— Это отличные новости, Самурай-рюэ.
Воспринимать новые правила общения было несколько непривычно для Ануб’арака, но если так желает властелин, то значит надо соответствовать. Слово Нер’зула — закон для Плети.
* * *
Жили себе киражи спокойно, выращивали силитидов, ставили опыты над ними же и вынашивали планы по захвату всего мира с помощью подручных насекомых. Иными словами растили своих муравьёв, чтобы они уже кормили пауков. С недавних пор правда на территории пустыни Селитус появились чужаки. Киражи давно не видели никого из обычных гуманоидов, только самые бешеные кентавры отваживались заходить в эту глушь и пропадать на просторах этой пустыни, раскинувшейся на плато среди гор.
Однако если киражи не узнали сразу этих пришельцев, это не значит, что они не поняли кто это. Люди — наглые и ненавистные гуманоиды явились сюда. Эти правда были странными. Они не применяли магию, опираясь на странные конструкции и машины. Высланные на разведку силитиды не вернулись. Жуткие железные стражи попросту пожгли огнём, молнией и кислотой всех разведчиков посланных попробовать пришельцев на жвало.
Киражи так увлеклись наблюдениями за людьми, что пропустили атаку из недр гор. Нежить, ведомая жуткими немёртвыми воителями захватила без особых проблем три самых глубинных улья и два инкубатория с находящимися там королевами. Императоры-близнецы срочно собрали свою гвардию и выдвинулись в недра, чтобы отбить внезапное вторжение.
Будь киражи более сообразительны, то наверное догадались бы, что дело тут нечисто. Но южная паучья империя давно не воевала, а события пяти тысячелетней давности весьма сильно сказались на их боевом потенциале. Тем более никто не ожидал того, что они попадут в ловушку рассчитанную на пауков.
Императоры близнецы особенно удивились, когда их аккуратно пленили почти со всей гвардией, а в зал стали проникать пауки вместе с нежитью. Среди них в окружении своей свиты шёл самый крупный из враждебных пауков.
— Кто ты такой и почему напал на наши подземелья?
— И почему не прислал к нам посланника. Мы бы выслушали собрата паука с полагающимся вниманием?
— Я — Ануб’арак, повелитель могил, верный герольд Нер’зул-сама — властелина мёртвых. Когда-то я был королём паучьего народа неруба. Плеть завоевала нас, так же как я теперь завоёвываю киражи во имя Плети. Очень скоро вам предстоит стать верными слугами нашего властелина. Что касается переговоров, то Плеть не ведёт разговоров и не знает пощады!
Повелитель могил тут же оглушил Век’лора и Век’нилаша, после чего повернулся к некромантам и дал команду заточить братьев в адамантиевые саркофаги, чтобы без проблем доставить высокопоставленных пленников непосредственно на базу Плети, откуда они будут высланы непосредственно в Нордскол, где властелин лично займётся ими.
— Теперь киражи падут также, как пали когда-то мы.
— Во славу Ледяного Трона!
Альтерак. Странбард.
POV Утер Светоносный
Утер прибыл в этот городок чтобы отсюда начать своё расследование. Новые вспышки болезни были обнаружены в тридцати милях к северо-западу недалеко отсюда. Возможно по свежим следам удастся обнаружить причину чумы.
Решив лишний раз не рисковать людьми, Утер взял с собою только взвод пехотинцев и взвод застрельщиков. Взяв с собой несколько вьючных лошадей, отряд под командованием паладина двинулся в путь.
Всё было отлично, можно сказать просто прекрасно, отряд продвигался по живописным местам, которые так и просились на кисть столичных художников. Такое начало похода показалось Утеру странным. По опыту паладин знал, что если всё идёт хорошо, то обязательно потом приключиться беда.
— Лорд Утер, разведчики заметили дым над деревней!
А вот и беда пришла.
— Прибавьте скорости. Надо проверить, что там случилось. С отчаянных станется и огнём лечить соседей.
Отряд дал лошадям шпор и припустил во весь опор. Они прибыли в деревню довольно быстро. Это конечно был не Странбард — караван-сарай на пути в Дернхолд, но деревенька явно являлась центром для других хуторов разбросанных в горах. Когда отряд во главе с Утером въехал в деревню, большинство домов уже догорало.
— Осторожно, не затопчите следы. Рассредоточится по деревне. Надо поискать выживших.
Утер спешился и принялся внимательно осматривать главную улицу деревни. Было видно, что по ней ходило нечто несуразное самых разнообразные следы, притом непохоже было, чтобы действовали одни люди. А кое-где не смотря на время года виднелись следы мороза.
— Огры, люди, какие-то непонятные монстры и даже странные повозки. Что бы это могло быть?
— Лорд Утер, мы отыскали выживших.
Солдат отвёл паладина к обрушившейся церквушке, где за неприметным валуном отыскалось небольшое убежище, а в нём две насмерть перепуганные девушки, к счастью они были здоровы. Увидев людей они разрыдались и теперь сбивчиво рассказывали. что произошло. С их слов получалось, что местный староста, исполняющий заодно роль священника Света, превратился в нежить, привёл в деревню других мертвяков и они уничтожили всех, кто мог сопротивляться. Потом они пригнали в деревню странные повозки, куда сложили больных и мёртвых без разбору и увезли их в неизвестном направлении.
