— Прошу прощения, джентльмены, — первым извинился смутившийся Рузвельт.
— Мои извинения, джентльмены, — вторил Морган, вынув пожёванную сигару и метко бросив её в урну. — Деловой стиль надлежит соблюдать во всём, — он довольно ловко "исчезнул" папку с документами, вызвав прищур Теодора. Один Джесси не имел "волшебных" штучек и ощущал себя ущербным гостем на чужом празднике жизни.
— Я позволю себе продолжить, господа, послушайте. Пока США молодое и коррумпированное государство, нет самосознания — полно фальши и соблазнов. Вы почти искоренили индейцев с их шаманами. Вы уничтожили местные духовные традиции, справлявшиеся с Подчиняющими, неизбежно появляющимися из-за хаотичного характера прорывов от природы враждебных людям Пустых, которые силой одного только своего присутствия портят духовное развитие плода в материнских чревах или просто слишком чувствительных малышей. Урок Сайлема остался недопонятым и оболганным. Ранее отправленного парламентёром мистера Колбена из министерства юстиции предпочли устранить вместо выслушивания. В общем, существовавшую систему порушили, а новую взамен — не создали. Есть разномастные лоскутки, которые не в состоянии охватить всё разношёрстное население, а зачастую просто слепы к своей миссии или наоборот способствуют процветанию теневых кланов фуллбрингеров, создавших всякие тайные общества и секты с порочными или греховными практиками. Каша та ещё заваривается... Не я первый об этом говорю — не я последний. Господин президент, прошу вас начать с малого. В этом списке дюжина приютских детишек, — я куда искуснее сделал жест, подобно Моргану достав из ниоткуда свиток и передав Теодору. — Организуйте, пожалуйста, их переправку в Токио, а оттуда в Каракуру к Урахаре. Он потом сам свяжется с вами по проблеме выявления и воспитания юных фуллбрингеров, которым во младенчестве не помог тот или иной вид духовного очищения.
— Я всё организую, господин Блэк, — хмуро кивнул президент. А высокий представитель Религиозного общества Друзей стал пасмурнее штормового неба, потому что только теперь у него в голове сложились все те намёки, что я давал на протяжении месяцев нашего с ним общения.
— Спасибо, господин президент. Тот алчный прохиндей в Японии либо поможет вам, либо вы сбагрите на остров его проживания всех проблемных с континента. Однако, самое важное — продуманная национальная политика маскировки всего мистического. Например, это поощрение сказок с фантастическими и фантазийными персонажами, картин, игрушек — преподносите правду вымыслом, как у вас умеют. Попробуйте создать какой-нибудь профильный комитет, господин президент, фонд организует господин банкир, а проверять слаженность их работы станет господин губернатор. Если фуллбрингер не выполняет своё предназначение быть земным заместителем шинигами, повсеместно выявляя и сдерживая невидимых простым людям монстров-Пустых, то начинает искать себе другое применение — так сколачиваются криминальные группировки. Если власти не подчинят ситуацию с Подчиняющими, то Подчиняющие подчинят власти, простите за каламбур тавтологий.
— Я ознакомлен с этой темой, спасибо, господин Блэк, — ответил угрюмый человек, смотрящий и не видящий красоты долины в солнечный день — лишь чёрные провалы окон ещё незаселённых домов. Его обидели правдивые слова про лживость.
— И не понимаете её серьёзности, позволяя заинтересованным личностям вешать вам лапшу на уши, — печально констатировал я без всякого назидания или нравоучительности в голосе. — Я специально посвятил июнь сбору статистики. Людей на этой планете сейчас порядка миллиарда семисот миллионов. Около девяти процентов по всей Америке — половина приходится на США. Фуллбрингеры составляют порядка пяти стотысячных процента, примерно девяносто процентов из этих десятков тысяч сосредоточено в штатах. Большинство боится своих способностей, подавляет или бежит от бурно развивающегося общества, смертельно пугающегося сверхъестественных сил. В диких местах им приходится выживать — применять свои экстраординарные способности всё чаще и лучше. Мой эксперимент с январской директивой губернатора Адамса показал, насколько пристально фуллбрингеры следят за обстановкой в стране и как осведомлены друг о друге, несмотря на труднодоступность гор Колорадо. Более того, господин президент, от родителей-фуллбрингеров рождаются дети-фуллбрингеры... — повесил я недосказанность. До сих пор сомневаясь, стоило оставлять в живых родичей и потомков Итана Коэна, лишив их фуллбринга? — Урахара Киске из младшей семьи Благородного Дома Шихоин Сейрейтея способен освобождать Подчиняющих от проклятья риока. Если всем возвращённым в нормальное человеческое общество давать соцобеспечение и дарить домики или квартиры престиж-класса в пригородах Нью-Йорка, влиятельные господа, то обойдётесь малой кровью.
