— Но если перетянуть на свою сторону аристократию... из взрослых.
— Пытаемся. Но это не твоя забота. Ты можешь попытаться подтянуть под себя некоторых из студентов. Но... собственно сам всё скоро увидишь.
— Настолько всё скверно?
— Возможно, что ещё хуже, чем ты думаешь. — развёл руками Е У.
— Есть основания так думать? — спросил Сеня, всё-таки не сбрасывая со счетов попытки кого-то привлечь на свою сторону и сколотить коалицию. Уже три как бы есть: он сам, Куруш, Тисс. Группа, что недавно стала баронами — тут, правда, никак пока не котируется, по причине совсем недавнего получения титула.
После Е У больше говорил детали. И того, что стоило бы сделать, и на что особо обращать внимание, и на некоторые особенности политической обстановки. Как в империи Майли, так и вокруг неё.
Но чем дальше он это говорил, тем больше и чаще в его речи звучал рефрен: "вы там пока не высовывайтесь, чтобы не дразнить особо е###ых". Причём насчёт последних говорил, как говорится, "со всеми богатствами языка". Что свидетельствовало о серьёзном напряжении между некоторыми группировками и уровне озверения между очень отдельными. Чего они до сих пор друг другу в глотки не повцеплялись — это вопрос очень интересный, но... не освещаемый. Наименее неприязненно главмаг отзывался о "неприсоединившихся", "свободных" магах. Видно тешил себя надеждами таки перетащить всех в свой стан. Не сразу, так погодя, не мытьём, так катаньем.
Прокрутив все эти факты в голове Сеня неожиданно спросил у архимага насчёт их помпезного выпуска.
— А нельзя было всё это проделать без лишнего шума?! Просто пришли, получили аттестаты, ну и отдельно как-то торжественно, без всей этой толпы свидетелей, приняли нас в Доблестный Орден Магов... И поехали в Университет. Ведь мне после этого даже страшно в Вилью возвращаться! Даже просто на побывку! Порвут любопытные!
Е У фыркнул.
— А ты не подумал, что рано или поздно слухи всё равно дойдут до Университета и студентов? Здесь, мы просто толкнули официальную версию случившегося. Очень неприятную для Мау и Торговой гильдии. Заметь: директор очень много в своих речах говорил о подлости торгашей из Гильдии. Тех, что вас похитили.
— Ну это понятно, что для Торговой Гильдии дорога в графство... пардон, уже почти герцогство Таро, и Союз Баронов, закрыта наглухо. Но зачем так громко?! — всё-таки решил уточнить Сеня.
— Всё просто. Когда вы приедете в Университет, вас примут... за шпану. Шпану, незаслуженно пролезшую в Главный Университет. То, что у вас у всех будут патенты баронов, а у тебя документы Шо Хау — принца королевства Хау, их никак не убедит. Всё-таки рефлексы... у твоих ребят не наработаны. А после нашего здесь выступления, шум вас догонит. Слава, она будет вам щитом.
— И провокацией для особо тупых и чванливых.
— И провокацией. Согласен. Но данное положение, со статусом — оно намного выше чем без той славы и с сомнительным статусом. В Майли уже знают, что из Замка Мау сбежали пленники и прихватили с собой Концентратор. И если будут знать, что это вы — ни у кого не будет особых сомнений в том, зачем Таро даровали всем титул баронов.
— Как-то оно... — с сомнением начал вертеть Сеня, но Е У только хлопнул его по плечу и закруглил.
— Выберетесь! Это вам не из Замка Мау упрыгнуть... Кстати, красиво упрыгнули! Войдёт в Эпос... Да что там "войдёт"... Уже вошло!
— Что, уже все знают как?!!
— Нет. Но узнают. Со временем. Помалкивайте! Нам сейчас надо разобраться с Инквизицией. Благо ты уже разобрался с Дайской Ересью...
— Так это из-за инквизиторов?
— То, что тебя заподозрят как вселенца — только вопрос времени. А там... Чем позже заподозрят, тем лучше. Мы за это время должны управиться. Сейчас же, чтобы не провоцировать лишний раз этих фанатиков, вам всем и записали такие низкие уровни.
Когда уже, после инструктажа, вышли из Здания Школы, Е У неожиданно выдал.
