Лоу бросил нечитаемый взгляд на Сиба, но ничего не сказал.
— Ну и... как крайний вариант — сделать или найти звездолёт Древних, погрузить на них всех своих близких, друзей и свалить отсюда! Хотя бы временно. Если остальные не хотят спасаться. — добавил Сеня.
— Да. Вам, как нашим помощникам, место на том Звездолёте будет зарезервировано.
— Это какой же большой тот корабль должен быть?! — задумчиво пробормотал Гай, думая, что его не слышат. — Как Плавучие Города?
— Найдём — узнаем. — ответил на полном серьёзе Сеня.
И вот тут на них и накатило.
Не! Не настроение, не впечатление...
Запах серы.
А из той тучи, что мылилась закрыть единственное на сейчас солнце, посыпалась... пыль. Серая. Хлопьями.
Сеня аж обомлел. Слишком уж это напоминало по описаниям радиоактивные осадки описанные в разных фантастических произведениях. Но уже скоро пришло и напоминание — земля под ногами снова вздрогнула.
— Так! Бежим! В Академию! — отдал приказ Сеня.
— А мы?! — взвыли Гай и Лоу.
— За нами! Скорее!
Двое пацанов из ремесленников, поколебавшись, таки перешли на бег.
— В общежитие!... Нет! На полигон. В павильон номер два! — на ходу перенацелил ребят Сеня.
Впереди бегущий Джай, подбежав к дверям павильона, широко их раскрыл и вся компания бодро забежала внутрь. После чего захлопнул двери за последним.
— Что за напасть?! — выпалила Юи остервенело отряхиваясь от налипших хлопьев.
Сеня, по привычке пересчитав своих, принялся тоже отряхиваться.
— Вулканическая пыль! — ответил он не прерываясь. — Вы, возможно, не знаете, но вдыхание этой пыли — сильно вредит здоровью.
— Вулканы? Но это же... далеко на Севере! Мы даже издали... на тропе Древних их еле видели! — удивилась Алиса.
— Это новые. — пояснил Джай. — Я сперва не понял. Не придал этому значения. Но ты помнишь, как несколько дней назад очень сильно трясло?
— Ну... да! Помню. — кивнула Алиса.
— Где-то на северо-западе, говорят, открылась большая трещина в земле. Такое ныне часто случается. Вот эта пыль и прилетела к нам.
— И почему я последний узнаю о всяких "больших трещинах в земле" и больших извержениях вулканов? — посетовал Сеня.
— Так очень далеко! Я слышал, как Ариэль Нениу с каким-то магистром обсуждали. Говорят, что как-то засекли где это случилось. По каким-то их хитрым приборам. Так же говорят, что до тех вулканов тыща километров... Или меньше... может быть... Но говорили что далеко!
— Оно что — в море? — удивилась Юи. — Это извержение.
— Не! Говорили, что на побережье. Что-то там треснуло и целый полуостров отделился.
— Даже это определили?
— Нениу говорил, что давно назревало. И было даже видно как и где будет. Были донесения.
— Хорошо подслушал. — согласился Сеня, но немедленно поправился: — Следующий раз о такой фигне докладывай сразу. Это важно.
— Будет сделано! — кивнул Куруш, громко вытряхивая свой сюртук.
Юи в это время отряхивала спину своей паладинши. Остальные тоже были заняты. Но, наконец, вытрясли из одежды то, что успело на них налипнуть и настал "момент истины".
— Сиб! — позвал Сеня подчинённого. — Ты что-то хотел сказать про этих ребят. Ещё тогда, на переговорах, но я ничего не понял из твоих ужимок.
— И у меня тоже есть что сказать! — немедленно встряла Юи.
— Ну... — замялся Сиб.
Сеня скорчил кислую мину. Не любил, когда вот так начинают юлить. И печёнкой учуял, что дело далеко не так просто как казалось ранее и вообще... как-то невзначай завоняло неприятностями.
— У них там, во Вторую, Инквизиция припёрлась.
— А что магистры? — удивился Сеня. — Почему сразу не выперли?
— Так оказалось что не всё так просто. И ректор с проректором Второй оказались в отъезде.
