— Стоп! А ведь ни у кого нет верхового дракона! — Тут неожиданно пришла в голову мага земли сумасшедшая мысль. — Поймал его я, а значит он мой! И бесплатно!

— Это кто там собирается резать мою добычу? — Недобро сощурился Гривс, разворачиваясь к воинам, которые сразу притихли, не решаясь спорить с магом. — Я поймал, мой дракон! Или кто-то хочет со мной поспорить?

От лёгкого пасса мага рукой земля слегка зашевелилась и воины переглянулись, посмотрели на Гривса, и ругаясь сквозь зубы направились к лагерю, поняв что затея сорвалась. Спорить с магом земли, который лёгким пассом руки показал свою власть над землей, желающих не нашлось.

— И позовите сюда целителя-менталиста! — Крикнул им в след маг Земли. — Пускай возьмёт амулет "магического рабства!"

Потом он развернулся и начал ходить вокруг ловушки, по хозяйски рассматривая своего будущего раба. Дракон не дёргался и лежал спокойно, даже лениво, только косил глазом сам рассматривая мага.

* * *

В ловушке я пролежал минут двадцать, пока мои чуткие уши не услышали приближающиеся шаги группы людей. Вскоре удалось рассмотреть подходящих, шести типичных солдат-наёмников Средневековья, похожих на профессиональных ландскнехтов. Довольно неплохая броня, мечи, небольшие щиты. И двое, назовём их так, "магов". Один явно похож на некроманта, а как иначе объяснить черную одежду, костяные амулеты и украшения? И второй в яркой вычурной одежде с кольцами на пальцах и медальоном на шее на массивной золотой цепочке. Хм, это получается, что фентези права и маги — специализированны по, назовём их так, "стихиям"? По крайней мере, некроманты точно выделяются в отдельную группу. Хотя и не факт.

Предположение о магах вскоре подтвердилось, вся гоп-компания сначала пялилась на меня, а потом и началось. Солдаты галдели обсуждая мою персону, причем совершенно неожиданно я понял что понимаю их речь. Наверное, при переносе и связанном с ним "апгрейде железа и софта" знание языка тоже было добавлено в мою память. А эти двое стали делать какие-то пассы руками и говорить какую-то чушь. Я понимал их язык, но та тарабарщина, что несли маги, была совершенно непонятной. Сразу вспомнилось сакраментально с "Лукмоара" — Это очень сильное колдунство!

Оно, на меня никак явно не повлияло, что меня вполне устраивало. А потом некромант ушел назад, видно они тут собирались ловить того "костяного шестинога", а этот "некрофил" его должен был подчинять или упокаивать. А вот солдаты расшумелись не на шутку, обсуждая как бы меня ободрать на шкуру и разделать, возбуждённо тыкающие в мою сторону руками. Данный диалог оптимизма не прибавлял, но сделать то я всё равно ничего не мог. Неприятно ощущать себя беззащитной овцой на бойне.

Правда, его быстро прекратил оставшийся маг, прикрикнув на солдат и пригрозив им магией. И те ушли следом за некромантом, зло на него поглядывая, но в слух не возражая. Маг крикнул им вслед, чтобы они позвали еще одного мага с каким-то там "амулетом магического рабства". Вот же вляпался то! И ведь главное сейчас я опять таки ничего не могу сделать! Беситься в оковах просто глупо, буду сохранять спокойствие. А этот пижон начал ходить вокруг, поглядывая на меня сальным взглядом. Он что, зоофил?

* * *

Гривс уже устал ходить кругами вокруг дракона, когда наконец к ним подошел целитель-менталист. Толстенький, невысокий, с добрым лицом и хитрыми глазами, вид типичного лекаря. Если не знать, что основная его специализация — ментальные допросы, подавление страха в воинах идущих в смертельный бой, наложение заклятий "магического рабства" и прочих подобных делах. Мог он и исцелять разумы, но больше ему нравилось их калечить и подавлять.

