Не врать... Кто бы знал, как это сложно.
— Может, не будем об этом? Ладно? — я натянуто улыбнулась, чуть прикрывая глаза. Мне хотелось ответить совсем по-другому. Но глупо начинать 'исповедь' посреди танцпола.
— Не грусти, — так же предельно серьезно отозвался Ник и чуть сильнее сжал мой локоть.
— Давай просто потанцуем, — я чуть сморщила нос, всеми фибрами души желая оставить неприятную тему. Не сейчас-не сейчас-не сейчас.
— Закрой глаза, — вдруг предложил Ник и неожиданно прижал меня к себе. Будь на его месте кто-то другой, я бы несомненно его оттолкнула. Но это был, черт побери, Ник. Ему, хотя бы ему, я могла доверять. И доверяла.
В отличие от Тима.
— Закрой глаза, — вновь потребовал друг, заметив, как я взглядом попыталась отыскать за толпой танцующих Тимура. — Ты не о том думаешь, Ксюш. Просто расслабься.
Я вздохнула поглубже. И подчинилась. Мне хотелось, чтобы кто-нибудь сказал мне, что делать дальше. Сказал, что я ошибаюсь. Или что я права. Что угодно. Лишь бы мне не пришлось снова остаться одной.
— Расслабься! — Ник почти зарычал мне в ухо, когда я так и не смогла даже с закрытыми глазами следовать его ритму. Тело было деревянным и непослушным.
— Не могу...
— Можешь! Помнишь, два года назад? Все получится.
— Но...
Рука Ника переместилась на мой затылок. Губы парня оказались в опасной близости от моих. Теплое дыхание коснулось щеки.
— Двигайся, Кси. Ну же.
Я не знаю, откуда Ник знал, что он так сильно мне нужен. Но он делал все правильно. Прикасался так, как я хотела, чтобы он ко мне прикасался. Один танец растянулся еще на три.
* * *
Возвращение было почти триумфальным. На нас с Ником смотрели ... странно. На меня — со смесью удивления, осуждения и восторга. На Ника — с опаской, словно человек по правую руку от меня мог быть для кого-то опасен.
Я удовлетворенно впервые за многие дни улыбалась. И чувствовала себя отлично. Мне нравилось это знакомое еще со школы ощущение. Я бросала Тимуру вызов, снова нарывалась на скандал. Своим поведением провоцировала его к ... чему?
Черт, я понятия не имела, что именно от него жду. Что не так было со мной, с Тимом? Почему я так сильно хотела доказать ему, себе... всем, что у нас нет ни малейшего шанса. Мы слишком... чужие друг другу. И слишком разные несмотря на сотню общих интересов. Как-то так....
Тимур поднялся при нашем приближении.
— Вы закончили? — в голосе сталь и ярость. В серых глазах — мучительный холод.
Блестяще, я, кажется, своего добилась.
— Да, — откликнулся Ник до того, как я успела открыть рот. — Я должен извиниться, что слишком увлекся.
Тимур кивнул без каких-либо определенных эмоций на лице и, наконец, посмотрел на меня.
— Мы уже уходим, Кси. Забери, пожалуйста, вещи.
Я непонимающе оглянулась на компанию Тима. Слава и Игорь вели себя, как ни в чем не бывало. Тянули пиво из высоких стаканов и болтали о чем-то.
— Можно тебя на пару слов? — Ник вдруг протянул руку Тимуру. Напряженная пауза затянулась на несколько секунд.
— А нам есть о чем говорить?
Ник только кивнул и сделал шаг прочь от столика и от меня.
— Подожди меня у выхода, — Тим качнул головой в сторону дверей и без тени улыбки растворился в толпе вслед за Ником.
* * *
— Ты зря на нее злишься, — брюнет хмыкнул, разглядывая Тимура.
— Каким боком тебя это касается?
— Я ее друг.
— Слишком патетично... — Керимов зеркально повторил ухмылку Ника. — Друг.
— Ревнуешь?!
— К тебе? — Тим изобразил неподдельное изумление.
— Ко всем.
Ответ короткий и четкий.
Ник даже перестал улыбаться, уверенный в своих словах настолько, что Тимуру на мгновение показалось, будто парень напротив него умеет читать мысли.