— Специально так подгадали время?
— На то похоже. — согласилась Юи и взглядом предложила продолжать Сибу. Ребятки из Второй, как заметил Сеня, побледнели.
— Задавили массой остальных преподавателей и, под предлогом поиска Одержимых, стали шерстить всех студентов. — продолжил-таки Сиб, изрядно напрягшись.
Сеня невольно оглянулся по сторонам.
— Чисто. — отозвалась немедленно многоопытная Юи. Хорошо её родители вышколили.
Но даже несмотря на такое заявление, что в Павильоне номер два нет никого кроме них, Сеня невольно снизил тон.
— Этих... определили как одержимых? — предположил он.
— Не успели. — уточнил Сиб.
— Но их должны были проверять сегодня. — дополнила Юи. Наверняка сегодня под своим фирменным, и очень улучшенным камуфляжем шустрила по Второй Академии. И, если знать её суперлюбопытство, наверняка это делала не в первый раз.
— А они реально?.. — с намёком спросил Сеня, краем глаза наблюдая за ремесленниками. Те аж задрожали.
— А это что-то меняет? — подпустив в голос яду спросила Юи.
— Ты права. Почти ничего не меняет.
— Мы обещали помощь и спасение, если оно понадобится. — напомнила Юи.
— Но, именно такой случай прописан не был... — возразил Сеня, почувствовав вероятность подставы.
— Но мы обещали!
— Обещали. Значит, сделаем. — нехотя согласился Сеня, хотя тоном постарался изобразить энтузиазм.
Он снова огляделся в широком павильоне.
— Идём в раздевалки. Там сейчас никого не должно быть. Переговорим там. А то если сейчас кто-то внезапно зайдёт... А мы тут как на ладони.
Молча вся компания двинула в сторону раздевалок. Впрочем похоже опасались зря. Так никто в Павильон и не явился.
Когда зашли, по молчаливому жесту Сени, Юи стала возле двери. С задачей предупредить, если в Павильоне появятся посторонние. Уже вшестером, прошли к комнатам инструкторов, которые в настоящее время пустовали. Сеня заглянул в комнату, удостоверяясь, что она пуста и обратился к своим.
— Сейчас мне нужно кой о чём переговорить с нашими... спасаемыми. Вам об этом лучше не знать. О чём.
Джай — пожал плечами. Алиса — нахмурилась. Сиб же просто хлопнул по плечу наиболее боязливого из двоих — Лоу.
— Лоу — первый. — заметив эти обстоятельства скомандовал Сеня открывая широко дверь. — Проходи.
Лоу прошествовал как на казнь.
Прикрыв плотно за собой дверь Сеня предложил Лоу присесть на стул. В сером свете, лившимся из окон, его лицо смотрелось ещё более испуганным. Туча пепла, которую ветром притащило из дальних далей района трещинного извержения, уже полностью заслонила небосвод и за окном, влекомые сильным ветром летели не песчинки с клочьями высохшей травы, а хлопья пепла. И, надо полагать, что до окончания извержения так и будет носить. Разве что если ветер не переменится. А он был в этих местах сезонный. Так что надолго.
Сеня ещё представил, что придётся пересекать хоть и не длинную, но дистанцию до основного корпуса Академии и его передёрнуло.
— Не трясись! — Бросил Сеня, пристраиваясь на стул напротив. — Мы обещали — значит убережём. А сейчас — главный вопрос...
Лоу втянул голову в плечи.
— Хм! Стоп. — скомандовал Сеня. — Я кое-что вспомнил. Дай руку.
Лоу протянул руку.
Последнее время, от сильного дефицита знаний и идей, Сеня стал проверять всё, что в голову взбрело, в надежде, что хоть какая-то мелочь, но поможет. Взяв руку Лоу за запястье, он обратился к Системе.
"Процент старой версии у Единицы "Лоу" — спросил он.
Немедленно появился ответ: 8%.
Вопрос:"Следы операции по подселению личности?"
Ответ: "В наличии. Легко определяются. Предполагаемая давность — четыре месяца".
Вопрос: "Уровень магии у Единицы "Лоу"? В стандартных уровнях".
