Людей и животных будто бы склеили вместе, получив что-то невообразимое. Неестественное. То, что не должно было существовать ни по каким законам природы. Квинтэссенция всего мерзкого и противоестественного, что я только мог представить себе. Огромная жирная туша стояла на четырёх деформированных ногах, старавшись удержать равновесие, и покачивала своими четырьмя головами — двумя человеческими, одной лошадиной и бычий. Два огромных рога казались антеннами, который старались поймать какой-то сигнал. Не знаю, откуда ЭТО взялось. Но ответ напрашивался сам собой…
«Мясной Голлем» — пояснение пришло откуда я его даже не ждал. Демон указал когтистым пальцем на это существо, которое как-то особо мерзко задребезжало, будто бы сломанный холодильник, и в следующим миг взмыло в воздух. Очень быстро. Будто бы и не было в нем несколько центнеров веса. Меньше чем за несколько бешеных ударов моего сердца оно врезалось в группу крестьян, раздавив пару человек, которые не смогли увернуться от этого снаряда.
«Работа настоящего мастер», — с восхищением выдал рогатый, будто бы подгадав самый неприятный момент…
Из-под копыт голлема сразу же брызнула кровь. Он переступил с ноги на ногу. С копыта на копыто? Не знаю. Слишком уж все в нем перемешалось. Меня больше волновал противный хруст, раздавшийся от того, что совсем недавно было людьми. Будто бы голлем хотел раздробить все кости. Или же просто получал удовольствие уничтожая живых существ.
Сам бы никогда не подумал, что нечто подобное может так резво перемешаться в пространстве. Такая же недальновидность и погубила крестьян. Попросту никто из них не ожидал ничего подобного от такой неповоротливой на первый взгляд туши, в которой по моим оценкам было не меньше трех-четырех центнеров веса. Дальше я смотрел на все это отстранённо, потому что звук раздавшийся после его приземления был похож на звук, с которым допивают остатки коктейля тоненькой трубочку.
— Влллюю-х, — громко издало это существо, вызвав у меня внутри неприятное предчувствие, которое подтвердилось через пару ударов сердца.
Интересно, когда-нибудь со мной случиться что-нибудь хорошее? Ответить на такой вопрос мог очень ограниченный круг лиц. И достучаться хотя бы до кого-нибудь одного будет проблематично. Старушка-судьба не очень часто со мной хотя бы парой слов перекидывается. Максимум, что у неё замечательно получается, так это плевать мне в лицо. Наверное, ей это доставляет какое-то садистское удовольствие. Что может быть лучше, чем смотреть на то, как меня хочет убить ещё кто-нибудь? Враги, неприятели, просто люди, которым я почему-то не нравлюсь…. Не лишком ли много для одного человека? А то что этот кусок мяса, что с довольным видом всасывал остатки своих жертв в себя, с уверенностью могу сказать, что он попытается откусит от меня кусочек другой, когда закончит со всеми остальными. Да кого я обманываю? Это порождения магии за один удар со мной разделается. Уж очень у него хорошо получается убивать людей…
Никто кроме меня этого не заметил или же просто им было не до этого. Кто будет обращать внимания на какие-то мелочи, когда перед тобой раскачивается огромная туша, состоящие из мяса, жира и костей. Я и сам, если честно, не мог в это никак поверить.
Я прекрасно видел, как мясной голлем после того, как этот звук разнесся на деревенской площади, стал увеличиваться в размерах, будто бы он был воздушным шариком, в который добавили ещё немного воздуха. Совсем чуть-чуть. Но я заметил. Внимательность мое проклятие… Также как и смог рассмотреть то, как на самой большой из трех голов открылся новый, ничего невидящий, глаз. Сложилось впечатление, что он уставился прямо на меня. Но, может быть, мне это только показалось, потому что в следующий миг голлем встряхнулся и резко дернулся вправо, но это никого вреда не принесло. Люди успели отреагировать на действия этого существа. Крестьяне поняли чего стоит ждать от этого мерзкого порождения магии.
В голове пробежали тысячи мыслей, пока передо мной не встала только одна. Скорее это было только заключение, к которому я пришёл, пока мой мозг анализировал происходящие вокруг. А вывод был настолько же прост, насколько понятен каждому, кто бы его услышал.
Все, кто здесь были старались убить друг друга, будто бы они было пауками в банке, которую хорошенько встряхнули перед тем, как поставить на стол. Здесь должен был остаться только один. И сейчас было не важно, кто умудрился заварить всю эту кашу. Может быть, это был я? Священник с резным посохом? Рогатый демон? Магесса в черном платье? Не важно. Простое словосочетание, которое уж очень хорошо характеризует то, что происходило на площади.
Хаос.
Также не важно сколько людей здесь собралось. Попросту потому, что трупы никто считать не будут.Не важно сколько времени это может занять. Десять минут? Час? Вечность? Не важно. Здесь был одно правило, один самый тривиальный закон. Условия для всех были равны, а мотивы, что привели сюда всех этих людей… Правильно, не важны! Всем плевать, что находится в твоей голове. Все здесь подчиняются одному девизу: «Либо убьешь ты — либо убьют тебя». Хоровод смерти, что уже было не остановить.
