Олимпиада. Дом трех городов

Тут я, конечно, слукавила немного, но зачем кому-то об этом знать? Да, за последний месяц взятые из дома джинсы повисли на моем изможденном теле, но болезненной худобы еще не наблюдалось.

— Ну да... — фыркнул Шиш. — Знаешь, со стороны лучше видно. Тебе надо больше есть, а то останутся от моего партнера только кости.

— И что с того? — не собираясь сдаваться, с вызовом спросила я. — Ты ведь не пес, так что тебе должно быть все равно костя рядом или нет.

Маг не ответил и убежал вперед, уверенно углубляясь по дорожке в парк.

— Вечно вы то собачитесь, то друзья не разлей вода, — прокомментировала Эллоя. — Вы уж определитесь, а? Нам еще в пятерке как-то жить.

Дина и Мелисса тактично промолчали, хотя по глазам я видела, что подругам хочется высказаться.

— Шустрее-шустрее, — нас нагнали магички и нагло врезались в толпу бегущих трусцой однокурсников, едва не сбив меня с ног.

— Осторожнее, — придержал меня за плечи Энди, мазнув по локтю длинной косичкой.

— Это будет долгий, очень долгий день, — предрекла Ника, и мы все согласно закивали, глядя, как четверка ребят быстро скрывается из виду.

К концу первого занятия с мистером Ладом и второму часу измывательств над нашими бренными телами у меня болело все. Даже то, что раньше я у себя даже не чувствовала. После пробежки нам не дали даже минутного отдыха, пришлось приседать, прыгать и бросать набивной мяч. После первого же броска Шиша я незаметно обогнула Дениэля, вынудив того, всю тренировку уворачиваться от мощных бросков мага, но паренек смиренно терпел, иногда мне ободряюще улыбаясь.

— Если мы так будем заниматься два раза в неделю, то через месяц я сама сбегу из Академии, — проныла Мелисса в раздевалке, перед тем, как отправиться в душ.

На медитацию мы брели, как на заклание, уже понимая, что после уроков не захочется ничего, кроме свидания с постелькой. Войдя в зал, я целеустремленно направилась к куче подушек, вытащила самую большую и, не отойдя и пару метров, устроилась на полу, блаженно прикрыв глаза.

— Пощадите! — взмолилась Лисса, как только в дверях показался препод. — Пощадите! Мы же все умрем прямо здесь и сейчас!

Ардус озадаченно хмыкнул, обвел нас всех взглядом, а потом махнул рукой и сказал:

— Все равно вы успеете все нагнать.

Не веря своим ушам, ребята замерли, я же перевернулась на другой бок, собираясь немного вздремнуть. Остальные студенты тоже улеглись на пол, счастливо раскинув в стороны руки и ноги. Только Шишень привычно устроился у стенки и вытащил из сумки книгу.

В следующие несколько недель мы часто вспоминали эти два часа покоя в зале для медитаций, умоляя преподавателя дать нам еще одну передышку. Но все вокруг будто сговорились!

— Что мы им сделали? — ныла Мелисса каждый вечер, когда мы, поддерживая друг друга, плелись к общаге. — Мы не фарш, чтобы котлетки лепить. И не железо... Я устала!

— А кто не устал? — резонно уточнила я, чувствуя себя не менее вымотанной, чем девочки.

Тут им возразить оказалось нечего. Вся наша группа больше походила на стадо бредущих зомби, которые с восходом солнца выходят поживиться... хоть чем-нибудь.

Я уже давно не замечала вкуса еды, предпочитая закинуть в себя как можно больше, чтобы потом не страдать от голода весь день. На теории профессор Дарина диктовала с такой скоростью, что мы едва записывать успевали. Осознать записанное или задать вопрос не получалось ни у кого, даже самых невозмутимых, вроде Шишеня. Единственным отдыхом мы все могли назвать уроки физики. Но после того, как четыре часа только и делаешь, что строчишь в тетрадку, даже шуточки и демонстрация свойств и особенностей огня и воды при различных условиях в исполнении мистера Дамриша не разгоняли нашу тоску окончательно. Что уж говорить о занудных лекциях по химии, хотя профессор Арберт обещал, что вскоре мы с ним перейдем к изучению куда более интересных предметов, вроде основ создания зелий. Занятия же по физической подготовке и медитациям просто выпадали у меня из сознания.

