| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Она потрясенно помотала головой.
Селинна была очень красивой женщиной. Кожа цвета белого фарфора, красивые пальчики рук. Код капюшоном она прятала изящное личико, ради которого многие бы продали бы душу Падшему, но... она была храмовницей. Как-то я слышал историю, что хоть лицо у Селины и красиво, но тело все в жутких шрамах, которые нанесла ей ее умалишенная мать.
Тихо произношу ей:
— Селинна... Судя по всему, я впутываюсь в очередные неприятности. И мне пока не ясно, как я из них буду выбираться. Поэтому... — я засунул в кошель руку и загреб золото жменей не меньше половины. Даю ей монеты в ладоши со словами: — Возьми. Вполне возможно, что я больше не смогу вам ничем помочь.
— Это очень много... — заговорила она испугано.
Чуть пожимаю плечами:
— Благодаря этим деньгам у твоих воспитанников будет больше шансов. — отвернувшись, я добавил: — Кто знает, может когда придет мой час, то Пресветлые Боги зачтут мне это.
После этого, я, не оглядываясь, вышел из церквушки и направился к Черному Рынку.
Идти по улице — значило сделать крюк. Поэтому я свернул в подворотню, начав горбиться еще сильнее. Трущобы известны своей преступностью. Банды, грабители — здесь все это встречается в изобилии. Здесь это норма. Я думал, что пройду мимо них: все-таки в рвань я похож на нищего, однако я забыл о выбивающейся детали из моего образа — мече в дорогих ножнах.. Осознал я это только тогда, когда один из четырех парней, коротающих время в глубокой тени между домов меня окликнул:
— Слышь, дедуля, а ну-ка тормози!
Я остановился и посмотрел в их сторону. Из одежды на них лишь штаны. Худощавые тела покрыты татуировками из которых выгодно выделяется вытатуированный на груди человеческий череп. Оружие представлено дешевыми мечами в простых ножнах и короткими дубинками. У того, что меня позвал, была еще перевязь с пятью метательными ножами — все, как и положено, обычные дешевые острые железки длиной с два пальца которые не жалко бросить в противника.
— А откуда у тебя дед, этот меч, а? Дай глянуть.
Жаль. Я не хотел вас убивать. Но убежать у меня вряд ли выйдет.
Бросаю взгляд на лево, а потом направо. Узкий проход между трехэтажными домами здесь образовывал нечто вроде закутка, который не был виден с улиц.
Быстро сунув руку за голову, я схватился рукоять меча и легко вытащил его из ножен.
— Хэй! — крикнул тот же парень.
Но было поздно.
Резкий и сильный рассекающий грудь удар вправо полностью отделяет верхнюю част тела от нижней на уровне середины груди. Меч легкий, как перо. Я почти не ощущаю его веса. Клинок же рассекает плоть и кости словно пену. Протягиваю меч справа налево через их тела. Вожак успевает хватиться за рукоять своего меча, но мой удар отрубает ему руки. Брызги крови заливают стену за их спинами. Последний падает на колени, схватившись за живот, и я беспрепятственно начисто отсекаю ему голову. Та падает на землю и катится в сторону.
Все. Обирать этих грабителей ради пары серебряных монет нет смысла. Да и есть у них деньги — тот еще вопрос. Вот это место проходное. Быть застигнутым на этом месте бойни — не стражей, конечно же нет — другими членами данной группировки не входит в мои планы. Обратив внимание на клинок, я увидел, что н чист от крови. Я уже шагнул дальше, засовывая его ножны, как увидел, что зеленый изумруд в навершии рукояти светится под слоем намотанной ткани.
Что за...
Но удивляться некогда и я уже выхожу из подворотни на следующую улицу.
Проход на Черный Рынок отсюда в пятидесяти шагах.
Здесь полно прохожих и нищих. Я легко сливаюсь с толпой и перебравшись на другую строну улицы останавливаюсь.
Быстро осматриваюсь. О, Падший! Мое рванье за время короткой схватки покрылось мелкими кровавыми брызгами. Надеюсь, никто не будет присматриваться ко мне из-за этого.
