— И зачем ты это сделал, Лекс. Теперь им продеться всем умереть, а мы ведь могли договориться. Так ведь, господа?
Внутренности молодого послушника похолодели. Сказано это было с такой нежностью, будто бы она говорила это собственному сыну. Этот голос полностью отрезвил Тайрона. Он никак не мог понять, почему такая красивая женщина говорит такие ужасные слова. Этого никак не могло быть.
— Готов поклясться, что эта стерва пришла сюда не просто так, — наемник за его спиной протянул эту фразу и окликнул кого-то.
— Чего тебе, Орс? — раздался новый тихий голос совсем рядом.
— Дело пахнет жаренным. Эта деваха магесса, клянусь своей бородой, — практически выплюнул Орс, сжав Тайрон ещё сильнее, хотя послушнику казалось, что еще немного сильнее и у его начнут ломаться кости.
— Почему ты так думаешь, Орс?
— Я этой братии наведался. Уж поверь. Если это не так, то я съем свои сапоги. Подожди, я не ослышался. Она только что сказала, что пришла за головой нашего пацана?
— Ровно это она и сказала, — отстранённо подтвердил кто-то третий и грязно выругался.
Тайрон почувствовал, как от наемника позади него повеяло злостью. Это ощущение усиливалось с каждым словом сказанным главарем наемников и тер Лорш.
— Ваше право на месть я уважаю. И мешать мы не будем, — твердо заключил главарь наемников.
После этих слов наемник позади послушника практически зарычал. Тайрон испуганно сглотнул. Тот, в чьих руках находилась его жизнь должен был быть спокоен, чтобы случайно не дернуть кистью.
Молодой послушник ждал, что будет дальше. Ему хотелось поскорее освободиться от хватки Орса и вернуться к своему отряду. В образовавшийся тишине Тайрон успел произнести несколько молитв во славу Создателя, рассчитывая на его защиту, как никогда в своей жизни.
— Трусы! Жалкие трусы! — звонкий голос, неожиданно облетевший всю площадь, вновь заставил Тайрона скосить взгляд, но разглядеть того, кому он принадлежал так и не удалось. Хватка наёмника была слишком сильна, а так сильной он даже если бы захотел не смог повернуть голову.
— Ну и валите отсюда! Наемники, которые бояться браться за меч и готовы бросить своего товарища. А я остаюсь. Мне моя совесть не позволит бросить человека, который спас мою жизнь.
Тайрон задумчиво перевел взгляд на молодого человека у ног Отца Винса, что весь был покрыт запекшийся кровью, будто бы недавно его окунули в чан с кровью. Вид это придавало ему по-настоящему страшный. Но эти слова заставили молодого послушника по-новому взглянуть на этого человека, судьба которого была уже предрешена. Отец Винс не отпустит того, кто спутался с тьмой. Даже если за него готов отдать жизнь кто-то другой.
— Пусть остается. Отпусти этого мальчишку. Больше нам делить с белорясниками нечего. Старик, надеюсь, без обид?
Сердце Тайрона радостно затрепетало. Он практически смог ощутить это пьянящий запах свободы. Вот только наемник почему-то не хотел убирать клинок от его шеи. Доспехи тихо звякнули, будто бы мужчине было сложно принимать такое решение, но по-другому он не мог.
— Паренек прав, Гаретт, -с тяжелым вздохом сказал наемник позади Тайрона, вдавив лезвие клинка посильнее в кожу послушника, будто бы он мог сбежать от него в любую секунду. Свобода, что практически была в руках у Тайрона, испарилась, оставляя только лишь страх перед той неизвестностью, что таилась впереди. Он снова стоял на краю перед пропастью, за которой начиналась загробная жизнь.
От этой дамочки просто несет смертью, будто бы она палач из Ригорда после Пшеничного бунта, — Тайрон вновь стал вслушиваться в слова и был поражен последними словами наемника, чтобы тут же перевести взгляд на эту благородную магессу. Послушник до сих пор не мог поверит, что в столь прекрасном создании могло скрываться зло.
