Приставка "ро" дается принятым в семью на первых трех уровнях, считая от фактического главы дома. Это дает определенные привилегии, но детям не передается, были и исключения, когда принимали гнома, вышедшего за младшую сестру главы Дома, официально супруги приходились друг другу братом и сестрой.
Немного узнал про самого та-Вастина. Первый сын родился необычайно рано и неожиданно, в 44, второй в 106, дочка в 107. Первая жена, жа-Эльдаран, пришла в тридцать, ушла в полтинник, вторая, жа-Гретан, появилась в 97, а ушла в 110. Третья, те-Иэльган, появилась с 200, и ей всего тогда было 22. Всех внуков и правнуков вырастил сам. Внуки от дочери те-Рандан, Бартелло и Дионук Терандан де Сейфы, люмы. Второе имя получили по чистому роду от матери, третье по степени родства, приставка досталась от мужа, диусовского барона, люфа, волшебника воздуха, с зачатками ментала и творения, передавшего детям способности к магии. Сыновья жа-Гийомин и та-Угрин имеют по три поздних дочки от любящих и любимых единственных жен. Все не владеют магией, кроме внуков и правнуков, смесков. От третьей жены, магессы земли, дочка ожидается летом.
Отмечу огромную схожесть титулования придворных аристократов, параллели сразу же выстроились. В семье наличествовало много дальних родственников, не обделенных вниманием правящих.
Ветвь старшего брата крепка, поэтому ветвь младшего не следит за временем появления детей. Наследная же старается по мере сил заводить детей после ста лет. Как я верно предполагал, взрослая и устойчивая психика формируется у долгоживущих поздно, в отличие от тела. Поэтому и у меня сейчас такие выверты, взрослая сформированная психика и тело подростка, грубо говоря. Все же на земле взрослеют рано, слишком быстр темп жизни.
— Только края не задень, — предупредил гнома, когда создал портал в деревянную гостиную.
— Трудности освоения? Предлагался же наставник, — покачал он головой, не поняв.
— Наоборот! — сверкнув глазами. — Надо только время. Передавай привет родным!
— Непременно. До свиданья! Будь паинькой, — ехидно.
— Пока!
Две волшебные птицы, выпорхнувшие ко мне из портала, стали для меня полной неожиданностью. А лицо та-Вастина я не разглядел, рамка уже пропала. Я догадался погасить свой светляк: птицы медленно и величаво облетали пещеру, создавая поистине фантастическое освещение и тени. Не стал пока всматриваться в них, не хотелось разрушать всю божественную красоту момента. Зеленоватая преспокойно окуналась в бассейн с водопадом, создав фееричную картину, заставившую замереть сердце от неестественного великолепия, дважды, когда присоединилась и вторая. В воде они так же величаво передвигались, как и в воздухе.
А потом два огненных всполоха скользнули в ручей, уносясь из пещеры. Я побежал за ними. Две неполные луны да две под их цвет птицы вытянули у меня слезинку. Никогда не видел ничего прекраснее. И истинное зрение лишь усилило эффект, когда я немного пришел в себя, решив проверить. А через некоторое время птицы успокоились, рядышком устроившись на самом дне водоема и сильно притушив свое свечение.
Утром они не походили на сказку, в свете солнца эффект был уже не тот. Маленькие фениксы, не многим превышавшие по размеру воробьев, но с другим строением, не улетели дальше, на свободу, остались здесь. Я так и не увидел, чем они питались, пока занимался.
Та-Вастин подстроил свой график под меня, высвободив на несколько месяцев вперед такой нужный день, как доран.
— Придется убрать результаты воздействия... — вынес я вердикт на следующей встрече.
— Сильно постарею?
— Жить будешь.
— Те-Иэльган не обрадуется.
— Ты ей не рассказал разве?
— Пока нет возможности вывести на чистую воду подозреваемых, не стоит расширять круг знания.
— Тебе виднее. Думаю, за несколько сеансов справимся.
