Все еще держась за камень, она устремилась вперед перед неуклюжим домом на колесах и повернулась, чтобы заглянуть внутрь через лобовое стекло.
В тот момент произошло два события; во-первых, она узнала Джека Слэша за рулем. Во-вторых, Слэш нажал на тормоза и выскочил из места водителя. Прежде чем она смогла подлететь ближе, он исчез в полумраке интерьера автодома. Через секунду лобовое стекло стало непрозрачным. Стеклянная оболочка начала расти поверх всего.
Этот человек очень раздражает.
Она начала пересматривать соглашение, которое она заключила, чтобы попытаться захватить Шаттерберд и Костопилу живыми. Поскольку за рулем никого не было, фургон никуда не шел. Она могла ударить его плашмя, даже не приближаясь к Топорику, а затем расправиться с Кроулером после того, как все остальные были мертвы. Для нее это определенно была беспроигрышная ситуация.
"Внимание, Александрия. Вы слышите меня? Помаши, если сможешь.
Ребекка вспомнила запись голоса Джека Слэша, которую она однажды слушала, и сравнила ее с тем, что она слышала через динамики, которые кто-то установил в доме на колесах. Это был почти идеальный матч.
Поставив камень на проезжую часть, она махнула рукой, затем скрестила руки. Что бы он ни пытался, на этот раз ему не уйти. Она могла позволить себе выслушать его, а потом убить.
"О, хорошо. Я не знал, работает ли это. Итак, вот в чем дело. Моя маленькая кукла — это Костиная пила, если вам интересно — создала в свое время очень много интересных болезней. Если вы убьете либо ее, либо меня, их отпустят. Они летают по воздуху, невероятно опасны и смертельно опасны. Она уверяет меня, что ты, наверное, неуязвим, но оставшиеся в живых в этом городе позади нас? Это не так. Нет никого с подветренной стороны от нас. Кроме того, если вы не возьмете этот камень и не улетите прямо сейчас, она выпустит один через тридцать секунд. Двадцать девять. Двадцать восемь. Двадцать семь ..."
Ребекка никогда не встречала этого человека, но она уже сильно его не любила. Его отношение проявлялось в его голосе; высокомерный, человек, который редко проигрывает (и все равно жульничает, когда казалось, что он вот-вот проиграет) и никогда не сталкивается с тем, кто говорит ему "нет".
Обычно, имея дело с такими людьми, ей очень нравилось использовать свой превосходный интеллект, чтобы разрушить их мировоззрение, прежде чем она использовала свои кулаки, чтобы разобрать их. Но это был не из тех случаев. Это было время для осмотрительности. На что она была вполне способна, даже если она была склонна оставлять это своему главному директору, чтобы держать их отдельно в общественном сознании.
Наклонив голову, она махнула рукой в ??знак согласия и снова взяла камень. В считанные секунды она поднялась на тысячи футов, как ей было приказано. Но это было не то, чего она хотела или должна была быть.
Они будут следить за мной на каждом шагу.
Ну пусть.
Ускоряя свой полет, она направилась за горизонт, пока не поняла, что скрылась из поля зрения фургона. Затем она начала осматривать камень, который держала в руках. За свою карьеру у нее была возможность изучать практически все научные области, пока она не получила хотя бы промежуточные знания по предмету; таково было преимущество гениального интеллекта в сочетании с эйдетической памятью. Прямо сейчас она интересовалась геологией. В частности, макияж камня, который она все еще держала.
Небольшая крошка в пальцах позволила ей определить его общую твердость; не так уж и плохо, подумала она. Казалось, что это довольно прочная смесь песчаника с определенной структурой, а не относительно аморфной по своей природе. Хотя это было не совсем идеально для ее целей, но определенно должно быть достаточно хорошо.
Присев на землю, она переворачивала валун, пока не нашла правильный угол, а затем ударила его точно краем руки. С громким треском валун разделился на две части. Она позволила меньшему упасть и ударила больший под углом к ??первому надрезу, в результате чего получился клиновидный кусок песчаника.