— Присмотрел себе еще одну зверушку? — Усмехнулся менталист и чуть насмешливо посмотрел на Гривса, о его слабостях он знал еще при первой встрече "прочитав" мага Земли. — И ты хочешь, чтобы я наложил заклятие "магического рабства".

— Ты как всегда проницателен. — Немного кисло ответил "Крот". — Сколько с меня за это?

— А вот это мы сейчас и посмотрим. — Отозвался менталист и подойдя к обездвиженному ловушкой дракону положил ладонь на его голову.

"Целитель" пока не пытался вторгнуться в мысли дракона, он стремился ощутить его настроение, и ощутил. Дракон не боялся их, не был настроен агрессивно, чувствовалось только лёгкое любопытство и настороженность. Опытный менталист сразу понял, что дракон спокоен, не боится их и не будет дёргаться. Это упрощало ритуал и обрадовало менталиста.

— С тебя десять серебряных. — Посмотрел на Гривса менталист, усмехнувшись немного презрительно. — Три за амулет, три за наложение заклятия.

— Или ты собираешься торговаться? — Насмешливо пресёк "целитель" начавшего было открывать рот для возражений мага Земли. — Я тут один кто может это сделать, если ты не заметил.

— Ладно, согласен. — Недовольно буркнул Гривс, было жалко отдавать столько денег, а придётся, ничего не поделаешь.

— И еще, Гривс, в нём нет не капли магии. — Добавил "целитель" задумчиво глядя на дракона. — На обычном рабе амулет получает магическую энергию от того, кто его носит, а у дракона нечего забирать. Тебе придётся каждые десять дней вкладывать магическую силу в амулет, чтобы он не разрядился.

— Но в грифонах же тоже нет магии? — Удивился маг Земли. — На моей грифоне амулет работает и так.

— У грифонов есть искра магии, хоть и очень тусклая. — Твёрдо ответил "менталист". — А у этого дракона её нет совсем! Это невозможно, но это так и есть!

— Хотя ты можешь и не вкладывать силу в амулет — Ухмыльнулся "целитель" давая понять, какой бы это стало глупостью.

Гривс вздохнул и буркнул, что запомнит слова "менталитса". Был еще кое-кто, внимательно слушающий и запоминающий. "Второе Я" дракона, хотя и не показывал себя, но продолжал слушать его ушами и смотреть его глазами. Записывая всё услышанное и увиденное на свои долговременные носители в поисках полезной информации. "Первое Я" тоже запомнил столь интересную информацию 'про себя любимого'.

— Вот и ладненько, приступим! — Буркнул себе под нос "менталист" и занялся делом.

Сначала он под взглядом мага Земли срезал с шеи дракона ремень и амулет, связанные вместе оленьи окорока, потом порылся в своей сумке и вынул большой кожаный ошейник. Который сначала приложил костяной пряжкой в голове дракона, от чего тот дернулся и рыкнул недовольно. Потом ошейник был застёгнут на шее дракона. И менталист приложил ладони к его вискам закрыв глаза.

Привязка ошейника-амулета прошла легко и без малейшего сопротивления. И "целитель" занялся самым сложным и интересным, ему хотелось войти в контакт с разумом дракона и пошарить в его воспоминаниях. Просматривать чужую память нравилось менталисту. Это было забавно, подсматривать за чужими переживаниями и страстями. Только с драконом сразу всё пошло не так, для поддержания контакта требовалось очень много сил, неожиданно возникла и начала усиливаться головная боль. Менталист с трудом преодолевая боль, все-таки попытался посмотреть воспоминания дракона.

И тут с ужасом понял, дракон думал слишком быстро! Стремительно мелькали в разуме дракона неуловимые мысли и расплывчатые образы, которые менталист не мог ухватить. Мозг менталиста пытался работать так же быстро, но не был приспособлен к этому. Любителю пошарить по чужой памяти стало совсем не до его любимой забавы и он с трудом разорвал контакт, откинувшись на спину и вцепившись пальцами в траву, из его ноздрей бежали струйки крови.