— Я уже заказал кольцо с высококачественными мороками.
— На ногу что ль? — рассмеялся я.
— Оно заменит сразу пять. Полуживой астал... — улыбаясь, пояснил он.
— Сколько же их у вас теперь?
— За неделю не поймали больше ни одного исторгнутого, — серьезно. — Однако достаточно своего материала, отловленного на прошлой. Другой способ достаточно долог и энергозатратен. Пока все идут на нужды Дома.
— Ладно, приступим. Будет немного больно, — на всякий случай предупредил я.
И усики моего пушка опутали лежащее на воде тело, заодно поддерживая на поверхности. Моей задачей была прокачка его энергоканалов. Для начала едва заметный напор. Теперь я уже мог сам не вникать в суть, все сделает его организм. Через несколько подобных процедур напор будет максимальный для его системы, а еще через несколько можно и увеличить, плавно изменяя несколько раз за один сеанс, восстанавливая гибкость системы. Заодно и клетки обновятся. Попробуем реализовать идею аналога телесного массажа для энергетической структуры. Мне ведь не изменять надо, как у себя я делал, что для гнома черевато, а восстановить и повысить действующие параметры системы, так сказать, пропылесосить системник, протереть спиртиком, поднастроить биос, без выключения питания...
— Последний доран прямо перед Солнцеворотом...
— Что не так?
— Я хотел привезти семью в особняк на плато, посетить Махоан.
— Если гора не идет к Магомету, то Магомет пойдет к горе, — вырвалось у меня.
— Не похож, — скептически ощупывая бицепсы и осматривая.
— На Магомета?
— На гору! Скорее на кочку, — поддел он. — Хорошо-хорошо, на холмик.
— Даже не знаю, что сказать. Разве что массаж подсократить, да и вообще начать пораньше.
— До ужина освободимся?
— Ты. Я потом еще и собой должен заниматься...
— Это уже просто некрасиво получается. Сам праздник и каникулы тоже будут заняты?
— Куда торопиться? — улыбнулся я. — На каникулах хотел в библиотеке побыть. Да и ночевать переберусь в особняк. Так что в обеды и ужины так и быть, располагай мной, — заработав подзатыльник. И как только достал?
— А в Солнцеворот-то где будешь?
— Хотел вот к тебе на поклон пойти, попросить опять места...
— День с семьей.
— Уууу. Начиная с обеда.
— Договорились, в понедельник, первого орота.
— Кстати, у тебя есть ключи к шифрам библиотечных книг в преподавательских секциях?
— Второй день.
— Так нечестно же, — заныл я.
— Помня о новых доспехах... Я попрошу Усиля, и, скажем, ко вторму числу он подготовит, — смягчившись.
— Спасибо. А что там с новыми доспехами?
— Как это что? Бартелло провел на неделе наглядную демонстрацию для меня с жа-Градином, — и он ткнул меня в бок.
— Ай! За что?
— За первоначальную мысль, сподвигшую на такое. Если бы не выразивший желание посмотреть жа-Градин...
— Так не понравилось?!
— Наоборот. Теперь все наши публичные дома, обслуживающие в первую очередь знатных и богатых, обзаведутся облегченными вариантами.
— Не знал, что вы сутенеры, — поджал губы я.
— Ха! Не путай понятия. В подконтрольных нашим организациям все пристойно, девушки и юноши в очередь выстраиваются, отбоя нет от желающих работать. Этим глава семьи заведует, как и охраной.
— А ты тогда чем? — задал я давно интересующий меня вопрос.
— Мотаюсь по континенту, заключаю новые контракты, с недавних пор курирую разработки некоторых лабораторий, например. К празднику окончательно вызреет первый полуживой астал на продажу. Уже известны его окончательные характеристики, — начал он перечислять. — И он стерильный, без тех неожиданных сюрпризов, что таят преобразованные.
— Вы их тоже заметили?