— Но отступиться не могу, — закончил Орс. Тайрона заставили сделать несколько шагов в сторону, отойдя от отряда наемников немного вправо. — Лучше отправиться в объятия Охурса с чистой душой.
— Орс, надеюсь ты отчетливо понимаешь, что собираешься сдохнуть за какого-то южанина, — Тайрон сжался ещё сильнее, постаравшись не привлекать к себе внимания. Послушник слишком хорошо понимал, что его жизнь теперь зависела только от решения того, в чьих рука он находился, поэтому он постарался расслабить каждый мускул своего тела, чтобы ненароком не спровоцировать этого северянина, в чьих руках тщедушное тело послушника казалось маленькой игрушкой. Этому наемнику даже не нужен был кинжал. Хватило бы рук, чтобы свернуть Тайрону шею.
— Лучше уж быть мягкотелым южанином, чем трусливым северянином, — усмехнулся наемник.
— Сам-то хоть себе веришь? Забыл, насколько давно перестал соблюдать старые заветы? Если хочешь сдохнуть, то отговаривать тебя не буду. Дуракам место лишь в могиле, а я туда не тороплюсь.
— Ещё неизвестно кто окажется там раньше, — бросил Орс. Лошади медленно стали разворачиваться. Всадники собирались убраться из этой деревни, как можно дальше, оставив Тайрона в руках этого безумца, который собирался в одиночку противостоять боевому звену Ордена Света. Ровно в этот момент послушник заметил паренька, что ловко спрыгнул со своего коня и подошел к ним. Тайрон успел забыть про тот первый голос, который принадлежал этому пареньку.
— Не ожидал, — сказал он и кивнул. Выглядел он немного старше самого Тайрон.
— Замолкни, — грубо бросил Орс и встряхнул Тайрона. — Попытаемся завершить сделку с этим святошей. Это единственный вариант, против такой толпы нужно десятка два людей либо же хороший боевой маг. Нас двоих будет маловато.
— Ничего, у меня есть парочка сюрпризов в рукаве, — паренек похлопал рукой по ложе арбалета, в котором уже лежал арбалетный болт.
— Те самые? — Тайрон затылком почувствовал, как губы наемника растянулись в кривой ухмылке, видимо, беззвучный ответ ему понравился.
Тайрон медленно обвел взглядом площадь, остановившись на очень сосредоточенном лице Отца Винса, которое было повернуто в сторону от него. Послушник проследил за взглядом старого священника, внимание которого было полностью сосредоточено на магессе. На какое-то мгновение сердце Тайрона наполнилось обидой, но он быстро взял себя в руки. Не время впадать в уныние. Послушник не слишком важная фигура, особенно в рамках всего Ордена. И насколько он знал Отца Винса, то мог с уверенностью сказать, что сейчас это было важнее, чем Тайрон.
— Боюсь, деревню не сможет покинуть никто. Это не в моих интересах. Свидетели обычно много трепят своими языками.
Тайрон не понимающе уставился на эту странную женщину, которая, видимо, даже не понимала, что за слова слетели с её прекрасных губ. Даже навскидку молодой послушник мог сказать, что её людей не хватит, чтобы противостоять его отряду, каким бы великим магом она не была.
— Я чувствую в тебе тьму, — голос Отца Винса был наполнен плохо сдерживаемой ненавистью. Именно это услышал Тайрон в голосе священника. И каждое слово произнесенное им заставляла юношу всматриваться в каждую маленькую деталь, стараясь рассмотреть хоть что-нибудь, что могло сказать о её принадлежности к тьме. — Она окутывает тебя, будто бы ты демон…
Даже сказанные слова Отца Винса не помогли Тайрону увидеть это. Для него это также была обычная красивая женщина, алые губы которой украшала нежная улыбка.
«И это монстр?» — немой вопрос никак не мог сорваться с губ Тайрона, потому что он никак не мог понять, почему Отец Винс пришел к такому выводу. Ведь он прекрасно видел того, кто действительно заслуживает кары. Да, тот над кем был поднят посох Отца Винса. Монстр, что полностью был покрыт кровавым покровом, словно он в ней искупался.
