! — Злобно буркнул я, отметив что он даже не соблаговолил ответить на главный вопрос. — Знаешь что на один меч можно выменять целое стадо?

-...Ну..., — скорчило умную рожу это большое дитятко. — Зачем стадо если его кормить нечем? Да и такого чтобы целое стадо за меч..., это редко когда бывает. Ведь победить другое племя и захватить его стадо, — такое случается не часто. А своих больших братьев отдавать, — помрешь с голоду.

— Да не о том речь!!! — Взвыл я. — Может они их в лизинг сдают или в кредит.... — Я сам обалдел от того что ляпнул, и поспешил перевести на более доступный нам обоим. — Может за каждый меч степняки им много-много лет, ежегодно по две руки коров отдают.... Может шерстью или тканями оплачивают, может..... Я собственно хочу тебе сказать что....

-...Да не-е... — Перебил он меня. — Это что же получается, — отдал меч, а потом жди что тебе будут каждый год по две руки коров приводить? — А если засуха, или болезнь? Если стадо не пройдет из-за наводнений, если его тигры сожрут.... А меч получается уже отдали? — На такое никто не согласится! — Твердо заключил этот доисторический финансовый аналитик.

— Согласятся и еще как... — Я набрал побольше воздуха в легкие, чтобы расколоть эту непробиваемую черепушку своими вескими доводами, и наполнить пустоту сей головы, хоть какими-нибудь знаниями по элементарной экономике.... Но вовремя опомнился. — Спорить с этой дубиной не имело смысла. — Мне надо было всего лишь уговорить его не бросаться на первого встречного со смертоубийственными намерениями, а не о Карле Марксе с Адамом Смитом ученые беседы вести. — Лга*нхи, — начал я. — Ты ведь знаешь что нас осталось только двое.... И если мы будем драться со всеми встречными, мы погибнем, и никогда не найдем волшебные меч и амулет, и не сможем возродить племя!

— Да, — грустно подтвердил он. — Не сможем....

— Потому ты не должен нападать на них первым!

— Прятаться как кролик в траве? — Презрительно уточнил он. И демонстративно показал мне наколотую на палку тушку кролика, которую запекал в углях себе на ужин. — Кроликам это не помогает! — Лучше честный бой и смерть, чем жить как кролик!

...Ну да. Своих мозгов не хватает, так что вход пошли зазубренные с младенчества лозунги. Щас он мне еще былину про своего пра-пра-прадедушку исполнит.... Вон уже и глазки глубокомысленно закатывать начал и воздуху в легкие набрал....

— Нет Лга*нхи.... Мы не будем прятаться как кролики в траве..., если к этому нас не принудят обстоятельства. Но и драться мы первые не станем. Мы будем разговаривать с другими людьми.... Как будто сейчас Большое Перемирие....

— Глупость! — Отрезал всезнающий дурень. — Большое перемирие уже прошло и новое наступит только когда листья на деревьях станут желтыми и продлиться до тех пор, пока они не опадут. А когда встречаешь чужака, ты должен биться с ним, иначе он убьет тебя! Так было всегда!

Ну да.... — Симбиоз людей и овцебыков оказался весьма успешным. Первые обеспечивали вторым защиту, в обмен на много сытной еды и кизяк для костров.... Тиграм и гиенам перепадало меньше положенной добычи, выживало больше слабых телят, а голод и холод забирали меньше жертв среди людей. Когда количество людей и овцебыков в стаде набирало критическую массу, — оно делилось (что характерно, инициаторами этого деления были овцебыки, точно знающие правильное количество особей в одном стаде, и самостоятельно изгоняя лишний молодняк, вслед за которым уходила и часть людей). ...Количество племен разрасталось, и регулировалось это разрастание лишь постоянной войной людей друг с другом. Иначе даже бескрайняя степь стала бы слишком тесной для всей этой биомассы. Война тут велась исключительно ради Чести и Славы, (как они считали), потому велась довольно благородными методами.... В смысле, — подкрасться к спящему врагу в темноте допускалось, вырезать женщин и детей тоже, а вот убить его с расстояния, — уже нет. — Дух и сила убитого воина тогда упорхнут в сторону, а не перейдут в загашник победителя, сделав его еще сильнее. Были еще десятки ограничений и условностей, про которые я толком не знал. Я ведь не воин, мне это без разницы.

-...Так было не всегда! — Оборвал я впавшего в раж Лга*нхи. — Когда твое племя встретило меня, мы не стали убивать друг друга....

Не самый удачный пример.... И выразительный взгляд Лга*нхи мне это ярко продемонстрировал. — Мол, — "Не тот ты человек чтобы с тобой драться.... И не ту жизнь ты вел в племени чтобы ей завидовать".