Черный Рынок представляет собой узкую улицу, уходящую под землю в катакомбы, начинающиеся под Излиэром и уходящие далеко под высоченные скалы, в которые и упирается Стена. Когда-то здесь добывали золото и адамант, но жила полностью иссякла. Империя пару раз присылал экспедиции насчет перспективности более глубокой добычи, но в ответ даже гномы пожимали плечами. Вместе с тем даже до меня доходили слухи, что Воровская Гильдия в последние годы начала разбрасываться поддельными золотыми монетами(да-да, это звучит глупо, но Воровская Гильдия откуда-то берет золото для чеканки монет в обход Имперского Монетного Двора), а на Черном Рынке можно приобрести не только самородки адаманта, а даже его чистые 'сковки'(адамант крайне трудно расплавить, чтобы сделать слиток, намного легче его сковать, это связано с его природой).
Одно время имперские пытались бороться с Гильдией Воров и иными преступными организациями, но взятки, шантаж или даже убийства сделали свое дело и сейчас на официальном уровне даже если при Императоре сказать 'Воровская Гильдия' Император сделает вид, что ничего не услышал. Все это выливается в то, что Империя, конечно при инициативе от частных лиц, вроде герцога тиВирр, даже может вести дела с Гильдией Воров и отовариваться на Черном Рынке.
Я не спеша углубляюсь в лабиринт магазинчиков и лавок, предлагающих самые разные товары. Здесь вполне себе соседствуют местные копченые лягушки с золотым шелком и фарфором Цынь, оружие темных эльфов и доспехи гномов, наемники и проститутки, рабы и светлые эльфы...
Твою мать! Что здесь делает вооруженный отряд светлых эльфов?
Вооруженные до зубов рейдеры. Зеленые плащи с вышитым на спинах золотым листом Владычицы. Лица прячут под капюшонами. Вооружены длинными луками, которые сейчас спрятаны в чехлах, парные сабли, кинжалы. Снизу плащей выглядывают края длинных митриловых кольчуг — несбыточная мечта любого Искателя. Она легкая и предоставляет феноменальную защиту от всего колюще режущего. Добыть кольчугу еще можно, но если светлые ее видят на ком-то не принадлежащем к их народу — могут напасть без предупреждения. Но обычно сначала требуют отдать.
Еще глубже прячу лицо под капюшоном. Не хватало, чтобы одной эльфийской особе донесли, что я жив.
Когда они прошли, я снова двинулся в путь. Четкого плана у меня не было. Ну приду я к Зарэксу, самозванному Королю Воров. А дальше что? 'Привет! Не ты ли послал за мной убийцу?' При любом ответе что делать дальше не понятно. Ведь даже если он скажет, что нет, смысл этому скользкому гаду верить? Может тогда зарезать втихую? Но Золотой Корень... Он имеет к нему доступ по определению. Убить его может быть также сложно, как и меня.
Я остановился и, привалившись к грязной стенке спиной, зашипел.
М-да...
Хотя, отрубленную голову Золотой Корень не отращивает точно.
Значит, иду сразу убивать Короля Воров?
Бросаю взгляд дальше по улице, опускающейся вниз. Большое пятиэтажное каменное здание. С этой стороны ряд балконов. Мой взгляд, разогнанный Золотым Корнем, находит балкон его кабинета. Через открытое большое панорамное окно я даже увидел самого Зарэкса, сидящего за столом своего роскошного кабинета. Бритая на лысо голова, хищно-худощавое лицо с орлиным носом и тонкими губами. Маленькие злые глаза. Одет в дорогой сюртук черного цвета, расшитый золотом и жемчугом. На пальцах блестят золотые перстни.
Но ведь нельзя вот так просто взять и убить Короля Воров?
Или можно?
А с кем это он разговаривает?
Как раз в следующее мгновение в области зрения показалась и его собеседница — уже виденная мной младшая дочь герцога тиВирр. Красива. Сменила прическу, уложив волосы налево.
Внутри толкнулась злоба.