Нужно заканчивать этот нелепый разговор, как можно скорее. Слава богу, его здесь никто не держит.
— Стой, — Ник окликнул Тимура, едва тот двинулся в сторону выхода. — Мы еще не закончили.
— Не о чем разговаривать, — Тим снова нацепил маску высокомерного мерзавца. Мерзавца, безразличного ко всему, что происходит вокруг. Даже брюнет со снисходительной ухмылкой на лице не мог задеть его. Ни единым словом. Все сказанное здесь и сейчас — полнейшая чушь.
Впрочем, Ник считал иначе.
— Есть, — уверенно заявил парень, преграждая Тимуру путь.
И что он никак не уймется? Что ему нужно? Собирается обсудить, как Ксения извивалась напротив него на танцполе?
— Ты заводишься не по тому поводу. Кси — отличная девчонка. Она...
— Что, уже успел оценить? — слова сорвались с языка раньше, чем Тимур успел подумать.
Вопрос вышел циничным и горьким.
— А что бы мне это дало? — Ник отозвался с сарказмом и небрежно пожал плечами. — Я люблю быть первым. А притворяться тобой, нет, спасибо. Мне без Ксении хватает тех, с кем можно развлечься.
— Тогда какого черта ты к ней лезешь... Друг?!
— Я знаю Кси лучше тебя, Керимов. Ей нужно отвлечься от... того, что между вами творится.
— И ты лучшая альтернатива, конечно. — Тим хмыкнул. — И что вообще за на хрен? Какое к чертям отвлечься?!
— Разуй, наконец, глаза, — Никита тоже повысил голос. — У вас проблемы. Поэтому послушай совет... друга и просто попробуй с ней поговорить.
* * *
— О чем можно разговаривать так долго? — я скорчила гримасу, ни к кому конкретно не обращаясь, но все же надеясь, что мой ворчливый вопрос сквозь зубы никому не будет интересен.
И он не был. Ни один из парней, стоящих на крыльце клуба, даже не обернулся в мою сторону.
— Пойдем, — Тимур появился у входа лишь через пятнадцать минут.
К тому времени, я была почти спокойна. Настроение, прыгающее весь день от очень хорошего к очень плохому, наконец, замерло где-то посередине, на отметке "все к черту".
— Ну, пойдем, — я мрачно кивнула и последовала за торопящимся к машине парнем.
Еще несколько минут молчания и давящей тишины в салоне мчащегося по городу авто.
— Что с тобой сегодня такое? — в голосе Тимура, не выдержавшего первым, злость и усталость.
Я усмехнулась.
Такой банальный вопрос, а сколько экспрессии в простых словах. И я совершенно не знаю, что ответить Тиму. Потому что со мной "такое" — не сегодня и не сейчас.
Это длится весь последний месяц. Просто ты не знаешь об этом.
— Ты так и будешь молчать всю дорогу?!
Изумление, обида. Вызов?
— Нет... Я... не знаю, что говорить.
— А кто знает?!
— Не кричи. Просто все так...
— Сложно? — в подсказке Тима слишком много яда.
— Просто! — огрызаюсь уже по привычке.
Мне страшно признаться, что я окончательно запуталась в том, что происходит. Страшно сказать Тимуру, что я боюсь. Что все это время столько долгих мучительных лет, я любила не его, а придуманный мной идеальный образ. Который, Боже мой, неужели, это я говорю об этом? который, да... был в сто раз лучше оригинала.
Дело не в разбитых мечтах и несбывшихся ожиданиях. И даже не в разочаровании. Я получила ровно то, что хотела. Никто не виноват, что я позволила себе закрыть глаза и прыгнуть в этот омут с головой. Я знала, что Тимур не изменится по щелчку моих пальцев. Не перестанет отпускать ядовитые шуточки в сторону наших общих знакомых, не перестанет общаться с друзьями. Не ...
Черт, этих "не" так много. И я... не готова. Не могу. Не знаю. Не... хочу так.
Мы молчали с Тимуром до самого моего дома.
— Если бы не знал, решил бы, что у тебя ПМС, — едкое замечание с горькой усмешкой на краешках губ. А ведь я к ней так быстро привыкла.
