Я ужас, летящий на крыльях порчи!

— На это у меня нет ответа, — мелодичным голосом ответила 'ночная эльфийка'. — Но, может быть, он откроется мне в определенный момент.

Орк тут же обернулся и с удивлением взглянул на неожиданную (для него) гостью:

— Может быть, я тоже найду ответ. Я Тралл.

— Я знаю. Я пришла к тебе.

— Ко мне? Зачем? Кто ты?

— Это... сложно объяснить... — вид у ночной эльфийки стал несколько отсутствующим.

— Сложно объяснить свое имя?

— О, это... нет. Есть нечто другое. Видишь ли... у меня есть для тебя небольшое поручение, Тралл.

— Поручение? Что-то для Служителей Земли?

— Нет, что-то для сельских жителей.

— Сельских жителей? — орк выглядел окончательно запутавшимся.

Я прислушивался к беседе, раздумывая, в какой момент мне показаться...

— В Фераласе. Там есть нечто большее, чем маленький лагерь под названием Покои Дремлющей. Там происходят страдания. Страдания земли, старинной рощи, которая росла множество лет, и друидов, которые живут рядом. Тамошние стихии бесконтрольны, также как и во многих областях этого бедного, раненого мира, и они уничтожат деревню, если по этому поводу ничего не предпринять. Лишь шаман может поговорить со стихиями, успокоить их и привести к гармонии.

— Тогда пусть шаманы деревни так и поступят, — недовольно отозвался Тралл. Еще бы — к нему явилась неизвестно кто, чтобы попросить помочь какой-то деревне за тридевять земель, в то время как у него и своих проблем здесь полно.

— Там нет шаманов. Деревня слишком мала, и там только друиды.

— Разумеется, найдется другой, кто сможет это сделать.

— Нет. Других нет. Таких как ты, нет.

— Кто ты, чтобы давать мне подобное поручение?

— Возможно, это все прояснит, — улыбнулась женщина. И, взмыв в воздух, в мгновение ока превратилась в огромную, но изящную зеленую драконицу. — Я — Изера... Пробужденная. Сделай это, Тралл.

Опешивший Тралл разглядывал дракона-Аспекта, пока, наконец, не выдавил из себя:

— Могучая Изера... могу ли я подумать над этим?

— Я надеялась, что ты скажешь 'да', — слегка расстроилась Изера.

— Это... всего лишь небольшой лагерь, не так ли?

— Да. Это небольшой лагерь и небольшое поручение, — разочарованно отозвалась драконица.

— И все же я прошу: приди снова утром, я дам свой ответ.

'Так, пора, или она сейчас улетит, и я останусь ни с чем', — понял я. И, расправив крылья, чтобы стать заметнее, кинулся к Траллу (намереваясь в случае конфликта спрятаться за ним — ну, чтобы выиграть время для объяснений).

— Об одном прошу: только не убивайте меня, прежде чем выслушаете! — завопил я на бегу.

До орка я сумел добежать успешно. А затем...

— Х-хроматический др-ракон... — сердито, но и удивленно прошипела Изера, всматриваясь в меня.

— Это друг, — поспешно заявил Тралл, хотя и сам выглядел удивленным моим появлением.

— Тетенька, не убивайте меня, я хороший! — умильным голоском добавил я, высунувшись из-за ноги шамана.

— Друг? Хороший? — Изера вновь превратилась в ночную эльфийку и встала на землю. После чего подошла ко мне и, опустившись на колени, всмотрелась в меня своими глазами цвета радуги. Медленно протянула руку, коснулась моей головы, провела пальцами по шее и телу. — Ты необычный... У тебя спокойный разум. И вообще, он у тебя есть. Откуда ты взялся? Кто создал тебя? Отвечай только правду!

Я с радостью пересказал все, что произошло после моего вылупления из яйца.

— Киригоса в плену?.. Аригос — предатель и на стороне Сумеречного Молота?.. — задумчиво проговорила драконица, выслушав меня. — Если то, что ты рассказываешь, правда, то это ужасно. Но правда ли это?.. Я должна это выяснить. Что ж... Тралл, утром я вернусь, чтобы узнать твое решение. И он... пусть приходит с тобой. Ты сам назвал его другом, так пусть, если ты примешь мое поручение, он отправится выполнять его вместе с тобой.

