— Всех убили, я один выжил, благодаря своим кристаллам и незаметности, — ответил он. — Точнее говоря, тварь просто не успела найти меня до того, как на нее обрушился Триумвират. Я был не в себе после гибели товарищей, кажется, натворил лишнего... но когда мне предложили шанс искупить и, возможно, отомстить, я не колебался. И вижу, что правильно сделал.
Разумеется, после такого, никаких проблем с Призматиком уже не возникло. Были мелкие шероховатости, но обе стороны трудились над их устранением, и тренировка — на которую Пьер сразу же согласился — прошла легко и естественно. Мария, в свою очередь, может и не училась в Протекторате, но стрелять умела и старалась изо всех сил.
— В общем, опять я самое слабое звено, — хмыкнул Джон вечером.
— Только пока у противников нет параженщин, — возразила Ханна. — Кстати о них.
Адель поднесла шляпу, и Джон выбрал. В этот раз выпала Мария. Тина задумчиво и немного нервно постучала пальцем по носу, но промолчала. Еще вечер ознаменовался сообщением о присоединении России к Комитету Защиты Земли, и на том день закончился.
Джону, правда, еще пришлось потрудиться, так как Мария каждый раз занималась сексом так, словно он последний. Эмоций не сдерживала и не стеснялась шуметь, так что Джон, умиротворенно засыпая, подумал, что не помешало бы усилить в доме звукоизоляцию.
Наступает 5 марта, и Джона с командой ждет первая миссия. Какой она будет?
1) Падшие на просторах Колорадо. Шанс на успех: 70%
2) Бакуда в Нью-Йорке. Шанс на успех: 80%
3) Тренировочный спарринг с Эйдолоном — в окрестностях Хьюстона. Шанс на успех: 80%
4) Инцидент на границе с Мексикой. Шанс на успех: 70%
5) Свой вариант. Шанс на успех по умолчанию 50%, плюс / минус в зависимости от предложенного варианта.
Выберите 1 из 5
=====
28.09.2018
Выбраны варианты:
4) Провести командное занятие — вместе с Сурком. Шанс на успех: 40%. 49. Провал.
5) Встретить новичка — замену Мембране. Шанс на успех: 40%. 20. Успех.
В связи с провалом варианта 4, бросок выбора варианта: 1d3 — 3 вариант.
3) Продолжать тренировки по плану. Шанс на успех: 50%. 28. Успех.
Дополнительные броски на Сурка:
Сколько дней еще потребуется на окончание работ в его доме? 1D5 — 1
Попробовать все же убедить Сурка, что хорош сидеть в своей норе. Шанс на успех: 50%. 60. Провал.
Поговорить с Сурком о том, что они все теперь одна команда (банда) и вообще. Шанс на успех: 50% 29. Успех.
Дополнительные броски на события:
Удалось ли уговорить Призматика на тренировку с командой? Шанс на успех: 80%. 26. Успех.
Обошлось ли без инцидентов с Мембраной? Шанс на успех: 20%. 9. Успех.
Состоится ли 5 марта миссия? Шанс на успех: 20%. 10. Успех.
Выбор женщины на ночь: 1d2 — Мария
Глава 89
5 марта 2011 года, Гэллап, Нью-Мексико
Сурок сиял и горделиво подбоченясь, ходил вокруг дома. Попутно он еще раскладывал камни, покрашенные в красный цвет, словно обводил контуром дом.
— Все, я готов к тренировкам! — провозгласил он Джону. — Где она пройдет?
— В Мексике, — раздался голос Купера за их спинами.
Джон готов был поклясться, что еще мгновение назад там никого не было. Телепорт? Но тут до него дошло сказанное Купером, и у Джона вырвалось невольное:
— В Мексике?
— Приношу свои искренние извинения, — развел руками Купер, — за себя и за руководство СКП.
Ну да, он же помощник Коста-Браун, машинально подумал Джон, ощущая, как проходит злость, и на ее место приходит тревога.
— Но мы же еще не сработались.
— Знаю, все знаю, — поморщился Купер.
В голосе его слышалась искренняя досада.