Преподаватель Лад гонял нас, как солдатов на плацу, сгоняя по семь потов, а Ардус выжимал из нас остатки сил, вынуждая балансировать на поставленных вертикально деревянных цилиндрах. Уснув в такой неудобной позе и свалившись на пол с десяток раз, на следующее занятие я пришла с наколенниками. Будто большего унижения не нашлось, чем валяться на полу чаще других, когда остальные кое-как сопротивляются усталости, Шиш отстегнул от моей сумки ремешок и, не слушая вопли, примотал к моей спине и животу по большой подушке.

— Шиш за тобой присматривает, как бы вы не ссорились, — завистливо вздохнула Арина, прислонившись к боку Дины, оказавшись без поддержки Адама, отправившегося в библиотеку.

Я хотела фыркнуть, но сил и так едва хватало, чтобы поддерживать тело в вертикальном состоянии.

— Что думаете делать в эти выходные? — спросила Ника, обращаясь к Эллое и Заре.

Я завистливо вздохнула. Отоспавшись в субботу, девчонки спешили вниз, в город, чтобы погулять и насладиться ускользающими теплыми деньками, мне же выходных хватало лишь на то, чтобы немного собрать мысли в кучу и не пугать в понедельник утром окружающих своими синяками под глазами. На зеленоватый оттенок кожи и повисшую, как мешок, одежду я перестала обращать внимание через несколько дней выматывающих занятий.

— Пойдемте в то местечко, что в прошлый раз, а? — предложила Зара. — Там вкусно кормят.

Девушки согласно закивали, а я взглянула на Дину и вяло пробормотала:

— А я буду спать...

— Опять проведешь все выходные в своей комнате, даже в столовую выходить не будешь? — сочувственно уточнила подруга, хотя и сама практически никуда не выбиралась в субботу и воскресенье.

Я кивнула и глянула себе под ноги, только теперь заметив, что утром нацепила под кеды разные носки: один розовый, а другой зеленый. Подивившись своему равнодушию на этот счет, я продолжила вслед за девочками плестись к общежитию.

— Липа!

Сначала на оклик я не обратила внимания, но на третий раз таки обернулась, без всяких эмоций глянув на вставшего с лавочки Гедымина.

— Привет, — вампир подошел ближе и широко мне улыбнулся, пятерней откидывая назад пряди светло-русых волос. — Можно тебя на минутку?

Подруги, даже не бросив в нашу сторону любопытствующих взглядов, продолжили ползти по дорожке.

— Что-то вы все... — хмыкнул молодой человек, глядя на обнявшихся медленно бредущих девчонок.

— Занятия, — как все объясняющий факт, прошептала я и направилась к лавочке, на которой до этого сидел вампир. — Что хотел?

— Выглядишь ужасно, — честно заметил Гедымин, глядя мне в лицо.

— Еще бы! — согласилась я. — Нас гоняют, как баранов. Все обещают, что потом легче будет, и мы привыкнем, но я что-то сомневаюсь. Но как-то же студенты доживают до пятого курса, так что... Надеюсь и мы перетерпим самое сложное.

Вампир ободряюще мне улыбнулся и сказал:

— А я теперь стал начальником отдела. И в подчинении никого нет. Только секретарша, курьеры... И работы немного.

Я завистливо вздохнула и прислонилась к вампиру плечом, стараясь не думать, какие выводы он сделает из этого.

— Меня вообще прислал мистер Бруссин, раз уж мы знакомы, — кашлянув, чуть тише произнес Гедымин. — Он просил передать, чтобы ты не бродила по Хилгару в одиночку.

— А я и так никуда не хожу, — призналась я. — Некогда.

Со вздохом я вспомнила, как обещала себе каждые выходные приходить в дом родителей, а сама не появлялась там уже месяц.

— Кстати, а хочешь... завтра погуляем вместе? — предложил вампир.

Я заметила перемену в его голосе, но тратить силы на ее анализ не хотелось.