Подняв его, она сжала его, пока передний край обломка не выступил перед ней, как нос ледокола. "Дверь к дому на колесах за Бойней Nine".
Дверь открылась, и мгновение спустя она уже улетела. Фургон катился по шоссе на умеренной скорости — здесь нечего было видеть, офицер, — и она была выше и позади него. Если на нем было что-то вроде слепого пятна, то она была там.
Она также ехала со скоростью несколько сотен миль в час, когда ее импровизированное долото вскрыло крышу автодома сзади вперед. Стекло разлетелось во все стороны, и металл раскололся с криком, который по праву должен был оглушить всех внутри. На мгновение она почувствовала, что ее силы пошатнулись, но затем ее инерция пронесла ее мимо пузыря силы Топорика — была причина, по которой она принесла с собой большой, тяжелый камень — и она снова обрела контроль.
Подлетев и развернувшись, она отломила кусок камня размером с ее голову — в любом случае камень был сильно расколот от удара автобуса — и швырнула его очень сильно. Джек Слэш был вне поля зрения — способность этого человека избегать неприятностей была определенно больше, чем у человека, — но Хэтчетфейс — нет, и сверхзвуковой кусок песчаника унес большую часть его черепа через борт автобуса.
Гласс начал формировать щит над дырой, но Ребекка уже отметила положение Шаттерберда. Силикакинетик уже однажды был близок к тому, чтобы убить ее, и она не была в настроении терпеть больше дерьма от членов Девяти. Кроме того, нужно было бороться с угрозой болезни Костяной Пилы.
Еще один кусок камня полетел прямо и точно, разбив стекло, как будто его там не было. Мгновение спустя оставшееся стекло развалилось на осколки, открыв Шаттерберду, безмолвно глядя вниз на дыру, проделанную прямо в ее туловище. Ребекка не знала, какие изменения Кость пила могла бы внести в женщину, но она была достаточно уверена, что потеря ее сердца и одного легкого в конечном итоге окажется фатальной.
Остались Mannequin, Crawler, Bonesaw и Slash. Как она сама убедилась, Джек Слэш мог предвидеть ее действия, если они были нацелены на него лично.Более того, он мог направлять и направлять силы своих подчиненных, чтобы защитить его от указанных атак. Это, вероятно, распространится на их использование в качестве мясных щитов; судя по тому, что она знала об этом мужчине, он думал о себе первым, последним и всегда.
Так что она даже не стала его искать. Во всяком случае, пока нет.
Отбросив оставшуюся часть каменного клина, она налетела и схватила Костопилу за руку, подняв ее и вытащив из автобуса. "Привет!" кричал ребенок. "Это грубо! Я не должен идти с незнакомцами! "
Ребекка проигнорировала ее комментарий. "Дверь в камеру содержания один, PRT One". Вторая камера содержания была выделена для Шаттерберда. Теперь он будет пустым.
Внезапно вес на руке резко уменьшился, и Ребекка огляделась. Каким-то образом Костопила отсоединила всю свою руку от своего тела, как ящерица, сбрасывающая хвост, и теперь падала на землю. В том, что Костопила переживет падение, Ребекка не сомневалась, но тогда ей пришлось бы выследить массового убийцу подросткового возраста в области, где ребенок мог бы схватить буквально что угодно и использовать свои способности Тинкер, чтобы превратить это в биологическую опасность.
"О нет, ты, блядь, не умеешь", — прорычала она, аккуратно перебросив выброшенную руку (потому что ее цель всегда была точной) через плечо в открытый дверной проем и нырнула, чтобы поймать маленькое дерьмо.
Это было близко, действительно очень близко. Если бы Ребекка решила парить на десять футов ниже, у "Костяной пилы" был бы шанс скатиться с отмели в затененный овраг. Но она поймала парня за шею, когда Костопила была еще в пяти футах от земли. Подавив импульс случайно нарочно сломать шею маленького умника, она швырнула Костопилу вверх и в дверной проем. И снова она была уверена, что Костопила переживет приземление; кроме того, ей было все равно. Дверь снова закрылась, оборвав протестующий вопль ребенка.