Время, что остановилось вновь набирало свои обороты, собираясь сорваться в галоп. Секунды вновь стали утекать будто бы песок сквозь пальцы. Я покрепче сжал рукояти кинжала и сабли, готовясь встретить появившегося передо мной воина с белым плащом. По одноручному мечу мой взгляд соскользнул, остановившись на здоровенном щите, на котором был изображен красный рисунок — раскрытая ладонь, обведенная в белоснежный круг.
Пока в моей голове зрел план как поступиться к такому противнику, произошло ещё одно событие, которое полностью смешало все вокруг. Сначала мои уши услышали громкий горловой крик. Нечто подобное я слышал, когда ездил на север нашей огромной страны. Я тогда ещё не понял, кому мог принадлежать подобный крик, но благо у меня был целый энциклопедический словарь. Мой маленький биомагический компьютер, который большую часть времени что-то недовольно бурчал у меня в голове, но иногда все-таки давал хорошие советы.
«Орки» — недовольно буркнул демон, став похожим на нахохлившегося попугая.
«Какие ко всем святым и проклятым?!» — вопрос возник в голове раньше, чем я успел обдумать полученную информацию.
Единственное, что я успел вспомнить об этой расе, так это то, что эта одна из самых многочисленных рас, что населяет эта континент. Правда демона тогда остановился примерно на сорок седьмом наименовании, устав перечислять всех, кто населял этот мир. Он тогда сопровождал название небольшой пояснительной запиской, в которой обрисовывал общие черты. Вот только вспомнить, что он говорил про орков я не успел, потому что успел их увидеть намного раньше.
Старый синий забор справа от меня взорвался мелкими щепками, а через образовавшийся проход хлынули зеленомордые существа с небольшими клыками, выпирающими из-под нижней губы. Если бы не комментарий демона, то я бы подумал, что это были люди. Правда, немного зеленоватые, но чем природа не шутит.
Сосчитать их я не успел, потому что они очень уж удачно ворвались практически во фланг служителям Ордена. Сходу оставив после себя несколько трупов как храмовников, так и крестьян, что спасались от ненасытного куска мяса, но на этом успехи представителей другой расы кончился. Слишком уж быстро рыцари смогли прийти в себя и контратаковать, насадив на мечи одного орка. Дальнейшие развитие событий я решил не смотреть — были дела поважнее.
Такой шанс я потерять не мог. Подумать можно было и потом. Пока стоящий передо мной противник отвлекся на новых игроков, вступивших на нашу маленькую сцену. я устремился вперед, вложив всю силу в удар саблей справа. Огненный поток, что был сконцентрирован в районе сердца, сам собой перебежал в правую руку, будто бы подчиняясь моей воле. Нужно было ошеломить противника, застать его в врасплох… Вот только того, что произошло дальше я и сам не мог ожидать.
Сабля, прочертив желтый линию в воздухе, с хрустом вошла в тело рыцаря, практически перерубив его надвое и разрезав стальной нагрудник вместе с кольчугой, будто бы он был сделан из картона. Лица этого воина я не увидел. Оно было скрыто шлемом, но отчетливо услышал какой-то недоверчивый стон, будто бы я использовал какой-то запрещенный прием, обманом отняв его жизнь.
Не успел воин упасть, как я покачнулся, словно получил невидимый удар. Энергия, что наполняла моё тело исчезла. Испарилась! Совместить два и два у меня получилось практически мгновенно. Вся энергия каким-то образом ушла на этот единственный удар. Почти сразу же на мои плечи навалилась усталость, а мышцы отозвались болью. Решение в мою голову пришло практически сразу же. Нужно было вернуться в боеспособное состояние, поэтому я резко прыгнул вправо, стараясь обогнать само время, напрягая каждый свой мускул, чтобы успеть. Обязательно нужно было у успеть, иначе я бы оказался в плачевной ситуации. Тот момент, когда моя рука с кинжалом пронзила кольчугу и вошла в мягкое тело, я слишком хорошо почувствовал, потому что волна силы устремилась в меня, обжигая мои внутренности новым потоком энергии, которая очень быстро иссякла, но она сделал свое дело.
Тело упало к мои ногам, полностью отдав мне все крохи жизненной силы. Но прежде чем двинуться вперед, нужно было вернуть свое оружие. Наступив сапогом на туловище поверенного противника, я разогнулся каким-то чудом умудрившись вытащить саблю из раны.
«А орки что тут забыли?!» -успел подумать я, когда следом за саблей вытащил кинжал из тела воина в белом плаще. Пальцы сами собой разжались, когда энергия побежало по моим жилам.
«Не хочу тебя расстраивать», — послышался смешок со стороны одного рогатого гаденыша, который просто лучился довольством, встав рядом со мной и ударив бесплотной ногой по трупу.
«Думаешь, я могу ещё сильнее расстроиться? Что же ты такое хочешь от меня скрыть?»
«Орки пришли по твою душу, человек», — как полагается, с драматической паузой, выдало рогатой недоразумение, заставив меня усмехнуться.