— Ладно, но только не с утра, — смирилась я с тем, что выползти из общаги таки придется.

* * *

Не успела я растянуться на кровати и блаженно вздохнуть, как по коридору мимо моей двери проскрежетало нечто тяжелое. В другое время я бы вскочила и побежала проверять, но нынче даже взрывы не заставили бы меня подняться.

— Это меня не касается, — прохрипела я и накрыла голову подушкой.

— Липа-а-а-а! — как на зло тут же взвыла Дина под дверью. — Впусти нас! Дело есть!

Я не пошевелилась, мечтая исчезнуть часов на двенадцать куда-нибудь, где никто не будет дергать.

— Впусти! — подхватила Лисса. — У нас котел тяжелый!

Нахмурившись, я таки сползла с кровати и на полусогнутых поплелась к двери.

— Что у вас?.. — спросила я и тут же замолчала, оценив масштаб.

В коридоре, удерживая котел за ручки, стояли Дина и Мелисса. Эллоя, как букет роз, прижимала к груди треногу-подставку под котел, а из самого котла торчали свертки и какие-то пучки.

— Что вы задумали? — тихо спросила я, пропуская девушек в комнату.

— Да так... — уклончиво отозвалась Дина, заметив появившегося в коридоре домовика. — Потом узнаешь!

Я с подозрением глянула на то, что девушки сгрузили в котел, и присвистнула, быстро пересчитав ингредиенты.

— А вы не перестарались? — на всякий случай еще раз спросила я.

— В смысле? — хмыкнула Лисса, захлопывая дверь. — Нет! Тут все, что нужно для изготовления нужного составчика.

— Какого? — с сомнением перебирая кульки, я глянула на подруг. — Я не представляю для чего может понадобиться подобный набор.

— Зелье покрепче простого бодрящего, — отчеканила Эллоя и вытащила из кармана свернутый лист. — Нам и рецептик дали.

— Опять эльфийский? — предчувствуя самое худшее, я вздохнула, но препятствовать не стала.

— Нет, брат добыл для меня у пятого курса, — улыбнулась Дина. — Так что все получится.

Я неодобрительно промычала, глядя, как подруги убирают ковер и устанавливают котел на треногу.

— Он мне даже кристалл дал. — Дина установила полупрозрачный камень с треугольными гранями на острие прямо под котлом. — Так что можно уверенно...

Договорить она не успела. Камень стрельнул красными искрами в сторону и поджег край ковра. Лисса быстро затоптала огонь и с укоризненным видом установила кристалл на другой острый край.

Ничего не сказав подругам, я поднялась и оправилась в душ, чтобы не слушать их споров над рецептом. Когда через двадцать минут я выглянула в комнату, то там уже во всю кипела работа: девушки с трех рук ссыпали в булькающую жидкость компоненты. Смирившись с тем, что в ближайшие несколько недель моя одежда будет попахивать их варевом, я в халате и с полотенцем на голове уселась на кровать, наблюдая за процессом.

Чем больше девушки ссыпали и выливали в котел, тем сильнее становилось во мне подозрение, что этим варевом будет проще отравить, чем что-то восстановить.

— Что это за вонь? — Шиш явился ко мне без стука, с гитарой наперевес и оглядел феерическое зрелище: ведьмы и магички за работой.

— Эм-м-м? — хмыкнул Шиш, по дуге обошел девушек и сел рядом со мной на кровать. — А я уже подумал, что ты надумала откинуть свои кости и напоследок сделать мне гадость, отравив через воздух.

Я фыркнула, давая понять, что оценила колкость, и ответила:

— Не виноватая я, они сами приперлись.

— Само собой! — хмыкнул парень, делая вид, что не замечает злых взглядов Дины и Эллои. — А что это будет?

— Зелье восстанавливающее силы, — отчеканила Мелисса.

— Не похоже.

— Откуда тебе знать?! — тут же напустилась на мага Дина. — Это семейный рецепт, очень старый и действенный. А ты ничего не понимаешь в зельеварении. Потом еще попросишь тебя угостить! Вот увидишь!

— Вряд ли, — отозвался Шиш и, наклонившись ко мне и обдав ухо теплым дыханием, шепнул: — Не советую пробовать это первой.