— Но когда появился двухголовый всадник, то я думала у меня сердце из груди выскочит. Сестра в обморок при его появлении свалилась. Жуть несусветная. Он ещё на восставшей лошади был.
— Двухглоловый всадник-нежить? Он говорил что-нибудь?
— Нет, но наш бывший староста обратился к нему громко. Имя у него странное. Дзантору-рюэ. Я хорошо запомнила. Он его дважды назвал. А сам этот жуть только гаркнул в обе башки, чтобы Аладор пошевеливался.
Допросив девиц как следует, Утер только и смог выяснить, что нежити было не очень много, но действовала она слаженно и организованно. А вот описание всадника-нежити очень не понравилось Утеру. В жёлтых плащах обычно рассекали на немёртвых конях только рыцари смерти. Да и то, появились они только во время Второй Войны и огромных жутких мечей обычно не носили. Да и имя странное. Всё это начинало пахнуть очень скверно.
— Не задерживаемся здесь. Нам нужно вернуться в Странбард.
Утер решил обо всём известить короля. Плевать на разногласия с монархом Лордерона, ибо если по глубинке начали рассекать рыцари смерти… надо проверить как там себя ведёт Тёмный Портал. Конечно с тех пор, как Кадгар закрыл с той стороны этот проход в мир орков, проклятая арка прекратила работать, но что мешает новым пришельцам появиться в Азероте.
Лордерон. Столица.
Почему отец так настойчиво выставил Утера из столицы Артас понял, когда представитель сови вошёл в зал для переговоров. Тирион Фордринг собственной персоной прошёл на своё место, сохраняя невозмутимый вид. Да уж, очень хорошо, что Утер отбыл прочь из города. Глядя на паладина революции, стало понятно, что он теперь не уступит в возможностях даже лидеру Серебряной Длани.
— Добрый день, ваше величество.
— Добрый, Тирион. Значит слухи не врали и вы подались к сови.
— Не врали, я действительно пришёл к ним, когда узнал, что мои способности могут там пригодиться.
Артас и Джайна переглянулись, перед ними действительно был паладин, не смотря на то, что за спиной у него свисала двухлезвенная секира с утолщённой сердцевиной. Оружие выглядело весьма необычно, так что можно было смело предположить, что артефакт сови.
— Джайна, ты видела что-то подобное?
— Нет, но судя по всему у него в оружие сидит огненный элементаль. Весьма слабенький, но даже самым стойким мало не покажется.
Оружие с подселённым элементалем, изгнанный паладин и изворотливые сови, это всё сочетается таким образом, что становится очень так не по себе. Можно только гадать о том, что ещё их ожидает в будущем. А король и посол уже вовсю обсуждали чем Лордерон расплатиться за оказанную сови помощь.
— Таким образом, уважаемый посол, мои подданные не смогут мне дать достаточного количества зерна на продажу в этом сезоне.
— Партия предвидела подобное, так что у меня есть список того, что вы можете нам предоставить, возможно даже заменит полностью зерно.
Тирион отцепил со своего пояса два кожаных кошелька и передал их королю. Теренас высыпал перед собой содержимое обоих мешочков и удивлённо уставился на хорошо знакомые ему чёрные камни, которые сопутствуют месторождениям алмазов в Лордероне.
— СССР нужны эти пустышки?
— Да, и я не посвящён в технические детали. Однако в равной степени партия заинтересована в алмазной пыли и мелких алмазах второго и третьего сортов.
— Я, признаться честно, приятно удивлён. Этого добра у нас довольно много. Но я бы хотел знать что такого ценного в этом камне?
Паладин революции обозначил вежливую улыбку.
— Насколько я понял объяснения инженеров, эти камни требуются сови для создания особо точных механизмом научного характера.
На том и порешили. Удивительное дело, но за три тонны такого сырья король полностью расплатился с сови за их помощь. Артас и Джайна со своей реакцией на это событие не отреагировали в полной мере, потому что это следовало хорошенько обдумать. Сегодня оба получили хороший урок на будущее. Если ты теряешь людей, кто-то их непременно находит.
Новый Владивосток
POV Дмитрия Жиркова.
Прошла неделя со дня нашествия канализационных жителей. Причиной их ярости и военного выступления оказалось электромагнитное излучение, к которому они не успели адаптироваться. По крайней мере так гласит официальная версия событий, а истина таится в застенках КГБ. Пусть Дмитрию и выписали десятидневный отпуск по причине ранения, но он долго не хотел лежать. Вся его жизнь — это его любимая и опасная работа. Как бы ни было тяжко, но когда царапины и раны перестали чесаться спустя неделю, старший лейтенант решил вернулся на свой пост. И снова постель, и снова он цепляет свои протезы, и снова радио и зарядка, и снова дорога до здания МВД. Но в этот раз на него не смотрят как на монстра. Сейчас на него смотрят как на героя. Конечно передушить столько крысолюдов и остаться не известным — невыполнимая задача. Кто бы чтобы раньше не говорил, а сейчас он народный герой.