Для дракона этот контакт разумов тоже не прошел даром, он взвыл и пытался трясти головой жмурясь крепко и не обращая внимания на то, что все еще был в захвате ловушки мага Земли. Немного пришедший в себя "целитель душ" злорадно ухмыльнулся, понимая, что плохо не только ему и поднялся на ноги.

— Дело сделано. — Требовательно посмотрел он на мага Земли, который без слов отвязал кошель с пояса и отсчитал деньги.

А менталист обернулся к дракону и глядя на него с презрением мстительно сказал. — Ты теперь раб! Вот твой хозяин, Маг Земли Гривс ор-Хайм! На тебя наложено заклятие "магического рабства"! Оно не одолимо, еще никому за тысячи лет не удалось вырваться на волю, можешь даже не пробовать! Ты будешь подчиняться своему хозяину или будешь наказан болью! Ты не сможешь напасть на своего хозяина, за это заклятие тоже накажет болью! Ты подчинишься или умрёшь в муках! И ни ты, ни иной раб не сможет снять с тебя амулет! Это может сделать только маг, а при попытке снять его свободным человеком тебя убьёт боль!

Дракон глянул в ответ молча и холодно, но менталист аж отшатнулся, на мгновение ему показалось, что на него смотрит сама Смерть. Холодная, бездушная, без малейшего проблеска эмоций, которая уже выбрала его в свою жертву. Это для мага разума было страшно! Но в следующее мгновение маг разума ощутил эмоции, спокойную тихую и глубокую злость дракона, полностью контролируемую разумом. И решил, что ему показалось.

Гривс радостно едва не подпрыгивал на месте, радуясь рабу-дракону как новой дорогой и красивой игрушке. А маг разума глядя на него усмехнулся краями губ думая про себя. — Радуйся-радуйся дурак, этот дракон не так прост, а я тебе не скажу! Ха-ха!

С этой мыслью менталист развернулся и слегка пошатываясь направился к лагерю. Контакт с разумом дракона его по настоящему вымотал, и головная боль никуда не делась, только утихла от предвкушения гадости сделанной магу земли, которого менталист презирал. Как впрочем и всех существ, в чей разум он мог влезть.

* * *

Вот так я и попал в рабство. Хорошо хоть помог "Одиночка", резко форсировав работу моего мозга во время метального воздействия, что не дало покопаться в моих мыслях чертову "мозгокруту". Из плюсов этой процедуры было знание о наличия магов работающих с мозгом и памятью, пускай будут "менталисты", да и такое слово в блоке информации о местном языке есть. Заодно стало понятно, что им требуется для чтения мыслей физический контакт, а эмоции могут читать и дистанционно. В минусе была сильная головная боль из-за форсирования мозга 'моим вторым Я'.

Полная пафоса речь, про "мега-супер-неодолимое заклинание" разбилась о цинизм жителя Земли начала 21 века. Сразу же вспомнился "Windows", который якобы будет работать стабильно, по уверениям "Microsoft". Только вот дырок в этих "Форточках" оказалось как в швейцарском сыре! И конечно никакой особой стабильности не наблюдалось, особенно при активном пользователе-экспериментаторе.

Вспомнились мне и обещания в рекламе, которые мало соответствовали реальности. Так что "заверения в необоримости заклятия" я конечно принял к сведению, но просто им не поверил. Особенно с учётом ранее услышанного о разряде амулета на мне любимом. Да и вообще к магии я отношусь слегка насмешливо, фентезятина она и есть фентезятина! А вот техника — это да! К тому же я читал книжки Кевина Митника, и помню насколько люди ленивы. Не любят они "патчить" дырки в защите, предпочитают простые решения сложным. Заклинание составляли не роботы, будем искать баги которых не может не быть!

Наконец чёртов маг-менталист свалил, а радостный гадский Гривс начал колдовать размахивая руками и бормоча заклинания. Которое "Одиночка" старательно запоминал, как бормотание, так и движения мага. Знания никогда не бывают лишними, особенно при наличии ИИ модуля с его гигантской ёмкости информационными накопителями. "Колдунство" возымело действие, сжимающие меня "щупальца из земли" втянулись назад, а лапы вытолкнуло из земли, которая опять стала твёрдой и плоской. Получается что Гривс — маг Земли? Похоже на то.