-...Но в этом то и был великий знак Духов твоему отцу! — Продолжил заливать я. — Не всегда надо поступать так как делали деды.... Иногда стоит сменить путь.... Потому-то, они и выбрали тебе в спутники меня, а не другого великого воина. — Я умею договариваться с другими....

— Не хочу я договариваться! — Злобно буркнул Лга*нхи, глядя на меня глазами ребенка которому твердят что сначала он должен слопать ненавистную манную кашу. А потом уже ему обломится пирожное. — Воин должен биться за свое племя!

— ...А мы и будем биться. — С готовностью подхватил я. — Просто по-другому.... Обычно ведь воин защищает свое стадо и племя.... За это он и бьется. Но у нас нету ни стада, ни племени.... Нам нечего защищать. — Чтобы защитить свое племя, нам надо дойти, и найти... Потому и чужого стада нам тоже не надо. — Оно будет только обременять нас на нашем пути.... Мы бьемся за нечто другое..., и действовать мы должны по-другому!

— И как? — ...Степь была недостаточно широка, чтобы вместить весь скептицизм, плещущийся в глазах Лга*нхи. — Для него единственным возможным вариантом общения с чужаками, был удар копьем или дубиной.

— Мы будем ходить между ними, словно мы из одного племени.... Мы будем говорить. Задавать вопросы и отвечать.... Так мы сможем узнать про волшебный меч и амулет.... А как ты их еще собирался искать?

...Тут он задумался. — Как же ему искать эти волшебные вещи? Ответа явно не придумал. — Я думал, — неуверенно сказал он. — Что нам это духи подскажут.... Ну в смысле. — Ты же разговариваешь с ними?

— Разговариваю! — Без тени сомнения подтвердил я. — И духи говорят мне что так будет правильно. — Слушайся меня..., и духов. И мы отыщем то что нужно.... А пока, — обещай мне что никогда не станешь нападать первым..., на незнакомых людей. — Вовремя уточнил я, а то ведь пообещав, эта дубинушка станет беззащитной, держа слово до последнего. — Дерись только с теми про кого точно знаешь что они враги, с теми кто нападает на тебя, или с теми про кого я скажу "Можно". Договорились?

— Ладно. — Согласился он. И сходу озадачил меня вопросом, — А что делать с теми кто идет сюда? — Они странные....

Такого Лга*нхи никогда не видел.... Я тоже. Ни по телевизору ни в кино. — Большой, человек в сто отряд верхом на чем-то вроде верблюдов. А за ними еще под две сотни пешком. Идущие строем. ...С вершины холма на которой мы залегли, было плохо видно. Но я точно заметил искорки металла, отражающие закатывающееся солнце. И плюньте мне в рожу, если у них там были не щиты с металлическими умбонами.... И их копья. -Уверен что у них наконечники из металла.... А одеты они были..., эх, мне бы глаза Лга*нхи.... Но одеты они вроде были в какие-то кожаные доспехи, на которые были нашиты металлические бляхи.... Нет, это еще далеко не рыцари, но уже и не троглодиты с каменными топорами и дубинками. Однако по любому, — соваться навстречу этим ребятам не стоило. Так что это большая удача что мы сегодня никуда не пошли. Окажись мы сейчас там на гладкой равнине, — спрятаться от них было бы куда сложнее.

— Ты когда-нибудь слышал про таких людей? — Спросил я у своего попутчика, хотя и так знал ответ на этот вопрос.

— Нет.... Это не люди, это демоны.... У них четыре ноги и две головы. — Последовал логичный ответ.

— Это обычные люди. — Успокоил я Лга*нхи, который хоть и изображал полную невозмутимость, но явно был серьезно напуган. ...По крайней мере, — я точно был. — Просто они сидят на других животных.... Вот как если бы ты сел на большого брата.... Тому кто глядит со стороны, тоже бы показалось что у тебя четыре ноги и две головы.

— Большие братья не дают на себя садиться. — Уверенно возразил мне Лга*нхи, который еще в далеком детстве усвоил эту истину, отнюдь не на теоретических занятиях.

— А эти позволяют. — Спокойно уточнил я. — Видишь за этими "демонами" идут простые люди с двумя ногами и одной головой, они точно такие же, как и те что едут на этих вот..., верблюдах.

— На ком? — Уточнил Лга*нхи.

— Да просто эти животные похожи на тех что есть в моих краях, и зовут их верблюдами.

— Эти люди, — твои родичи?

— Нет. Говорю же тебе, — просто животные похожи.

— А в каких краях ты жил?

— Я тебе про это тысячи раз рассказывал. Но видно ты не слушал.... Хватит болтать про разную чушь. — Ты слышал про таких людей раньше?

— Нет.... Старики ничего такого не рассказывали.... И в сказаниях я о таких ничего не помню. ...Ты пойдешь с ними разговаривать? — Уточнил он невинно подняв на меня глазки.... Если бы я не знал насколько непробиваема эта дубина, — решил бы что он ехидничает.