— Маггловедение бесполезно, — задумчиво заявил Гарри и отметил четыре оставшихся предмета: руны, уход за магическими существами, арифмантику и прорицание. — Нет ни одной профессии в магическом мире, где требуется иметь в резюме пометку, о сдаче экзамена по этому предмету. Даже если работа сопряжена с общением с магглами.
— Серьезно? — спросил Джастин Финч-Флетчли.
Гарри подумал, что в конце года он повяжет его вместе с Фэй Обрядом Тайны — родители мальчика были не последними людьми в маггловском мире, — а вслух ответил:
— Да.
— Это не логично, — заметил Джастин.
— Я, будучи молодым и наивным, взял этот предмет, — сказал Майлз, откинувшись на жестком стуле с видом умудренного опытом старца. — Честно говоря, раньше я ничего не знал про магглов, — драматическим тоном произнес он. — И сейчас... ничего не изменилось, — уныло закончил Блетчли.
Эрни и Ханна прыснули, глядя на него. Остальные улыбнулись.
— В Министерстве есть обязательные курсы для волшебников, сталкивающихся по работе с магглами, — Дункан Инглби поправил сине-бронзовый галстук. Он нашел Гарри интересным, а его друзей перспективными. — Мой отец, аврор, их проходил. На них рассказывают, как правильно одеваться, какие деньги в ходу, кто ими правит и немного о быте обычных людей. Вроде еще что-то преподают, но, по словам отца, перечисленное самое важное.
— Значит, это бесполезный предмет, — сделала вывод Пэнси, рассеяно листая журнал. Она уже определилась с дополнительными дисциплинами. Руны и прорицание. Почему ее выбор пал на первый предмет, славящийся своей сложностью? Все просто. Слыша постоянные дискуссии между Поттером и Пьюси сложно не набраться знаний и не заинтересоваться. Вот арифмантика ей не давалась, и ни за какие коврижки Паркинсон не взяла бы ее.
Не одна Пэнси записалась на руны. Дафна, Миллисента, Софи и Тео, насколько она знала, также будут изучать их со следующего года. Девочки-слизеринки обговаривали это несколько дней назад. А Нотт выберет те же предметы, что и Гарри. Без вариантов. И будто в подтверждение ее мыслей, Теодор, сидевший рядом с Поттером, заглянул в его свиток и сразу же отмечает у себя те же дисциплины.
Малфой, сидящий слева от Гарри — Шафик, чье место Драко занимал, находился в совятне, — кажется, решил последовать дурному примеру, не думая, сможет ли он их потянуть. Ну да ладно — его проблемы.
— Если нужны легкие оценки, выбирайте маггловедение, — ухмыльнулся Дэвид Линч, вычерчивая что-то на пергаменте.
— На прорицании также не нужно напрягаться, — поделился Люсьен Роудрик, взлохматив светлые волосы. — Только я слабо представляю, как сдам в этом году СОВы по нему, — пожаловался он.
— Не переживай, главное расскажи правильно теорию и будет высший балл. Я в прошлом году так сдавал, — поделился опытом Корвин, проверяющий домашнее задание сестры к ее неудовольствию.
— Спасибо, утешил, — полушуточно сказал Люсьен. — Осталось выучить эту муть.
— Я могу дать свои конспекты, где я кратко выжала всю информацию необходимую для успешной сдачи СОВ, — предложила доселе поглощенная книгой Элисон Вайдри. Девушкой она была отзывчивой и доброй, но в меру. Если ее хорошим отношением злоупотребляли, не давая ничего взамен, то ее расположение исчезало, превращаясь, в лучшем случае, в холодную вежливость.
Эйвери, названый в честь погибшего друга его отца Эвана Розье, встрепенулся. Худой нескладный высокий темноволосый подросток с грубыми чертами лица мало говорил, но был одним из первых, кто потянулся за Поттером.
— Эван, если сдаешь прорицание, могу поделиться конспектами и с тобой, — предложила Вайдри, заметив его интерес.
— Буду признателен, — кивнул он.
