— Лев, — распрямившись и облокотившись, предварительно отстегнув мешающийся плащ.
— Итак?
— Мне не понравилось, как были вручены асталы. Я придумал изысканную мстю, не приняв в расчет мнения и желания втянутых мною новых участников. Творческий экстаз захватил целиком. И в итоге получилось даже больше и лучше ожидаемого. Прекрасные одеяния-артефакты, в доработанном виде могущие много больше принятого, — я улыбнулся, вспоминая вчерашнее утро.
— Я видел непрезентабельные ошметки, — прищурился люм.
— Атс Костаж не продемонстрировал другой комплект? — Барт отрицательно покачал головой. Я перевел взгляд глаз на упомянутого, слегка наклонив в бок голову. — Спасибо. Теперь можно, — за стенкой завозились. Не знаю, как выкрутился Костаж, но я был ему искренне благодарен. — Уберите уже, это просто не вежливо, — люм впервые улыбнулся, щелкая пальцами.
— Здравствуй, брат.
— Привет, брат, — легко слетело с моих губ.
Ощущения появившейся семьи согревали. И пусть все это выглядит так необычно, в душе после тех слов посветлело. Асколь... Он тоже претендовал на роль семьи, отца, но не справился... или наоборот, перестарался? Я до сих пор ощущал внутренний разлад. Мысли одни, с ними понятнее. А вот чувства и эмоции совсем разные, от одной крайности до другой.
— Прошу прощения, но иначе никак.
— Я уже понял и принял, не за что прощать, — мягко улыбнулся я.
— Этрас Леон! Я так рад, что вы живы, — радостно. — Готовы оба комплекта и еще четыре почти доработаны. Я выполнил свое обещание.
— Не надо, та-Вастин! Дождись демонстрации, не пожалеешь. Только надо новых испытателей... Не-не-не, не заставляй этих, мне ж еще жить здесь, — реагировал я на мимику названного брата.
— История не окончена, — напомнил люм. — Это можно обсудить позже.
— Да, конечно, — кивнул я. — Вы уже делали реконструкцию боя?
— Насколько это возможно. Слишком много искажено.
— Сочетание химии и наслаждения затуманило мое сознание. Какое-то масло и фигурка пениса, — покраснев, сказал я, вызвав понимание. — Думаю, они решили так отыграться. Ведь утром явно должно было начаться продолжение. Я смог совладать с собой и решил поставить их на место, утвердиться. Но перестарался, только еще больше унизив. Барт, Мастифа нашли?
— Отследить совершенно невозможно из-за действия некоторых.
— Погодите! Так ты действовал один!? — удивленный племянник даже перешел на "ты".
— Да, — я поднял руку в останавливающем жесте. — Он сильный менталист-ментат, едва не обошедший мою невосприимчивость. Подозреваю, что именно он воспользовался и раздул чувства Амаранты, Чако и Норриуса, а четверо нападавших были под его контролем. Он мог гораздо быстрее справиться со мной. Кто истинный работодатель Мастифа мне неизвестно.
— АЗУ. Такой специалист, не оставивший совершенно никаких следов на подконтрольных, прошедший сквозь все мои проверки, мог быть только оттуда.
— Надо...
— Уже, — перебив.
— Я последний допрашиваемый?
— Да. В свете новых данных остальных сейчас освободят. Теперь все мелкие детали и неувязки вписались в мозаику.
— Можно всех собрать сперва в той овальной зале? — люм с седым искренне удивились. А брат расхохотался. Усиль неодобрительно покачал головой вместе с племянником.
— Хорошо, этра, идемте.
Пока шли по мрачным коридорам, завязался разговор.
— Вась, дай время воинам освоиться с формой. А в выходной вместе проверим в лесу за той степью.
— Извини, так рисковать... Есть специальные залы для подобного.
— Как знаешь, Вася.
— Вася!?
— Братское сокращение, — ехидно улыбнулся я. — Как племяшку-то зовут? — лукаво спросил я. Тот шел впереди, напрягшись при моих словах.
— Та-Петитук, — в тон и глядя на прямую спину.