— Нет, — прошептал Тайрон, когда понял, что вокруг Отца Винса стали закручиваться едва заметные белые снежинки, которые с каждым ударом сердца становились ярче.
Послушник хотел сказать, что священник ошибается. Остановить эту непозволительную ошибку. Нельзя было обрушивать благословения Создателя на невинную душу. Но Тайрон мог только наблюдать как белый свет преобразуется, становясь орудием в руках священника.
— Ты мне наскучил, старик, — устало сказала женщина, которую, казалось, ни капельки не беспокоило происходящие вокруг. Она медленно подняла руку и щелкнула пальцами. Звук щелчка будто бы раздался в голове послушника, но на это он не стал заострять внимание, потому что его взгляд был прикован к тому, что произошло дальше.
Волосы на голове Тайрона зашевелились. С каким-то торжеством вокруг это женщины стали образовываться клубы черного дыма, даже от взгляда на которые сердце послушника холодело. Они были сотканы из самой тьмы, которая подчиняясь воле женщины стали сплетаться в огромную сферу.
— Наемники тоже не останутся в стороне, — Тайрон скосил глаза влево, наблюдая как его пленителям направилась некоторая часть наемников.
— Они перекрыли дорогу назад, — с каким-то весельем подтвердил паренек рядом с ним. — И когда только успели?
— Это невозможно, — недоверчиво протянул Тайрон, заворожённо рассматривая крутящуюся сферу на том самом месте, где недавно был его отряд. — Создатель, не оставь слуг своих, даруй защиту от порождений тьмы.
— Парень, оставь это. Боги не слышат молитв и призывов. И плевать они хотели на каких-то там людишек, — мрачно хохотнул наемник за его спиной. — А особенно им плевать на таких как ты.
Тайрону очень хотелось ответить хоть как-нибудь наемнику, но никак не мог отвести взгляда от черной сферы, что будто бы издеваясь кружила впереди. Послушник успел только моргнуть, как события понеслись вскачь. Сотканный из тьмы шар разорвался на множество лоскутков и устремился вперед. В то место, где стоял Отец Винс. Ещё секунда и темное облако полностью скрыло из виду то, что происходило там. Сердце послушника ушло в пятки, потому что ничего хорошего темная магия не могла сделать с его отрядом, а это значило, что они все погибли.
— Создатель, — на глаза Тайрона сами собой появились слезинки. Он понимал, что больше никогда не увидит никого из своих союзников. Их забрало темное проклятие…
Послушник не сразу заметил, как от его шеи убрали кинжал и хватка, что удерживала его ослабла. Ноги юноши подкосились и он упал на колени, не в силах отвести взгляд от того, что было впереди. Он не мог поверить, что это происходило. Так просто, за одно маленькое мгновение его отряд исчез.
По щекам послушника покатились горячие слезы, но тут в сердце Тайрона зажегся маленький лучик надежды, который с каждой секундой становился все ярче. В той кромешной тьме, что образовалась в том месте, где раньше был его отряд, виднелся белоснежный свет.
Яркий свет заставил его зажмуриться, потому что слишком ослепительной была эта неожиданная вспышка, которая застила даже солнце. После того как Тайрон перемогался, стараясь восстановить свое зрение, ему предстал полностью невредимый отряд. Облегченный вздох вырвался изо рта послушника.
По исказившемуся лицу священника Тайрон с легкостью понял, что он был зол. Об этом также говорили глаза, что горели неестественным белым светом. Никогда молодой послушник не видел ничего подобного, поэтому во все глаза наблюдал за тем как свет, повинуясь воли Отца Винса превратился в тысячи маленьких иголок. Мгновение. И они исчезли, устремившись в темную магессу. Тайрон прекрасно видел, как на её лице появилась снисходительная улыбка, а с губ слетело несколько беззвучных фраз.