«Хорошо, я тебе подыграю и скажу, что тебе поверил», — покачал я головой, стараясь понять, почему демону всегда нужно быть собой. Мне и так хватало того, что творилось вокруг.
Слишком много непонятного происходило на несколько десятков квадратных метров периметра маленькой деревенской площади. Куда ни глянь одни странности. Почему все собрались именно на этом самом месте? В это проклятой деревеньке? Что им здесь всем понадобилась? Или же это просто нелепое стечение обстоятельств. Вот только какой-то червячок сомнения подсказывал, что здесь не все так было просто. Но меня это все интересовало в самую последнюю очередь. Сейчас оставалось только понять, как выбраться из всего этого.
Мои глаза в очередной раз забегали по округе, стараясь разглядеть хоть какой-то выход из смыкающегося вокруг меня круга. И почти всех, кого я видел можно было назвать врагами или условными противниками. Сейчас я мог доверять только себе и… В голове будто бы красная лампочка вспыхнула, останавливая мой порыв. Не мог я просто так сбежать, позабыв про тех, кто меня не бросил, даже, казалось, в самой безвыходной ситуации.
«Другого пути и нет», — мои глаза остановились на Наранесе, которого окружили трое противников в плохоньких доспехах — это были люди, что пришли вместе с магессой.
«Не самый лучший план», — пришла в голову мысль моего рогатого советника, который успел пренебрежительно хмыкнуть, видимо, намекая на мой не слишком развитый интеллект.
«И без тебя знаю», — я почти не сомневался в правоте демона, потому что и сам все прекрасно видел. Не совсем слепой. Спорить по этому поводу даже не хотелось. Чтобы добраться до Наранесса и Орса мне нужно было прорваться сквозь рыцарей Ордена, которые железной стеной встали передо мной, а затем вклиниться в кучу наемников магессы. А их было ещё на десяток больше. План не слишком уж хороший, но почему-то все мое естество противилось тому, чтобы сбежать от сюда, бросив этого немного наивного паренька. А все потому, что он бы так ни за что не сделал, окажись он на моем месте. Благородный — в самом хорошем смысле этого слова — придурок. По другому и не скажешь.
Проводив взглядом то место, куда я собирался ворваться изначально, я встряхнул голову. Этот поезд уже ушел. Крестьяне наконец-то не выдержали давления создаваемого голлемом и начали разбегаться, перестав огрызаться редкими ударами. Порождение магии будто бы только этого и ждало. Оно заколебалось желатиновым желе и стремительно прыгнуло в сторону убегающих… Чем закончилось это противостояние я уже не мог увидеть, потому что пришлось уходить от атаки огромного двуручного меча, который пронесся прямо у меня перед носом, заставляя отскочить назад.
Вот только эта жалкая попытка вызвала у меня только ухмылку. Медленно. Слишком медленно. Если он хочет меня достать, то ему нужно будет постараться. А вот дальше все пошло немного не по плану, потому что закованный в доспехи рыцарь, полностью опровергнув теорию о медлительности людей в полных доспехах, резко сократил отделяющие нас друг от друга расстояние и впечатал рукоять своего меча прям мне в лицо. Боли я не почувствовал, но моя голова резко дернулась назад, увлекая за собой тело.
Единственное, чем я успел ответить рыцарю был слабенький удар. Но если говорить по правде, я просто отмахнулся кинжалом, зажатым в моей руке, в надежде, что хоть куда-нибудь попаду. Лучше бы просто упал на землю, потому что на свою беду попал. Вот только, то что я услышал мне не понравилось.
Скрежет металла об металл несколько долгих секунд стоял у меня в ушах, пока я лежал на земле. Чувство собственной неуязвимости куда-то исчезло, оставив вместо себя гудящую голову и начавшие вновь утяжеляться от усталости мышцы.
«Что случилось?» — потрясённо выдал я собственно даже ни к кому не обращаясь. У меня уже не было сомнений, что кинжал мог пронзить любые доспехи. А оказывается, что нет. На каждый козырь в рукаве найдется что-нибудь помощнее. Не следует полагаться только на что-то одно.
«Забыл предупредить», — покаянно раздался голос демона откуда-то сверху, пока я подгибал под себя ноги и вставал, стараясь не потерять из поля зрения противника — это была бы роковая ошибка, которая, наверняка, стоила бы мне жизни. Этот закованный в латы придурок вряд ли бы простил мне это, а просто на всего насадил бы меня на полоску стали у себя в руках.
На разбитый нос и осколки сломанного зуба, что неприятно кололи ротовую полость маленькими жалами, я старался не обращать внимания. Велика ли проблема парочка выбитых зубов, когда тебя хотят насадить на почти двухметровую железяку. Все это выглядит мелочью, не стоящий твоего внимания. Мои глаза прикипели к двуручному мечу, с которым этот рыцарь управлялся просто мастерски. Уж очень выверенные и точными выглядели его движения. Сразу же становилось понятно, что тренировкам в обращении с этим мечом он посвятил ни один год. — «Доспехи у него зачарованные, поэтому кинжал их не пробьет, можешь не напрягать то, что у тебя вместо мозга».