А что, если убить ее прямо в его кабинете? На его глазах. Он же должен был ручаться за ее безопасность. И первым, кого укоротят на голову в случае ее смерти, будет именно он. Но произойдет это не сразу. О, нет. Отнюдь не сразу...
Пробиться через сам дом может быть невозможно. Ну или долго. Но что, если пробраться по внешней стене? Балконы на втором и третьем этаже пусты. Лишь на четвертом прохаживались те двое здоровых мужиков. Личная охрана данной леди меня не впечатлила во время стычки в Гильдии. Судя по всему, в кабинете больше никого.
Хорошо, что сейчас уже глубокий вечер. Да, улицы освещаются, но это все-таки хоть и Черный Рынок, но Трущобы.
Я неспеша прошелся по улице до стены дома. Удалось обнаружить еще целый отряд местной стражи, рассредоточившийся вокруг.
Нужно их отвлечь...
Мое внимание привлекла группа подростков в переулке. Пятеро волчат. Будущие члены банд. Одеты в рванье. Это именно та причина, по которой я даю деньги Селинне. Может у кого-то из ее воспитанников выйдет свернуть с этой тропы в никуда и получить новое будущее.
Похожу к ним.
— Кто главный?
— А что надо? — вскинулся один из них с кинжалом за поясом.
— Мне нужно, что-то для отвлечения внимания. Дам пять золотых. По одному на брата.
— Что конкретно? — сощурился он.
— Вообще плевать. Хоть подеритесь. Но погромче. — я бросил каждому из них по монете. Они схватили их на лету.
Сам же быстро прошел под стену дома. Один из уличных магических светильников создавал сбоку балконов глубокую тень, в которой я собирался и собирался взобраться наверх.
Посреди улицы началась потасовка. Ребятишки действительно начали драться друг с другом, сопровождая это криками и руганью.
Не желая упускать щедро оплаченную возможность, я быстро полез вверх. Кладка была каменной, но неровной и проблем у меня не возникало. Я даже умудрялся делать это бесшумно. Когда я пролезал мимо третьего этажа, на балкон вышел стражник. Без шлема, но в кирасе. На поясе дубинка и короткий меч в ножнах. Судя по всему, его привлекла драка. О, Падший...
Мягко спрыгиваю рядом и наношу удар кулаком в висок и дополнительно захватываю его в удушающий, оттаскивая его от дверного проема. Судя по всему, безопасность визита герцоговой дочки дополнительно обеспечивают еще и местные на всех уровнях. Придушив стражника, я уложил его тело на пол и быстро заглянул в комнату. Еще двое стражников увлеченно играли в кости.
Убивать их не с руки. Время лишь потеряю.
Снова лезу по стене и забираюсь на уровень четвертого этажа. Оба охранника также отвлечены дракой.
Бесшумно заскакиваю к ним на балкон. Реагировать они начинают слишком поздно.
Здесь я не сдерживаюсь и одного сразу выбрасываю с балкона. Короткий вскрик. Второй получает оголовьем рукояти меча в висок и валится кулем в бок. Мгновенно прыгаю в комнату и, перекатившись, приставляю лезвие сабли к шее дочери герцога. Пальцы левой руки же запускаю в ее мягкие волосы, не позволяя ей как-то двинуться. Обращаю внимание, что полоска ткани, намотанная на навершие рукояти моего меча, спала и зеленый изумруд неярко светится, причем источником света является его центральная часть.
— Тихо, тихо, тихо... — громко шепчу я почти на ушко девушки.
И почему я тогда ее не убил, как и планировал? Я не могу этого объяснить. Возможно, остатки воспитания все еще не позволяют мне делать некоторые вещи. Или это был запах ее духов? Или ощущение мягких волос? Или тепло ее тела? Не знаю, не знаю...
Поднимаю взгляд на Зарэкса. Его лицо от напряжения неподвижно. Мне кажется, он даже не дышит.
Времени немного. Я говорю:
— Здравствуй, Зарэкс, Король Нищих.
Он узнал меня и вдохнул, чтобы сказать:
— Не надо Кейн. Не делай этого.