— И запомни, что людей, у которых уровень выше тысячи — всего трое. Трое во всех окрестных империях и территориях. Двоих ты уже знаешь.
Произнося последнее предложение Е У хитро прищурился.
— То есть вы...
— Да, у меня выше тысячи. — гордо заявил маг.
— А второй кто? — протупил Сеня.
— А себя посчитал? — рассмеялся Е У.
— А-а!... — хлопнул Сеня себя ладонью по лбу.
— Курощение как искусство
На этот раз на первое сиденье, в кабине водителей, туда, где не так давно сидел Е У, уселась Лола. Вид у неё был предовольный. И с этой улыбочкой она даже больше стала похожа на акулу. Сеня её и так, про себя, называл акулой, но вот сейчас...
— Ну что? — спросила она сразу же после того, как умостилась на одном из сидений запасного водителя. Причём тон у неё был какой-то садистский. Как будто она что-то такое Сене сотворила и теперь ждёт его реакции из цикла: "А-а!!! Какого чёрта?!!".
— Что "ну что?"? — вопросом на вопрос "ответил" Сеня.
— Мы отправляемся в Майли! — как всё объясняющее бросила Лола.
— Ну... В Майли. И что? — не понял Сеня.
— Хм... Ты ведь до этого с родителями прожил два года в Десте?
— Да. Было такое. — насторожился Сеня, так как начал догадываться к чему речь.
— Деста — не Майли! — загадочно, на этот раз, вымолвила Лола, так как начала наслаждаться этой игрой. Ведь с первых же фраз стало ясно, что Сеня ни сном ни духом про то, что Лоле — само собой разумеющееся.
— Хм... Мне отец часто говорил это. Но как-то не спешил расписывать различия. — припомнил Сеня, высказавшись саркастически. — Ладно! Давай, рассказывай, что хотела от меня скрыть.
Но здесь им помешали. В кабину из салона сунулся брат Лолы.
— Все на месте, всё запаковали, можно отправляться. — отрапортовал он своим козырным скучающим тоном.
При этом он нахмурившись посмотрел на свободное место рядом с Лолой.
— Мы поняли, братец! И нет, здесь я, а тебе в салоне. Надо же за этими... спиногрызами кому-то следить... Чтобы салон не разнесли. — строго ответила та.
Она всегда так, на правах старшей сестры "рулила" Бари. Бари сделал кислую мину и пошёл усаживаться на своё место — во главе салона, лицом ко всем. Там, где не так давно, сидели свитские Е У.
— Сидишь?... — спросил у него Сеня, но потом поправился — Все сидят?
— Да, все! — ответил за Бари Куруш, но был перебит весёлой репликой с места.
— Да! Мы помним, как вы любите гонять! — раздался весёлый и предвкушающий вопль от Алисы. Сеня так и представил себе, как нахмурившись, на неё смотрит Юи. За, так сказать, "неподобающее титулованной леди поведение". Как всегда она её воспитывает. Но её воспитательный зырк был перечёркнут воплями и свистом других школяров.
— Погнали!
— Хм... Во как! — удивилась Лола. — Разбаловал ты их.
— Хе! Да, до меня, похоже, никто здесь до таких скоростей не разгонялся! Им понравилось.
— И тебе нравится?
— И ещё как!
— Ну-ну. Не убейся. И нас не убей. — сочла Лола за обязанность, бросить со своей стороны "воспитательный рык".
— Тогда пристегнись! — оскалился Сеня.
— Чего?
— Видишь?
Сеня специально поддел большим пальцем ремень, идущий через его тело.
— Он слева от тебя. Берёшь за пряжку, перекидываешь через себя, и вставляешь в замок справа от тебя. До щелчка. А освобождаться — вот эту кнопку видишь? Нажимаешь и ремень освобождается.
Сеня ещё пару раз показал Лоле, которой начисто забыл рассказать про это нововведение, как надо пользоваться ремнем безопасности. Та, недоверчиво вытащила ремень, перекинула через себя и зафиксировалась.
— Вот теперь, при резком торможении, не разобьёшь лоб о ветровое стекло. Вот это.
И показал рукой, что имеет в виду.