— Почему Вы не сделаете это, Джо? — Сделав ударение, осведомился Джон, вычленив важное для себя. Он не только внимательно слушал меня, но и пристально разглядывал город американской мечты, лавры за постройку которого доставались именно ему — как конечному владельцу участвовавших в этом банков и корпораций. Но лишь до недавнего времени — негласно, поскольку отдыхающие тут заводчане особо не трепались на сторону, ведь утрата спа-курортом статуса корпоративного санатория закрывала сюда дорогу всем металлургам и другим людям рабочего класса, которым путёвки просто не по карману. А прессе сюда путь был заказан.
— Действительно, зачем умножать сущности без необходимости? — Блеснул умом Теодор, самоутверждаясь. Его коробило у собеседника несоответствие возраста внешности.
— Хм, как часто вы моете за собой посуду, джентльмены? — Я выразительно вскинул бровь. — Хех, — грустно хмыкаю. — В Обществе Душ кипят свои страсти. Вы очень обяжите мистера Киске, если обратитесь к нему за помощью в этом глобальном вопросе. Советую отнестись серьёзно, действовать споро и комплексно, иначе уже к середине века получите "золотой миллион" сверхлюдей, которые будут открыто и с позиции силы править всем остальным человечеством. Истории известны примеры, — предрёк я, понимая причины, по которым Король Душ не торопится устранять противоречия с давними решениями Совета-46, но не представляя соображений советников, потворствующих фуллбрингерам и продвигающих идею мирового правительства в Гэнсэй. Складывалось ощущение, что Совет-46 стремится ослабить Готей-13 через передачу его полномочий в Гэнсэй конкурирующей организации, словно в советники избрали слишком много душ бывших фуллбрингеров, отчасти переносящих свои способности в Общество Душ после смерти в Мире Живых — или после перехода через один из вычисленных мною нелегальных порталов Хенкан-Ки, преобразующих физическую материю в духовное вещество.
— Поделитесь? — Поинтересовался Джон, самый спокойный из трёх людей, но тоже не смогший скрыть тревожность и любопытство.
— Ближайший — Эльдорадо, — через длинную паузу всё же отвечаю ему, решив не проводить параллель с египетским жречеством, в том числе обладавшим возможностями обращаться с камнем не хуже шиноби из Ивагакуре, сроднённых со стихией Земли. Тем более им ни к чему знать о том, что почитаемый в Индии бог Вишну — это Король Душ, проводящий время во сне на кольцах змея космического времени. — Тем фуллбрингерам когда-то в прошлом тысячелетии помогли создать пространственный карман, где им проще было обороняться, жить и применять свои силы, — слукавил я, не моргнув и глазом. Видел этот "прыщ", полный богатств, как гноя, но кто и когда создал плоскость этого измерения — мне точно не известно, внутрь я остерёгся лезть без додзюцу (хотя мой могущественный магический шар прозрел нутро, тамошний защитный комплекс всё ещё действовал, моментально уничтожая мои зонды любого типа — внутри все вымерли после междоусобицы). — Примерно четыре века назад их в той обители заперли смекалистые европейские переселенцы-Подчиняющие, сумевшие пережить инквизицию и гонения. Для понятности представьте, что тонкая граница мира — это поверхность океана, пространственный карман будет — островом... Не даром средневековая Европа считала, что мир плосок и ограничен — в таких местах люди переживали катаклизмы планетарного или континентального масштаба, скатываясь в первобытный строй. Олимп, Шамбала, Ноев Ковчег — всяких примеров достаточно, — печально поведал я, только в последний сумев заглянуть и войти, а первые два упомянутых сакральных места хранились едва ли не лучше моего непроницаемого мирка-Шлюза. — Кстати, заодно предостерегу вас, джентльмены, от любого участия в осквернении могил: не во всех запечатаны мощи вождей, героев или святых, большинство не просто так содержит запирающую магию. Потревожите чужое прошлое — потеряете своё будущее. Следует различать кладовые древних знаний предтеч от погребений. И я ответственно заявляю: во многих знаниях — многие печали... Хех, предлагаю ещё раз искупаться, джентльмены, а то сахарный мистер Джесси сейчас растает.
Первым скинувший мистическое наваждение Джон отверг моё предложение в пользу быстрой скачки к занимаемому гостиничному домику — люди дико проголодались. Со звонким цокотом пронеслись мы по шикарной дороге — с гиканьем и ветерком!..
— Это пытка прямо какая-то, — возмутился пропотевающий Теодор, у которого даже мысли не возникло жалостно простонать.
— Хе-хе, — посмеялся Джон, когда-то точно так же воспринявший парной шкаф. — Зато жир сгоняет за милую душу, — сумничал он, похлопав себя по вновь растущему пузу. Утренняя зарядка и тренажёрные залы так и не вошли в его привычки — некогда оторваться от джойстика экскаватора, загребающего деньги целыми банками.
— А у кого его нет? — Попыталась пошутить обильно потеющая голова Джесси. Ровесник Теодора "сохранился" в стройной, даже худощавой комплекции. И вроде уже примирился с фактом существования сверхъестественных сил, многое объяснявших.