Я хихикнула и согласно кивнула. После происшествий с волосами я не собиралась и дальше служить подругам подопытным кроликом.

Спустя час зелье уварилось и достигло описанной в рецепте концентрации, а запах впитался, кажется, даже в обои моей комнаты.

— Если что-то произойдет, то выследить виновника будет не сложно, — едва слышно просопела я, лежа на животе и глядя как подруги самоуверенно разливают свое варево по кружкам. — По запаху.

Шиш хмыкнул и прихлопнул по боку гитары.

— Попробуешь? — осторожно уточнила у меня Дина.

— Нет, ты варила, ты и пробуй, — я широко улыбнулась девушке.

Подруга вздохнула, глянула на плескавшуюся в кружке маслянистую субстанцию желтоватого цвета и осторожно отхлебнула.

— Ну как? — с живым интересом вопросили Эллоя и Лисса.

— Ну... не чай с сахаром, — немного скривившись, прокомментировала девушка. — Похоже на... рыбий жир, травяной отвар и... Не знаю. Не вкусно, но нам же не это главное?

Лисса и Эллоя закивали и глотнули из чашек.

Мы с Шишем долго сидели и наблюдали за девушками, но ничего не происходило.

— Ну? — с напряжением набросилась я на подруг. — Что?

— Туалет там? — не дождавшись быстрого эффекта, уточнил у меня маг и спрыгнул с кровати.

Я рассеянно кивнула, продолжая наблюдать за девушками. Не успел парень скрыться за дверью, как Дина удивленно охнула, рассматривая свои ладони. Мы с Мелиссой и Эллоей не сразу заметили перемены, но стоило подруге озадаченно взглянуть на меня, как я радостно захлопала в ладоши.

— Дина! Класс! Глянь на себя! Будто другой человек!

Подруга подбежала к зеркалу и тут же заулыбалась, заметив, как пропадают темные круги под глазами, а кожа сменяет болезненную желтизну на здоровый оттенок.

— Да и чувствую себя намного лучше, — поделилась девушка.

Следом за Диной перемены ощутили и Эллоя с Мелиссой.

— Ох, — вздохнула я, рассматривая повеселевших и довольных подруг. — Отлично смотритесь. Будто это не вас месяц изводили писаниной и тренировками.

— Выпей и ты! — предложила Дина, наливая варева в кружку.

Я оглянулась на свое отражение и вздохнула, прощаясь с темными тенями, заострившимися чертами и покрасневшими от усталости глазами. Принимая из рук Дины зелья, я улыбнулась и решительно приникла к чашке.

Появившийся из ванной Шиш на миг замер на пороге, а потом рванул ко мне и выбил из рук кружку. Я охнула, прижав ладонь к губам, и обиженно уставилась на мага:

— Ты чего? Зелье правильное!

— Дурак! — вскричала Эллоя. — Ты мог Липе зубы выбить.

— Все лучше, чем пить ваше варево, — зло прорычал маг. — Одно дело на себе его проверять, а другое — спаивать Липу.

— Что? — опешила Дина и притопнула ногой. — Да ты глянь! Оно же подействовало! Я выгляжу лучше и потерянные килограммы вернулись. Зелье правильное!

— Дина! — взвизгнула Лисса, заглушив нас всех. — Твои ноги!

Мы, как по команде, уставились на ноги девушки, а сама Дина непонимающе перевела взгляд последней.

— Да что?... — начала она вопрос, но потом ошарашено умолкла, наблюдая, как ее лодыжки и колени стремительно опухают. — Что это?

— А! — взвизгнула Мелисса, вскинув руку.

Конечность блондинки тоже начала опухать.

— И кто здесь дурак? — сухо уточнил Шиш, подступая ко мне и быстро осматривая с ног до головы. — Ты как? Сколько ты выпила?

— Один глоток, — по инерции ответила я, глядя, как руки и ноги подруг стремительно опухают. — Что это?

— Недоучки взялись варить зелье, а потом даже не подумали, что оно может оказаться не таким, как хочется, — спокойно сказал маг и ловко ощупал ноги и руки девушек. — Горячие... Живо! В медпункт!