— Драко, подвинься, — послышался голос вернувшегося Шафика, когда тот переступил барьер, созданный чарами приватности.
Малфой скривился, но вернулся на свое место, по левую руку от Тео.
— Погода отличная, — с зевком произнесла Сьюзен, откладывая исписанный пергамент.
— И правда, — кинув взгляд на окно, сквозь которое струился солнечный свет, согласилась Фэй Данбар, закрывая книгу по зельям.
— Может, устроим пикник, как в прошлом году? — предложил Малфой, с унынием смотря на незаконченную домашнюю работу — ему было лень ее сейчас дописывать.
— Можно, — Гарри хмыкнул на поведение Драко, но никак не прокомментировал. — Только оповещу отсутствующих, — это было сказано для старшекурсников, не ставших еще его приближенными людьми.
Он извлек золотой кулон с буквами Г и П и создал сообщение, которое получили все, имеющие подобные украшения. Их дизайн придумала Дафна — Гарри одобрил. Кулоны были защищены от воровства и зачарованы на невозможность их потери. Поттер этим озаботился в первую очередь.
— Протеевы чары? — уважительно спросила Элисон.
— Да, — ответил Гарри. — Крэбб, Гойл, сходите на кухню, — маг взмахнул палочкой и создал список необходимых вкусностей, передавая его названым слизеринцам. Те быстро откланялись — такие поручения для них привычны. — Приглашены все. Отказа не принимаю, — с улыбкой произнес Поттер. Никто не возразил.
Они завозились и спешно стали собирать вещи. Кажется, всех утомило нахождение в пыльном помещении и учеба — а ведь в школе каникулы. Так что повод побывать на улице пришелся кстати.
— Ты сам зачаровывал? — поинтересовался Дэвид, аккуратно складывая диаграмму по арифмантике. Остальные ждали лишь его. — Я всё, — добавил он, положив пергамент в кожаный рюкзак, похожий на тот, который был у Гарри, только коричневого цвета.
— Еще раз — да, — ответил Поттер на вопрос, вставая и направляясь на выход. Другие последовали за ним. Поттер кивнув на прощание мадам Пинс. Та ответила тем же.
— Покажешь как ты это сделал? — проявил любопытство Люсьен, покидая помещение библиотеки.
— После пикника, — согласился он.
* * *
Матч Гриффиндора против Хаффлпаффа прошел мимо Гарри. Все уже привыкли к его отсутствию на трибунах. Победа Гриффиндора обрадовала львов. И более недели говорили лишь о прошедшей игре. В школе, где практически ничего не происходило, даже такое событие заслуживало обсуждения.
Незаметно ушла весна и подкралось лето, радуя глаз волшебными цветами, росшими только в эту пору. Фэй и Джастин дали согласие на Обряд Тайны за неделю до начала проверочных испытаний по всем предметам. Секретная комната и методика тренировок произвели на них положительное впечатление. Экзамены прошли легко для всех друзей Поттера. Гарри был доволен.
Когда был сдан последний экзамен, Гарри подарил каждому из своего окружения по блокноту, зачарованному по подобию кулонов. Каждый был связан только с его записной книжкой. Тексты друг друга, отосланные Поттеру, друзья не могли видеть.
— Вы можете писать мне, когда захотите, — говорил Поттер, раздавая черные блокноты с зелеными инициалами тех, кому давался презент. — Сразу отвечать не обещаю, но этот способ коммуникации превосходит совиную почту.
Волшебники были рады подарку.
* * *
Впереди маячило временное безделье. Солнце распоясалось, взвинчивая температуру воздуха до неприличных высот. По правде, в передышке нуждались больше выпускники. Впереди их ждала взрослая жизнь, и какой бы короткой являлась данная им отсрочка, она была желанная. Хотя не все могли ее оценить по достоинству в этот момент. А в будущем они познают ее цену, столкнувшись с самостоятельной жизнью. Однако сейчас ученики могли себе позволить кратковременное легкомыслие.