Ответ: 102.
— Ясненько! — оживился Сеня.
То, что и Гай тоже с подселением — Сеня уже не сомневался. Просто так ремесленники его бы не стали просить спасать. И то, что Велес явно не знает об этой "Операции по спасению" тоже заставляло хорошо задуматься.
Сеня отпустил запястье и задал вопрос в лоб.
— Ты из какого мира? Опиши его.
Последнее обновление
— Два чемодана без ручек
— Опиши свой мир.
Лоу побледнел настолько, что Сеня был уже готов откачивать бедного пацана. Ведь Сеня высказался в безапелляционном тоне. Спрашивая, как о чём-то само-собой разумеющемся.
— Чего боишься? Мы не инквизиция, но если мы подрядились вас спасать — мы должны знать с чем связываемся.
— А... вы спасёте?
— Мы обещали. Значит выполним обещание! Ты должен уже знать, что мы своих обещаний не нарушаем.
Хотя... У пацанов из Второй "статистики маловато". Ведь грубым кидаловом грешат очень многие из знати. "Ведь все им должны!"(С).
Молчание затянулось. Сеня терпеливо ждал, когда же этот индивид дозреет.
— Ты знаешь, что Орден Магов конфликтует с Инквизицией?
Снова молчание.
— Я — в Ордене Магов. И у меня высокий уровень Миди... Мой Дом — за Снеговыми Горами. Если тебе так надо, тебя и твоего друга переправим туда... Но считаю, что это не понадобится. Надо подождать, когда в Академию вернётся ваш ректор. Впрочем, возможно, всё решится раньше — из Первой придут Орденцы, призвав себе на помощь ещё нескольких из соседей и вышвырнуть их. Инквизиция ныне теряет свой авторитет и влияние...
Всё равно молчание.
И тут Сеня понял главную свою ошибку — он давил на логику и факты. А надо по другому.
— Ладно! Повторяю то, что говорил. Я. Даю. Гарантию! Понимаешь? А теперь говори: из какого мира тебя взяли. Мне это очень важно знать — из какого. Понимаешь?... Хорошо! Давай по частям. Отвечаешь на конкретные вопросы: Там, солнце у вас одно?
— Д-да.
— Жил в городе или деревне?
— В городе.
— Когда тебя перенесли, сколько было тебе лет? По твоему летосчислению.
— Шестнадцать.
— Солнце в полдень не красное? Белое? Жёлтое?
— Белое. К-как это... что сейчас...
"То есть, если я правильно понимаю, — подумал Сеня, — если одиночная звезда, то время оборота планеты вокруг их светила, причём не красного, а чего-то близкого по классу к Солнцу, примерно такое же, как и у Земли.... Ну... "плюс-минус лапоть"... размером в два-четыре месяца. Так что пацану было от 12 до 18 лет по-нашему.
— Кем был в своём мире, чем занимался или учился?
— Подмастерье. В Кузне.
"Так. А теперь главный вопрос. Уровень развития технологий и науки определяет и уровень развития орудий убийства себе подобных... К сожалению".
— Войска в городе были?
— Да.
— Чем они были вооружены? Копья, пики, огнестрел?
— Не! В нашем мире никакой магии не было. Пики... И мечи.
— Самое сильное оружие, что ты видел там — каково оно?
— Ну... Такой большой-большой лук... размером с целый воз.
— Ага... Баллиста... — Сказал Сеня по-земному, так как не знал есть ли такая приблуда в нынешнем, так как ни разу не видел. Даже на картинках.
— А у других государств, королей, было что-то стреляющее огнём?
— Нет, ваше в-высочество! — чуть оттаял Лоу, — у нас там такой магии не было.
Сказал дважды, что "магии у нас не было". Средневековье, однако! По суевериям ясное дело магия водилась — бред всякий про чертей и проклятия. Но чего-то такого технологичного — вряд-ли.
— Понятно.. достаточно. Потом ещё как-нибудь расскажешь про свой мир. Что успел узнать... Давай, зови своего друга.
— Но... вы нас убивать... не будете?