Сказав это, Изера вновь взлетела, приняла свой драконий облик и скрылась в небесах.

— Как же все осложнилось... — пробормотал Тралл. — Ладно, пойдем домой. Мне надо посоветоваться с... Подумать.

Широкими шагами орк заспешил обратно, к своему местному домику, и я припустил следом за ним.

'Да знаю я, с кем ты хочешь посоветоваться, — мысленно ответил я шаману. — Ну, слушаешь ты советов умной подруги, что тут такого, чего стесняться?' Однако повторить это вслух все же поостерегся.

* * *

— Это может быть каким-то испытанием... или даже ловушкой... или чем-то еще, — покачал головой Тралл после того, как рассказал Аггре о своей ночной встрече. — Не знаю. И еще дракончик... Он тут совсем непонятно при чем.

— Знаешь, я думаю, что... не имеет значения, испытание это, ловушка или что-то еще, — заключила Аггра. — И неважно, что тебя просят спасти всего лишь маленькую деревню. Если об этом просит Изера — вы должны пойти. Оба.

— Но я ведь нужен здесь...

— Нет, не нужен. Не сейчас. Ты не можешь помогать нам лишь из чувства долга. Так ты не принесешь пользы кому-либо из нас. Ни Служителям Земли, ни Орде, ни мне, ни, конечно же, себе. Го'эль, любимый, иди и выполни эту задачу. Выполни задание Аспекта, не задумываясь над тем, большое это дело или нет. Отправляйся в путь, а потом возвратись с тем, чему обучился.

— Я пойду, — кивнул Тралл после недолгого раздумья. — А дракончик?

— Раз Изера хочет, чтобы он был с тобой — пусть будет так. Отправляйтесь в путь вдвоем.

Так мы и решили. Кажется, Траллу не очень понравилось, что теперь он будет путешествовать не один, а с 'питомцем', за которым нужен глаз да глаз, но раз так возжелала Изера и раз Аггра с ней согласилась... Я же был доволен — дальше некуда. Ведь таким образом, я оказывался вместе с Траллом в самом центре сюжета истории! А значит, получал больше возможностей на что-то повлиять — правда, пока еще не знал толком, на что именно.

Впрочем, когда наутро мы пришли на то же место, где ночью беседовали с Изерой, то прождали ее напрасно — драконица так и не вернулась. Тралл поначалу был недоволен, но потом пришел к выводу, что у Аспекта могли быть более важные дела. Я же добавил, что Изера вполне могла знать заранее, что Тралл согласится — так зачем тратить время на подтверждение этого словами? Может быть, это выглядело не очень вежливо, но она, в конце концов, дракон, Аспект и вообще — немного не от мира сего... Орк согласился, что и это вполне возможно. Как бы то ни было, поручение Изеры он принял, как и мою 'помощь', а значит, надо было его исполнять. Первым делом, добравшись до Фераласа...

Часть 8

Распрощавшись с Аггрой, Служителями Земли и Трагом, отправившимся обратно в Нордскол (немертвый таурен, правда, предлагал свою помощь и в этом новом путешествии, но Тралл отказался, считая, что задание Изеры предназначено только лично для него), мы отправились в путь. Ветрокрыл, корабль, волк... меняя средства передвижения, теперь мы удалялись от Водоворота и приближались к Фераласу, до которого было не так уж и близко. Стойко перенеся еще один воздушный полет — теперь на ветрокрыле — против морского и сухопутного транспорта я и вовсе не возражал, в пути занимаясь тренировками своих драконьих способностей. Постепенно мне удалось научиться выплевывать огонь, холод, лаву, ядовитый туман и песок не во время чихания, а тогда, когда захочу. Кроме того, каждый день я усердно тренировался в... махании крыльями. Однако пока так ни разу и не смог взлететь, что меня беспокоило — все-таки драконам положено летать...