— Пройдемте к вам, — взмахнул он рукой, — и соберите всю команду.
Вся команда, плюс Хопкинс, собрались в доме у Джона.
— По плану, у вас должен был состояться тренировочный спарринг с Эйдолоном, — пояснил Купер, — дабы он оценил вашу команду на практике. По факту же получилось так, что Эйдолон оказался занят. Он всегда занят, каждая минута его времени нарасхват, но как раз сегодня выпадало окно в десять минут, но увы. Дела Комитета Защиты Земли важнее, сами понимаете.
— Какие-то проблемы? — небрежно спросила Адель.
— Пока что никаких, за исключением неизбежных пертурбаций, трений, попыток учесть интересы всех участвующих и споров, куда приложить силу. Страны Европы, Ближнего Востока, Северной Африки, Индия и Австралия, Россия вот вчера присоединилась — это огромная сила, но сами понимаете, каждый хочет, чтобы эту силу первым делом направили на решение его проблем, а потом уже чужих. Часть сил, разумеется, располагается в международной зоне в бывшем Мичигане, но и сумма оставшихся вполне соответствует силам, выходящим на битву с Губителем. Сами понимаете, для такой толпы нужен и соответствующий лидер, то есть Эйдолон.
— Я слышала, планируются превентивные удары по оставшимся карантинам в США и по карантинам Симург во всем мире?
— Планируются, — кивнул Купер, — остального вам рассказать не могу. Как политики договорятся, думаю, мы все узнаем.
Видно было, что Ханну не слишком устроил этот ответ, но давить с расспросами она не стала.
— В общем, можете рассматривать эту миссию как тренировку боем, — добавил Купер, раскатывая карту на столе.
— Неужели, кроме нас некого послать? — спросил Джон.
Палец Купера ткнул в Мексику.
— Если бы было кого послать, я бы не прибыл сюда, — сказал он. — Обстоятельства изменились. Все изменилось после Ночи Прорыва. Вы слышали, что СКП решилось на альянс с Элитой?
— Слышали, — ответила за всех Ханна.
— Этот альянс, факт создания международной зоны в Мичигане и ужесточение отношения к злодеям, вкупе с ослаблением СКП, привели к активизации злодеев по США и Канаде. Это было прогнозируемо, но наши аналитики немного промахнулись. Они, в первую очередь, думали как избавиться от внутренних врагов, почти не учитывая внешних. Поэтому, в том числе, была предпринята операция против верхушки Падших, в которой вы участвовали.
Тина нахмурилась, но промолчала.
— Планировался всплеск недовольства, активизация, разгром самых одиозных и твердолобых, и возврат в каком-то смысле к статус-кво до Ночи Прорыва. По крайней мере, в глазах общественности, — пояснил Купер.
С одной стороны такая откровенность порадовала Джона, с другой все же напугала.
— По факту же, мы просчитались. Не учли Ящика, не учли Флинта и международной зоны, не учли того, что злодеи извне решат протянуть руки к этой курице, несущей золотые яйца. Речь, разумеется, идет о торговле с другим миром, — небрежно добавил Купер.
Упертость Ящика и совершение ими откровенно противозаконных действий стали чуть понятнее.
— А что с Ящиком? — спросил Джон.
— Скрылись, — дернул щекой Купер. — Их Домик... впрочем, тут важнее другое. Они стали своеобразным символом, вольные Технари, бунтующие против системы. Идиоты!
Он выдохнул, снова ткнул пальцем в карту.
— Ночью наш агент, внедренный в одну из мексиканских банд, передал, что сегодня, ближе к вечеру, состоится встреча суперзлодеев. Наших, из США, и мексиканских. Также будет присутствовать кто-то из Южной Америки, и представитель этого движения вольных Технарей. Речь пойдет о союзе, разумеется: местным злодеям хочется выжить, ибо они знают, что такое Элита, а внешним хочется добраться до международной зоны, так что девять шансов из десяти — они договорятся. Разумеется, зная место, мы могли бы просто вбомбить их в землю, но мы не можем. Не физически, а политически, разумеется. Отношения с Мексикой крайне натянуты, а после Ночи Прорыва все висит на волоске. Чуть что не так, и мы можем получить под боком страну, в которой открыто будут заправлять злодеи, ну, по образцу Южной Америки.