— Магия ветра? — не поняла Лола. — Когда это?!
— Нет. Не магия ветра. — Поморщился Сеня. — просто оно так называется. Защищает нас от набегающего ветра. Ведь ехать будем быстро. И встречный ветер будет сильный.
— А! Вот как! Умно!
— Да! Забыл сказать! — спохватился Сеня. — Если нам в дороге ничего не помешает, если дорога будет свободной и чистой, будем в Майли через три-четыре дня.
Лола с сильным недоверием посмотрела на Сеню, но промолчала. Весь её вид прямо говорил: "Ну ты горазд заливать!".
Сеня как раз включил двигатель и медленно, словно крадучись, двинул автобус на выход из города. Снаружи, раздавались приветственный ор и пожелания счастливого пути. И от школяров, что остаются, и от прочих провожающих, среди которых уже к этому моменту было довольно много родственников, опоздавших на церемонии. Многие прямо под колёса полезли.
Сеня зашипел и его рука невольно потянулась к клаксону, но вовремя передумал. Вспомнил какой эффект эта кричалка произвела на въезде в Вилью.
Ребята из группы, пооткрывали окна и высунувшись в них что-то радостно кричали. Сеня ещё медленнее поехал, боясь, что кто-то или из окошка вывалится, или зазевавшийся родственничек таки ногу или ещё чего под колесо подставит.
— Таким темпом мы и за месяц не доберёмся. — Съязвила Лола.
— Я же говорил что "если ничего не помешает" А тут вон сколько под колёса лезет. Самоубиться хочет. — процедил Сеня.
Когда основная толпа осталась позади, Сеня чуть прибавил ходу, но всё равно скорость держал не больше обычной брички, что на дороге встречались во множестве.
Наконец, аккуратно миновали ворота, под салют стражников.
Лола, было, рыпнулась поближе к боковому окну, но забыла про то, что пристёгнута. Пометавшись она таки просто что-то проорала в окно, не дотянувшись до него. Но стражники, видно, таки поняли. С их стороны раздались приветственные крики и свист. На что, правда, не Лола ответила, а школяры, что до сих пор торчали в открытых окнах.
Вот так, под свист подростков, и приветствия всех провожающих вырулили на дорогу. На ней уже чуть быстрее поехали, вызвав удовлетворённый "угумс" от Лолы.
— Сейчас на главную дорогу, что Дорога Древних, вырулим, там уже и разгонимся. А пока — медленно и осторожно. — сказал Сеня, кивнув на повозки фермеров. Лола снова покосилась на него с недоверием.
Проскочили поля, которых вокруг Вильи весьма много, но всё равно со скоростью не выше 35 км в час. Но когда таки выехали на широкую Дорогу, тут-то Сеня, что-то вспомнив, зарулил на обочину и остановил автобус.
— Что случилось? — удивилась Лола.
— Сейчас надо будет сделать небольшую тренировку.
— Какую?!
— Увидишь. — сказал Сеня кратко и полез в салон.
— Итак, народы! Я забыл небольшой инструктаж провести. Прошлый раз вы в окно так не высовывались и я забыл. Поэтому строго обязательно: Во-первых, во время движения, в окна не высовываться! Даже небольшая ветка на большой скорости вполне может вам снести голову. Поэтому, окна должны быть закрытыми. Ясно?
— Так точно! — гаркнула группа.
— Хорошо. Во-вторых. Ещё на Полигоне, меня предупредили, что за пределами графства Таро, буянят банды разбитого войска Мау. Поэтому, кое-что отработаем. На всякий случай.
Лола, таки справившись с застёжкой ремня, высунулась вслед Сене и с интересом прислушалась.
— Итак: Если я, вдруг, ору "засада!", все, кто возле окна, открываете его, и кидаете огнешар. В окружающие кучери и ландшафты. Вас им управлять уже всех научили. Хорошо получается. Я почему говорю "в кучери и ландшафты" — врага может и не быть видно. Вам не видно. Но если мы залпом залепим по засаде, то скорее всего либо убьём всех там находящихся, либо напугаем так, что у них пропадёт всякая охота на нас нападать. Ясно?
— Так точно!