А потом их было трое.
К тому времени, когда она снова обратила внимание на дом на колесах, он с ревом мчался по шоссе. "Вы не деться , что легко," пробормотала она.
Прошло много времени с тех пор, как паралюди — вместе или по отдельности — доставляли ей столько хлопот (за исключением Конечных по понятным причинам). По большей части это были либо Бруты, которых нужно было измотать (что у нее не было проблем с этим), либо чудеса с одним ударом. Ее переживания с Бакудой, а затем с Шаттербердом были ближе всего к ее убийству за очень долгое время, и она не оценила напоминание о своей собственной смертности.
Но это было нормально. Хэтчетфейс и Шаттерберд были мертвы, двое из трех участников, которых она искала, были живы, а все остальные в Девятке считались чрезвычайно приемлемым сопутствующим ущербом.
В частности, Джек Слэш.
Особенно Джек Слэш.
Она двигалась вслед за автодомом, летя низко и быстро. Когда она подошла к этому уровню, ей пришлось задаться вопросом, почему они думали, что могут обогнать ее в чем-то, что работает на колесах с дизельным двигателем. Конечно, они должны быть умнее этого.
Когда она пролетела через зияющую дыру в крыше и увидела только два тела — Хэтчетфейса и Шаттерберда соответственно — и никого за рулем, она пересмотрела свое мнение об их действиях. Приманка, черт возьми. И я попался на это, крючок, леска и
... Фургон взорвался.
Это не было большимвзрыв, как и взрывы, но она была охвачена пламенем, немного брошена и заброшена осколками, большими и маленькими. Любой менее безумно выносливый, чем она, наверняка получил бы травмы, возможно, даже погиб бы. И если бы она не заглянула внутрь дома на колесах до взрыва, ей пришлось бы учитывать высокую вероятность того, что они были принесены в жертву. За исключением, конечно, Crawler. Ничто столь посредственное не могло даже поцарапать черный как смоль панцирь этого ужаса.
Потушив горящую часть плаща и сделав мысленную пометку, чтобы заказать еще, она повернулась и полетела обратно туда, откуда стартовал фургон, затем остановилась.
Краулера не было во взрыве. Никто не поверит, что его убили.
Джек Слэш, несомненно, долговечен, но даже работа Костяной пилы столкнется с проблемой такой мощной детонации.
Но как насчет Манекена?
Ребекка вспомнила Алана Грэмма. Она вспомнила Сферу . Она знала его в расцвете сил, до того, как Симург забрал его семью и его рассудок. Человек с мягким голосом, он, тем не менее, настаивал на своей вере в то, что при правильной инженерии можно создать среду обитания, позволяющую людям выжить в любой враждебной среде.
Вообще никаких.
Включая, может быть, точку воспламенения взрыва?
— Дверь к Манекену, — пробормотала она.
Когда дверь открылась, на нее вырвалось пламя от шасси все еще горящего дома на колесах. Прямо перед ней лежал металлический лист; не обращая внимания на пламя, она вырвала его. За ним, свернутый в скрытый отсек в шасси автофургона, в который не может поместиться ни один взрослый человек без серьезной перестройки формы своего тела, находился блестящий белый панцирь. Ей не нужно было обращенное к ней безглазое лицо, чтобы соединить точки.
"Мне очень жаль, Алан", — мягко сказала она. "Ты не заслужил того, что с тобой случилось. Но и ваши жертвы этого не заслужили ".
Подняв руку, она опустила ее, как топор, разрывая и металл, и плоть. Манекен едва успел среагировать, как его внутренние органы были раздроблены, а укрепленная черепная коробка — раздроблена.
Она изо всех сил старалась сделать это быстро. Закончив, она оставила его на погребальном костре.