— Петя, — покатал я на языке. Тот повернул голову, скосив на меня прищуренный взгляд. Промолчал, расслабившись. Я вопросительно глянул на брата.
— Семейное сокращение, как выяснилось, на одном из языков обозначает...
— Вася! Про твое ведь расскажу...
— Хех, мы уже почти пришли.
— Кстати, а как раненые? — спохватился я.
— В порядке, — ответил Усиль.
— Да уж, потрепал ты их знатно, — та-Вастин несколько печально.
— Их приведут в сознание через пару дней. А пока лечебный сон, — пояснил Усиль после моего немого вопроса.
— Э...эм... Барт! А среди остальных...ммм...остального персонала вдруг еще окажется специалист по менталу? — опомнился я.
— Нет.
— Точно? Ведь...
— Да! Сейчас уже более совершенные методы обнаружения, да и я стал опытнее, — неожиданно подмигнул он.
— Однако ж...
— Непременно перепроверим всех, естественно ж... — и кровные родственники тихо засмеялись о чем-то своем, входя в зал.
— Прошу прощения за невольно доставленные обиды или неудобства, — согнулся я в извиняющимся поклоне, принятом в АЗУ, когда всех собрали, опередив остальных.
Петя неопределенно хмыкнул. Вася стоял с непроницаемой хозяйской рожей. Барт невозмутимо продолжил после меня:
— Истинный шпион, Мастиф, обладающий ментальной магией, скрылся. Все остальные вне подозрений.
— Надеюсь, мы сможем продолжить наше с вами сотрудничество без эксцессов. Представляю вам начальника охраны — этра Андилэйль, и нового мага — ат Фанхач, — двое люфов, дежуривших до этого в овальном зале, поочередно поклонились.
Лица стоявших напротив были... разные. Особо выделялись пунцово красное Чако, хмурое и недовольное Царака, облегченное Квуля, заплаканное Ошлуна.
— Атны Амаранта и Норриус на излечении, — несколько извиняющиеся проговорил та-Вастин, глядя на уперевшую руки в боки и приподнявшую правую бровь весьма дородную Фрицау. — Тоже смогут вернуться, если захотят. Я никого не держу, — обвел он всех взглядом.
Но никто не захотел уходить, Ошлун только сильнее прижался к руке своего старшего брата Олина. У семьи ре-Т`Сейфов была безупречная репутация и условия.
— Следуйте за этра Андилэйлем, дальше он все пояснит, — только кухарка на прощанье то ли осуждающе, то ли недовольно, то ли чему-то своему покачала головой.
А мы направились через открывшуюся потайную дверь по коридору в памятную мне деревянную гостиную, где тоже была скрытая отъезжающая панель. Небольшой столик уже был накрыт как раз на шесть персон. Незнакомый официант стоял возле тележки с накрытыми большими зеркальными полусферами блюдами. Мда, а я и не исследовал дом-то совсем. Хм.
— Прошу к столу, — по-хозяйски взмахнув рукой, улыбнулся та-Петитук. — Некоторые еще и не завтракали!
Настроение было радушное. Как и не было утреннего недоразумения. Было приятно, очень.
— Вынужден откланяться, — извинился Костаж, видимо почувствовавший себя лишним. — Торговые дела не любят отлагательств, — развел он руками, когда та-Вастин хотел что-то сказать. Оба согласно кивнули и улыбнулись.
— Усиль, позаботься, пожалуйста, — то лишь кивнул, оба телепортировались.
— Барт, а мне можно портальный ключ от особняка? — решил я оседлать момент.
Родственники переглянулись.
— Раз просит, значит, умеет! — ухмыльнулся друг скептическим лицам. — Вы же видели его плащ. О! Неужели забыли внизу? — я смущенно потупился, не сдержав лукавую полуулыбку. Та-Вастин рассмеялся. — Не вижу препятствий.
— Какой смышленый молодой люф, — покачал головой Барт.
— Кажется, я ведь при вас хвастался перед жа-Градином его рейтингом после аттестации?
— Признаться, были сомнения.
— Жа-Градин уж больно расщедрился...