— Извини меня, — после небольшой паузы виновато и растерянно заглянул он мне в глаза.
— Я справился...
— Добавив четвертый? — неподдельно удивился он, давно порывавшийся спросить о нем. — И как в обход меня достал?
— Примерно так... Только четвертый — это последствие, сам вырос.
— Ооо... — он стал его пристально изучать. — Мы тогда еще не знали, что маги окажутся особенно восприимчивыми. У моей расы есть некоторый иммунитет к магии вообще... А у других не сразу проявилось.
— В конечном итоге это может вызвать самопроизвольное превращение в полноценный живой астал.
Та-Вастин выпучил глаза, прикрыв отвисшую челюсть, с ужасом глядя на меня.
— У меня все под контролем. Обследоваться не буду!
— А... А остальные как же? — справившись, после паузы, с большой примесью тревоги.
— По сколько вживили?
— Парных было два, у меня с жа-Градином, тройной у тебя, у остальных до третьей линии по одному.
— У тебя необычный случай. Не торопи! Успокойся.
— Ты ж сам сказал, что в любой момент...
— Нет, погоди, — пришла мне в голову неожиданная мысль, объединившая несколько странные результаты сканирования с пушком. — Твоя жена магесса, так? И она?
— Нет, и теперь уже никогда!
— Я видел у Бартелло.
— Он и заметил первым, один из сильнейших в семье, и не только. Ты был свидетелем его возросших способностей.
— Ему и карты в руки, пусть исследует более детально. Что касается тебя. Помнишь, что я говорил о живых кристаллах? Ага, а что было в ночь, когда твои рассыпались?
Лицо гнома стало жить абсолютно самостоятельной жизнью, перетекая в разные выражения.
— Полуживые! Сущности ушли! Это будет твоя истинная дочь, а не возрождение! И напоследок, уходя через тебя, сила оставила след. К тому времени, когда мы с тобой завершим сеансы, у тебя пробудятся потенциально большие способности, — гном был в шоке, ошеломлен, даже не мигал, глядел прямо в мои заботливо улыбающиеся глаза. — Подозреваю, что партнерша или партнер должны иметь те же основные способности, что дарили и камни. Эй, раздавишь! — прохрипел я в объятиях гнома.
— Похоже, у нас и в лабораториях не все в порядке... — озвучил он чуть погодя пришедшую обоим мысль.
— Стой, не гони лошадей, — зажмурился я на пару минут, останавливая засобиравшегося гнома. — Вот, телом не все хорошо владеют. И с этим точно не сталкивались. Особенно, если соединить с магией для надежности... — отправил я ему образы устройства и принципов работы земного детектора лжи. — Проверять лояльность Дому придется у всех поголовно.
— Ты только и делаешь, что...
— Разве близкие друзья поступают иначе?
— Мне надо срочно обратно, — со вздохом закопошившись.
— Ну уж нет, без массажа никуда. Нет. Сообщи по кольцу.
— Сейчас я в них уже не уверен. Хорошо, я понял. Назначу рабочую встречу с братом на вечер.
— Значит, твою порцию ужина я доедаю?
На что он только щелкнул меня по носу и вышел из воды за кольцом связи.
— Ты должен обязательно увидеть фениксов ночью, когда они после захода солнца прилетают сюда в пещеру, а потом танцуют в саду перед пещерой, — выдал я после обеда. — Пусть и в следующий раз, но обязательно.
— Ты мне все уши прожужжал о них. Я понял, что в темноте лучше. Ты смог красиво все разрешить с Чако, мне передали почти сразу же, — каким-то непонятным тоном.
— Что-то не так?
— Все листья в той оранжерее приобрели интересную оранжевую окантовку, — отмахнулся он. — Зайди как-нибудь. А то только спальня-выход-спальня.
— Обязательно загляну.
— А вот Шаг Следопыта, — подвигал он бантик губ, — оказался настоящим сюрпризом. Есть артефакты для пространственных магов...