А еще я обдумывал ситуацию, в которой оказался, с учетом того, что теперь я точно знал, в каком именно временном периоде истории Варкрафта нахожусь. После спасения деревни в Фераласе Тралла ожидало путешествие во времени и в альтернативный Азерот с целью отыскать пропавшего повелителя бронзовых драконов Ноздорму, а затем — к синим драконам, которые выберут новым аспектом магии Калесгоса, в то время как Сумеречный Отец сумеет оживить последнего оставшегося (и лучшего) хроматического дракона — Хроматуса, огромного зверя с пятью головами, созданного специально ради уничтожения аспектов. Аспекты смогут победить его, лишь объединив свои силы с Траллом, который заменит отсутствующего в союзе драконов Нелтариона-Смертокрыла, бывшего аспекта земли.

Однако сейчас я предположил, что с моим послезнанием оживления Хроматуса вообще можно будет избежать! Это — если заранее предупредить драконов о таком враге и помочь им сорвать все планы Смертокрыла и Сумеречного Отца. Возможно, мне стоило сразу рассказать о нем Изере... Правда, тогда у меня не было идей, как объяснить свои слишком большие познания о вражеских планах, и я больше беспокоился о своем собственном ближайшем будущем. Сейчас же мое положение в качестве друга Тралла более-менее укрепилось, а знания... ну, я мог бы сослаться на то, что сам имею способность предвидеть некоторые детали будущего, как Изера и Ноздорму. В конце концов, никому неизвестны все способности 'экспериментальных' хроматических драконов и то, на что они могут быть способны! Жаль, что эта хорошая идея пришла с некоторым опозданием... Хотя я все равно надеялся на то, что время и сейчас еще есть. Надо было только дождаться скорой встречи с зелеными драконами, чтобы сообщить им эту новость. Если, конечно, Изера сказала им, что я достоин доверия...

Фералас встретил нас жарой и джунглями. Сейчас Тралл ехал на своей волчице Снежной Вьюге, на голове которой, в свою очередь, тихонько уселся я.

— Пахнет дымом, — принюхавшись, сообщил орк. — Похоже, мы близки к деревне и там в самом деле не происходит ничего хорошего.

— Наконец-то, — откликнулся я. — То есть наконец-то мы пришли, а не наконец-то происходит что-то нехорошее. Если там пожар, ты ведь справишься с ним? Поговоришь с огнем и все такое, чтобы он успокоился?

— Думаю, да, — ответил шаман.

Вскоре мы уже видели поднимающийся из-за леса столб дыма невооруженным взглядом, а затем и подъехали достаточно близко, чтобы разглядеть саму деревню.

— Это... — Тралл уставился на показавшийся из-за поворота лунный колодец и постройки в эльфийском стиле. — Ночные эльфы!

— Угу... — я с интересом разглядывал деревушку. — Они ведь входят в Альянс?

— А Альянс сейчас воюет с Ордой! Похоже, Изера забыла сообщить, чья это деревня, — раздосадовано ответил орк.

— Ну, ты-то не воюешь с Альянсом, у Служителей Земли нейтралитет, — резонно возразил я.

— Только ночные эльфы здесь могут об этом не знать, — не менее резонно пояснил Тралл, слезая с волчицы. — Не хотелось бы снова попасть в плен к Альянсу. Оставайся здесь со Снежной Вьюгой, а я подберусь поближе и рассмотрю их получше.

— Тралл, а тебе не кажется, что, если подбираться потихоньку и тайком подглядывать, это только убедит ночных эльфов, что ты враг? — старательно оглядываясь вокруг, поинтересовался я.

— А ты предлагаешь открыто подойти к деревне и поздороваться? — усмехнулся орк.

— Вообще-то да, именно это я и хотел предложить. Но сейчас я вижу, что из-за вон тех деревьев за нами уже кто-то следит. Поэтому можешь здороваться прямо сейчас...

Тралл тут же развернулся по направлению к засаде и присмотрелся.

— Я не враг вам, ночные эльфы, — осторожно произнес он.

— Не двигайся, орк! Ты у меня на прицеле! — из-за деревьев выскользнула ночная эльфийка-часовая с натянутым луком в руках. Стрела смотрела точно на Тралла. За ней следовал молодой ночной эльф в одежде друида. — И рассказывай, зачем ты явился тревожить друидов-воронов.