Заклинание Света врезалось в невидимую стену, замерев в воздухе. Тысячи маленьких светлячков затрещали, будто бы были живыми существа, а в следующий миг начали взрываться. Невидимая стена исчезла, а несколько оставшихся целыми белых точек устремились к магессе. Её лицо исказилось в недовольной гримасе, и она резко взмахнула рукой, будто бы старалась отогнать вредных насекомых. Светлячки после этого просто исчезли, оставив после себя только облачка пыли.
— Святоша-то не так прост, -грубый голос наемника быстро отрезвил Тайрона. Он медленно встал, чтобы почувствовать, как на его плечо легла огромная ладонь в кожаной перчатке. — Ты же не собираешься делать глупостей, пацан?
Тайрон отрицательно покачал головой, понимая, что прозевал свой шанс на освобождение. Нужно было бежать, пока был шанс.
Тайрон отвел взгляд от непроницаемого шлема и перевел взгляд вперед тогда, когда Отец Винс взлетел в воздух, будто бы был птицей, издав какой-то непонятный полувскрик-полухрип. Молодой послушник удивлённо смотрел как недавно бездвижно лежащей парень вскочил на ноги и быстро осмотрелся, но тут же ушел в плавный перекат, уходя от косого удара Брата Сивириуса, который успел среагировать на столь быстро изменение обстановки. Сразу же после этого в место, где он стоял вонзилось два арбалетных болта. Тайрону даже не нужно было искать тех, от кого прилетели эти два смертельных подарка, послушник и так прекрасно это предоставлял. На отряд магессы он даже не успел бросить беглый взгляд, так быстро разворачивались события впереди. Тайрон сильно переживал за Отца Винса, поэтому ему хотелось убедиться, что с ним все в порядке.
Следующим на пути мелкого пособника тьмы встал Сэр Лирг, который как всегда оставался верен своей булаве, которая без раздумий устремилась в голову этому мерзавцу. Сердце Тайрон замерло в мрачном предвкушении, его воображение уже нарисовало неминуемую смерть этого человека, но неизвестный воин успел выставить перед собой свой кинжал. Вот только это его не уберегло от последствий сокрушительного удара, что нанес Сер Лирг. Наемник отлетел на пару метров назад и распластался на земле. Тайрон понимал, что теперь ему будет не так просто бегать по полю боя. Но в следующие мгновение Тайрон удивленно замер, потому что наемник резво прыгнул вперед, перевернувшись через голову. Но послушника удивил другое. На ногах наемник оказался уже с мечом в руках.
— Создатель, на тебя лишь уповаю, — медленно прошептал Тайрон, вознося ещё одну безответную молитву в небеса в надежде, что светлый бог озарит своим вниманием эту маленькую площадь.
Вот только на этом наемник не остановился, потому что сразу же ринулся вперед, отведя в строну выпад Брата Пирса, но это было лишь часть всей комбинации, что он затеял. Послушник не поверил своим глазам, потому что наемник сразу же нырнул в сторону развернулся на триста шестьдесят градусов, будто бы он был тенью, которая на секунду появилась от света солнца и растворилась, чтобы в следующий миг приставить окружающим дело рук своих. Тайрон даже поначалу не понял, что произошло, пока голова Брата Пирса не покатилась по земле, оставляя за собой кровавую дорожку.
К горлу послушника подкатил неприятный ком, который запросился наружу. Тайрон сложился пополам и упал на колени, выпуская из желудка свой завтрак. Рука, что удерживала его ослабла, позволяя почувствовать слабый отголосок свободы.
— Кто следующий? — это вопрос эхом отозвался в голове Тайрона, проносясь над этой проклятой площадью, будто бы боевой клич.
Послушник несколько раз изогнулся, позволяя желудочному соку выйти наружу. Тайрон видел вещи и похуже отрубленной головы, но именно сейчас это казалось неправильным, ведь только что брат Пирс был жив, а теперь его голова катиться по пыльной земле. Послушника снова изогнуло, хотя ему казалось, что в желудке уже не осталось ничего. Он никак не мог прийти в себя.