Осталось всего два члена Девяти; по многим меркам самый опасный. Она не сомневалась, что они путешествуют вместе; Было бы совершенно непохоже на Джека Слэша, если бы он ушел от своего последнего выжившего щита. Причем, неубиваемый. Когда Джек координировал их действия, она подозревала, что наложить руки на лидера Девятой бойни будет в лучшем случае непросто.
Конечно, она всегда могла обмануть.
"Дверь в Краулер", — сказала она.
Когда дверь открылась, она смотрела прямо на огромное "лицо" деформированного плаща, когда он двигался к ней. Отнюдь не неуклюже, Краулер двигался грациозно и плавно, избегая столкновений со стволами деревьев и любых других действий, которые могли бы сбить его с пути. Но это был не тот, кого искала Ребекка.
Как только она мельком увидела Джека Слэша, он скрылся из виду за головой Кроулера размером с машину. В то же время Краулер встал на дыбы и бросился вперед. "СРАЗИСЬ СО МНОЙ!" — рявкнул он одновременно из нескольких ртов. "ПОБЕДИ МЕНЯ!"
Она должна была напоминать себе , что это не Гусеничный глупо (хотя это было , по— видимому , как он реагировал на мысах он познакомился с новыми полномочиями). Сила Джека Слэша держала его поводья и шептала ему на ухо, толкая его вперед. Его буквально использовали для того, чтобы вмешиваться, пока лидер Девяти сбегал.
На мгновение у нее возникло искушение принять Кроулера на его вызов. Она никогда не встречала Брута, которого она не могла бы заставить подчиниться (Сибиряк не в счет, будучи проекцией), но, как сообщается, Кроулер становился сильнее и сильнее с каждой травмой. На планете было очень мало людей, которые могли бы доставить больше кинетической энергии за удар, чем она, поэтому вопрос заключался в том, сможет ли она ударить его с большей силой, чем он сможет восстановить?
Это тоже был не праздный вопрос; целые треды на PHO были модерированы до отказа после того, как сторонники обеих сторон спора обсуждали это буквально днями.
Что ж, сейчас самое подходящее время, чтобы выяснить, так или иначе.
Готовясь сжать кулаки, она вылетела в дверной проем, который беззвучно закрылся за ней. Она собиралась... подожди минутку!
Незадолго до того, как Кроулер добрался до нее, она полетела вверх, вне досягаемости даже его кислой слюны. "Я дурак, — ругала она себя. Я думал, что невосприимчив к влиянию Джека Слэша. Он не может контролировать меня, как Девятку, но каждый раз, когда у меня была возможность пойти за ним, я отвлекался на другого участника. А теперь он заставлял меня обмениваться безрезультатными ударами с его монстром, пока он растворялся в тени. Угоняет машину, берет заложников и начинает все сначала.
Не в этот раз, Джек.
Тем не менее, она не могла позволить Краулеру скитаться без присмотра. Он заслуживал смерти так же, как и остальные Девять. Слетев на него сверху, она сунула пальцы под особенно толстую пластину доспехов и взлетела. Он, конечно, сопротивлялся и выкрикивал проклятия, но она не отвечала и не отпускала.
Им потребовалось около пятнадцати секунд, чтобы добраться до края космоса. У Ребекки все еще было достаточно воздуха, и ее не волновало, что Кроулер подает воздух. По крайней мере, она больше не могла его слышать.
Подняв его вверх, она поймала две из его более крепких ног и начала вращаться на месте, вращая его все быстрее и быстрее, с ней в качестве точки поворота. Когда она решила, что его ноги были близки к тому, чтобы отделиться от остальной части его тела, она прицелилась и отпустила его. Последнее, что она видела Кроулера перед тем, как небо поглотило его черное как смоль тело, было его краткое представление, все еще кружащегося, как чудовищный фрисби, на пути к солнцу. Выживет ли он, чтобы достичь этого, ее не волновало. Пока он не вернулся.
