— Идзуми-доси, ты же понимаешь, что станешь тогда Идзуми-тян?
— Для меня огромная честь служить вам, властелин, всей своей сутью.
Нерзула такой ответ не удивил. С тех пор как он сделал Идзуми своей верной слугой, дела Плети пошли в гору. Если она станет привязана к нему ещё крепче — это только пойдёт на пользу Плети и его планам.
— Через сколько ты будешь готова начать ритуал?
— Вся подготовка займёт три дня, Нер’зул-сама.
— Хорошо. Отдай все необходимые распоряжения и возвращайся сюда. Меня интересуют результаты экспериментов с чумным семенем.
Ледяная дева поклонилась ему и вылетела из тронного зала. Нер’зул стал ходить по огромному чертогу, наблюдая за работой вязальщиков, покрывающих стены узорами паутины, и костяными пауками, сооружающими здесь ловушки. Властелин мёртвых готовился к тому, что придёться выдержать невероятную осаду в случае, если его планы потерпят крах. А ведь ещё следовало захватить под свой контроль магнатавров, драккари и снобольдов, чтобы создать иллюзию того, что в Нордсколе никакой нежити нет.
Колхоз Красный Банан.
Всё началось как в анекдоте, на просьбу о помощи колхозу, что испытывал нехватку персонала в связи с неожиданно большим урожаем, да и обычных работяг отправили на более важные фронты работ. Вот партия и отправила хрен пойми кого, а точнее — кентавров. И не лошадь и не человек. Не запряжёшь, покуда у них это считается за бракосочетание. И как нормального человека не пошлёшь картошку копать. Будь это взаправду анекдот, то всё свелось бы к тому, что завхоз бы налажал, а обычный тракторист смекалкой бы развёл кентавров на плуг.
Однако шутка и в правду смешная, а вот ситуация страшная. Так как завхоз такой херни стерпеть не смог, то голова теперь болела у начальника смены, сидевшего с товарищами по беде в подсобке и обдумывавшего на троих, покуда голова гудела от интеллектуальной деятельности не слабее, чем от уроков просвещения, устраиваемых злополучным завхозом.
Вроде вот он — идеальный работник, моторесурс не тратится и силён, как лошадь и грех жаловаться, ведь кентавр должен быть полезным, да вот беда, в современном аграрном деле, от него польза неясна, а другой помощи партия не даст.
— Слушай Семён, может ну, это, их как поливальщиков использовать? Чего ты на меня так смотришь, будто я блаженный? Ну сам посуди, воду же им носить можно. Вот пусть на себе цистерны малые таскают или тягают, за одно и поливают, а потом, как привыкнут, добавим туда удобрения и химикаты разные, против паразитов. Пускай ещё с дальних участков урожай собирают, им явно быстрее и проще будет.
— А это идея. Я вот ещё помозговал и вот что придумал. Может тогда женатые пары использовать? Тогда же получается, что это нормально, быть запряжёнными. Да и вот что ещё, может у них получится за скотом остальным ухаживать и следить?
— Спасибо, с этим хоть можно будет перед завхозом появиться, а то у этого кроме доить других идей нет.
И тут раздался дружный смех остальных собутыльников. Вспомнивших, что Виктор Геннадьевич на полном серьёзе думал, что кентавров доить надо и партия специально их для того прислала.
Тем временем, сами же кентавры искренне пытались вжиться в новую для них роль. Из диких кочевников стать нормальными земледельцами. Старались с полной самоотдачей отблагодарить своих спасителей. Из вчерашних полуразумных животных, что влачили жалкое существование, верхом желаний которых было плотно поесть, они лично увидели восход разума, разгоняющий тьму прошлого, суливший цель и смысл жизни, а не простое существование.
Новый Владивосток
POV Дмитрия Жиркова.