— Наверное... Через пару дней, — отвечаю и распахиваю дверцу автомобиля.
До подъезда всего несколько шагов. Тим, как всегда припарковался у самого порога. Ему наплевать, что его автомобиль может кому-то мешать.
— Ты садистка, — упрекает Тимур, догоняя меня у самого лифта.
— Да. Маньяк-убийца. И лучше меня не трогать.
— Даже так? — Тим аккуратно кладет руку на мой живот и притягивает меня к себе.
— Нет... так можно, — шепчу, утыкаясь ему в плечо. Хочется плакать. Но я лишь кусаю губы и отчаянно жмурюсь, словно от моего притворства зависит сейчас целая жизнь. К чему рыдать над тем, что я изменить не в силах?
Уже много позже, забравшись с Тимуром под одеяло, я, наконец, смогла выдохнуть. Почти облегченно. Керимову опять удалось отогнать прочь демонов, отравляющих мои мысли.
— Ты понимаешь, что так нельзя?
— Что, нельзя?
— Зачем ты пошла с ним танцевать?
Я распахнула глаза шире, в темноте вглядываясь в лицо Тимура. Он же почти спал!
— Ты, что, ревнуешь? Ник мой друг!
— Речь не об этом.
— А о чем тогда?
— Зачем ты это сделала сегодня?
Я открыла рот, чтобы вновь начать огрызаться. И только вопрос, черт побери, тот самый единственный, правильный вопрос, заданный Тимом, сбил, наконец, мой настрой. И мне захотелось хоть на секунду опустить все щиты.
— Теперь я не могу просто потанцевать? — спросила хрипло.
— А ты просто танцевала?
Вдох-выдох. Дрожь в кончиках пальцев.
— Может, хватит уже притворяться? Я не слепой, Кси. Не надо больше так делать.
— Как... — мой шепот едва слышен.
— Доказывать, что ты меня стоишь.
* * *
Следующее утро, утро после напряженной, почти бессонной ночи, принесло мне нежданное облегчение. Я проснулась с ощущением полнейшего спокойствия и умиротворения в душе.
Пусть ничего еще не было ясно до конца. И между мной и Тимом по-прежнему была все та же пропасть, что и раньше. Но теперь я была уверена на все сто процентов — мы сможем ее преодолеть. Нужно лишь сделать шаг навстречу друг другу.
— Ты уверена, что родители не будут возражать, если я приеду?
— Я уже говорила с мамой. Она хочет тебя увидеть.
— Окей... тогда как на счет 3 августа?
— Через четыре недели?
— Угу.
— А как же твоя работа?
— Я смогу договориться с отцом. Поездка в Лондон — то, что нужно чтобы попрактиковаться в английском.
— Эй! Ты только из-за этого собираешься приезжать?! — я усмехнулась и попыталась пихнуть Тимура в живот.
К счастью, для Керимова, он вовремя перехватил мою ладошку.
— Только из-за английского, Darling.
* * *
— Как насчет кино сегодня вечером? Ларго Винч. Что скажешь?
— Идем, конечно! мы одни или...?
— С Викой и Лехой. Может, еще будет Артем со своей новой... Эм-м, до сих пор не помню, как ее зовут. Света? — Тимур задумчиво уставился на потолок в поисках неуловимой подсказки.
— Ее зовут Таня, — я нахмурилась, ловя себя на мысли, что неожиданный поворот нашего разговора начал меня напрягать.
Вероятно, друзья Тимура точно так же обсуждают планы на сегодняшний вечер. Интересно, хоть кто-нибудь из них помнит мое имя? А ведь вся разница между мной и миниатюрной Таней, ставшей девушкой Артема всего две недели назад, лишь в том, что Тим слишком часто до этого поливал меня грязью. Ветрова, Ветрова...
— Ну, может быть. Таня так Таня. Но мне вообще-то пофиг.
Тимур усмехнулся, возвращаясь к недоеденному омлету на тарелке.
— Кстати, мне надо заехать на пару часов домой. Маме нужно помочь с какими-то делами, пока отец в командировке. Ты со мной поедешь? — Тим взглянул на меня с улыбкой.
Я поднялась из-за стола, чтобы налить себе вторую чашку кофе.