Ханна, Адель и Призматик синхронно кивнули, лица их омрачились.
— Поэтому СКП не может открыто выступить, пускай даже и против суперзлодеев. И нам нужна информация, причем точная, достоверная и немедленно — тогда мы сможем прикрыть все, хотя бы со своей стороны, а также передать информацию правительству Мексики, чтобы они ударили со своей.
Вот теперь Джон понял и внутри него, как человека, все заледенело и замерло. Зато парасила радостно толкнулась изнутри, словно уже предчувствуя порабощение и подчинение.
— Разумеется, совсем уж без поддержки вы не останетесь, — продолжил Купер.
— Команда Финикса? — спросила Ханна.
— Нет, несколько наших людей, сейчас они там красят аэродром для Подскок.
— Это неправильно! — вскинулась Тина.
— Но...
— Аэродром должны делать те, кому я доверяю! Моя команда! А не какие-то посторонние люди!
— В следующий раз мы обязательно так и сделаем, — заверил ее Купер, — но сейчас у нас нет времени и возможности незаметно переправлять вас через границу, ждать, пока вы нарисуете аэродром, понимаете?
Тина сверкнула глазами, села, отвернувшись. Ноздри ее раздувались, губы дрожали.
— Сегодня — это хорошо, — заметил Сурок, — а лучше всего телепортом туда — ударили — и обратно.
— Вас встретит Хорхе, он из СКП, и все покажет на местности, поможет и проводит, — продолжил Купер. — Но в бою его команда участвовать не будет, да и вам, если попадатесь, лучше не говорить, что вы из СКП, а косить под злодеев.
— Это будет непросто, — заметила Ханна.
— Кому как, — ухмыльнулась Мария.
— Не спорю, есть очень характерные суперсилы, — склонил голову Купер, — но мы будем все отрицать, а записи в базах уже подчищены. Упорствуя в том, что вы герои СКП, вы лишь подведете мистера Смита, вот и все. Противоречиво, опасно, да, но если вы справитесь, то окажете огромную услугу стране и страна вас точно не забудет.
Джону все равно было немного не по себе, но затем он вспомнил о масс-телепортах Подскок и немного успокоился. Если все пойдет плохо — просто бежать всем вместе, да.
— У нас еще есть время, я так понимаю?
— Есть, пускай и не слишком много, — кивнул Купер, затем выложил на стол несколько файлов. — Вот то, что нам известно о мексиканской стороне, благо наш агент сообщил об участниках. Кто будет из Колумбии и со стороны США, увы, неизвестно. Но известно общее количество — семеро паралюдей, наверняка у каждого будет с собой один-два помощника, ну и рядовые, конечно, обычные бандиты на подхвате, так сказать.
Итак, что же делать в первую очередь?
1) Ознакомиться с информацией и обсудить ее. Шанс на успех: 70%
2) Быстро собраться и прыгать в Мексику, проводить разведку на местности. Шанс на успех: 70%
3) Поговорить с Тиной и успокоить, так как ее сила будет ключевой в этой операции. Шанс на успех: 70%
4) Провести тренировку с Призматиком и Сурком, отработать базовое взаимодействие. Шанс на успех: 70%
5) Свой вариант. Шанс на успех по умолчанию 50%, плюс / минус в зависимости от предложенного варианта.
Выберите 1 из 5
============
29.08.2019
Выбран вариант 3) Тренировочный спарринг с Эйдолоном — в окрестностях Хьюстона. Шанс на успех: 80%. 96. Провал.
Выбор варианта действий: 1d3 — 3, то есть, вариант
4) Инцидент на границе с Мексикой. Шанс на успех: 70%. 29. Успех.
Дополнительные броски: шанс на успех: 50%.
Вспомнили ли наши герои о команде из Финикса? 33. Да.
Будут ли они участвовать? 89. Нет.
Бросок выбора — почему не обойтись без Джона и его команды:
1. Захват силой Джона ради информации.