— Умею, — не без гордости ввернул я, на что друг только хмыкнул.
— Что планируешь по окончанию учебы?
— Эм... особо не задумывался, — немного потерялся я. Вася стал растягиваться в уже знакомой улыбке. — Путешествия! Хочу посмотреть мир, — на что гном расхохотался.
— Со мной быстро побываешь во всех уголках, — хитро прищурившись.
— Угумс, в уголках всех салонов и кабинетов сильных мира сего, — на что гнум, смеясь, поводил меня за нос.
— Закругляйся.
Я хмуро скосил взгляд, а гном, позаимствовавший не первое мое словечко, весело фыркнул. Я покачал головой.
— Старикам все можно, — показав язык, та-Вастин улизнул отмываться.
Я не стал больше ничего говорить, ему предстоял сложный разговор со старшим братом. Помог промыть волосы, и создал рамку телепорта, когда он оделся. Попращались молча.
Глава 32. Зимний Солнцеворот
Сессия началась и завершилась на этот раз вовремя. Ноцуц по моей просьбе выцыганил нашей группе место поближе к серединке, среди недели, утром в пятницу.
То же помещение, только слегка переоборудованное. Теория была без ошибок на этот раз, по крайней мере, не я выявил первую и единственную. Практические задания были более самостоятельными, надо было не повторять, а выполнять поставленные требования. Было точное разрезание деревянной палочки, доставаемой из общей кучи при помощи Воздушной руки, пополам, а одну из полученных частей следовало разбить на три равных, и потом все части расшепить. И то же самое сделать с камнем. Лечить требовалось себя самого. Да, вот так все сурово. Наносишь ранку и... Поперечное, почти бескровное, разрезание ладони, вместо подушечки мизинца, с быстрым заживлением произвело впечатление.
А вот задание с крысами некоторые чуть не завалили! Оглушить, разбудить, искупать, и потом электрошоком ее убить, а не добить. Такое вот заданьице. В других группах многие долбали током уже высохшие или поджаренные трупики. И поилку затем требовалось осушить, а потом сломать, не спалить или раздробить, а именно сломать. И прибраться в конце с помощью той же Воздушной руки. Моя крыска была самой чистой и пушистой, еще бы ей не быть после Фена, комбинации Ветерка, Подогрева и Сушки. Основная сложность в задании — активно двигающаяся живность, явно не желающая быть подопытной. Ну и классическая угадайка для глаза Виката.
А потом Ноцуц лично приговорил комиссию, зачитав задание для иллюзий. И в конце даже, о чудо, поперхнулся, посмотрев на меня. Последнее задание делали в самом конце все по очереди. По помещению прокатилась серия смешков, совершенно непонятных комиссии, а Ноцуц просвещать не собирался, соседи синхронно ткнули меня в бока. Требовалось создать иллюзию танцующих животных. Главное, что магический контур все правильно оценил, когда под дереживование памятного цуцика две пары новых под классический собачий вальс тявкали, махали хвостиками, вставали и кружились парами на задних лапах, облизывали носики, чесали за ушами, и многое другое. И ведь сами дали время в пару ниций!
— Где будем отмечать?
— А мы заказали на доран столик в "Роге анталопа"!
— Супер!
— Молодцы!
— У меня не получится...
— Решил отделиться?
— Отколоться от коллектива?
— Зазнался, поди...
— Предатель!
— За обед сам заплатишь!
— А может, у него серьезная причина, чего вы так набросились то?
— Я вот тоже хотел сделать всем сюрприз, а сейчас уже подумываю...
— Извини, Лев, я же шутя!
— А что за сюрприз-то?
— Каждому по такому же охранику?
— Раскатала губу!
— Вафелька, я же вполне справляюсь... — ляпнул он и жутко покраснел, от того, как на него глянула Фиер и остальные.
— А у самих-то какие планы на праздник и каникулы? — быстро отвлек я всех.