— Он теперь официально мой дядька и твой двоюродный, — со странным выражением лица.
— Ох, мне бы запомнить хотя бы малый семейный совет...
— Не прибедняйся, заочно ты уже со всеми знаком. Позже я введу тебя в курс нового положения.
Я скрылся за пережёвыванием. Не ожидал, что сейчас приготовят что-то специально для меня, как я просил вчера совсем других глоров. Да и сам я всерьез не воспринял те слова друга.
— Спасибо за внимательность.
— Это все мой распорядитель, — улыбнувшись.
— Ты превратился в вегетарианца? — только заметил друг, ахнув.
— Убиваю сразу нескольких зайцев. Организм нуждается и неплохо справляется, — с удовольствием забирая с вилки очередные кусочки.
Та-Вастин с ехидной улыбкой уткнулся в свое блюдо. И так аппетитно стал наслаждаться запахом и разрезать птицу, смакуя каждый ломтик, предварительно макая в соус, что я невольно громко сглотнул, вызвав победный смех.
— Не искушай, мне действительно сейчас нельзя.
— С каких это пор? Кто тебе такую глупость сказал? — я потупился:
— Мне после химии и вчерашнего даже секс противопоказан неизвестно на какой период, — грустно.
— Хорошо, — посерьезнев, видя, что я не шучу.
— Есть отличная кандидатура наставника, — вслух начал размышлять Барт. — Ты ведь далеко ушел от общей программы, вместе с группой заниматься непродуктивно...
— Благодарю, но отрываться от сверстников... тем более я уже нашел приемлемый выход! — метнув хитрый взгляд.
Он только хмыкнул, хрустнув свистнутым у меня маринованным огурчиком.
— Казался ведь таким респектабельным и авторитетным, а на деле что? Мелкий воришка, — с таким глубоким вздохом разочарования, что тот аж поперхнулся и закашлялся, остальные расхохотались.
После обеда Усиль показал, как пользоваться магическими ключом и замком. Не объясняя. Придется выяснять самостоятельно. К тому же, хотелось бы и по территории АЗУ так же перемещаться, а не только в сейф, как я назвал особняк. А Усиль торопился — необходимо было заново строить всю защитную систему, временная поддерживалась магами напрямую, выматывая и опустошая их.
У меня осталось времени прямо впритык. В аудиторию зашел сразу после начала пары. Среди нейтральных и радостных выражений выделялось одно усталое, нервное и не выспавшееся, Йомиэлево. Все же занятие, поэтому ограничились приветственными кивками.
Начали повторять инфэо, с использованием рабочих столов. Ноцуц бросал на меня выжидательно-пытливые взгляды. Согрупников тоже снедало любопытство. Но, как-никак, шла пара, они налетят во время перемены. А вот цуцик... Я не удержался от веселого смешка, едва в голос не заржав, и маленькая хитрость с прокашливанием в ладонь никого не убедила, лишь только распалила костры интереса.
Мой фантом, если его еще можно так называть, легко и непринужденно появился в лаборатории, сразу вызвав у фантома цуцика тако-о-ое непередаваемое выражение лица, что я здесь-таки не сдержался. Моя настоящая морда еле-еле мной контролировалось, а в лаборатории стоял заливистый смех, идущий от хохочущего шарика. Собственное отражение в дверце одного из шкафов лишь усилило изливающиеся эмоции, как и одновременное передергивание плечом реального препода и его фантома с такими отличающимися выражениями лиц и поз, что...
— Ппростите, — еле проговорил я, выбежав за дверь.
В голове сами собой нарисовались щенки земных пород собак, с разной степенью похожести на всех согрупников. Благо Ноцуц уже на выходе накинул на меня легкий полог тишины, иначе... Я свалился сразу за дверью, до икоты напугав парочку опаздывающих студентов.
Появление за дверью фантома Ноцуца подлило ведро керосина в почти успокоившийся огонь.
— Прочь, — выдавил я, игнорируя субординацию.
Тот скорчил немного обидевшуюся физиономию, растворяясь. Я еще долго приходил в себя, пришлось даже доковылять до уборной и умыться ледяной водой.