— Про привіт, герой всього Кул-Тіраса! А хіба ти зараз не вдома повинен бути?
Жирков прямо на КПП столкнулся с Сердюком. Подполковник стоял у окна и перебирал какие-то бумаги и на кого-то там из снабжения ругался, но завидев боевого товарища отложил свои дела.
— Я вышел пораньше.
— Шашликом не поділишся?
— Каким шашлыком?
Дмитрий удивлённо уставился глаза в глаза Алексею. Вроде бы на склероз Жирков не жаловался, до ближайшего дня рождения у знакомых ещё месяц, но всё случается как говориться в первый раз. Подполковник не выдержал серьёзного выражения лица у старлея и прыснул в кулак.
— Щурячим! Ти ж стільки виродків повбивав… Та й у місцевих прийнято.
— Не чёто у нац таково не принята!
В разговор вмешалась курсант Телия Мельборн, видимо ей захотелось пресечь слухи о ксеноедстве. Дмитрий ничего не сказал на это маленькое нарушение субординации только потому, что Телия умудрилась подойти незаметно и застать врасплох подполковника.
— Не бреши мені. Я з піратами вашими спілкувався, і вони кажуть що і жаболюдей їдять.
Алексей попытался надавить авторитетом, но девушка не прогнулась под это давление.
— Тако йето пираты! Они и людстких рабов сйейдят в голодное дни.
— Ех ти курсант… Такий жарт зіпсувала.
После чего Алексей Сердюк подхватил всю кучу папок с документами и исчез за углом, оставив их двоих в неловкой тишине. Телия переступила с ноги на ногу и всё же обратилась к своему наставнику направив взгляд в пол
— Иствините меня, товаришч стародшой лейтенант.
— За что?
— За то что во вреня боевыв дефъствии оставила васс одново.
— Ты выводила гражданское лицо из-под огня, раз! Ты курсант и должна бежать от поля боя, два! И ты только мешалась бы, три!
— Спасиво вам, товарищъ стародшой лейтенант… Служу совьетскому сойюзу!
Телия упорхнула по коридору в сторону столовой, оставив Дмитрия в смешанных чувствах. Поправив свою фуражку, он пошёл туда, куда и собирался, то бишь в свой кабинет. Ему надо будет ещё рапорт сдать полковнику Незлобину, и просто на доклад прийти по теме его досрочного возвращения на службу.
И пока он шёл в свой кабинет, то заметил суету вокруг и следы косметического ремонта. Да и изменения били прямо в лоб. К примеру потолки, они стали выше. Фальшпотолок подняли, из-за чего комнаты стали казаться крупнее. И причина этих изменений не замедлила себя показать. А точнее неуклюже светя двумя головами и осторожно перешагивая препятствия по коридору шёл огр, весь смешной на взгляд старлея Жиркова. Ведь весьма необычно смотреть на рубашку с двумя воротниками, словно очередная глупая акция от Альянса (земного) ко дню всех влюбленных. Да и ситуация, когда на одной голове пилотка, а на другой фуражка, тоже выбивает из колеи. Так же старлей обратил внимание на повешенный за верёвку деревянный столб с перьями и костями на стене. Видимо одного из троллей перевели сюда. Это и многое другое сильно видоизменило главное здание МВД КТССР.
— Гляжу и других капиталистов подключили к защите улиц.
Философское замечание старлея не осталось без внимания.
— Да… Но ты сам пойми, когда произошло нападение внутри города, партия решила усилить патрули. Я еле еле уговорил не вводить войска в город. Народ бы начал волноваться.
Главная цель его похода в кабинет появилась у Дмитрия за спиной. Полковник Незлобин внезапно для старшего лейтенанта начал разговор. Конечно, Дмитрий не из пугливых, но когда старший по званию появляется внезапно из-за спины, то любой тут занервничает. Хотя разговора у них так и не получилось, ибо сработала система общего оповещения населения.
— Внимание, внимание. Говорит Волкоград! Сегодня 9 Августа 1 года (новой эры коммунизма) в сердце Альянса началась эпидемия! Просьба всем гражданам быть осторожней! Просьба всем людям прибывшим из Альянса сообщить о себе в ближайшем госучереждении. Также просьба гражданам сдать все товары купленные или приобретённые другим способом у Альянса. В случае ухудшение своего физического состояния, просьба обратиться к ближайшему специалисту. Помните, что эти меры предосторожности введены ради вашей безопасности.
Оповещение началось в начале на русском, потом повторилось на всеобщем. Полковник помрачнел буквально на глазах, да и у старлея не было повода радоваться.
— Чёрт! Теперь точно введут войска, да и нас заставят с огнемётами ходить. Извини друг, но мне нужно спешить. И да ты можешь работать. К Шаманову только подойди, он сейчас рядом с КПП сидит. Надо в бумагах подмахнуть пару подписей. Тут пара приказав вышла вчера