— Нет! — прорычал Сеня. — Я обещал вас спасти! А не убивать! Или сдавать Инквизиции! Ясно?! Зови Гая!
Парнишка вымелся из помещения на повышенной скорости. Гая пришлось ждать не долго. Но вот всё повторилось почти один в один: опять одиночная звезда-солнце, опять средневековье. И также, как и из Лоу, пришлось вытягивать из него каждое слово. Боялся.
"Или они все здесь тащат то, что понимают? — обескураженно подумал Сеня. — Типа если у нас здесь что-то типа средневековья, то и ищут то же самое?".
Да, стоило проверить. Ведь слишком часто наблюдал ещё на Земле, как людьми рулят стереотипы. Даже "соседей по планете" из других стран воспринимают как таких же как они сами — с теми же заморочками и культурой — нежели как людей как раз с ДРУГИМИ заморочками и ДРУГОЙ культурой. И религией. От чего откровенное непонимание мотивов поведения и конфликты "на ровном месте".
А ведь надеялся-то как! Что подвернётся кто-то из хотя-бы подобного мира. Подобного Земле. Впрочем... И на Земле полно отсталых народов, прозябающих в том же средневековье... Н-да! Печалька! Но, надежда умирает последней! Может ещё кто-то подвернётся.
Выкатившись в коридор с кислой миной вслед за Гаем Сеня попытался прикинуть где этих хлопцев можно спрятать. Но не преуспел.
— Где их прятать будем? — наконец спросил он у своих.
Свои переглянулись и Алиса, изобразив из себя знатного знатока молча указала вниз.
— Это как понимать?! — изумился Сеня. Ведь понял её жестикуляцию как "просто закопать!".
Юи же ей чуть подзатыльник не отвесила. Да и спасаемые струхнули. Уже который раз за всё время знакомства.
— Она имеет в виду катакомбы под Академией.
— Ага. Как я понимаю, это ещё что-то из того, что мне рассказать забыли! — ядовито заметил Сеня. — О катакомбах. Кто лазил?
— Сиб. — коротко ответила Юи.
— Там можно спрятать их НАДЁЖНО?
— Да шеф! — браво отрапортовался Сиб. — Там армию можно спрятать!
— Что из себя эти катакомбы представляют?
— Старые подземелья. Очень крепкие. Оставшиеся ещё от Древних. Мне кажется никто и не знает их полностью. А! И там ещё некоторые энтузиасты боковые проходы понарыли. Магией баловались. Так что там, если не знать, можно заблудиться. Легко!
— Карта катакомб есть?
— Есть! Я её с собой притащил! Как раз хотел после этой... встречи показывать.
— Что-нибудь от Древних там осталось? Кроме стен и галерей?
— Не! Всё растащили до нас и очень давно. Голые стены. Правда кое-где мусор. Но это уже не Древние. Наши барахлишки. Видно что не от Древних, а студенты Первой натащили.
— Какая прелесть! — "восхитился" Сеня. — Вот и ещё нам в планы на исследование... И когда успеть?
— Это был риторический вопрос? — лениво поинтересовался Куруш.
— Типа того. Но если больше негде этих парней спрятать — прячем там. Ведите!.. Где тут вход в те самые...
— Чё? — Буркнул Сиб на выразительный взгляд Юи. — Я как раз хотел предложить всем их исследовать. После той самой встречи и переговоров. Ведь интересно же!
— ...Но вмешались обстоятельства. — добавил Сеня. — В виде необходимости спасать этих двоих.
— Да, шеф! — погрустнел Сиб. — Один из входов в катакомбы — возле складов. Там такая старая каменная халабуда. Вот она и есть вход.
— Приметная... — Непонятно к чему заметил Сеня, в то же самое время быстро перебирая версии происходящего. Его оживившаяся паранойя вопила, что всё это неспроста и похоже на подставу. Но так и не придя ни к какому выводу, он решил действовать по обстановке. А там — как кривая вывезет.
На поверку катакомбы превзошли самые радужные Сенины ожидания. Оказалось, что да, действительно, их построили ещё Древние. Но только небольшую часть, что чётко определялась по бетону стен и полов. Остальное достраивали уже после. На протяжении сотен лет.