2. Появление монстра а-ля БМГ.
3. Необходимо мощное огневое прикрытие.
1d3 — 1
Сколько будет собравшихся? 1d10 — 7
Дополнительные броски на поддержку и транспортировку: шанс на успех: 20%
Будет ли там, поблизости, аэродром Подскок? 18. Да.
Будет ли прямая поддержка из 10 оперативников СКП? 24. Нет.
Глава 90
5 марта 2011 года, Гэллап, Нью-Мексико
Энрике Кортес, 29 лет, он же Мульча, Эпицентр-5, работающий с поверхностным слоем почвы.
Его телохранительница, Джейн Абигайль, 24 года, она же Недоноска, Скрытник-6 / Излом — 5.
Тлако Атль, 25 лет, она же Ящерица, Властелин-4, повелевающая змеями.
Ее помощник Билл Сомерс, 20 лет, он же Кровоток, Властелин-2, ощущающий кровеносные системы людей вокруг и через них эмоции / состояние.
Альфонсо Герреро, 23 года, он же Пронзатель, Эпицентр-6, создающий "цепи" из силовых полей.
Его сестра, Рамона Герреро, 22 года, она же Дикобраз, Эпицентр 4, создающая и кидающая сферы силовых полей с шипами.
Плюс с к ним неизвестный злодей из Колумбии, скорее всего тоже с помощником / телохранителем, а может и транспортирующим Движком. И представители злодеев США, а также местных Технарей. Не так уж много информации, но споры о ней, споры о методах противодействия, споры о том, как лучше всего поступить, чтобы максимально полно выполнить задачу, заняли целых 2 часа.
Немалую часть их заняли личные споры, указания на то, что неизвестно, будут ли гражданские в селении, а также вежливые просьбы Сурка не сбрасывать ему на голову ядерную бомбу. К газам он относился индифферентно, так как уже травился всем, чем только можно.
Разумеется, не просто так, а чтобы избежать погребения заживо вдали от своего кокона. Сурок не говорил прямо, Ханна не давила, но все же сказано было достаточно, чтобы понять — кокон портился со временем, в отсутствие Сурка. Испорченный кокон — нет возрождения, поэтому Сурок носил с собой яды, преодолевая страх временной смерти страхом смерти постоянной. В результате он приобрел иммунитет практически к любым ядам, в твердой, жидкой и газообразной форме.
Джон и остальные, впечатлившись, заверили Сурка, что обязательно вытащат его. Сурок опять начал вежливо говорить, что лучше не бросать ему на голову бомбы, тогда и вытаскивать не надо будет, а Джон отошел к Тине.
— Мы не бросаем своих, — повторил он, беря Тину за руку.
Тина вздрогнула, посмотрела на него блестящими глазами.
— Спасибо, — ответила она, чуть улыбнулась.
Джон словно бы поймал волну ее эмоций, страха, тревоги, желания, обожания, нервозности, и ему стало очень стыдно.
— Обещаю тебе, — сказал он, — если будет возможность, я лично буду выезжать и красить тебе аэродромы. Сама видишь, как все срочно тут, надо прямо уже вчера.
— Да, — еще раз печально улыбнулась Тина, — я понимаю. Я постараюсь справиться с собой.
"Ради тебя" читалось в ее глазах, и у Джона кольнуло в груди. Он отогнал непрошенные мысли, так как уже размышлял о своем пути и принял решение, встряхнулся и ответил.
— Молодец, мы тебе обязательно поможем.
И на этом они вернулись к обсуждению.
Потом еще час получали снаряжение, в основном из-за того, что не все еще было готово на базе, то, что числилось по бумагам — отсутствовало, зато обнаруживалось иное. Разумеется, не обошлось и без бюрократии, легкой, наилегчайшей, но все равно отнимающей время. Оружие, аптечки, визоры, пайки на два дня, фляги, по чуть-чуть набралось всего столько, что Джон ощутил себя грузовой лошадью. И споры — зачем брать то или иное — если можно резко вернуться, и мрачные указания, что может и не получиться вернуться резко, если Тину подстрелят, и споры эти тоже съедали время.