После трёх дней карантина и купания в спирте, команда интернационал вернулась на своё рабочее место. Как выяснилось, некая террористическая религиозная группировка, пыталась распространить чуму на территории СССР. И эта новость напугала старлея, ведь сейчас начнётся полноценная охота на ведьм. И мало будто им остатков пиратов дома Эшвейн, так ещё и неизвестная религиозная терорристическая группировка появилась.
М-да, и в это неспокойное время будет проведён концерт в честь дня военно воздушных сил СССР. Все работники новопостроенных аэропортов и аэродромов будут сегодня отдыхать, от вчерашних курсантов лётного училища, до командиров эскадрилий. И до кучи весь обслуживающий персонал и просто обычные жители Нового Владивостока. Музыка, отдых, пьянка и шведский стол. И как не странно, но именно ему и его команде, нужно быть там, в роли охраны. Почему не солдаты? А солдаты патрулируют улицы, КГБ только догадывается, сколько ещё террористов осталось в городе. И поэтому каждую пещеру и каждый лес проверяют на наличие террористов. Уже начались облавы на подозреваемых. И каждого из подозреваемых читают, как открытую книгу группы псиоников.
Спрашивается зачем давать концерт в такое время? Да чтобы успокоить народ, который перебаламутили последними событиями. Это вам не дисциплинированные советские граждане, которые к проверкам относятся с пониманием, ибо в родном мире альянсовцы и имперцы покоя не дают своими выдумками.
Выйдя из здания больницы, команда направилась к своему рабочему месту. И как обычно в здании МВД стоял шум и гам. Даже Алексей Сердюк не посмеялся лишний раз, всё время бегал как ужаленный. И это только утро. А дело всё в проклятом картеле, который словно с ума сошёл. Эти бандиты проводят короткие вылазки через городскую канализацию. Конечно, ведь когда всех серен захватили в плен, побережье стало безопасней. И тайные высадки стали проходить чаще. И пусть они больше не пытаются угнать в рабство побольше людей, но их нынешняя политика заставляет насторожится сильнее.
— Так, вы четверо, живо на вызов к аэропорту имени Ленина. Там солдаты снова нашли что-то непонятное, похоже захоронка пиратов. Надо всё проверить и задокументировать. Это конечно простая рутина, но у меня некого послать, все в патруле или на вызовах.
Полковник Незлобин направил всех свободных милиционеров, чтобы разбираться с прибывающими беженцами с материка. Видите ли, некоторые люди Лордерона и Хиллсбрада смогли бежать с континента, и приплыли сюда за жизнью сладкой. Только за морем чума, поэтому никого не пропускают в город, а держат в палаточном лагере в карантине. Пара сотен семей, каким-то образом уместилась в угнанных шхунах. Вчера люди бежали с архипелага, а сегодня бегут сюда.
— Где-то я это уже видел…
* * *
Всё как обещано: пьянка, гулянка, песни и пляски. Музыканты разных жанров, от редактированной ОГПУ классики до новых, типа рока. Да, самая капиталистическая музыка играет в социалистической стране на законных обоснованиях. Как говорят, не можешь победить — возглавь!
Дело в том, что рок-музыка, как было доказано советскими учёными, повышает боевой дух и заставляет мозг человека вырабатывать больше катехоламина (гормона ярости), а значит советский солдат и не отступает, и не боится пойти в рукопашную. Да и есть стили внутри этого музыкального направления мало отличимые от привычных маршей. А потому заводская молодёжь подхватила рекомендации компартии по этому вопросу и переиначила их на свой лад. Так и появились колхозные и заводские рок-музыкальные группы. Кто-то из верующих скажет, что это музыка дьявола, ну в таком случае ему отвечают, что дьявола нет, а музыка есть.
В темноте, из пасти ада,
Русская летит армада!
И готовы умереть мы!
В бой идут ночные ведьмы!