— Замечательно. Поэтому... Отрабатываем. Один открывает окно, второй — кидает шарик. Вы как раз парами сидите у окон. Сейчас чисто действия. Без зажигания огнешара и кидания его вдаль. Тут всё кому-то принадлежит, так что не будем портить им собственность. Ясно?
— Так точно!
Следующие полчаса. Школяры дружненько открывали окна и дружненько изображали, что вторые номера туда кидают огнешар.
— Лола! Тебе всё-таки придётся пересесть поближе к окну. На место второго. — бросил Сеня.
— Да я уже поняла.
— А Бари — тебе левая сторона. Тоже там же. Как раз получится по четыре огнешара на борт.
— А ты?
— Я — рулю и веду наш транспорт. Ну и командую.
Наконец-то выехали на "трассу". И Сеня придавил газ.
Лола, в прошлый раз сидевшая в салоне, и не имевшая возможности смотреть в окошко, так как их как мухи облепили школяры, выпучила глаза, когда увидела с какой скоростью полотно старой Дороги Древних улетает под колёса автобуса.
— Теперь веришь, что за четыре дня доберёмся? — ухмыльнулся Сеня, увидев реакцию Лолы.
— Посмотрим. — сдержанно прореагировала Грейрат... Или Ди Гриз?
И только к вечеру, когда подъезжали к границе Графства Таро, к постоялому двору, Лола вспомнила.
— Нас прервали. И я забыла тебя до-допросить!
— Это о чём? — не разу сообразил Сеня, поглядывая на то, как зависшие над горизонтом два светила медленно погружались за кучевые облака. Погода на следующий день обещалась быть дождливой. Если, конечно, автобус не успеет выскочить из области покрытия циклона.
— Деста — не Майли!
— А, об этом... И что ты хотела сказать?
— В Десте — вменяемый правитель. И герцог, что там правит теми землями — тоже вменяемый. Поэтому... — замялась Лола, подыскивая слова.
— Поэтому в Майли стоит ожидать какую-то жесть? — попробовал помочь ей Сеня.
— Не "какую-то". А жёсткую жесть!
— Поясни.
— Наша знать совсем уж оскотинилась. Корчат из себя богов. Потому, в Майли и других местах, что не под вменяемыми правителями закон один — то что в данный момент взбредёт в голову тому аристо, что ищет чем развеять свою скуку.
Сеня быстро прикинул на россиянские реалии и россиянских же деток разнообразной "илитки". Поёжился.
— В целом — понятно.
— Вряд-ли ты понял. Пока не столкнёшься с этим.
— Ничего, если я их поубиваю? — решил пошутить Сеня.
— Они тоже имеют немаленькие уровни. Последнее время, они все питаются мясом из Дебрей. Так что... если с кем-то захочешь поквитаться, подумай что снесёте полгорода.
— И буду иметь дело уже с армией наместника?
— Что-то типа того.
— Тогда... Хм!...
Сеня задумался минут на пять.
Лола с интересом ждала что же он таки выдаст. Но так и не дождалась. Настало время въезжать на постоялый двор. А вот когда разместились, поужинали, тогда-то и поделился Сеня своими идеями с Лолой и Бари.
Лола долго смеялась.
Однако, Сеня и не предполагал, что все его "наработки" и идеи так быстро понадобятся — уже скоро их ждала серия неприятных сюрпризов.
На второй день, по выезду за пределы графства Таро, дорога стала похуже. Не потому, что полотно было побито, а потому, что не чистилось. Даже Бури в этом мало что могли помочь. Если в графстве Таро, была специальная служба, что хоть и не часто, но регулярно разъезжала по дороге и убирала разнообразный мусор, что мог попасть на полотно дороги, то здесь этим не заморачивались.
Некоторое время ехали явно за каким-то караваном, так как обломки веток, что нанесло с леса Бурей и прочая неприятность что могла остановить движение, была аккуратно спихнута на обочину. Но грязь, так и не смытая полностью с Дороги всё равно снизила скорость движения что Сеню постепенно начинало злить. Останавливаться и чинить поломанный магокат как-то очень не хотелось. А это значило, что вот так, придётся и дальше плестись со средней скоростью километров сорок в час. Это, для местных реалий и так была "сумасшедшая скорость", но хотелось бы побыстрее.