Гарри редко оставался днем один. Рядом всегда кто-то находился. Сегодня был один из тех редких дней, когда его никто не сопровождал — он возвращался из совятни.
— Мистер Поттер, — из-за угла показалась Дэвоушен. Она куда-то торопилась, одетая в черную мантию, не красившую ее. Та подчеркивала болезненную бледность и мешки под глазами: то ли от усталости, то ли от недосыпа. — Вы как раз мне и нужны, — притормозила она. — Зайдите ко мне к шести, я передам вам книгу, о которой вы спрашивали, — и правда, Гарри интересовался месяц тому назад редким томом о магических животных. — Возможно, я покажу еще парочку любопытных экземпляров, — профессор, уже уходя, бросила. — Кстати, не планируйте ничего на вечер. Я хотела с вами еще поговорить, это может затянуться.
— Спасибо, я приду, — пообещал он, провожая ее взглядом.
Дождавшись, когда красный закат объявится на горизонте, он предупредил своих друзей, чтобы его не ждали — у него по плану был последний этап усовершенствованного укрепляющего зелья, кроме разговора с профессором — Гарри направил свои стопы по привычному за год маршруту, до аудитории, где проходили занятия по ЗОТИ. Стены школы казались пустынными. Все находились или на улице, или в своих гостиных, а может и в кровати, компенсируя бессонные ночи, потраченные на повторение или зубрение материала, необходимого для экзаменов.
Остановившись у двери, деревянной и массивной, он трижды ударил костяшками пальцев по ней.
— Входите, мистер Поттер, — послышалась изнутри. — И закройте за собой.
Переступив порог, он последовал сказанному. Стоило двери затвориться, как по ее контуру засияли руны.
Аудитория, всегда тяготеющая к минимализму, сегодня была лишена даже парт и стульев. Пол сверкал зеркальной чистотой. Окна, задрапированные тяжелыми шторами из черного бархата, не пропускали свет заходящего солнца. Раньше их не было. Трансфигурация?..
На преподавательском столе находилась дюжина свечей и странные предметы, насторожившие его. Ведь они относились к ритуальной магии не самого светлого направления. Кости животных, органы в баночках и некоторые травы в совокупности не принадлежали к вещам, используемым в безобидной магии. И, насколько Гарри знал, один малоизвестный ритуал воскрешения нуждался во всех этих ингредиентах. Правда одного не хватало и интуиция, скооперировавшись со здравым смыслом, в один голос кричали, что как раз он и являлся завершающим компонентом.
Можно назвать сто и более причин, почему предметы, видимые им, лежали на столе. Правда, для этого он должен быть юным неопытным мальчиком, верящим людям. Что, мягко говоря, было настолько же близко к истине, как и то, что Земля плоская.
Давно его не предавали, аж ностальгией повеяло. Вот же чертовка! Ничем себя не выдала. А он же был ее любимчиком. Он ощущал от нее искреннюю симпатию.
Гарри дал себе зарок в следующий раз не ограничиваться проверкой только поверхностных мыслей и чувств. Как девушки непостоянны... впрочем, свои подозрения он не намерен демонстрировать. Ведь по идее Гарри даже догадываться не должен для чего необходимы все эти составляющие. Не стоит разочаровывать ее раньше времени. Все размышления не отняли и секунды — спасибо магии разума.
Связывающее заклинание, полетевшее в его сторону, продемонстрировало нежелание вести диалог. Что ж — похвально. А вот удивление, отразившееся на ее лице, когда он отбил ее чары, не нашло у него одобрения. Нужно всегда в бою сохранять спокойствие, даже если малолетка показывает уровень подготовки выше, чем некоторые авроры.
* * *
Геллия не рассчитывала нарваться на достойный отпор и тем более не ожидала, что поединок затянется. Ведь сила ее заклинаний превышала мыслимые пределы, да и мастерства ей не занимать. Даже будь тут Дамблдор, она задала бы ему жару. Дэвоушен не была ровней директора с рождения, причина возросших сил — болезнь, лишавшая ее жизни, а точнее последствия ее попытки прожить подольше. Подхватила она ее в одном из рейдов, прикоснувшись к древней статуэтке. По прогнозам целителей больше двух месяцев ей не жить. И отведенное время пройдет в страшных муках.