Этот гад скомандовал встать и я попробовал задержаться с исполнением приказа, надо было проанализировать алгоритмы работу ошейника. На попытку неподчинения резко прострелило всё тело болью и пришлось встать. С трудом сдерживаясь и не показывая судорогу боли. Так, ясно, открытое неподчинение карается болью. Ничего, продолжим собирать информацию по мере возможности.

Деланно не обращая внимания на "хозяина" я сел на землю и подобрав амулет стал связывать разрезанный ремешок сначала на нём, а потом от оленьих ляжек. Заодно помянув "гадского менталиста от которого голова болит" чем вызвал сначала улыбку у Гривса, а потом приказ отдать вещи ему. Вот крохобор!

Пришлось отдать, заодно проведя опыт по выяснению особенностей работы заклятия магического рабства. Попытка ударить мага лапой была пресечена в самом начале прострелом боли, а когда Гривс отвлёкся на амулет, нож, всунутые в руки оленьи окорки и мои самодельные копья... Начавшийся удар хвостом исполненный "Одиночкой", при полном моём бездействии, заклятие не смогло блокировать и даже просто не заметило! Хорошо хоть моё "второе Я" вовремя остановил хвост, благо я так встал, что маг его движения не увидел.

"Одиночка" может убить его в любой момент, это конечно гуд. Ошейник то разряжается за десять дней и после этого я смогу его снять без особых опасений! Магу его надо регулярно подзаряжать, потому как во мне магии нет и амулет её из меня высасывать для подзарядки не может! Можно сбежать, подождать для гарантии две недели, ошейник можно стоять и выкидывать.

Сейчас убивать "хозяина" было рано, при таком раскладе он мог пригодиться. Пока. Оказывается, иногда полное отсутствие магических способностей оказывается очень кстати. И ставит жирный крест на карьере "великого или не очень мага". Ну и хрен с ним, не очень то и хотелось! А насчёт магии... Амулет то на мне работал вполне успешно, вот и будем их использовать. И горничная сойдёт за неимением королевы!

Чтобы создать себе образ безобидного дурака я начал канючить прося отдать мне мои вещи, чем явно развеселил "хозяина". Чтобы не выбиваться из образа пришлось канючить дальше и обиженно заткнуться только после удара осиновой палкой по хребту, и брошенного мне мяса. Неприятно, но для пользы дела и потерпеть можно. Зато теперь Гривс считает меня глупым, с уровнем интеллекта ребёнка. Ну-ну. А сам он жадный, моё барахло, достойное только нищего не выкинул, забрал себе. Только осиновую палку небрежно бросил на землю.

Дальше ничего интересного не было, пришлось отвезти этого придурка на себе верхом в их лагерь и изображать послушное и глуповатое животное. Сначала на меня глазели "тыловики" из лагеря, в ответ я глазел на них. Удалось точно определить людей пары разных рас и одного толи эльфа, толи полуэльфа. Высокого, тощего и с заострёнными ушами. Ну или очень на него похожего человека. Больше никого интересного увидеть не удалось, видно все колоритные "боевики" бодались с порождением некроманта. Мне же лучше.

Лагерь же на меня не произвёл особого впечатления. На поляне примыкающей к речному берегу, к которому было пришвартовано три вместительных лодки. На берегу были установлены четыре грубых шатра. Два больших и два маленьких, несколько навесов крытых нарубленными ветками, горели костры, готовилась пища и слонялись лагерные обитатели.

Одежда их была не очень опрятной, поношенной и чиненой не раз, засаленная и вонючая. Доспехи были только у уже виденных мной "ландскнехтов". Между палатками валялся уже успевший появиться мусор, какие-то объедки, а кое-где и кучки говна. Им что, лень до кустов отойти и там поссать или посрать? Вот же свиньи! Хорошо, что тут ещё лошадей нет! Бедно, убого, никакого порядка и дисциплины, типичный средневековый лагерь полубандитов-наёмников!