— Нет. Не думаю. Я... лучше останусь. Хорошо?
— Ты уверена? Меня не будет часа три или около того. Чем ты займешься?
Я хмыкнула.
— Уборкой. Может быть.
— О да. Ты...
— Что? По-твоему, пыль испаряется из квартиры сама по себе, а вещи оказываются в шкафу с помощью заклинаний?
Тимур хмыкнул, притягивая меня к себе и легко целуя в губы. Ну вот, он снова дразнит меня.
— Не злись. Лучше дождись меня. Я приеду после четырех и помогу тебе.
— Ладно. Посмотрим. Главное, возвращайся скорее.
— А, может, лучше со мной? Мы не были у моих уже неделю. Ты бы заодно посмотрела с Лешкой его задачи. Он каждый вечер заваливает меня вопросами, — Тимур состроил умильную мордашку. — Ну, пожалуйста.
— Эй. Он же твой брат вообще-то, — я подмигнула Тиму.
— Значит, нет?
— Значит, да. Но лучше завтра. Я, правда, хочу сегодня остаться дома.
— Договорились. Я тебе наберу, когда буду подъезжать.
— О-окей!
* * *
Я проводила Тимура в коридор. Подождала, пока он натянет футболку и соберет свои вещи. Документы и ключи от машины. Сотовый, кошелек. Ничего лишнего. Тим, как оказалось, терпеть не может мелочей, оттягивающих карманы.
— Возвращайся поскорее, — просьба во второй раз за утро сорвалась с моего языка, и Тимур тут же наградил меня удивленным взглядом.
Черт! Ну, сколько можно бояться того, что Тим не вернется?
— Может, все же со мной?
— Нет, нет. У меня тут еще куча дел, — отозвалась торопливо, пытаясь унять бешено колотящееся о ребра сердце.
— У тебя есть две минуты, чтобы передумать, — в голосе Тимура прорезались игривые нотки.
— Не-а. Я остаюсь.
Тим вздохнул и улыбнулся.
— Ты не успеешь соскучиться, Кси. Поверь мне.
Губы сами собой сложились в лукавую усмешку.
— Верю.
Тимур поцеловал меня в последний раз и исчез за дверью.
* * *
Эта суббота — последний день перед моим отъездом, который я помню предельно четко. Я провела ее одна. В пустой квартире, занимаясь привычными делами, как и всякую субботу за много месяцев до появления Тимура в моей жизни.
Я собрала чемодан, уложив в него лишь самые необходимые вещи. Пару футболок, джинсы, шорты и несколько летних платьев. Вряд ли, мне понадобится что-то еще для прогулок по Англии. Ну а если нет...
Тим обещал устроить мне шикарный шопинг в те дни, когда он приедет в Лондон. Я не собиралась полностью обновлять свой гардероб, в угоду Тимура меняя свой облик. Но мы уже дважды говорили о чем-то подобном (почти ссорились, на самом деле), и для нескольких вечеринок я даже позволила Тиму выбрать мне наряд на его вкус. Но кардинальные изменения, я все еще не была к ним готова. Для меня это было слишком...
И все же, догадываясь о том, что Тим не оставит меня в покое и снова начнет настаивать на своем, я оставила свой чемодан полупустым. Будь что будет?
Ближе к вечеру мне позвонил Ник, и мы проболтали с ним почти сорок минут. Друг интересовался моим состоянием, спрашивал про отношения с Тимуром, экзамены, предстоящую поездку. Я, наконец, почувствовала себя... возвращающейся к жизни.
— Ник, черт! Столько времени. Мы с тобой заболтались.
— Ты куда-то торопишься? Какие у вас сегодня планы?
— Кино и вечеринка с друзьями. Так что мне уже пора собираться. Ты же возвращаешься в Москву только во вторник. Может быть, давай пересечемся завтра?
— Только после обеда. Я не планирую возвращаться домой раньше восьми утра. Так что звони часа в три и договоримся.
— Отлично!
— Хорошего вечера, Ксень. Передавай привет Тимуру.
— Обязательно, Ник. До связи!
* * *
Это глупо... ждать звонка того, кто не хочет тебе звонить. Глупо надеяться, что тебе объяснят, что происходит, если никто не захотел сделать этого до сих пор.