Музыкальная группа Завода Экспериментального Машиностроения, или как они себя называют — «Кующие победу», выступала со своей песней (ставшей известной по всему Союзу). Их песня посвящена героиням СССР Ночным Ведьмам — лётчицам 46 (588) Гвардии авиационного истребительного Таманского полка орденов Красного Знамени и Суворова, громящих войска Альянса на МИГ-15-3 (небольшая модификация превращающая истребитель в лёгкий штурмовик). Теперь, когда Альянс не тот, а Ночные Ведьмы остались в старом мире, эта песня стала символизировать пример храбрости русских пилотов, и всё в одной фразе — «И готовы умереть мы!».
Машины погибели
Летят грозой с запада!
Центурион — летающий форт!
Советские соколы —
Асы ветра и града
Летят в обороне за родной дом!
А вот звучит и вторая не менее популярная песня той же группы. Эта повествует о битве двух авиаполков тяжёлых бомбардировщиков, что встретились в небе над границей. Центурионы летели бомбить Москву при поддержке множества Аполлонов и Артемид, а дорогу им перекрыли парни на ИЛ-100 и КА-3, погибли все, но врага не пропустили.
Но к сожалению старшему лейтенанту Жиркову, которого прихотями судьбы и творящегося бардака в управлении кидает то в следователи, то в патрульные, то в охрану, не до наслаждения музыкой. Впрочем, как и его коллеге — Телии Мельборн. Девушка тщетно закрывает уши.
— Зачен вашьи люди слушать такой песни?
— Это музыка войны. Под неё легче убивать и умирать.
— Я не понимать.
— Так курсант, почему не у пожарной лестницы?
— Я…я…
— Бегом! А иначе будешь стоять прямо под колонкой!
— Я бежать!
Телия припустила на свой пост со скоростью фрегата Гроза. Уж очень не хотелось ей оказаться под колонкой и более того, расстраивать своего наставника. Девушка прекрасно знает, что проверять собственными силами предел благодушия старлея — очень опасная затея.
А тем временем Чак-Чак наслаждался музыкой, ведь нет лучшей музыки для ушей огра, чем рёв и стук барабанов. И он уже два раза ронял фуражку и поправлял пилотку, ведь когда у тебя две головы, то и проблемы две. Вдруг шорох в листве отвлёк огра. Он смотрел вверх и вниз сразу, ну чтобы не напали. Приготовив свою дубину к удару он рассмотрел крону дерева.
— Малявка, ты чё тут делаешь?
Гоблин с повязкой на глазу непонимающе смотрел на огра. Он улыбнулся, говоря что ошибся и исчез. Буквально растворился в тенях листвы. Огр думал, что делать? Ведь не бывает такого, чтобы вот так ошибаться. Почесав репу он дотронулся до тревожной кнопки вызова напарников. Рации для него маловаты, вот и приходится ему пока обходиться таким оборудованием. И когда к огру прибыло подкрепление (в размере пяти человек) началась суматоха. Гоблин был зелёный, так что орда отпадает, одноглазый, значит ветеран, труслив, значит слаб. Вывод прост либо не пойманный вор, либо пират, либо возможно наёмник, но слишком сложно для преступников. Но ответ оказался неприятней.
* * *
— Поймите мой муж пропал!
— Я ничем не могу помочь. Ждите десять часов. Вдруг он на вчерашней гулянке перебрал.
— Вы не понимаете, он не мог просто не прийти, его похитили…
— Ахххх… Ладно, оформляйте розыск на…
— Что происходит?
Старший лейтенант Жирков едва придя на работу на следующее утро, сразу понял, что проблем не избежать. Похоже его опасения оправдались и то самое плохое, что должно было случиться, так-таки случилось.
Лордерон. Холмы Агаманд.
Прибытие Валли и По в Лордерон на лёгкой лодке через море было конечно же авантюрой чистой воды, но три советские подлодки страховали тускара и его ручного, верного умку на протяжении всего морского путешествия. Другое дело как удивились арати-лордеронцы, когда в порт городка Холмы Агаманд прибыл зверолюд из Нордскола со своим ручным медведём.