— А у кого его нет, у того мышцы плачут по гирям, а мозг обтекает от переутомления, — улыбаюсь я, капая на его макушку маслом, тем самым маскируя своё слабенькое воздействие ирьёниндзюцу "Шосен но Дзюцу" для возвращения в строй волосяных луковиц. — Успокойтесь, мистер Джесси, вы не овощ для готовки на паровой бане, — говорю расхожую здесь шутку, посмеиваясь и одновременно втирая растительные масла. — Но готовьтесь, сейчас вотру крапивное масло, а потом и крапивным веничком пройдусь.
— О-о-о... — таинственно протянул Морган, в феврале подвергавшийся этому "изысканному" истязанию. Зато теперь не сказать, что ему давно за шестьдесят.
— Хе-хе, это очень популярный вид отпаривания у семейных пар, — подлил я масла в огонь. А вот именно в эти банные гроты кого попало не допускали.
— А... э, без этого никак?..
— Да вы никак струсили, Теодор? — Джон гулко засмеялся, сидя в своём громоздком шкафу, который частично был из гранита и вместе с самим этим гротом очень напоминал дольмены, которые ловили и фокусировали вибрации пирамид предтеч.
Лечебное воздействие от моего подземного сооружения — это не единственное его предназначение. Например, я там внутри готовил и заряжал пластины протекторов, которые любой генин может сжать в руке и высвободить в него чакру — в зависимости от умения часть преобразуется в ирьчакру для осуществления простейшего медицинского воздействия. К сожалению, каждое последующее использование хуже предыдущего — не обойтись без перезарядок и корректировок профессиональными врачами высшей категории. А ещё я на себе испытал действие многофункционального саркофага в так называемой комнате царя — преобразователь материальных частиц киши в духовные рейши и наоборот с целью смены индивидуумом негодного человеческого тела на новое.
— Я не ведусь на слабо, Джон, — набычилась голова главы государства.
— Мистер Теодор, дышите, как я учил, иначе астму сегодня не удастся прогнать раз и навсегда, — прекратил я разговорчики. — И вам ведь ещё завтра целый день понадобится с прищепкой на носу ходить — будете нос "стройнить".
Морган крякнул и залился смехом, а Рузвельт надулся, как рыба фугу, не отличив шутку от правды. Макдональд же слегка прибалдел от интенсивного массажа его лысеющей головы. Вскоре из парной раздались "бодрые" крики, а потом раскрасневшиеся господа, в чём мать родила, неспортивно добежали и плюхнулись в открытую купальню мужской секции Олимпийского пригорка. Реакция втёртых масел с горячей минеральной водой вылилась блаженством на рожах, показавшихся из воды и быстро занявших лучшие места, мигом освобождённые для президента страны, губернатора штата и владельца спа-курорта. И не скажешь, что плотно сбитый Джон старше Теодора и Джесси более чем на двадцать лет.
— Ну, ссыкуны бесхребетные, кто хочет отведать президентских веничков?! — Громко спросил я, потрясая оными, вторая пара не сильно поистрепалась, если не считать несколько всплывших листьев и одного на полотенце, чудом удержавшегося на бёдрах во время бега по деревянным мосткам с хлестаньем удирающих жертв...
Тук-тук — раздался стук в дверь моей комнаты в респектабельном двухэтажном особняке на четыре двуспальные и четыре простые одноместные спальни без своих сантехнических удобств. Дамы и господа наряжались к ужину в ритмах самба.
— Войдите, — отвечаю, поправляя крупный чёрный галстук с золотой окантовкой и блестящей янтарной брошкой в центре — с жучком внутри. Плечистый и приталенный фрак — цвета мёда, с натуралистично сделанными потёками из нарисованных пчелиных сот. Низкий шестиугольный цилиндр — в пчелиную полоску. И неизменная бамбуковая трость под чисто выбритым подбородком.
— Джо, — обратился сосед Морган, закрыв дверь. — Я правильно понимаю, что вы закругляетесь? — Прямо в лоб спросил он.
Я бросил на него короткий взгляд. Фрэнсис пошла на крайние меры, раз смогла уговорить мужа одеть этот костюм-тройку в кричащую черно-золотую полоску от кончика туфель до восьмигранного цилиндра — единственного в вертикальные полосы. Всё это, включая нижнее бельё, сделано и пошито в местных мастерских по меркам, снимаемым со всех постояльцев в санпропускнике, чтобы поутру в первый день отдыха они получили в подарок обувь и комплекты одежды понравившихся им фасонов и расцветок. Спа-курорт работал по прогрессивному принципу "всё включено", даже билеты в городской кинотеатр выдавались в отеле, поскольку отчисления в содержащий почти всё тут благотворительный фонд "Aquarius" не шли ни в какое сравнение с прибылями от снижения налоговой нагрузки предприятий, чьи сотрудники ездили сюда на оздоровительный отдых. К тому же, за первое полугодие производительность труда на заводах и фабриках Моргана выросла на семь процентов! Достаточно было в марте штрафануть на полную стоимость путёвок почти две тысячи семьсот человек — самих нечестно приехавших и тех махинаторов, кто помог им залучить путёвку в обход реально достойных. На фоне посыпавшихся весной судебных дел против проворовавшегося высшего руководства компаний Моргана — низшие должности стали тише воды и ниже травы, чтобы повальная чистка их не затронула.