Геллия не сдавалась. Она отыскала на страницах древней книги ритуал, способный дать ей необходимые силы, для сотворения заклинания, которое в состоянии временно купировать симптомы болезни. Однако ведьма все равно не прожила бы больше года. Поскольку то необъятное количество магии, даруемое ритуалом, разрушило бы ее тело.
Решилась она на этот ритуал не сразу. Ведь можно было оборвать свою жизнь раньше срока, ибо не было гарантии, что он пройдет, как положено. Но и медлить было не позволительно. Ведь заклинание, дающее шанс на ремиссию, было действенно лишь в первый месяц болезни. А дальше симптомы стали бы необратимы.
Заклинание она должна была использовать сама. Чужая помощь могла только усугубить ситуацию. Посторонняя магия действавала на нее, как яд.
Отставка из аврората была вопросом времени. Дамблдор показался на горизонте очень вовремя с жалобой на отсутствие преподавателя ЗОТИ. Геллия ухватилась за эту возможность. Она мечтала преподавать, но по причине нежелания менять свою жизнь, Дэвоушен так это и не попробовала в прошлом. Ведьма это исправила. Но этим не ограничилась. Грядущая смерть одарила ее смелостью сделать то, о чем она никогда не думала всерьез. Возродить Темного Лорда.
Будучи юной девушкой, она стала последовательницей Темного Лорда. Дэвоушен же ради него и стала стражем правопорядка, чтобы шпионить для его блага. Она верила в его идеи и даже была немного влюблена. Смерть Волдеморта стала для нее шоком.
Годы прошли и горе, казалось, забылось, а работа оказалась не такой уж плохой. Да и аврорам разрешено применять темные заклинания. В исключительных случаях, конечно. Но разве так сложно его создать на бумаге?
Ходили слухи, что Лорд жив — Квирелл был им одержим. Геллия рискнула поверить. И открытие Тайной Комнаты, казалось, подтвердило ее правоту. Она ожидала продолжения, смертей, но после окаменения кошки Филча все заглохло. Может и правду говорят, что это была неудачная шутка?..
Геллия не сдавалась, пыталась бороться с болезнью и последствиями ритуала, даже прошла дополнительное обследование у ведущего специалиста из святого Мунго — ее должник, помалкивающий о ее состоянии — но перед зимними каникулами ей вынесли вердикт, прислав письмо: ничего больше нельзя сделать.
С этого момента она занялась подготовкой к воскрешению Темного Лорда. И ей был нужен Поттер.
Признаться честно, мальчик ей нравился. Дэвоушен иногда задумывалась о том, чтобы бросить затею с возвращением Волдеморта. Геллия осознавала, что ее поступками по большей части управляет болезнь, искажающая эмоции и критическое мышление. Но вскоре цель стала навязчивой идеей. Жить оставалось считанные месяцы...
Если от Темного Лорда остался хотя бы призрак она могла его воскресить. В библиотеке ее рода была для этого пошаговая инструкция. Правда, древний ритуал мог провести лишь маг колоссальной силы — раньше, когда она чисто теоретически обдумывала, как бы возродить Лорда, ведьма не рассматривала его как вариант. Ведь не идти же на поклон к Дамблдору с просьбой воскресить Темного Лорда и умереть за него. Поскольку без добровольной жертвы ничего не выйдет.
С этой болезнью у нее появился шанс, но без биологического материала для сотворения тела в виде мага с не меньшим потенциалом, чем сам Лорд, возродить господина не выйдет. Поттер стал идеальным решением. То, что он демонстрировал на дополнительных занятиях, дало ей четкий ответ — он подходит для ритуала, хотя раньше у нее и были сомнения, но тот их развеял. Без этого подтверждения, возможно, Геллия и не решилась довести дело до конца.