Начальник порта тут же вызвал стражу, просто на всякий случай, так как не доверял по известным причинам зверолюдам. Отряд стражи уже поджидал чужака, когда тот причалил к лодочной пристани.
— Стоять, именем короля.
— Добрый день, подскажите, я прибыл в Лордерон?
Смущённый вид зверолюда и белого медведя выбил из колеи начальника патруля.
— Да. Это Лордерон. Но кто ты такой и зачем прибыл сюда?
— Валли Путешественник, тускарский исследователь, а это мой ручной медведь По. Мы вот тут получили в свои руки вот такой документ и нам стало интересно.
Тускар протянул стражникам пергамент, который на всеобщем языке сообщал, что сие есть карта для туристов, желающих посетить прекрасную страну. Страна прекрасных рек, красивых озёр и густых лесов. Ниже стояла типичная лордеронская печать и сообщалось, что сия карта была сделана в королевском министерстве для путешественников из других стран.
— В столице очередная придумка, а мне кто сообщать будет или капитану? Демоны побрали бы этих аристократов с их новыми задумками.
Сержант командовавший патрулём был грамотен, как и полагается любому военному, всё же солдат должен уметь разбираться в приказах и документах, а также читать карты, но в этом случае ему так хотелось притвориться неграмотным. Останавливала только печать столичных писарей, а вдруг этот чужак важная шишка. Проверками всю кровь вытянут и на кишках повеситься заставят.
— Цель вашего прибытия в Лордерон?
Валли уже получил представление о том, что у него могут спрашивать потому спокойно и без заминки придерживался легенды.
— Так мастер-рыбак я. Путешествую по свету, ловлю всякую разную рыбу. А у вас озёр полно и рыбы наверное тоже. Мы в Нордсколе такой не пробовали.
— Михас, позови начальника порта. Нам тут бумаги надо выписать, пусть писаря своего пришлёт.
Названный солдат весьма шустро уфинтифлил в контору, где оный начальник порта и заседал, так что очень скоро перед тускаром и сержантом стражи, начальствующим в этом карауле был портовый писарь, который по указанию военного подмахнул верительную грамоту на тускара — одна штука, ручного медведя одна штука. Свою лодку тускарец тут же поставил на стоянку, заплатив положенные деньги.
Как выяснилось, даже серебряные самородки тут принимали вполне охотно. Сержанту и патрулю достались бочёнок с пандаренским пивом и китовое мясо сделанное в соответствии с тускарскими традициями.
— Вы главное носы зажимайте, а то у чужаков с непривычки обморок бывает. На вкус оно очень даже.
Тускарец тут же и продемонстрировал это. Стражники были довольны, так как помимо пива и закуски им тоже пара серебрушек упала на карман. Таким образом заинтересованные стороны были подмазаны, и Валли спокойно пересёк границу Лордерона. Почти сразу же он умудрился продать рецепт закуски в местные трактиры, благо на северном побережье были не гастрономические неженки. Ну и конечно же Валли очень много удивлялся с местных рыбных блюд. Его разведка была успешно начата.
Павшее королевство Альтерак. Руины Альтерак-сити.
Руины бывшей столицы павшего королевства Альтерак оказались отличной базой для подготовки к вторжению Плети в Лордерон. Сюда без всяких проблем добирались культисты со всего Лордерона. Сейчас в тёмной цитадели в зале совещания собрались все самые высокопоставленные лидеры Культа Проклятых: лидер некромантов Кел-Тузад, супруги Баровы — владельцы крепости Каэр Дерроу, рыцарь смерти Дзантору, архилич Леди Смертный Шепот, недавно присоединившийся к Плети вожак племени гноллов-нежити Червеглаз — ещё один удачный эксперимент создания немертви.