— Почему нет? — улыбнулся я: — Ты же поручился за ее безопасность? Так вот: я ее убиваю и — ты будешь гнить в Имперской тюрьме годами. А потом тебя вытащат на свет, ослепшего и дезориентированного и натравят на тебя собак на потеху толпе. Или, думаешь, императрица снизойдет до твоей мольбы и тебя просто задушат? Но знаешь что? При любом исходе я буду смотреть из теней, как ты умираешь. — заложница как-то дернулась и я сказал ей на ухо: — Не дергайся, девочка, не надо. Моя реакция сейчас разогнана Золотым Корнем. — снова поднимаю взгляд: — Зарэкс, ты же знаешь, на что он способен кроме регенерации? О, я мог бы тебе рассказать, да времени немного... Скажу лишь о психозе, неуравновешенности, импульсивности, вспышках агрессии, галлюцинациях и плюс ощущение того, что за тобой присматривают...
Зарекс сглотнул и быстро мотнул головой:
— Не надо, госпожа Ренальда. Вы не сможете. — он смотрит на меня: — Чего ты хочешь, Кейн?
Я почти прорычал:
— Отвечай: ты послал за мной убийцу?
— Убийцу? — он чуть сощурился.
— Сайм Жадина попытался меня убить в Пустошах. Ты удивлен, что я выжил? Он забрал у меня все, что у меня было.
— О чем ты? — удивился он: — Сайм Жадина мертв уже как недели две... Кажется, была поножовщина во время игры в кости. Его труп бросили в реку на моих глазах...
Дергаю уголком рта:
— Как я и думал. Слишком уж все было проделано профессионально. Зря он не отрезал мне голову. Но откуда же ему было знать, что я жру Золотой Корень почти постоянно?
— Даю тебе слово, я не причастен к этому. — он снова мотнул головой: — Мы же договорились.
Хмыкаю:
— Зарэкс, я выбрался из Пустошей не имея ничего... Я убивал волков голыми руками и охотился в Пустыне Сухой Воды на мертвецов. Если ты мне соврал, Зарэкс, то я вернусь даже из Ада. — отпустив девушку я попятился. Слышу быстро приближающиеся многочисленные шаги по ту сторону дверей. Произношу: — Я всегда возвращаюсь...
Сказав это, я выпрыгнул щучкой с балкона.
Четвертый этаж бл...!
Полностью погасить энергию падения не удалось и я все-таки сломал лодыжку, но Золотой Корень почти сразу ее вправил.
Сзади кто-то кричит:
— Держите его!...
Но я ныряю в подворотню.
* * *
*
В следующую секунду после того, как Искатель спрыгнул с балкона, в кабинет Короля Нищих ворвался изрядно помятый и запыленный Этан, старший из двух братьев, избранных герцогом рыцарей-паладдинов и приданых в личную охрану Ренальды. Первым делом рыцарь метнулся к ней, проверяя все ли в порядке. За ним забежало двое стражников. Один из них забежал на балкон и закричал:
— Держите его! — при этом указывая куда-то вниз.
Этан встал на колено рядом с сидящей Ренальдой. Низко опустив бритую голову, он произнес:
— Прошу простить, госпожа. Нападавший просто выкинул меня с балкона...
— Ты прощен... Помоги своему брату... — прошептала она. Когда тот склонился над ним, она продолжила: — Очень уж это было резко... У вас всегда тут так? — Ренальда подняла взгляд на Короля Нищих.
— С Искателями всегда сложно. — он мрачно добавил: — В силу своей профессии они имеют доступ к самым мощным стимуляторам, которые также и имеют самые радикальные побочные эффекты. И тот же Золотой Корень... Одно дело лечебные зелья на его основе, фактически не имеющие побочек и совсем другое — чистый продукт...
Придерживая все еще бессознательного брата за загривок, Этан залил ему немного жидкости в рот из маленькой стальной фляжечки. Практически сразу его брат открыл глаза. Рыцарь обеспокоенно спросил его:
— Клайв, как ты?
— Почти нормально. Что с госпожой?
— Также...
Рыцари встали.
Один из местных стражников произнес:
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