— Ат Лев, извольте объясниться! — строго, когда вошел. Все взгляды уперлись в меня. Я закусил губу, появились ямочки на щеках.
— За язык никто не тянул... — выдохнул я, сладко прищуриваясь и создавая иллюзию. Ответить он не успел, а развеивать потом уже поздно было.
В центре аудитории сначала появилась надпись — "ЦУЦик — в простонародье щенок собаки". И рядом весело виляющий хвостиком, собственно, сам обаятельный щеночек. Я лишь чуточку подправил оттенок глаз и шерсти. Ниже всплыла надпись — "Цуцики:". И в три ряда, как все сидели, в разных позах очаровательные миляшки-щенки. Сам я был отдельно, свернувшийся и безмятежно спящий, кто-то с разъехавшимися лапками на животе, кто-то на спине или на боку, сидя, лежа, стоя. Почти живые, дышащие, поскуливающие, некоторые со свисающими набок языками или ушами, с капающей слюной. Да, я решил в очередной раз выпендриться и оттянуться, перейдя из одной крайности утром в другую.
В глазах Ноцуца бушевал огонь. Он ничем не выдал себя, оставаясь в отработанном образе. Однако глаза... Белок пожелтел, в глубине зрачков тоже что-то играло желтым, лучи по радужке окрасились в желтоватый. Я так и не понял его эмоций. Чую, он потом отыграется на мне.
А группа буквально полегла от ржача, даже Йомиэль посветлел и расслабился. Тем более выражения цуциковских морд менялось от умильно-счастливых до жалобно-плаксивых. Я... а я отдался творчеству. Когда Ноцуц пошел ко мне, все щенки сперва зарычали, а потом, когда рядом со мной он обернулся, дружно сели и состроили такие просительные мордашки... И только я заметил, как полностью налились желтым глаза преподавателя, когда он вновь завладел моим взглядом. Молниеносная ментальная атака вызвала резкую боль. Вынужден был развеять иллюзию, дабы устоять. Клочок сознания зафиксировал нечто подобное со всеми студентами, удивительно быстро успокаивающимися. Мне пришлось полностью отключиться от внешних каналов, так как что-то ко мне внутрь все же непонятным образом чуть пролезло.
— Марш на место, — морозным отрезвляющим голосом.
В лаборатории было пусто. Мой фантом уныло облетал, дотошно изучая. А у группы был отходняк, пережить такое мощное ментальное воздействие... Последствия обязательно проявятся. Неожиданно ясное сознание зацепилось за эту мысль, выстроив цепочку к удручающему выводу: Ноцуц постоянно воздействует ментально на студентов. Тихонечко, исподволь, буднично. А я? Меня!? Если я ничего не чувствовал, это же вовсе не означает... По микрону в день материки примерно и двигаются. Чай и не замечу, как изменюсь.
Ух, а вот и результат. К концу пары все всё знали и умели по Просыпному, и даже мой Будильник Йомиэль с Оллаку и Озваргом смогли повторить самостоятельно, без рабочих столов, с периодом в треть ниции.
Расходились как-то вяло, будто неохотно. Пара дежурных прощальных фраз. Прогнозируемо, а поди ж ты, жуткие мурашки и передергивание плечами. Ноцуц с бетонным лицом закрыл за мной дверь.
Скользнуло мимо сознания время ужина. Где-то отложилось, конечно, что Миоран подал растительные блюда, напряженность Тантука, шепотки про дом банкира. Такое событие просто не могло не привлечь к себе внимание, не обрасти домыслами и несуществующими подробностями.
Фактически, я завис. На воспоминании об атаке. Я попытался восстановить ход событий, но ничего не получалось. Построения рассыпались карточным домиком. Программу обработки сбросила паническая мысль о том, что, обладая ресурсами лаборатории, Мастиф мог играючи вскрыть меня, словно конфетку. Да даже хватило бы живого кристалла такому специалисту. Благо ректор слишком жаден, не захотел делиться мной. Обладай он теми же способностями... Бррр.