Второй ночной эльф смотрел на меня с куда большим интересом, чем на Тралла. И... я вдруг как-то сразу, даже не зная, по каким признакам, понял, что этот эльф — вовсе не эльф, а замаскированный дракон!

Я способен ощущать других драконов, меняющих обличье на вид короткоживущих рас?.. Видимо, да. Возможно, все драконы умеют распознавать друг друга...

— Меня послали, чтобы помочь вам, — объяснял тем временем Тралл. — Я — шаман. Если хотите, можете обыскать мою сумку, в ней мои тотемы.

— Орк пришел, чтобы помочь ночным эльфам? — насмешливо спросила ночная эльфийка.

— Шаман пришел, чтобы помочь исцелить и успокоить гневную землю, — спокойно ответил тот. — Я работаю со Служителями Земли. И Орда, и Альянс пытаются найти способ спасти этот мир. У друидов есть схожая организация — Круг Кенария. В моей сумке есть мешочек, в котором находятся мои тотемы. Обыщи, если хочешь. Все, о чем я прошу, это то, чтобы ты позволила мне помочь.

Часовая подошла ближе и присмотрелась к орку.

— Постой... Ты — Тралл! — она опустила лук и убрала стрелу в колчан.

— Вождь Орды? — спросил ее дракон-эльф.

— Нет, уже нет, по крайней мере, если верить слухам, — ответила эльфийка. — Мы слышали, что он исчез — оставил свою должность вождя. Часовым не говорили, куда он ушел. Я — Эрина Дочь Ивы, часовая, а это — Дешарин Зеленая Песня, один из друидов-воронов. Когда-то я входила в состав дипломатического посольства в Оргриммаре и там видела тебя, Тралл. Но для нашего маленького лагеря ты — слишком важная персона. Кто тебя послал?

Тралл вздохнул. Предстояла самая сомнительная для других часть его рассказа:

— Слухи верны. Я ушел, чтобы помочь излечить раны, нанесенные Азероту Катаклизмом. В Водовороте я трудился со Служителями Земли, и там был найден Изерой Пробужденной. Она рассказала мне о тяжелом положении в Покоях Дремлющей. То, что у вас нет шаманов, чтобы помочь поговорить с тревожными стихиями, и что вам нужна помощь.

— И ты ожидаешь, что я в это поверю? — нахмурилась Эрина.

— А я верю, — ответил Дешарин.

'Ну еще бы, — мысленно усмехнулся я. — Ведь ты сам — посланный Изерой зеленый дракон.'

— Тралл всегда был сдержанным, даже будучи вождем, — продолжал дракон-эльф. — А теперь, когда он помогает Служителям Земли, возможно, он и в самом деле был послан сюда.

— Драконом, — усмехнулась Эрина. — Нет, не просто каким-то драконом, а самой Изерой из Изумрудного Сна.

— Разве есть кто-то, кто больше хочет помочь друидам? — возразил Дешарин.

За время спора к нам успели подойти несколько ночных эльфов и среди них один, выглядевший постарше остальных.

— Это твой лагерь, Теларон, — обратилась к нему Эрина. — Скажи нам, как поступить. Он орк, и он наш враг.

— Он также шаман, и потому друг стихий, — ответил Теларон. — А стихии настолько обеспокоены, что мы не можем отказать им в друзьях. Мы испытаем тебя, Тралл из Служителей Земли. Пойдем.

— Ждите здесь, — велел Тралл мне и Снежной Вьюге, когда мы дошли до деревни, а сам отправился следом за эльфами.

На меня те не обращали особого внимания, во всяком случае, интересовались мной куда меньше, чем самим Траллом, видимо, считая просто необычным питомцем, которого такой орк-шаман, как Тралл, вполне мог себе позволить. Я не возражал, даже не стал присоединяться к беседе, продолжая молча сидеть на волчице и издали наблюдать за происходящим.

Тралл добрался до опушки рощи, где разгорался пожар, встал там, достав один из своих шаманских тотемов, и поднял руки к небесам. Некоторое время ничего не происходило, хотя я знал, что сейчас орк мысленно общается с духом огня и прилагает немалые ментальные усилия для этого. А затем огонь постепенно потух. Ночные эльфы разразились одобрительными восклицаниями.